第五十三章遠親拜訪
八月二十三日,天氣說涼便涼。♀
衙役將齊琛護送回來時，明玉已在大堂上等了兩個時辰，一夜都不曾睡過。姚嬤嬤怕她見了齊琛驚喜過了,待會人又必定很多，在齊琛入府前，將勸她回了偏房。
明知夫君在府上,在房里還能听見喧鬧聲，可偏不能見。
姚嬤嬤陪在一旁,開導道,「等大夫瞧好了，其他衙役都出去了,奴婢再陪您過去。如今過去,到底不便，眾人也都明白，不會責怪您。」
明玉微點了頭，「請了幾個大夫來？」
「城里最好的都來了，您不必擔心。三爺只是昏迷，無性命之憂。」
等了好些時候，才見門開了，水桃小跑進來，「讓小廝去隨大夫抓藥了，季師爺他們也打算回去，讓奴婢來與小姐報一聲。」
明玉起身道，「代我謝過他們。」
「是。」
听見院里的人陸續離去，明玉離屋前，步子一頓，又問姚嬤嬤，「我妝容可好？」
姚嬤嬤不由笑出聲，「少夫人好看得很，三爺定會喜歡的。」
明玉淡笑，只是有孕以來，總覺得臉有些浮腫，之前還以為是吃的好圓潤了，可如今一想根本就是虛腫起來。想到以前隔壁那二嫂子懷胎四五個月人就腫的看不得，她也覺擔心。
提步進房，也不知是因為方才人多的緣故，還是齊琛已歸，總覺這里有了人氣，不似前幾日清冷。
步子輕緩往屏風後頭走去，剛過那，就見齊琛躺在床上，每每吐納氣息都看得見被子隆起又落下，靜的她連大氣都不敢出。悄然坐在床沿，看他眉眼鼻梁，便覺暖心。只是這般看著就已心滿意足。
坐了好一會，才輕步出去，待婢女關了房門，說道，「將那主治的大夫重金禮聘到府上，我也有些話要問他。」
請了那大夫過來，問了齊琛病情。大夫遲疑片刻，才道，「後腦勺有腫塊，約模是被水沖落時撞上了什麼，導致大人昏迷不醒。」
明玉問道，「那要何時才見醒？」
大夫說道，「尚且不知，要先將淤血化去，再看看。」
明玉輕嘆，這種事也無法左右，「那就勞煩您多費心了。」
因知府還未尋到，孟平璋仍在鄧州。午後過來，明玉不許他進去探望齊琛，態度更是冷漠。
孟平璋知自己徹底遭她嫌惡，可他做事從來都是公私摻半，說他半點沒有為明玉考慮也不是。身邊有個男人，雖非她所愛，可到底能護著她。罷了，不懂便不懂，臨走前又問道，「季姑娘今日可來過？」
明玉淡聲，「剛走。」
孟平璋點點頭，瞧瞧天色，往日她都是這時辰來的，他也掐算好了時段，怎的今日就早了。
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崔氏正打了水災盆，就見季芙挽起袖子進來幫忙，微感意外，「怎的這麼早回來，平日不都在齊府用午飯的麼？」
季芙頓了頓，笑道，「齊大人剛回來，明姐姐也想多陪陪大人吧。」
崔氏沒多想，將手里洗菜的活計給她，「大人不是還未醒麼？你得空就去多陪陪齊夫人。」
「嗯。」
「對，你不是要做蕎麥枕頭嗎？娘給你留了些。」
不說還好，一說就覺戳了心窩子，想到昨日那京城病夫嫌棄的模樣，又朝她瞪眼呵斥，就恨不得將蕎麥全丟他臉上。洗菜的手力道也大了些，憤然，「不必了。」
崔氏看了她一眼，「拌嘴了？」
「沒有。」
崔氏默了片刻又道，「昨夜和你爹說了……你若真喜歡那公子，將那公子住處名字說與娘听，我去打听打听，若是合意，便讓媒婆去說說，也不會折了你的面子。」
季芙臉一紅，急道，「女兒哪有喜歡他，那般壞脾氣的公子哥，躲還來不及。」
崔氏一听急忙說道，「既是個紈褲公子，那你離的遠些，若他敢糾纏，娘便將他打跑。」
「倒也不是……」季芙矛盾起來，不想被她多問，放了菜，「不與您說，女兒還有事。」
崔氏瞧她跑的急，搖頭笑笑，果真是大姑娘了。
季芙往外頭走時也想起件事，她還不知那京城病夫叫什麼，更不知住在何處。可出入都有馬車接送，又與齊家交好，只怕也是非尊即貴的人吧。
明玉午歇起來，在房里看下人給齊琛喂藥和湯水，折騰了半個時辰，才總算吞服下，可即便如此，還是不曾睜眼一回。
傍晚，夕陽沉落，大片霞光從屋外打入，映的屋內如胭脂泛紅。明玉坐在床沿給他攏好被子，抹去他面頰上的碎發，低聲，「三爺，你要睡到何時？如今已回家了，莫不是還要我等上十天半個月？」
沉睡的人無反應。
明玉在被下握了他的手，被這被子捂的溫熱，更襯她的手寒涼。俯身側躺一旁，探到耳邊說道，「三爺……你要快快醒來，我們娘倆等著您。」
任她說再多話，齊琛始終沒有動靜。明玉輕嘆，恍惚睡了過去。
這幾日來探望的人頗多，明玉見了些人，對方知曉她身子不便，也識趣的沒多留。孟平璋也是每日過來，明玉不待見自己也如故。
這日從齊府出來，清雪說道，「最近都未見季姑娘，許是氣還沒消吧。那丫頭倒也是個好玩的人，可惜呀，被孟少氣跑了。」
正要上馬車的孟平璋詫異道，「我何時氣過她？」
清雪也是詫異，「您竟不知氣了她。」
孟平璋語塞，干脆收步，忍了忍才道，「你且說說首尾。」
清雪甚是痛心疾首，「你嫌她做的枕頭丑，後來你逼問明玉她幫了腔，你還呵斥她。」
孟平璋怔松道，「這便生氣了？」
清雪嘖嘖搖頭，簡直懶得和他說，「說生氣倒也不是，只是難過罷了。我瞧呀，那姑娘對孟少您有些好感。」
孟平璋頓了片刻，「喜歡我的姑娘多的去了。我若事事顧及，怕早就累死。」
清雪默了默，「有時孟少倒太不會顧及旁人。我雖忠心于您，可你那日逼迫齊夫人，對女子而言，實在是過分了。只能說您將女子放在十分低賤的位置，不曾真心待過一個姑娘，因此才覺女人能隨便接受一人同床共枕。」
孟平璋說道，「若是我，為了大局，我能接受旁邊躺個陌生姑娘。」
清雪笑了笑，略帶嘲諷，「孟少能的事，又怎能肯定旁人也能？說孟少自私，倒真沒說錯。」
吳逢見她說的過了，眸色微沉，「清雪，不可對孟少無禮。」
清雪咬了咬唇，末了聳聳肩，再抬頭，已是笑靨如花，「不過是感慨，罷了，回官舍吧。」
說者有意，听的人更是在意。孟平璋好好想了下過往，清雪說的大半是對的，可他並不認同，更無法理解。
待回了官舍，等清雪進去，吳逢牽馬去馬廄，孟平璋也尋機過去，瞧著沒人，才道，「姑娘的心思與我們不同，但你我同為男子，總該懂的，我對明玉做的事，我不覺有錯。」
吳逢點頭道，「是沒錯，但您對齊夫人不是以商議口吻，而是咄咄逼人。您過去，不過是打個招呼，而非商量。」
孟平璋氣道，「通通都是我的錯，我這小人的帽子扣的真是一點也不冤枉麼？」
吳逢卸了馬車，才道，「孟少是個明白人，男子與女子雖不同，遇事想法也大相徑庭，但孟少做決斷前，不如先為姑娘想想。」
孟平璋氣的肺疼，念了一句「我是小人，你們才是君子」，便走了。
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八月二十七日，眨眼都要過九月了。
明玉收到京城那邊來信，才想起中秋說要回信的，卻因這半月的事忘了。忙取了信看，是母親的筆跡，里頭果真都是責怪的話，對齊琛說教甚少，全是指責明玉的，末了又隱約透著若再如此你便回京城，我尋個體貼會照顧人的去伺候。
明玉笑意微苦，讓姚嬤嬤去拿紙筆來，橫豎她在孟氏眼里就是個不合格的兒媳。
姚嬤嬤在旁磨墨，偶爾會偷偷看看，見明玉信里都是道歉的話，也不說這些時日的事，更不提有了身孕，心中納悶。等信已寫了兩張，才說中秋齊琛落水一事，未免家中擔心忘了回話，如今尋得三爺，但昏迷不醒一直盡心照料著。最後才說有孕一事。
寫好後，放入信封，用紅蠟封好，讓姚嬤嬤尋信差快馬加鞭送去京城。
揉揉右手，又低頭看看肚子，明明沒什麼感覺，心底卻覺欣慰，只要看看心情便好了許多。剛起身，下人就敲了書房門，「夫人，大夫讓小的過來稟報，大人醒了。」
明玉大喜，水桃忙攙扶住她，免得腳步過快摔倒，「小姐您走慢些。」
明玉哪里慢得下，恨不得瞬間就到了房里。
大夫正在一旁把脈，讓人拿了藥盒，提針出來，替齊琛針灸。明玉站在後頭看不見他的臉，只見那露出的手指會動，等的心急如焚。等大夫起身，她急忙上前，一眼便與齊琛雙目對上。心頭頓時翻涌酸楚，幾乎是撲在前頭，又不敢哭出聲擾他。
昏沉了十幾日，人瞧著都瘦了。明玉握著他的手，眼淚啪嗒啪嗒掉，忍的喉中顫抖。
齊琛微微動了動唇，沒什麼力氣說話，低啞道，「芝芝。」
明玉抹了淚看他，強笑道，「三爺，您可餓了？想吃些什麼？妾身讓他們做去。」
齊琛看著她，餓的沒什麼知覺，只覺嘴里淡得很。明玉見他不語，止了止淚，抬頭說道，「梁大夫，勞煩您列個菜肴，禁口的都一一寫明，交給廚娘，速速做些吃的過來。」
梁大夫應聲，和管家退了出去。明玉讓下人開了窗，讓他們在外面守著，安排妥當，才回到床邊，看著看著齊琛，才終于是笑了笑，這笑著，淚又滾落，提帕抹淚，「三爺，待你吃飽了，我說件好事與您听。」
齊琛嗓音低沉，「先說罷。」
明玉俯身看他，幾乎湊到面頰，親了那唇一記，才道，「你要當爹了。」
齊琛愣了愣，看她面上泛了緋紅，眸光艷艷，甚是嬌羞，驀地笑開，費了力氣伸手出來抱她，「累你們擔心了。」
明玉听著措辭，是你們，不是你……她不敢壓伏他胸膛上，撐手看他，又印唇一記，仍不敢將這些時日所壓抑的痛楚表露，笑道，「嬤嬤說男子听見媳婦有孕，將要做爹，可都是欣喜若狂的。三爺果真是冷性子。」
齊琛笑笑，「那便補償你。」
明玉明眸一轉，「如何補償？」
「不知，容為夫想個七八十年。」
明玉抿唇凝視，人生在世不過百歲，想個七八十年，豈不是補償一世的意思，不由點點頭，「嗯。」
躺身一旁，那手便撫在肚上，每一次輕撫都停留許久。等那手又停了許久，明玉睜眼看去，身旁的男子已然入睡。想必剛才，實在是累了。
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京城這頭，孟氏中秋前便去了信叮囑，可誰想一直不得回信，想著小兩口山高皇帝遠，自個玩瘋了，念子心切，已有怨氣。偏在中秋時皇宮設宴，齊桉又問起親弟近況，更惹的孟氏不悅。回來便寫了信責問。
鄧州的信八月下旬才往京城送，孟氏在八月二十幾日已坐立不安，想著該整治整治那不懂禮數，一心霸著齊琛的兒媳，便去信給相隔了四個州的親戚，讓他們鄧州衙門瞧瞧，若真是與明玉膩在一塊，就送兩個姑娘過去，讓她收斂懂事些。
齊承山一听她這麼做，哭笑不得。可也無大礙，也沒說什麼。
九月十日，知府仍無消息，孟平璋已要回府衙，與吏部上報，好重新調派官員過來接掌事務。
收拾好東西，準備去一回齊府就走。見天色尚早，正要回屋里再歇歇，想了想這時去，應該能踫到季芙。在長椅上轉了個身，又想，他為何要將就她。是她躲著自己，自己還要死皮賴臉貼去。
可此次回去，府衙的事必定很多，等處理完，約模就得是次月了。這才起身，往齊府那邊去。
此時季芙確實在齊府，陪著明玉在涼亭繡花。齊琛身體已恢復大半，只是腳骨被大石撞碎，下不了地，仍在靜養中。
下人剛報孟平璋拜見，季芙一頓，月兌口道，「他今日怎麼這麼早？」
明玉看她一眼，見她不自在的收了視線，心頭浮起個不太舒服的猜測，對那人說道，「你去請示三爺，三爺說見，就領孟公子去房里。」
下人退下後，明玉才問道，「妹妹，你很是在意孟公子？」
季芙想也沒想，「沒有。」
明玉雖然性格與她十分不同，可到底也是過來人，思量許久，才道，「若是論夫君，孟公子也不是個好的人選。這話我不跟別人說，我信不過他們，怕他們會捅我刀子。只是我是真心為你好，也將你當做好友。」
季芙低頭不看她，「孟少爺他……哪里不好？」
明玉見她坦白，也是將自己當做朋友，心下寬慰，「孟公子為人太過自私，你與他一起，只怕要處處受氣。另有，孟家是個大世家，孟公子不憐惜不為你爭取，也不過是做妾，好些的，興許會抬做良妾，否則不過是個賤妾。姐姐真心一句，寧做寒門妻，不做豪門妾。」
季芙心頭寒涼，「孟家……是怎樣的大世家？」
明玉輕嘆，「父親和兄長都是將軍，母親是侯門之後。孟公子如今是府衙通判，前途大好，僅是這些，你若嫁，也必定是掌控不住孟家的。依照你的性子，委實不適合做孟家主母，日後……怕也會教人欺負了去。」
季芙勉強笑笑，終于看她，「謝謝姐姐，倒也不是想嫁他，只是有些好感。如今要放下也不難，否則也不會避而不見。況且孟少爺也沒那意思，真要莫名許個真心，也教人笑話。」
失落是有，但也如她所說，倒還沒喜歡到那份上。如今明玉一說，更是想也不願想。
等下人來報孟平璋走了，季芙才告辭。明玉也想回房里陪齊琛，沒有多留她。
季芙從齊府出來，手里還拎著個空籃子，走到熙熙攘攘的鬧市，想著趕回家去吃午飯。還沒走兩步，辮子已被人握住，抬步一扯，疼的她齜牙回頭。見了那滿臉蒼白的人，下意識縮了縮，末了要將辮子從他手里收回來，「松手。」
孟平璋盯著她，說道，「抱歉。」
季芙一頓，還以為自己的耳朵有毛病了，「啊？」
孟平璋僵了僵臉，「我說抱歉。上回的事，不該呼喝你。」見她瞪大眼瞧自己，音量差點又控制不住，「傻了麼？」
季芙這才回神，「哦……都過去了，沒事。放開我辮子吧。」
孟平璋挑眉，「去尋個地方坐坐。」余光瞧見清雪搖頭感慨的模樣，才想起好像又自作主張了，硬生生換了語調，「你可得空，去尋個地方坐坐？」
季芙搖頭，「沒，家里的豆子還在曬著，得去收。我娘在等我回家吃飯，還要送飯去衙門給我爹，還有……」
孟平璋眉頭一擰，「罷了，還是直接去尋地方吧！」
「……」
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明玉讓下人做了飯菜端到房里，自己先回去。一進去便見被褥上放了許多公文，上前坐在一旁看那上頭批字，笑道，「三爺可別累著自己。」
「每日坐著，累得慌。」齊琛問道，「季姑娘走了？」
明玉點點頭，屏退下人，淡聲，「妾身也是愚鈍了，今日才知她對孟二公子有意。可我從心底來想，是不贊同的。」
齊琛稍頓，「孟二倒不是個可惡之人，只是有許多事仍不懂，說起可恨，倒更是可憐罷了。」
明玉對孟平璋成見頗深，擰眉，「單論家世，已不忍心讓季妹妹涉足。」
齊琛也深以為然，將公文放到一邊，附掌在她月復上，笑道，「這兩日他好似安分了許多，沒再折騰你了吧？」
明玉眼眸含笑，「只是偶爾心口悶，也無大礙。」
齊琛探身將她攬過，「那日我落水，真以為會死。還好沒有，否則真要丟下你們母子。」
明玉抬手捂了他的嘴，「三爺不許再說這些話。」
齊琛應了聲，握了手只覺軟乎，笑道，「果真是有身孕了，臉和手都好似長了些肉。」
明玉面上一紅，抬著明眸看他，「那定是難看極了。」
齊琛笑笑，偏是不應答。明玉知他是急自己，哼了一聲又倚他身上，「您的心思越發的壞了。」
「那日後可要孩子像我？」
明玉笑了笑，「要。」
這還沒溫存完，姚嬤嬤就過來敲門，「少爺，少女乃女乃，外頭來了位遠親，是太太的娘家人，求拜見呢。」
齊琛和明玉相覷一眼，這人約模兩人都不曾見過，齊琛不認得，可孟平璋又不在，只怕是要鬧尷尬了。明玉想了片刻，說道，「三爺傷痛未好，我去見客吧。」
領著姚嬤嬤出去時她又問道，「那人嬤嬤可認得？怕待會見了不知怎麼稱呼，失了做齊家媳婦的禮數。」
姚嬤嬤笑道，「太太那邊的娘家人奴婢也沒幾個認得的，我也瞧著面生，應當是少來的，少女乃女乃待會見了，懂的，會先問安，不必多慮。」
到了前堂，只見是個中年婦人，衣著也算光鮮，發髻高聳，富態非常。瞧了一眼明玉，眼里算不上恭敬，說道，「你便是嵩元的妻子明氏？」
明玉暗想這人說話好不客氣，不知她身份如何，便應聲答是。
婦人說道，「我是你婆婆的表姐，遠嫁烏家，你與嵩元成親時我遠在外鄉，還不曾見過。按照輩分，你應當叫我一聲表姨。」
明玉淡笑，欠身道，「明玉見過表姨。快請上座。」
見她敬著自己，烏氏心里也受用，入座了才道，「嵩元呢，可是去衙門了？想來也有十余年未見了，甚是掛念，特地過來瞧瞧。」
明玉微微擰眉，見她也沒帶什麼見面禮來，那應當不是來拜訪的。見她面色不善，既不是來拜訪，那是做什麼？l3l4
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