五月絢爛的陽光如一位活潑的少年郎，翠綠的新葉上閃爍的是他銀白的袍角。
容娘惴惴不安的走進書房。這屋子是她往日經常進來的。可如今里面的人換成了大哥，那滿室的書香頓時消散，余剩的只有大哥那強烈的氣息，剛強的，冷靜的，深不可測的氣息，令人心中深懷怯意。
其時守中正在書案前凝神查看甚麼物事，頭微垂，鼻梁挺拔，唇緊抿。便是容娘進屋，他也未有一絲松動。
容娘輕輕立定，眼楮飛快的瞥了那案上一眼，似是些圖紙之類。她也不敢多看，瞄了一眼，仍垂首候立一旁。
須臾，守中大手利落收拾起案上紙張，撿一本厚厚的書壓了，方抬眼看容娘。
「如何會有今日之事？」
容娘心中抖了一抖。所幸大哥的聲音是平靜的，不似問罪的語氣。她想了一想，反問道︰「不知大哥所問何事？」
在守中面前，容娘仍是膽小的，話語輕飄飄的出了口，臉卻未抬起來。
守中定定的看了看那個小小的腦袋，垂得低低的，似是十分懼怕他的模樣。
「今日此兩樁事難道不是同一樁？連同你去歲被擄之事？」
守中說的不急不緩，人已好整以暇的坐了下來。
容娘心中一怵，方才知曉守中平平語氣中隱含深意。那般不堪的際遇，想起來自然是十分不快的，午夜夢回，記憶當中的某些事情，是一念起，便要痛上幾天的。如今數月過去，容娘只當往事已然結痂，不想守中今日還要掀開來瞧一瞧，那痛，便帶了絲血色。
「嗯？」
守中的中指關節叩了叩書案，單調的鼻音更顯威儀。容娘心頭一顫。心念急轉，不知守中何意，只好道:「容娘愚昧，還請大哥教誨。」
那頭一時寂靜，容娘心中上上下下，各色各樣的念頭呼嘯而過，她卻甚麼也抓不住。大哥如此不言不語，究竟是何樣心思呢？不如訓她一通，倒干淨利落。
正如此想著，守中忽然開口道︰「我觀你的言行。其他倒也罷了。只有行為一處。不知避諱。輕易拋頭露面，不夠端莊。若非如此，那張家郎君如何能識得你？小郡王如何識得你？若當初行為規矩，斷不至有日後之難！」
此話甚重！
守中的話便如山頂轟隆隆滾落的巨石。來勢洶洶，氣勢逼人。
須知女子婦行，極為講究。認真論起來，容娘也知自己理虧。要做到那般規行矩步，容娘暗自思忖，自己是無論如何也做不到的。然容娘素來便有事到臨頭，反要奮力掙扎一番的勇氣與習慣。她不假思索，抬頭直視守中，爭辯道︰
「大哥如何冤枉于我。年頭歲尾。元旦立春、花朝清明、浴佛端午、七夕中元等，恁多節日，恁多的小娘子在外游玩觀賞，不經意被人看了去也是有的。為何獨獨容娘如此，便是言行有失？大哥此話未免有失偏頗！」
容娘眸子清亮。神情較真，已全然沒有了懼意。她只知若不反擊，便又要被推搡到深不可測的谷。，便如張府之事，懵懂間，自己已被判了罪。那種孤寂的滋味，她不願再嘗，哪怕對面是那般威嚴的大哥！
守中不由一怔，不想容娘說出此番話來。須知在軍中，他只需開口，自有人承擔各人責任，一五一十，利索得很。不料這個妹子，今日如此一回，倒有些讓他不好接口。守中的眸子一凝，容娘頓覺寒意襲來，她悻悻垂首，心中頗為不平。
「休得狡辯。若依得你，世間女子皆可任性妄為，自由恣意了？凡事自有因果，若無往日之因，何來今日之果？你不好生悔改，倒強詞奪理，如何能避來日之禍？依你之言，為何城中恁多小娘子，獨獨你有此遭遇？」
守中這番雷霆之語，鎮的容娘不好出聲。追憶當初，張炳才使如何識得自己的呢？是自己糾纏七哥去看爛泥塘的房子，踫上趙東樓，繼而在河上，遇到張炳才！如此說來，倒真的是自己之錯！但，若非趙東樓與張炳才曾有糾結，如何會有那日的遭逢？若非家中被禁，自己又如何會拋頭露面，被張炳才捉住？家中被禁，卻是因為……！
「大哥，那不過是各人的劫數罷了。便如大哥，你力抗金人，反被罷黜，因是甚麼，果是甚麼？大哥可悔？」
左右今日有此一訓，容娘決計說個痛快。她不躲不避，黑幽幽的眸子直直的看向守中。
守中臉上一緊，緩緩道︰「我，不悔！」
容娘舒了一口氣，道︰「我也不悔。」
守中嚴厲的眼神便掃了過來，容娘忙道︰「日後容娘定當嚴加約束自己，謹言慎行，規規矩矩。」
守中听了，倒也不再理會。他只強調，日後外頭事情，都由守惟去跑，容娘不得擅自外出。否則，永不準再管外頭之事。
容娘不想此關過得如此順利，竟有些不可置信。她神識微張，只恐守中中途有變，再度襲來，她須得隨時做好接招的準備。至于大哥的強調，唉，大哥果然歹毒，不能管外頭之事，管著些家中瑣事，又有甚麼意趣？
容娘這廂暗自月復誹，那邊守中瞥了她一眼，尚未及笄的小娘子，雖容顏殊麗，身形卻甚縴細，未及圓潤，仍顯得稚女敕。當初，月娘便是這般模樣吧！
「容娘，婆婆說你願意嫁與我？」
屋中寂靜一時，忽地響起守中的話語，且說的又是如此，——敏感的終身大事。容娘頭中一轟，心中狂跳，剎那間面紅耳赤，渾身滾燙，便是連腳趾頭似乎也燒了起來。她側了頭，避開守中的視線，兩只手只緊緊揪著帕子，將那帕子絞成一團。
「你須得知道，我今被罷黜，只是良民一個，無任何功名在身。你若嫁我，也只是平民婦人，無任何榮光可依。且，來日若有際遇，我仍會回到軍中。家中境況，你自清楚。二郎與七郎，于俗務上頭甚為笨拙，日後諸事，將要由你一人承擔。——你可細細想來，若不願意，勿需勉強，家中自會替你定門親事。若是願意，我也可安心將家中諸事托付與你。如何？」
容娘心中如鼓擊雷錘，咚咚咚的響個不停。她又是尷尬，又是羞澀，又是，——難過！她不知為何大哥當面說起此事，然大哥的話，風光霽月，雖不合禮法，卻是無可指摘。
容娘咬了咬唇，勉強壓了心中響動，道︰「是。」那聲音，卻是細細的，羞澀的。她今日著水紅色繡桃花瓣右衽短襦，下面系了一條白綾裙子，襯托得烏發如雲，桃腮杏臉，十分嫵媚。
便是于女事上不甚熱衷的守中，見了容娘那眼餳耳熱的嬌羞之態，也不由得眼楮頓了一頓。然他是何等人也，不過一瞬，便收心斂神，道︰「城北之事，你待如何？」
正自羞答答的容娘忽地听到守中之語，滿腔羞意頓時如沸鍋中澆了一瓢冷水，消散得無影無蹤。她有些惱意，奈何守中一本正經，也不得不好生想了一回，道︰「正想著呢。若有證據，可斷定是誰縱的火，揪往官府，判得明白，當可解民眾幾分恐慌。然火災既起，想來還是有人甚為忌諱，仍需另想他法，消散他人的懼意方好。此事須得盡快了結，不然民眾恐慌愈盛，于我們愈不利。」
民眾對火災十分恐懼，當日舊都火災一起，連綿數里，燒得精光。普通老百姓度日，居處最是要緊，火災一起，便為不祥。此次火事，雖來得太過蹊蹺，然民眾看到那熊熊大火，已生退意，如何還有心情來計較你的火災因何而起？
守中輕輕點了點頭，道︰「其余事你且莫管，你只管如何善後，想好了便告與二郎，由他去與九郎商議。」
言罷，守中那狹長的眼楮靜靜的瞧了瞧容娘，那漆黑的眸子，深不可測。容娘呆呆的看了一時，忽地明白，沮喪道︰「容娘知曉了，外事由二哥去跑。」
容娘冥思苦想了一個晚上，次日醒來，精神便有些不濟。偏偏靖哥兒今日甚是鬧心，緊緊揪住容娘不妨，凡穿衣梳洗，皆要容娘親自動手收拾，不得假手他人。
容娘哄著他收拾妥當，正要去老夫人處用飯之際，小環急急進來，喜滋滋的道︰「小娘子，八斤說，昨日那群閑漢，被綁起來浸在清江河里過了一晚，今兒早上被人瞧見，方才得釋。一個個，站都站不起來，去了半條命呢！響午，他們家人便一戶戶的登門致歉，刮了人家錢財的便還錢財，欺辱過的便磕頭認錯。如今城中傳遍，人人拍手稱快哩！」
容娘輕輕笑出聲來，知道定是白甲等人所為。原來，拳腳功夫，比起嘴上功夫來，卻是直快得多呢！
吃飯之際，容娘心情甚好，靖哥兒也瞧著她笑嘻嘻的。
婆子來稟︰「張家小婦李二娘來尋小娘子，小娘子可見？」