從四月到五月，越來越多的人認識了羅美娟，不僅是她教的兩個班的學生和小趙，或其他同僚，九中門外那些坐在雨篷下的店主，守著店里的攤子，偶爾也會和鄰居路人聊幾句，嘴里突然就蹦出——那位不知從哪兒來的、單身的、不算太年輕的羅老師。♀
每天清晨，學校的早讀下課鈴聲響起，王齙牙就會站在自家的快餐店門口。不出五分鐘，羅老師就會緩緩穿過保安室，她走路慢慢的，一點都不急。禿鷹站在那里，討笑著說，羅老師去吃早餐啊。她點點頭，也不聊兩句，直接出來了。
王齙牙看著她的裙邊飛舞，等她近了，也搭訕︰「羅老師，下早課了啊。」
羅美娟也就點點頭，不答話，她一點都不熱情，即便是這些天天做她生意的街坊。王齙牙很期待她能到他家吃早中晚三餐，但她只來過一次。
她總是在固定的時間出現在固定的地方。八點出門，她會去街角那家早餐店吃湯粉炒粉，然後在臨街的菜市場買菜，中午她一般不出來，下午放學後她會去書店，在那里呆上許久，要到晚自習鈴聲響了才回去。到了周末，她會坐1路公交車，去新開的量販超市買日用品。
鄰居打斷了王齙牙，好笑的看著他︰「你怎麼知道她去量販了？」
王齙牙戴著啤酒瓶底的眼鏡，不過不是念書念成這樣的，是看碟看的。他紅了臉︰「我天天守著店子，看到她拎了量販的塑料袋回來。」
「齙牙哥可以去做偵探的，她還去哪里了？」
喏，她最常呆的是書店，還有，她每個星期都會去三和巷的裁縫店。她來了才一個月，秦老板說她在那里訂做了三條裙子。
王齙牙說完，賣盜版碟和磁帶的汪家嫂子就扯著嗓門說︰「騷里騷氣的，敗家子，裙子還能穿出花樣來？她還以為自己是陸家的如萍小姐呢？」2001年，趙薇和林心如演的《情深深雨蒙蒙》正在省市縣三級頻道不停的播放，以撫慰無聊人民的枯燥靈魂。
「她哪里人？」
「口音像是花口縣的。」
「有認識她家里人的麼？結婚了沒？」
「不曉得。上回我還問小趙老師來的，也說不曉得。」
「估計沒結，看她那手，可惜了，干不得活，不然介紹給書店蔡老板最好了，他家那婆子不剛走？」
王齙牙咧嘴︰「蔡老板都二婚了。」
汪家嫂子接著調笑他︰「蔡老板多好，戴個眼鏡，斯斯文文的。上次我看羅老師在看書，他還能聊什麼汪國真的詩，我也不曉得叫什麼，也姓汪嘛，我就記了一下。你王齙牙是不要想討老師的咯。」
王齙牙挺了挺胸︰「我一個月也掙一千多，不比老師少的。」
「做老師的，哪看得上賣飯的。」
王齙牙嘴硬︰「我還看不上呢，大那麼多，我要娶個20歲的。30多歲了，能不能生孩子都不曉得。」
王齙牙邊說話邊看著汪家嫂子，她正在朝他做鬼臉，可他不明白那是什麼意思。話說完，回頭一看，羅老師就站在跟前，他緊張得去模後腦勺。羅美娟沒有理會他，側身從門口進去，問老板娘︰「有沒有蔡琴的磁帶？」
汪家嫂子臉上也不自在，熱絡的招呼著︰「有的，有的，蔡琴的、鄧麗君的、羅大佑的都有。」
羅美娟買了幾盤帶子回宿舍，鎖好門閂，才解開手絹。天氣轉熱，被裹得密不透風的右手手心里都有汗了。門外有人敲窗子，叫「美娟姐，美娟姐」，她推開窗戶，外面站著小趙老師， 里啪啦的講︰「你果然回宿舍了，我去你班上找不到，辦公室里也不在，老賀說讓我們今天晚上去他家里聚餐。♀」老賀是高一的年級組長。
「不用了，我都買了菜回來了，你去就好。」
「去吧，大家都去，你不去顯得不好。再說，嫂子的廚藝是一流的，真的，不騙你。」
羅美娟還想推辭，小趙老師已經急急的跑開︰「哎呀，我就通知你一聲，你一定要去啊，我還得趕去上課。」
羅美娟只好重新綁好手絹。她不愛和人交談、應酬。說什麼呢？她是一個新入者，飯桌上所有人都會問她，你從哪里來，你之前干什麼？結過婚沒有？有小孩沒有？這還是識分寸的人問的話，二愣子會直接問你干嘛綁個手絹在手上？
在這點上，絕不會因為有老師的身份，而和外面的齙牙汪嫂有區別。在玉河，沒有人能訴說她的過去，她就是個謎，突然地闖進了大家的生活。她固執的封閉著謎底一天，大家的好奇就不會消退。
羅美娟琢磨著是否要帶上教學方案一起去，她上課剛好一個月，賀組長的邀請，絕無道理來得這般巧合。她在教學樓下等著小趙一起去，在路上問道︰「是不是要準備點什麼？隻果，香蕉？」
小趙搖頭︰「不用啦，老賀家經常開我們這些單身老師的飯。」
羅美娟再問︰「要不要準備說點教學上的想法，這一類的。」
小趙撲哧笑出聲來，這笑讓羅美娟有點難堪，她三十歲了，可在世俗人情上還需要向一個二十一二歲的小丫頭討教。「真不用，就是吃飯而已。教學上的想法，美娟姐你有，我可沒有咧。這樣一群孩子，好教壞教，不都差不多麼？」
羅美娟更是不想去了，毫無目的的飯局，只會讓大家更熱衷閑聊。所謂加深感情，定是以獲取別人**來作基石。
事實總是和人們預想的相反，這場飯局是完全出乎意料的。老師們並沒有動用比小縣城人均高出來的智商情商乃至語言技巧，打探些什麼，就是老賀顯擺妻子廚藝，要請新同事來吃飯而已，飯後打麻將，有人先走，主人也不故作熱情的留客。最後是教語文的老汪輸了，就一百塊，他賴著不肯給，利用上廁所的空襲，奪門而出，逃了。
雨停了，羅美娟和小趙也就辭了，相伴回宿舍。
這一天是周五，晚自習下課的時間，兩人在門口等著學生先出來。擁擠的人潮中，羅美娟看見了何玉峰，他和好幾個的男生勾肩搭背，斜斜著從校門口出來，看見她，咧嘴笑了，雙手朝她比劃了一個「v」字。
難得他肯釋放善意，羅美娟也點了下頭，說了句︰「快回家吧，等會又下雨了。」
這些被稱作渣滓、油子的孩子們，歡呼著沖上了坡。這和上課時的死氣沉沉明顯不一樣。小趙笑著說，嘖嘖，難道離開書本和課堂，只要想象接下來美好的兩天假期，他們就全都活了嗎？
兩人沿著小路走著，小趙開口︰「美娟姐還是不太愛開口講話。」
「哦，沒有，我只是沒什麼要講的。」
小趙卻岔開了話題︰「我以前在一中實習過？」
羅美娟接話︰「玉河一中？那很好，省重點中學。」
「實習了一年，沒了轉正，就沒有再教了。」
羅美娟想，小趙還年輕，大概也不甘于在九中混日子，便道︰「還是有機會的，我看小周就打算考研究生，考上了，念兩年，再分配過去，……」
小趙搖了搖頭︰「我覺得九中很好。」羅美娟感到詫異，小趙接著說︰「在九中上課，想講什麼就講什麼，不一定要按著教科書來，沒有成績和升學的壓力，也沒有優秀教師評比，反正，你不用跟誰比，也不用防著是哪個把你擠下來的。同事間相處，其實很輕松的。」
是的，羅美娟上了一個月的課，年級組長還是學科組長，都沒有和她聊過教學方案。今天也沒聊。
「還有，外面的人喜歡說九中的孩子是渣滓。」
「嗯。」
「所以，渣滓的老師也是失敗者，因為想成功的都跑了。」
「嗯。」
「所以，比起他們要不停的往上爬，作為失敗者的老師也好，學生也好，混日子比較多，算計應該就會少些。」
羅美娟停下腳步，不知何故小趙要說這番話。
「老賀說，你是個有故事的人，我也覺得是。相信我，這里的惡意，不會比其他地方更多。」
羅美娟看著天空，若不是那兩只路燈太過刺眼，就天上那輪月亮，照在這狹長無人的路上，空空曠曠的，也很好。
第二天，羅美娟听到一個消息，食堂邊上，靠近玉沙河的圍牆塌了。學校的地基砌得比河岸要低，這是雨季來臨時，防止河水倒灌進來的最重要設施。如今它缺了一個口，師傅拿了皮尺一量，竟然有八米寬。
雨從凌晨就開始下，一直沒停。事發現場來了許多的老師和家屬，今天沒有課，他們圍了個半圓站在那里。小趙問旁邊站著的副校長︰「什麼時候塌的？」
「早上才有人看見，應該是昨晚塌的。」這面牆的內側是食堂，晚上八點後就熄燈了，里外漆黑一片，沒有人會往這邊走。
「估模著是被雨水泡壞了吧。」人群中大多數都是這樣的附和聲。
只禿鷹蹲在地上，鷹眼掃視那些破爛磚頭，他相信自己定能找出些蛛絲馬跡出來︰「不太可能吧。上個星期我才來看過，好得很，才一個星期，牆根子就爛了？」
「不會吧，誰有那個膽子。」
羅美娟想起昨晚朝她比劃的少年，從她到這所學校的第一天起，他就沒有過那般眉間舒展、無比開心的模樣。
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