「主……呃，朱總兵大人，水匪的船隊已經被擊沉的擊沉，打散的打散，只是匪首的旗艦逃月兌了，已經派船去追擊了。」一身太監服色的羅祥站在朱壽身旁弓著身子說。
而朱壽則身穿著大將軍盔甲，威風凜凜地坐在軍艦甲班的最高處，四周身穿明光甲的戰士環繞，端是威風的緊。
…………
朱壽坐的的這艘戰船是大明水師的主力戰艦，三桅炮船。
此船為四百料的巨型船，這種船，身高大，首昂尾翹，航行迅速，不懼風浪，樹3桅，主桅高4丈，船長20丈，艙5層，船面設樓高如城，可容300人，船面設樓高如城，旁有護板，士兵掩護在其後向敵船射箭發彈，擲火球、火磚、火桶。
另配重型主力龍炮8門，千斤炮40門，碗口銃60門，迅雷炮60門，火藥床弩80架……如今看來，基本可以說已經武裝成了刺蝟一般，在1509年這個時代的海洋上，這種三桅炮船無異于如今的大型戰列艦，絕對是無敵的戰略級的武器。
而在朱壽的旗艦旁邊，還有兩艘福船，這種船比三桅炮船略小，樹2桅，艙3層，艦首備巨型龍炮1門、千斤炮6門。
艦隊中還有其它的蜈蚣船、海滄船、車輪舸、蒼山船、子母船等等大小船只將近三百艘。
如此龐大的艦隊自然如車碾螳螂一般，摧枯拉朽地就將海沙幫的那幾艘看起來很厲害的戰船給擊沉了，以至于朱壽的旗艦都沒有機會開火，實在讓朱壽無趣的很。
如果張陽能夠在此看到如此景象，也許一定會為明朝沒有發展成一個海權國家而可惜無比。
甚至如果張陽能夠看到大明戰船上如此之多的火器，他一定會錯以為自己來的不是明朝，而是南北戰爭時期的美利堅。
其實，元末，在朱元璋與陳友諒進行的洪都之戰和鄱陽湖水戰中，雙方就已經開始使用火器了。♀
1372年，也就是洪武四年，大明海軍就已經開始批量制造口徑為11厘米的碗口銃，首創火銃與冷兵器依次攻擊敵船的水攻戰術，而且各地衛所駐軍已有10%裝備火銃。
而到了正德16年，明朝軍隊先後兩次在屯門和西草灣與葡萄牙人發生海戰，並繳獲葡萄牙人的佛朗機炮後，大明的鑄炮技術就更上一層樓了，到嘉靖朝，戚繼光、俞大猷等人為了抗倭大力造船，並將這些炮結合大明的造船技術，可以說是建造了一支無敵艦隊。
然而，這卻只能說是大明帝國海上力量的一次回光返照。
在明朝初年的時候，整個大明朝僅沿海一帶的戰船就有五千艘左右，如果加上沿江臨河的戰船，明朝的戰船總數就更多了。
然而，隨著屢次頒布的禁海令，再加上蒙古騎兵不斷襲擾，大明的注意力逐漸被從海上轉移到內陸邊疆，原本用于海軍的資源，全部轉移到了西部邊塞，自仁宗和宣宗時期，大型戰船就開始停止制造。
而自大運河開通之後，明朝政府更是將海軍士兵調往運河運輸糧食，水兵變成了運輸工人。
同時，海軍水寨士卒的缺額情況也跟其他陸上衛所相同，甚至更厲害一些，僅僅以如今張陽所在的山東一地，原本屬于大明北方最重要的海軍基地之一的登州衛，此時能夠出海的大戰船只有三艘，而剩下的船只則大部分在港口中腐爛，甚至船上的舊木料都已經被軍官販賣了。
至于鄭和下西洋時，長四十四丈四尺，寬十八丈，九桅十二帆的巨型寶船，如今整個大明已經找不出一艘來了。
可以說，如今朱壽所乘的這支從天津衛開出來的龐大艦隊，已經是大明能夠拿出手的唯一一個還算完整編制的艦隊了。
而且就算是這支艦隊，船上的水兵也大多只是樣子貨，操船操炮技術都令人發指，要不然，也不會出現三百多支大小船只圍殲數十艘海盜船，還讓海盜船的旗艦逃跑了的「奇跡」。
…………
「人找到了嗎？」朱壽並不關心水匪頭子是被殲滅了還是逃跑了，他現在關心的是張陽的下落。
「回稟總兵官，登島的人回報說，他們找到了一個曾經被水匪派去伺候張大人的小丫鬟。」羅祥趕緊回答。
「(☉o☉)！哦？張……張千戶他還有人伺候？！咳咳……繼續說……」朱壽驚奇地打斷了羅祥的話，至于朱壽嘴中的張千戶，自然就是張陽，在張陽落入匪窩的這段時間，朱壽已經擅自把張陽給提升成了錦衣衛駐天津指揮使司千戶，跟王敏同級，張陽就這樣從一個無品無級的錦衣衛校尉，一下跳到了正五品，如此火箭一般不講道理的升官速度，原本是絕不可思議的，然而在朱壽這里，這也不過是一句話的事情罷了。
也正因為張陽從錦衣衛校尉變成了錦衣衛千戶，天津衛水師出兵的營救行動才變得名正言順。
而朱壽對于張陽之所以被擒的解釋則是︰張千戶在偵辦張宗說、張宗譚二人謀逆大案時，失手被擒……
「據那小丫鬟說，張……千戶他用了一種奇怪的藥物，一下子就將外面看守他的人給迷暈了，據說逃跑時還引來了天雷，最後奪了一艘船便出海了，之後去哪里便不得而知了。」羅祥將得到的消息詳細轉述給朱壽听，張陽煉制了一種能治心痛病的仙藥的事情也包括在內。
「(╯▽╰)，嗯，這確實是張大……人能夠做出來的事情，可惜本總兵沒有能夠親自看到張千戶的壯舉，可惜，可惜了。」朱壽听張陽出逃的過程，仿佛一部傳奇小說一般，實在是心生向往不已。
可是羅祥在一旁听到朱壽如此說，冷汗都滴下來了，這算是萬幸朱壽沒有跟張陽一起被海匪抓住，要是真跟張陽一起被抓了，估計大明朝上下如今都已經炸了鍋了。
「總兵大人，島上還抄出來不少信件，是張小侯……呃，張宗說與海匪勾連的信件，另外島上還找到了一些倭寇，應該就是在青縣時的漏網之魚。那海匪頭子，正是嘯聚京畿一帶的大土匪頭子張茂！除此之外，島上各種鎧甲、弩弓無數，各種違禁物品，足夠他們誅九族十次不止了。」羅祥繼續跟朱壽匯報說。
「好！！這次還看那老妖婦如何說！」朱壽興奮地拍了一下虎皮座椅的椅背，卻讓一旁地羅祥心髒劇烈地跳了一下，他趕緊裝作沒有听到朱壽的話，低頭不語。
「那麼接下來，就派船沿著海岸搜尋張千戶的下落，回航！!」朱壽意氣風發地說，他自覺自己打了如此大的一個勝仗，回去也該嘉獎一下自己了……
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萊州城西邊一處破敗的村子，在村中大戶的院子里。
「報告大帥，有個自稱張茂的人來投！」一個身上穿著，勉強可以算是棉甲的小兵大聲稟報。
「哦？！張茂？這個名字似乎听說過啊。」義軍，或者說叛軍，抑或響馬的頭子楊虎，坐在一個太師椅上，轉頭問自己的軍師，趙懷忠。
這楊虎原本只是青州府的一個馬戶。
明初沿襲元制，僉派今河北、河南、山東、江蘇、安徽地區的農民充當養馬戶，喂養種馬，繳納馬駒。
後又令京畿附近的若干州縣改養寄養馬。
從喂養種馬地區征取孳生的馬匹，送到北京附近寄養，以備隨時取用，稱為寄養馬。
養馬戶飼養種馬和寄養馬如有任何閃失，即需買補賠償。
因為養殖條件差，又沒有合理的防病害機制，小馬駒病亡的事情時有發生，以至「小民賣田產蠰男女以充其數，苦不可言。」
時稱「江南之患糧為最，河北之患馬為最。」
如此，馬戶原本沒有土地，又拿不出賠償馬駒的錢財，只能被「逼上梁山」，落草為寇。
而今年以來，整個北方地區一滴雨都沒有下，遠離河流的地區的莊稼基本已經絕收，靠天吃飯的農民們為了躲避即將到來的大饑荒，紛紛出外就食。
再加上京畿一帶王侯貴族仍然貪得無厭的聚斂土地，更加增加了無數失地農民。
在此背景之下，楊虎輕而易舉地便收納了匪兵上千人。
然而隨著手下數量的大量增加，原本楊虎還算「收支平衡」的山寨，自然就爆發了嚴重的「經濟危機」，眼看著存糧急劇減少，楊虎自然不會坐以待斃，率眾開始劫掠村莊州府。
因為山東各州的明軍衛所早已糜爛不堪，一時之間，這楊虎竟然所向披靡，風頭無量，隊伍也隨著四處劫掠，裹脅鄉民，迅速擴大，算上各種老弱病殘，如今已有了上萬人的規模。
楊虎甚至也順勢自封了自己常勝大元帥的頭餃。
「如果不是同名的話，那張茂應該是海沙幫的大當家，手下人馬船只無數。」趙懷忠坐在楊虎的下首，回答楊虎的問話。
這趙懷忠原名趙鐩，是個屢試不第的落魄秀才，算是楊虎的同鄉，也被楊虎裹脅算是落了草。
但是趙鐩即便是落了草還自欺欺人認為自己是為了替天行道，為了清君側，為了鏟除朝中奸佞，因此改了個名字叫趙懷忠，意為「身在煉獄，常懷忠義」。
不過，這趙懷忠雖然書讀的不怎樣，這鬼點子確實不少，如果沒有他的加入，以楊虎的手段，確實也招呼不了一個如此大的隊伍。
「哦？他張茂不在自己海上尋食兒，來投我作甚？難道真是看我勢大，也要共襄盛舉？」楊虎洋洋自得地說。
「那張茂帶了有多少人？」趙懷忠詢問進來報信的士卒。
「大約只有不到100人，不過看起來都是精銳。」士卒趕緊回復。
「好，讓張茂一個人進來！」楊虎沉聲說道。
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