容桐方才在書房里,還考慮了這事的︰該不該和蘇小姐同床行房事？
于情,容桐對蘇家小姐沒有男女之情。」他心中憂思憂慮，面上愁眉不展。
常蕙心看在眼里，問道︰「你心里有什麼事困擾著麼？」
容桐愁到想笑，心里那些愛戀怎麼講出口！支吾之下，容桐將心底另外一件事，同常蕙心說了。
五月份，皇帝擬修法律，謹督吏治；整頓賦役，規定租役，徭役都以現存戶口為主；且欲改一貫「重農抑商」的傳統，鼓勵商業發展。這幾條法律，擬先在京城內外試驗，皇帝讓宰相蘇錚具體負責的安排和施行。
新法極貼合容桐心願，他當即向蘇錚請命，蘇錚卻壓下容桐的折子，推舉京兆尹周巒全權負責推行新法。蘇錚還特地叮囑容桐，不須插手幫助周巒。容桐不解，詢問意圖。蘇錚告訴容桐，他這是為了鍛煉周巒，希望周巒能**完成任務。
容桐听完，心里很是替周巒感激蘇錚。
出乎容桐的意料，新法的推行遇到阻礙。京中的官吏和京郊的農民紛紛反對新法，周巒卻不是個糾結的人，重阻之下，他強行執行，不願遵循新法者盡數下獄。一時間，奏章像雪片一般飛上朝廷，都是參周巒的。周巒遇硬越硬，反參眾吏「驕縱貪侈，為一己私念，不恤政事」。眼見著周巒得罪的官吏越來越多，新法卻依舊推行得不順利，容桐為周巒擔心，便向蘇錚奏請，希望自己也能參與推行新法，助周巒一臂之力，亦為周巒分憂。
蘇錚把準女婿的奏願再次打了回去。
……
容桐講述完畢，已是雙眉緊鎖，再難舒展。他嘆氣道︰「岳父大人駁回我的請奏，已是半個月前的事了。這半個月來，一川的處境比之前更艱難，我瞧著心焦，岳父卻不肯讓我幫忙。雖說岳父這樣做是為了一川好，但我……」容桐搖頭，愁悶道︰「我十分擔心，僅憑一川一個人，扛不下來。」
常蕙心抿了抿唇，醞釀好詞句，方才道︰「我爹可不是真要幫周大人。相公沒有一雙慧眼，還未將此事看個透徹。」
容桐半傻︰「怎麼這樣說？」他心中本就是愁雲重重，頃刻又添一團疑霧。
「家父此舉，其實是想幫助相公你。」常蕙心徐徐道︰「相公為京兆少尹，周大人為京兆尹，副的始終被正的壓著，出不了頭。」
容桐當即插嘴︰「我跟一川是結義兄弟，談什麼正副？怎麼能把他放到這個位置上想！」
常蕙心瞥了一眼容桐，「你听不听我說話？」
「听。」容桐變得像只兔子一樣乖。
常蕙心這才繼續講︰「古往今來，只要推行新法，一開始肯定是最艱難的，大家都不接受。所以一開始負責推行的那位大人，肯定會引犯眾怒，不得人心。這個惡人，我爹自然會推舉周大人來做。待到非議之聲滿布朝廷，皇帝壓不住了，肯定會象征性地追究周大人的責任。為了平息大家的憤怒，皇帝應該把周大人的職位撤了，但是新法是皇帝意願，還是要繼續執行的……這時候就只能京兆少尹，也就是相公你走馬上任了。皇帝想做明君，勢必顧及民意，對新法進行修改。這時候的新法，應該會退讓溫和了許多，所以相公來推行新修的法令，大家不會對你產生憤怒。相反的，因為有之前強硬的周大人做比較，大家會覺得相公你心善很多，人也好相處，是個好人，你的口碑一下子就上去了。周巒撤職，京兆尹空缺，你很快就能提升正職。」
容桐沉默半響，道︰「這不是讓我踩著一川上位麼？」
常蕙心頷首，「正是這樣。」
容桐搖頭，「岳父大人為了我，初衷是好的。但他不能牽出一川做替罪羊。」容桐伸手握住常蕙心的手︰「娘子。」
常蕙心把自己的手抽.出來，警覺道︰「你又要做甚麼？」
容桐目光堅毅，道︰「你是我娘子，夫妻之間無隱瞞。我須告訴你……倘若如你所說，將來真發生一川被撤職，讓我接任的事，我會親請面聖，向陛下奏明岳父大人的私心，希望陛下從明處理政事，對岳父大人和我依律處罰。」容桐言語有力，毫無猶豫躊躇，仿佛換了一個人，果斷道︰「大家為重，小家為次，國家法令不可投機，為官作吏更不可做奸佞行為。就算娘子你恨我、怒我、讓我三思。我也絕對不會改變自己的選擇。只要真發生那事，我絕對會向陛下奏明。」
听著容桐的言語，常蕙心的身體逐漸定住，仿若石雕。她心里暗贊︰眼前到真是不可多得的耿直之人。
可惜他忠良梁才，也已卷入洪流，浩蕩不可抗！
常蕙心努力裝出一副為難卻又堅決的樣子，咬牙道︰「我支持相公的舉動。」
容桐震驚，一雙俊眼牢牢注視著常蕙心。
常蕙心心中愧疚，實在是對視不下去了，別過頭去，「大義為先，再則……嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。」嫁只小白兔，跟著兔子一起走。
~
容桐與常蕙心「推心置月復」聊了朝堂之事，自覺對她更坦誠了一步，形如摯友。下半夜，容桐未再起妄念，兩人同榻而眠，相安無事。
夫妻倆早上起來，只有周婆子進房送早餐，不見了春榮。
容桐生疑，向周婆子詢問春容哪去了。周婆子只道春榮不在家，至于去哪了，不知詳情。周婆子一邊說，一邊斜眼看向常蕙心。
常蕙心對上周婆子的目光，心念一動，心尖尖上忽然就繞起周婆子的一個「周」姓。
容桐仍在追問︰「春榮去哪了呢？這大清早的……」容桐側身問常蕙心︰「她出去這事，同你打過招呼了嗎？」
常蕙心垂眼︰「打過招呼了。她年紀也大了，想過自己的生活，我就準許她回家鄉去了。」
容桐並不知道春榮是蘇家家生婢女，還頻頻點頭，問常蕙心︰「你有沒有多給她一點盤纏？這些年她辛苦在你身邊伺候，也不容易。」
「有。」
容桐這才辭別常蕙心，上朝去。
常蕙心則仔細再詢問了周婆子一番，周婆子口風甚緊，什麼也不透露。常蕙心也不逼周婆子，她自己出門，悄悄去附近街邊的店鋪問了一圈，均道未見容府婢女經過。接著，常蕙心尋到值夜打更的老伯，也問了，老伯如實告知︰未見春榮夜間出門。
由此可見，春榮並未踏出容府，但她也不在府中……春榮去哪了呢？
亦或者說，被誰劫去哪了？
常蕙心從府外回來，邊走邊思考，側首一瞟，瞧見容府的刷白的牆。
牆對面就是周巒的府邸。
常蕙心腳尖一踮，躍至牆頭。她的手扒著牆檐，脖子伸長，往周巒府內眺望，很快便發現周巒府中植著一棵大樹，枝、葉、干均發出濃烈的樟腦氣味，掩蓋住其它氣息。
南國樟樹，植在北地，可不奇怪？
常蕙心眯眼往那樟樹底下觀察，發現樹地均是新土，似乎不久前才被人翻動過。
常蕙心已自有了計較。
~
七月初五，天氣悶熱，烏雲滿天，雨卻遲遲下不下來。
常蕙心想著，容桐上朝穿了厚實的官服，肯定會悶出一身汗，身體也會發熱。常蕙心就給容桐做了一大缸酸梅湯，等他下朝回來喝。
誰知過了往日到家的點，容桐仍未還家。常蕙心出到門口去望，也沒瞧見容桐的身影。她心里咯 一下︰十之七八，是周巒被撤職了，容桐早朝過後，留下來與皇帝詳談。然後……
常蕙心沒再繼續想下去，時不待人，她簡單收拾了下，命僕從駕車，向蘇家駛去。
小.姐突然還家，蘇家家僕居感到奇怪，但沒人敢異議，門童立刻稟報蘇錚。不一會兒，就有家僕引常蕙心去同蘇錚見面。
這次蘇錚見自家女兒的地點，不是在正堂，而是偏苑一隅的荷花亭上。
荷葉濃綠茂盛，葉角接著葉角，將整座池塘遮得嚴嚴實實，半點綠水也不露出來。
蘇錚遣散左右，只留常蕙心一人。
常蕙心站著，蘇錚坐著，他指一指旁邊的石凳，道︰「坐。」
常蕙心身體剛觸及凳面，就瞧見蘇錚猛一捶桌子︰「吃里扒外的東西！為著個義姓兄弟，甘願往死里構陷我這個岳父！容琴父就是個養不熟的白眼狼！出嫁從夫，你這趟回來，如果是要幫著男人氣自己爹爹，就不必講了！」
常蕙心沉默不語，任由蘇錚發怒，待他氣消，方才垂首溫聲道︰「爹爹你想到哪去了。十五載父女情誼，遠比一月夫妻情深厚，我肯定是向著爹爹你的。」
蘇錚自己也覺得罵女兒罵凶了，甚是惱悔。蘇錚語氣放柔︰「那你這趟回來，是為什麼？給那臭姓容的求情麼？」
常蕙心仍就低著頭︰「女兒這趟回來，有兩件事要向爹爹講。第一件事，的確是為琴父求情。」
蘇錚沉吟，半響問︰「容小子將事情全都給你講了？」
「講了。他說散朝後，單獨留下來，向陛下講了一些對爹爹不利的話。」
蘇錚猛地又敲了桌子︰「單獨留下來？可惡容桐，竟敢騙我女兒。虞兒啊，他哪里是單獨留下來，要是他真是私下向陛下稟的，我能這麼氣麼？他是直接在朝堂上稟的！文武百官百余人，正好今日還有三位外邦使節，全都在場，他就那麼怒斥本官‘抑一人而揚另一人，徇私弄權，謀求私利’，這讓本官顏面何存啊……史吏就當著本官的面把這事記下來。」蘇錚氣到炸肺，以手指天︰「謀求私利？我不過想助女婿升官，為了我女兒將來能過得更好，呵呵，到被女婿反捅了一刀。」
「爹爹息怒。」常蕙心突然跪下來，道︰「相公他也是被逼的！相公是個明白人，娶我之後，自知已入蘇門，一榮俱榮，一損俱損。更何況成親之後我們夫妻和睦，相公的心早就牢系在蘇門一脈，倘若不是有人以我們倆，還有爹爹的性命相逼，相公又怎會做出這種斷自己手足，讓仇者快的傻事？」常蕙心已是泣聲︰「相公心中，早已將爹爹當做親父親一樣看待，他發許下心願，要贍養你後半生。若不是刀架頸上，相公怎麼可能傷您！更何況，爹爹官場上這樣做，也是為了相公好，相公在朝廷上把臉皮撕破了，他自己也不會好到哪去……舍利又不討好，哪有人那麼愚蠢。」
蘇錚沉寂。良久，他幽幽問道︰「是誰逼你們的？周巒？」
「不是。」常蕙心抬頭直視蘇錚，她已是滿面淚痕︰「是陛下！」
蘇錚月兌口而出︰「陛下怎麼可能突然要整治我？」
常蕙心拼命搖頭，苦得梨花帶雨︰「我和相公也不知道為什麼。陛下私面相公，讓他朝上狠參爹爹，毀掉爹爹的名聲。相公不肯，陛下就威脅說，只有這樣做，才能保全爹爹的性命，不然爹爹就要性命不保……」
蘇錚瞧見女兒哭得這麼傷心，心痛之下，漸漸信了。蘇錚轉念記起，最近這一個月來，謝景偶爾掃來的目光，隱隱總存了殺意。以前，蘇錚以為自己眼花，看錯了。現在回過神來，的確不錯。
蘇錚不禁打了個寒顫，後背發涼。蘇錚將拇指、食指與中指捏住，想不太明白︰他小心翼翼為官，戰戰兢兢伴君，從來沒有惹怒君王的地方，謝景怎麼突然就想殺他了呢？
蘇錚情不自禁呢喃道︰「莫名其妙啊……」
「還有什麼莫名其妙的！」雄渾的男聲響起，帶著滾滾抑制不住的怒氣，碩大的荷葉被人粗暴撥開，荷花被連睫壓下，頃刻摧毀。原來，荷葉底下藏著一葉小舟，一個中年男人正敞胸露懷，醉躺舟上，將方才常蕙心同蘇錚的對話盡數听清。
常蕙心之前回門時見過這位中年男人，他是皇後的二哥，曾經赤手生擒偽帝的虎將蘇鐘。而今放.浪形骸，不曾模樣。
蘇錚似乎早知道蘇鐘藏在荷葉底下偷听，蘇錚瞟了一眼蘇鐘，沉著臉道︰「先把你的衣裳系起來。」
蘇鐘雙手發顫系了衣衫，搖搖擺擺站起來，仰頭淒厲一笑︰「錚弟，我們反了吧！」
白光閃電，就在這時劈下，陰灰的天穹添出道道蒼白色彩。暴雨傾盆而下，如珠如瀑打在荷葉上，船內頃刻間壘起積水，蘇鐘衣衫透濕，轟轟雷鳴，掩蓋住他駭人言語︰「我們手上攥著謝麗光的把柄，辭官裝傻他也不會放過我們，只有把我們全滅口了，他才放心。生怕他那賣國求榮的惡行，會公諸天下！」
~
許國夫人府。
曾微和一面嬉笑，一面用腳踢謝濟的靴子︰「走開，走開。外頭雷轟轟下著暴雨呢，你也不怕淋著生病。」曾微和收回腳，玉足上滴滴水珠，都是從謝濟的靴子上帶沾來的。曾微和揚起眉一眺，瞧見謝濟靴子透濕。她再往上瞧，謝濟的衣衫浸水狀若透明，全緊緊貼在身上，發絲粘在面頰上。
曾微和悠悠站起身，起腳，踩在謝濟腳背上。她踮著腳，仰起頭問他︰「說吧，這麼大的雨，你寧願淋成落湯雞也要跑來，是有什麼事？」
謝濟變戲法似的從身後捧出來一盤荔枝，笑呵呵巴結曾微和︰「冰鎮荔枝，千里迢迢剛運來的。路上爛了許多，就剩下這麼一盤。父皇舍不得吃賞給給母後，母後也舍不得吃給我，我巴巴就端來給你了。」
曾微和大笑︰「痛快！」她伸手模模謝濟的臉，嬌軟玉手再往下滑，在謝濟胸前打轉︰「我就跟這荔枝皮一樣，馬上就要皺皺巴巴，臉皮發紅，成個老婆子……還值得你這麼討好麼？」
「值得，當然值得！」謝濟毫不猶豫道。他小時候听聞姨媽曾微和的事跡，恍聞傳說，心馳神往。後來見著了曾微和，謝濟對她的崇拜羨慕就變成了愛戀。
謝濟低頭，臉往曾微和臉頰上貼，道︰「我就喜歡荔枝。」他就是喜歡曾微和，誰敢不允許？他還要立她做太子妃，長長久久光明正大的喜歡她！
謝濟一手攬著曾微和的腰，一手端著荔枝，抱著她彎腰。謝濟先將荔枝放穩在地上，接著手就開始不安分，直接往曾微和裙下探，那里有誘他沉迷流連之處。謝濟的唇挨上曾微和唇角，不紊灼亂的氣息全噴在她臉上，「我最好吃荔枝，剝了皮，里頭白肉香甜……」
曾微和抓住謝濟的手，不讓他動，「別動！」
謝濟手被按住，唇舌便在曾微和的肌.膚上細細的舌忝，輾轉來到胸前，舌尖將她胸尖櫻.核勾上一勾。曾微和身子一顫，謝濟趁機探手，指上戳了黏黏晶瑩出來。謝濟將指頭展示給曾微和看，笑道︰「還是姨媽教我的，指頭濕了，就是姨媽想要了……」
曾微和敲給謝濟一個栗子︰「我告訴我你的，我有身孕了你不能再動，你怎麼都沒听進去！」
「听進去了，听進去了。」謝濟摟著曾微和，向她賠禮︰「我知道我要當爹了，那我再忍忍。微和，再過一兩個月，等你肚子大了，我們再弄，就不會傷害我們的孩子了。」
曾微和的胳膊掛在謝濟脖子上，「亂七八糟的，都是誰交給你的。」
「御醫說的。」
曾微和慕然松開謝濟，冷眼看他︰「你跟御醫說了？」
謝濟搖頭，目前他還不敢向父皇母後挑明實情。謝濟道︰「御醫是對父皇說的。前段時間，蔡修儀還懷著的時候，父皇詢問御醫什麼時候能招幸她，且不影響月復中嬰兒，被我听到了。」就默默記下了。
曾微和重新摟住謝濟，「你弟弟才後娘肚子里掉了一個月，你就沒心肝說這話，讓你父皇听到，還不氣炸？」
謝濟伸手，取了一粒荔枝剝給曾微和吃，口中道︰「父皇他听不到。」
謝濟剝了兩、三粒荔枝，曾微和就開始哄他回去。謝濟不肯，曾微和便素手也剝了一粒荔枝，嘴對嘴喂給他吃。謝濟心滿意足，這才甘願被曾微和送走了。
曾微和將謝濟送出偏門，轉身立馬止了笑意。她匆匆趕回房間，緊鎖房門後，方才拉開玄關暗門。
周巒盤膝坐在暗門內，曾微和俯身向他下拜︰「主公息怒。屬下未算到太子會驟然造訪，讓主公藏于暗室，听污言碎語，受委屈了。」
周巒輕道︰「沒事，我坐在這里，也正好靜一靜。」周巒面色平靜，對曾微和道︰「師娘，我們繼續商量正事吧。」
曾微和端起剩下的半盤荔枝，問道︰「主公您要不要吃荔枝？」
周巒搖頭︰「我從小就不能吃這東西，一吃就上火，嗓子疼。」周巒淡淡看了曾微和一眼，道︰「你要是吃不下，就找個理由，分給謝遂志常蕙心他們，也嘗嘗吧！」
作者有話要說︰昨晚沒碼完，放到這章一起更了。所以是滿滿七千字~