要找人了，何玉峰才發現他連羅美娟一張正面照片都沒有。桃子的，倒是有。她上托兒所，那里說要辦接送證，所以當時抱去照相館照了張一寸照，一式八份，還剩下六小張，羅美娟沒有帶走。
任飄飄說︰「羅老師不是挺願意照相的？之前和那個，不，……，不還照了好多？」
「早就沒有了。」那個月暈籠罩的夜晚，讓人心里發毛發燙的夜晚，何玉峰在門縫里所見的的確是火。羅老師一把火燒光了她所有的照片。
實在沒辦法，他們才想起用畢業合照中的照片，僅此一張，還是198班所有學生都有的一張，毫不特別的照片。這是玉河三年來，羅美娟唯一留給何玉峰的印跡。
何玉峰不喜歡這張照片，照片里羅美娟坐在最前面的正中間，她是班主任，那是屬于她的位置，而他高高瘦瘦的站在最後一排的樓梯上，他往下去瞧，連她頭頂都看不見。拍照的那個上午，他心里一點都不痛快。兩個人隔得太遠，數十個人頭梗在中間，隔得他們之間似乎什麼關系都沒有。這樣的念頭曾無數次的襲擊過他，使他悲哀︰他們在私密空間里生長出來的藤蔓纏繞的相互依存感，只要到了大庭廣眾之下，就恍如白日夢一樣不切實際。
光天化日之下越發的空虛，越加劇他對這份感情的依賴和控制，這是一種無法自我解月兌的循環。所以何玉峰才會強烈要求羅美娟和他一起離開。他以為在不需要躲避的世界里，就沒有什麼東西能侵害這種親密。
可相依為命的關系，也還是這麼的脆弱。一想起這關系，何玉峰就陷入恍惚的否定情緒里。這個人一旦消失，他曾有過的歡樂和夢想都消失了，它並不存在于時間里。
他們先去羅美娟任教過半年的育英中學。校長問︰「你們是她什麼人啊？」
飄飄撒了個謊︰「她的弟弟妹妹，她過年沒有回家，我們找不到她，所以就來學校了。」
校長驚訝︰「這麼回事？好好的人怎麼不見了呢，你們要不要報警啊。她年前打過一個電話給我，說下學期不教書了，我還以為，是我們這種農民工學校，留不住老師，有好的去處了。」
接著，他們在網上下載了各區中小學的地址表格，打印出來。當然，不用一家家的去找，像省一中四中這些省重點中學，任飄飄說她找同學打听過了，招數學老師的學歷標準是重點本科以上，師範大專畢業還在小地方教了八年的羅美娟，在短期內進入的可能性幾乎為零。他們鎖定的重點對象，仍是像育英這種臨時性湊合用的民辦學校。
然後，何玉峰不管有沒有課，一睜開眼洗漱好就背上書包帶上照片，按照紙上名單去掃蕩學校，他掃這一區的，任飄飄就掃那一區的。半個月時間過了，他倆把能掃的都給掃一遍了，沒有一點的消息。
任飄飄的忙，引起了美麗室友們極大的注意和勸告︰你傻啊，這個時候不噓寒問暖的陪在身邊，去找失蹤的前女友，萬一人找回來怎麼辦。你一天到晚在外頭跑，辛苦得要死，還曬得這麼黑。人看見了？你做這些值得嗎？
飄飄沒有說話，她心里說，誰說我一定要阿峰喜歡我了？就算是當個朋友，她也該為朋友出點力。她直覺，不去找這一次，何玉峰永遠都沒法對自己釋懷。
省城里找不到人，何玉峰不想罷休。他結結巴巴的說︰「也許她不在省城呢，同在一個城市，偶然遇見了也不是不可能的事，她一定走了，也許回玉河了。」
飄飄反問︰「為什麼，她怎麼會還在玉河呢？」
「不在縣城，也許，也許在玉河下面哪個鄉鎮上，或者她老家哪個地方。」
他的直覺這麼強烈，不論正確與否，總是要去驗證一下才肯罷休，飄飄答應陪他一起去。何玉峰的狀況現在很不好，有天，他們一起去一所學校，保衛室里登記來訪者信息，何玉峰拿著水筆的右手不停的抖，任飄飄伸手過去緊緊抓著他手，何玉峰側頭看她。
飄飄問︰「阿峰，你冷嗎？」
何玉峰搖頭，強迫自己把名字給簽完。飄飄望著表格簿上那行歪扭的簽名，心里覺得難過。普通人手抖也就算了，一個畫畫的手抖，那不就成廢人了嘛。
要回到玉河縣花口縣，乃至周邊的縣市里去找，可不是一兩天能搞定的事情。何玉峰從師大門口□□的人那里搞到一個病歷，讓老大打報告到院里，說他骨折正休養在省城的姨媽家里，要請一個月的病假。同樣的，他也幫任飄飄弄到了一份。
時間準備好了，只剩金錢。王女乃女乃把房子收回，還給了何玉峰兩百元的租金和四百元的押金。他去年打工存了一千一百塊，再找趙大富借了五百塊。他想想，夠了，花錢省著點，夠一場十天半個月的長途追尋。
一個人一生中總要有這麼一次不計成本的追尋吧。
他們坐上了回玉河縣的大巴，住在遠離和成村的招待所里，三十塊錢一個晚上。兩天，他們就找遍了縣城里的中小學，隨後就坐中巴往臨近的鄉鎮駛去。鄉鎮的交通極不方便，好多地方都沒有互通的短途巴士，必須得在縣城中轉。甚至有些地方是沒有汽車站的，大巴只到固定的停靠點。
下了車，其余的就靠步行了。有一次，他們農貿集市站下了車，往山坳里頭走，走了有八里路，才到達目的地。去得晚了，晚上就回不去，天色越來越暗淡，燈光如星火在村落間逸散點亮。何玉峰鼓起勇氣說︰「找那個最漂亮的樓去，那肯定是村支書家。」
當晚，他們在村支書家里留宿，從這以後，他們撒了好多的謊，到當地人家留宿，用來免掉住招待所的費用。何玉峰一般會拿師大的學生證說，我是美術生，下來采風的；任飄飄去找住宿的話呢，一般說，我們兩個是來找失散姐姐的，是啊，不同姓，從小被爹媽送人的了。她說，你那個采風不靠譜，你的畫筆呢，顏料呢。
何玉峰反駁︰「誰說要背著畫板到處跑才是畫畫？我出來散心，尋找靈感，不行麼？」
任飄飄說︰「反正不好，你看我一開口，大家多愛听。」
「明顯就是假的。」
「你行你編啊，不要每次別人問你，都快要露餡了，你就只會看我。」
何玉峰也會笑起來。任飄飄每次編的故事，都會有一些不一樣。這回她講，三姊妹被送給了三家人；下回就會講，姐夫對姐姐不好，所以姐姐跑了；再下回又講，他們三個都是被拋棄的，一個收破爛的老女乃女乃帶大他們。
這種話騙城里人可能難騙，人提防多。但還守著鄉間土地的農民，倒是有幾分信的。人間苦難眾多，遺棄孩子也好，打老婆也好，那都是稀松平常的事情。
一路上，任飄飄是話癆，是開心果。後來的何玉峰想起這一個月，都會想，假若沒有飄飄，他肯定在孤寂的路上就發瘋了。可當時的他，卻不是這樣想的，他想要飄飄離開，除了羅美娟，他不想再接受另一個女人的愛和恩情。
有一次兩人趕上了春天的雷暴，溫情脈脈、恬淡舒適的鄉下風光，一下就變得猙獰。世界猶如被狂躁的畫手控制，筆尖蘸出一肚子的灰黑色，嘩啦啦一筆帶到了盡頭。
何玉峰和任飄飄被滿天的烏雲暴雨追著，在荒涼的田野間撒開了腿跑。跑了好遠，才看見一個山坡上孤零零的牛棚。兩人也顧不上可能要和牛屎為伍，趕緊去躲雨。
任飄飄一進去，就著急把書包反過來，嘴里喊道︰「我的面包，我的面包。」為了節省旅資，他倆的一日三餐基本就是面包加方便面。
「還好，沒濕。」她遞了一個過來，「你餓不餓？」轉頭看後面空曠的牛棚，她癟了下嘴，「哎，這樣的環境，怎麼吃得下啊。」
何玉峰蹲了下來，頭埋在臂彎里說︰「飄飄，你回去吧。」
任飄飄踢他背︰「我是誰？我可是任女俠。」
何玉峰微微一怔，這個綽號好久的了。那時縣電視台在放呂頌賢版的《笑傲江湖》，里頭任盈盈背著令狐沖闖進少林，要方丈救他，有情有義。何玉峰開玩笑說，飄飄，你和盈盈是姐妹吧。你倆都姓任，她是盈盈你是飄飄。他是無心說的，但因為飄飄長得一直比較結實，性格豪爽，打起架來不輸男生，漸漸地，也就有了任女俠的稱號。
玉河縣找遍了，左邊那個市也找了，何玉峰決定前往右邊的花口縣。春雨過後，油菜花蓬勃旺盛的遍布了整個鄉野，往常他真要出來寫生了。旁邊飄飄拿了英文詞典出來。何玉峰回頭︰「你們學校也要考了四級才發畢業證？」
飄飄搖頭︰「不用。可是我以後想當導游啊，外語不好怎麼行呢？」
連接玉河和花口的省道坑坑窪窪。顛簸的中巴車上，不太看得進去書，飄飄合上書本，問︰「阿峰，你有想過沒有，找到羅老師了，你怎麼辦？找不到又怎麼辦？」
何玉峰閉上了眼楮，他現在什麼也沒想。更準確的說，他什麼也想不了。
羅美娟如料想中一樣，沒有回花口一中。一切都是徒勞，可是人總是忍不住不去做。
飄飄問︰「要不要去她家看看，也許她回家了。」
何玉峰搖頭︰「她不會回去的。我們下鄉去找。」
近兩個星期，任飄飄都在鄉下跟各種蚊蠅、坑窪做斗爭。鄉下的學校不好找，它們星星散散的分布在廣茫的田野山間，道路崎嶇，資訊不通。她問︰「你就那麼肯定，羅老師會在鄉下。」
還是直覺。自從何玉峰學了畫之後，他在沒有道理的文藝路上走得越來越遠了。
一直到假期的最後期限，兩人都一無所獲。花口縣汽車站里，何玉峰直愣愣的站在售票窗口幾米遠處，任飄飄嘆氣問︰「阿峰，你是要直接打車票回省城？還是，再去羅老師家看看。」
羅美娟在花口其實是沒有家的。男人有房子，但是打死她，她也不可能去搶那房子回來。她二爸以前是縣藥材公司的，他兒子子承父業，後來就承包了一家門市店開起了藥房，就在一條主街上。樓下是店面，樓上住家。羅美娟的媽媽就跟著繼子過。
何玉峰從公交車上下來，轉個身，就看見對面臨街店鋪里的人都搬了凳子出來曬太陽。春天的冷，都是冷在屋子里的，店面里呆不住人。何玉峰本來還發愁如何在店里跟人講，找到羅美娟媽媽，沒想，羅媽媽就坐在店子外面，和兩位差不多年歲的大嬸聊著天。
何玉峰一眼就看出來了。
羅媽媽坐在那里，和旁邊人的打扮都不一樣。縣城里的大媽最喜歡的都是燙卷黃毛、貼金毛衣、緊身褲、大皮靴，典型的重金屬風格打扮。但羅媽媽的頭發黑亮，一絲不苟的梳在了腦後，她穿一件長且寬松的米駝色大領西裝，下面穿一條到腳踝的深棕色呢子裙。
沒有多出眾，但這是羅美娟的打扮。或許這些稍顯寬松的衣服，都是羅美娟留下來的。
何玉峰在街那頭一動不動的看著。羅媽媽和大嬸聊著天，那位大嬸拍著手笑得樂不可支，羅媽媽臉上還是沒什麼神情，她並不以為好笑，她只是在應付。
這多麼的像羅美娟。羅媽媽似乎察覺有人在注視她，目光冷冷的轉了過來，正對著何玉峰，那同樣是一張大臉盤。一瞬間，何玉峰覺得他沒法呼吸。他想象眼前是一副畫，把深重的毛呢大衣去掉，換上夏日的印花連衣裙；把皺紋和法令紋撫平，把臉龐調白，那就是羅美娟。一樣下垂的眼角，一樣微微露出嘲諷的嘴角。
任飄飄推他︰「你去問，問羅老師回來過沒有。」何玉峰沒有動，她又推了一下，人還是不去，她搶過他手上的照片︰「我去問。」她揪著何玉峰橫過了街，甜甜的叫了聲︰「女乃女乃。」
羅媽媽和那人停止交，轉頭望著他們。任飄飄把照片遞了過去︰「女乃女乃，你是羅老師媽媽不？我們是玉河九中的學生，羅老師以前是我們班主任。她後來辭職走掉了，我們想開場班級聚會，找到她去。」
羅媽媽望了眼照片中的女兒，搖了搖頭。
任飄飄仍不死心︰「女乃女乃，羅老師沒回來看過你嗎？跟你有聯系沒？我們兩個，都是因為羅老師教得好，才考上大學的，我們很想找到她的。」
老人再打量他們一眼，眼楮里依然沒有溫度。她說︰「她不回來找我，我為什麼要去找她？」
就連這冷冷的一撇和清冷的腔調，都如出一轍。何玉峰捂住嘴巴，他怕控制不住想要哭出來。任飄飄把他拉遠了，她以為他傷心了，說︰「阿峰，我們再去其他地方找就好了。」
何玉峰在超市里買了好多的東西，他從書包里拿出一張桃子的照片，貼在了那包中老年麥片的外包裝上。這次出來找羅美娟，他也帶上了桃子的照片，可愛的小孩子，人都會多留意兩眼。
任飄飄問︰「你要做什麼？」
何玉峰沒有回答，他拎起大塑料袋，在路邊擋著了一個穿校服的小學生︰「你幫哥哥一個忙，把這個送給那個女乃女乃，喏，坐那里曬太陽的那個。對，穿大裙子的那個。她要是問你，要你送東西的人長什麼樣子，你就說不知道。」
他給了小學生五塊錢，小孩子歡天喜地的蹦過去了。他和飄飄都蹲在摩的旁邊，露出眼楮來看。羅媽媽接了東西，還來不及問孩子，孩子就走了。她打開一看，翻到了那包麥片，停了下來。她抬頭看了看周圍，沒發現異常，又起身將東西放在椅子上，跑到街邊到處望。兩分鐘後，她回到座位上，將照片撕下來，放在手心里看。
摩的司機催促他們還要多久，快點走。何玉峰眼也不眨的盯著對面，羅媽媽看照片看了很久，突然抬起頭來，嘴角勾起笑了一下。
一瞬間，何玉峰听見自己心房咕咚咕咚的水流聲，清澈甘甜。
摩的啟動。任飄飄問︰「阿峰，你為什麼要這麼做。」
何玉峰說︰「飄飄，回省城吧，我不找了。」
「腳踝骨折」一個半月後的何玉峰，回歸了油畫系。他班上好多同學對他這兩個月來所發生的事情，多少知道一點，但是任課老師們基本是被蒙在鼓里的。上完一堂基礎課，老師叫住了他︰何玉峰，我們油畫系呢，確實是不太拘小節的，但是作為學生，還是清清爽爽好一點。你幾個月沒剪頭發了？
任飄飄四月中旬生日。何玉峰被宿舍里的一二四慫恿，手里拎著一個藝術蛋糕，跑去了經管學院給她慶生。任飄飄的室友也起勁的折騰，讓他向任飄飄告白。
何玉峰低著頭，不肯說。室友說，看你細皮女敕肉的，不欺負你了，不告白也就算了，就這樣和飄飄交往吧，說定了啊。
何玉峰還是沉默。室友做最後的努力︰沉默就是代表同意。
何玉峰一直不答話，氣氛好尷尬。任飄飄突然趴桌子上哭了︰「何玉峰，你以後找一個不知道羅老師存在的女孩子當女朋友吧。」
她哭得稀里嘩啦，又抬起頭來，額頭上還沾了女乃油︰「何玉峰，你以後要仁慈點，要讓那個女孩子一輩子都不知道羅老師存在。」