第五十一章惟願君安
河上的花船分兩種,一種是歌妓常乘招攬文人墨客上船游玩的，雖說普遍都是略有文采的女子,但上不得台面。一種是專供地位尊貴的人乘坐賞玩，能上去的，也都是有頭有臉的人。在上面唱歌助興的歌姬,也是頗有名氣。
齊琛和孟平璋並未因元大人的緣故而未一同上船，故意分開反而惹人生疑。隨從一律不能上去，吳逢和清雪只好和其他人一同等在岸上。待持貼的人全都上船,船夫搖櫓,漸行漸遠。
想來這船要行兩個時辰,清雪揉了揉肩，說道，「那不是有茶棚麼,去拿坐坐吧。」
吳逢應了聲，她又甚是擔憂的看了看那在河流遠去五顏六色的船只，「只求孟少別總跑到外頭吹風曬太陽，那身子板……」
清雪的擔心不無道理，孟平璋和齊琛在外面站了一會，便覺風吹的腦袋疼，只好進了里面，留齊琛一人在船板上。
水映青山，漾著綠意，微涼秋風掠過，撲打在面上便覺舒服。
鄧州主事的是齊琛，來的多是鄧州大戶官員，都認得他，一時間與他問候的人極多。
一一寒暄，人才陸續散開，不多時，身邊已顯空蕩。剛站到船壁處，立身欄桿遠望，心歸平靜，旁邊有人說道，「鄧州風光可比其他地好得很，澄江府乃富饒之地，這鄧州更是如此。方才看知州大人已是百姓愛戴，真可謂是人杰地靈。」
聲調沉沉而浮夸，齊琛偏頭看去，只見是個矮個子中年男子，發全束在金色發冠中，收拾的十分干淨齊整。面上微帶笑意，臉胖而圓，沒留著奇怪胡須，但一對眼楮卻有些奸猾，正是負手而立瞧來。
想到方才馬車上孟平璋與自己說的那元大人樣貌，與他不差分離。齊琛不想被他試探，試探也無意，便直接作揖，「下官見過元大人。」
這人正是知府元和，見他認得自己，輕笑，「你怎知本官？」
齊琛答道，「下官與孟通判乃好友，常听他說起大人英姿神武，說者無心，听者有意，因此便記住了。」
元和在官場甚久，早就料到孟平璋會與他說自己種種。若非自己是悄然前來，便要懷疑是孟平璋通風報信了。只是恭維的話誰都愛听，元和也不例外，人在高位，自然更喜歡別人說這些順耳話。當即朗聲笑道，「何必多禮，本官微服私訪，切勿聲張。」
明著扣他把柄自然不可能，他可得罪不起齊家。可讓他這小輩累積政績踩到自己頭上，也絕對咽不下這口氣。想暗暗尋他過錯，卻被他先堵了一道，心中不悅卻也無可奈何。
齊琛收拳直身，「這次游船詩會本是下官主持，大人來訪，自然要您主持大局的。」
元和推讓一番，最後才勉為其難，「那就卻之不恭了。」
齊琛不動聲色，主持與否無大礙，倒是真知道了這元大人與孟平璋所說無二。正欲領元大人進船艙，听曲飲酒，便見個船夫模樣的漢子走了過來，一副有話要說的模樣。
元和見他不動，下意識轉身看去，定在那漢子臉上，瞬時臉色大變。那漢子步子忽然極快，往他奔來，大喝「狗官，納命來」。
聲音洪亮，引得船上眾人側目。
齊琛微微往後退去，卻被那元和一把扯住，將他往那漢子那推。齊琛與秦護院習武的時日也不短，這一推倒沒將他推倒，只是始料不及被用力一推，往前一步時步子微晃。那漢子已抓住元和，又喝聲「我與你同歸于盡」，便撞了柵欄往河中倒去。♀
花船年久風噬，到底不似初做時牢固，那漢子使了十成氣力拉住元和，將他奮力甩向欄桿，便听見斷裂聲。偏那元和愕然之下胡亂抓去，抓了齊琛衣角，急扯而下。瞬時，三人力道已撞的柵欄裂開，齊齊摔入水中，嘩啦幾聲，船上的人才反應過來，急忙往那看去。卻已被前移的船身擋了視線，哪里還看得到人。
孟平璋正在里面與一個歌姬聊的歡，便听見外頭急喊有人落水。見歌姬俏臉變色，勾了唇角笑道，「你驚怕什麼，這船又不會沉落，好好在這陪少爺我說話罷。」
那歌姬想想也對，才笑笑坐下，剝了花生遞他。孟平璋還未接過，外頭又有人喊「知州大人落水了」，面色頓時驚變，驀地起身，沖勁過大，眼前急冒金點藍點。歌姬急忙扶住他，「公子，您方才還說不必驚慌呢。」
孟平璋緩了好一會，無暇答他，往外頭小跑出去，便見許多人圍在柵欄處，隨手抓了一人問道，「知州大人落水了？！」
那人見他怒目圓瞪，不敢多計較，「是、是，已有人下去救了，只、只是水流湍急，轉眼就不見了人。還有兩個男子也一同……」
「與老子無關！」孟平璋一急，粗話也喊了出來。平日就愛跟武將混一塊，更粗的話還有，只是做久了孟家那斯文公子，許多都刻意藏著。如今一喊，自己倒愣了。
齊琛可識水性？如果不識。河水湍急，望水中看去，除了救人的船夫，哪里看得到齊琛。
孟平璋雙手強撐而立，又如經歷了生死一般。齊琛若死了……那齊家三房的希望也斷了一半。爹娘又得經歷喪子之痛，他如何忍心。
無論是從哪個方面，他都不願齊琛死。即便是死，也不是如今！
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齊琛剛出門，那大夫便來了。季芙坐在一旁看大夫把脈，說道，「我也曾想做大夫，可我娘不許。說姑娘哪有做大夫的。」
明玉笑道，「宮里倒是有女御醫，只是你娘說的不錯，姑娘家哪能拋頭露面。」
季芙笑笑不答，看那大夫把了半晌還沒動靜，問道，「大夫，如何？」
「噓。」大夫輕噓一聲，又細細把了一番，這才站起，抱拳賀道，「恭喜夫人，此乃喜脈。」
屋里的人俱是一頓，倒是季芙最先回過神，「這、這是有孩子了？」
明玉不由捂了肚子，倒不敢先欣喜，謹慎道，「可是真的？」
大夫說道，「特意診了三回，確實是喜脈，已是一月有余了。」
明玉面上這才展笑，水桃也是高興，姚嬤嬤已說道，「少女乃女乃快寫信報喜，讓人送京城去，讓老爺夫人也一同歡喜。」
明玉羞赧笑笑，懊悔昨日就該等大夫來，那齊琛便是第一個知曉的人了。水桃笑道，「奴婢這就去稟報姑爺。」
「誒。」明玉責怪道，「三爺如今正主持游船，你去作甚。讓同僚知曉笑話他總念著家中人麼？胡鬧。」又與嬤嬤說道，「拿賞銀給大夫，再去開些安胎藥。爹娘那邊，等三爺回來，得了話再送信回去。」
大夫听見有賞銀，又是賀了一番。這才出去，領了個齊府小廝回藥鋪開藥拿回來。
水桃見姚嬤嬤和大夫走了，算了下時日，可是驚了冷汗，「若說是一月有余，那豈非是鄧州的路上，一路顛簸的……」
明玉也覺險得很，這才想起，淡笑，「我道怎的癸水遲來，還想可是一路累著的。♀竟是這個緣故……」
季芙見她手不離肚子，還不見隆起，已十分護著，笑道，「明姐姐，我娘說，總是鬧騰的，是女兒。安安靜靜的，多是兒子。你如今才隱約不適，我想，定是個兒子。」
明玉抿嘴笑笑，不好作答。屋里的僕婦皆是附和，不管是真是假，她心里也高興，只盼著齊琛早些回來，好與他說。
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最先被救起的是那漢子，眾人不知他身份，倒吊著抖出肚子里的水，再掐人中，半醒過來，開口便問，「那狗官呢？」
眾人只知落水的是知州和一個普通漢子，以為他指的是齊琛。孟平璋一听，幾乎是狠狠一腳踹在他的心口上，眾人急忙攔下，他大怒，「混賬東西，讓我殺了他！」
解通判擰眉，齊琛雖說剛來，但也是秉公辦事的人，也從不顯耀官威，更不欺壓百姓，目前來看是難得一見的好官。如今生死未卜，對這漢子也頗有恨意，只是事情不明，尚不能斷定。對衙役說道，「將他押入大牢。」
此時船已靠岸，附近小船長舟都已派去尋人。孟平璋坐在岸邊，听見解通判與季師爺要去齊府告知明玉，伸手攔住，「不可，再……等等。」
指不定再等等，就有人找到齊琛了。
去尋的人已順著下游去了，中午一至，烈日當頭，孟平璋更覺腦袋昏脹。在一旁撐傘的清雪不無擔憂，「孟少，尋個地方坐下吧。」
孟平璋扶額問道，「吳逢可回來了？」
「還未。」
孟平璋想了許久，才緩緩起身，吸了一氣，定聲，「我去告訴齊夫人。」
唯有他最有資格告訴明玉這件事，即便是齊琛真死了，也只有他最為合適說這些話。
清雪默然，只覺聲調滿是壓抑。這樣的孟平璋，她只見過一次，那便是當年他的大哥齊俊戰歿消息傳來。才第一回覺得他哪里是個不懂事的紈褲公子，這三少，心底藏著許多事，至始至終都無人懂他。
趕車回到齊家，下人開了門，見了孟平璋倒是意外，「孟公子怎的這麼早回來了，游船結束了？」見他搖搖頭，臉色青白，素來又知這孟公子身體不好，只當他是早早過來歇的，迎他進去，笑道，「可惜大人要晚些回來。」
疲累非常的孟平璋沒留意這句話，一進門就見下人進進出出，心已懸到嗓子眼，一瞬以為他們已經知曉。可片刻又否定了，若真知曉，下人能如此淡定開門？
阿柳去大夫那拿了藥回來，那家丁見了便笑道，「姚嬤嬤讓你拿藥回來就快去熬，留意火候，早些送去夫人房里。」
孟平璋見那家丁如此囑咐，又是笑上了臉，若是治病的藥，敢如此麼？心口更是悶痛，停步不前，「這藥是……」
那人笑笑，「這不大夫剛來過，夫人有喜了，這是安胎藥，一府的人就等著大人回來呢。」
回來的話便有打賞了，就算沒打賞，齊琛平日大方，也會給幾頓好飯菜吧？
孟平璋這回挪不動步子了，一面高興齊家有後，齊琛不在了也無妨。可轉念一想，明玉看著嬌弱，如果讓她知道，萬一動了胎氣……想到這更是驚心，思索一番，才問道，「季姑娘可還在府上？」
下人答道，「還在院里陪夫人說話呢。」
孟平璋說道，「方才外頭有人尋她，卻不知是誰，你速速去叫她。」
下人沒有多疑，去了院里請她。孟平璋已轉身不再入里，到門外頭去等季芙。
季芙正在院里看明玉之前做的女工，已是感嘆連連，甚是羨慕，「姐姐人生的好，又有學問，連女工也這般好，難怪我娘總說我一無是處。」
明玉淡笑，伸手給她看，「這十根指頭上，可有你瞧不見的針眼。」
季芙大吃一驚，低頭細看，確實看不出，「姐姐不是糊弄我吧？」
正在斟茶的水桃笑道，「小姐說的可是實話，不信呀，可以問問姑爺。姑爺都說了小姐好幾回了，還發脾氣呢。」
季芙笑看她，「說是發脾氣，其實就是心疼明姐姐。」
明玉見她滿是羨慕，卻無嫉妒，知她是真心為自己高興，也喜她的性子。不由動了心思，「你如今也是到了許配人家的年齡了，不如……」
不等她說完，季芙噗嗤一笑，打斷了她的話，「姐姐，你果真是要做娘的人了，之前你都不說這話的。倒跟我娘一樣了。」
明玉被她打趣的不好意思再開口，正好外頭有人稟報，說有人尋季姑娘。
季芙以為又是自己老爹找來，說了聲「我待會便回來」，提裙就往外頭小跑。跑到大門口，左右看看，沒瞧見人。手還提著裙子，又轉了一圈，以為那人走了。腳下叮咚一響，低頭看去，一粒石子在腳下轉，再抬頭一瞧，就見清雪探了個腦袋在前面巷口往她擺手。
季芙皺了皺眉，下意識以為孟平璋要整治她，都是那病夫鬧的陰影。遲疑片刻，才往那走去。快到巷口，清雪已拉住她，將她扯了進去。
「疼。」季芙拍她手，這才掙月兌。又瞧見孟平璋倚在牆上，大片陰影擋了他的身體，擰眉要回去，「京城病夫，你果真是要折騰我。」
清雪堵在路口不許她走，季芙仍要掙扎，手腕已被孟平璋握住，扯到一旁，還未發作，只見他蒼白面色透著強忍的痛楚，聲音沉沉，「你與明玉交好，去傳一件事吧。」
季芙不曾見過他如此模樣，當即不再鬧，順從點頭，「嗯。」
孟平璋默了默，才低聲說道，「今日游船……齊大人不知何故落水，至今……下落不明。」
季芙驀地一抖，盯著他顫聲，「今日游船的話……那是在長寧河？」
長寧河並非是因為以祥和平靜取名，恰恰相反，每年汛期皆是凶險，多成水災，下游百姓苦不堪言。因此才取名長寧，願其長久安寧。
自小就生長于鄧州的季芙自然知道長寧河的厲害之處，這才更是被嚇的不輕。見他點頭，囁嚅道，「大人他可識水性？」
孟平璋搖頭，「我不知。」
若是他，會。但如今的齊琛，他不知。
季芙咬著唇，淚已到了眼眶，「明姐姐她……才剛診出有了身孕呢。還等著大人回來，可沒想到……」
孟平璋最見不得姑娘在面前哭，強笑道，「哭什麼，只是暫且不見，又並非一世不歸。」
他一說，季芙忍不住哭出聲，「我不去與姐姐說，怎能說的出口。」
孟平璋默然，提袖給她抹淚。季芙哭了好一會，才顫聲，「我會去說……」
他嘆了一氣，拍拍她的腦袋，「辛苦你了。」
季芙緩了好一會神，抬頭看他，「眼可還紅？鼻子呢？」
孟平璋第一次這麼近看她，才發現她不黑也不難看，一雙眼眸尤其好看，挺水靈的姑娘，「不紅了。」
季芙這才出了巷子，往齊家大門去，末了又回頭看他。見他眼神定定，默了會，才提步繼續走。從大廳到院子，已是連連吐納好幾口氣。又攔了個丫鬟，讓她去請大夫過來。
明玉見季芙回來，笑道，「是誰找你呢，都找這來了，莫不又是季師爺。」
季芙咧嘴笑了笑，「不是。」
陪她坐了好一會，下人端了藥過來，聞著十分苦澀，明玉擰眉，卻還是仰脖喝下。
待她喝完，水桃遞了糖果，「小姐最怕喝藥了，以前自己染病都是撐到非喝藥不可的地步才張嘴。可為了孩子，卻半句推卻也沒了。」
她這麼一說，季芙又差點哭了，「明姐姐……」
明玉見她莫名要哭，拿了帕子給她，「可是誰欺負你了？讓你三哥將他捉起來，為你出氣。」
季芙抑制不住，緊握她的手，尋了詞，才道，「大人可識水性？」
明玉愣了愣，見她這般，心頭已覺不祥，「不知……」
季芙咬了咬牙，狠了心，「方才有人與我說，大人他……他落水了，別人正尋著。」
握著的手驀地一縮，季芙不敢看她，已有些語無倫次，「只是落水，大人福大命大，不會有事的。姐姐不要難過，很多人都去找了，待會一定會有消息，姐姐不要怕。」
一屋的人都不敢出聲，許久姚嬤嬤才小聲道，「不如去衙門問問，興許是消息有假呢。」
季芙見明玉低頭不說話，瞧不見她面上神色，更覺心疼，「姐姐……」
半晌，才見她抬頭，面上無淚無痛，簡直尋不到半分顏色。只是唇色已是全白，握著的手也覺在輕抖。季芙知她心痛，痛至無淚，「姐姐……」
明玉輕輕啟齒，「姚嬤嬤，讓余護院去衙門候著。讓秦護院去長寧河問問。府里的事，暫且嬤嬤打理，不必問我……我去歇歇，若是三爺回來，便喚我。其他什麼事，都不要敲門。」
姚嬤嬤顫聲應了一句，便軟著腿由丫鬟攙扶出去了。心底對她越發服氣，這樣的氣魄，日後定是要做主母的。普通女子早就哭天搶地了，哪里會這般鎮定的指揮人。只是說心中不痛也是不可能的，否則也不會下令唯有少爺回來才喚她。那樣一驚一乍，誰能受得住。
明玉輕撫月復上，越覺這氣流渾濁難吸，好一會才道，「季妹妹回去罷，我無妨。三爺如今只是下落不明，會平安歸來的。我還未將這好消息說與他听，老天怎舍得讓我們生死分離。」
季芙伸手輕擁她，「我就在外頭，你若有事，亦或是想與我說什麼，喚一聲就好。」
明玉微點了頭，屋里的人這才出去，守在外頭，緊張听著里面動靜。
伏在桌上許久，明玉才起身回了床上，躺□，愣是沒落淚。她就怕這淚涌落面頰，就再也收不回了。
說是誰，不過是尋個可承托的地方。躺了半日，外頭已經昏黑。
季芙蹲坐在門口，托腮看著夕陽沉落的景致。秦護院已經回來，游船的事不假，還未尋到人。胡思亂想了許久，听見腳步聲，眾人忙提起精神。門片刻已開，明玉仍是那端莊不亂的模樣，嗓音低啞，「季妹妹回去吧，不然季師爺又著急了。阿柳，去端飯菜來。」又瞧了瞧頭頂上的那盞紅梅燈籠，更是低沉，「將它點上。」
關了房門，明玉一手附在肚子，低聲，「為娘吃不下，可為了你，要多吃些。你要好好的，與我一同等你爹回來，可好？」
話落，房內空蕩，又是自言自語，更顯得聲音漂浮，甚是冷清。不同往日，無人擁她入懷，終于抑制不住，兩行清淚滾滾而落。
作者有話要說︰真是好大一盆狗血，灑的酣暢淋灕#親媽#l3l4
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