第七十三章季家姑娘
明玉早早醒來,準備給孟氏請安。鄧州的臘月天並不比京城溫暖,不見雪,偏還冷的滲人。
齊琛睡的迷糊,身邊有異,睜眼偏頭看去，明玉已起身往外頭跨。伸手扶住,「怎麼？」
「給母親請安。」
齊琛坐起身,從床頭凳子上拿了衣裳給她,「苦了你了。」
來這後明玉確實是比以往「懶」了，至少齊琛不會讓她早起。如今早起一個時辰，哪能不苦。
明玉笑道，「午睡補上就好,跟爹娘請安，哪有苦不苦的說法。」
請過安，吃過早飯，齊琛去了衙門，齊承山帶著小廝外出。明玉陪孟氏在家里討經。孟氏問了大夫情況，听見兒媳身體較差，待大夫回了別院，嘆道，「定是那十日受了許多苦，落下的病根吧。」
明玉笑笑說道，「母親不必擔心，已經在喝大夫調配的藥了。尹大夫可是曾經的宮廷御醫，明玉出事後，偶爾便會過來探望開藥，身子已經好了許多。」
孟氏稍覺安心，「這附近可有什麼有名的寺廟，我去拜拜神靈。」
明玉笑道，「昨夜給娘遣的幾個下人，都是鄧州本地的，脾氣安和，娘想去哪，吩咐他們就是。」
孟氏微頓，越發喜她心思細膩，第一次覺得她在京城的擔憂是多余的，兒子有這媳婦，可把府里的事都處理的妥妥當當。
季芙過來的時候，明玉剛好淨手去了。跑進後院，遠遠就被孟氏瞧見。
見她跑的毫無大家閨秀的模樣，到了前頭衣裳也不是精致綢緞，還以為是丫鬟。♀直到婢女互相說了一番，才知道是衙門師爺的閨女。季芙笑道，「原來是齊夫人。」
季芙當明玉是好友是姐姐，規矩本也不多，不等孟氏讓她坐下，已如往日那般入座，瞧瞧她手里的繡活，「齊夫人的手真巧，這繡的可是梨花？」
孟氏見她不懂禮數，眉頭已擰，又錯認手中所繡的臘梅，還以為是梨花那種寓意不吉利的東西，出了兒子兒媳的那事，更是忌諱。出于禮貌沒說什麼，淡聲，「她待會便過來了，姑娘慢坐。」
季芙還未察覺，笑著點點頭，「嗯。」
明玉過來，孟氏便說身體不適回房去。送她出亭子，離的遠了，孟氏問道，「怎的不通報就讓個野丫頭進來，府里的下人倒是要換了。」
明玉听著語氣不對，也不幫她立刻說好話，只說道，「當初三爺和明玉遇險，季師爺和季妹妹出過許多氣力，若非他們不懼怕魏太保權勢全力幫扶，只怕也沒這麼順利月兌險，安然回到家中。」
孟氏一听，嫌惡已散了大半，轉口叮囑道，「那要好好謝謝季家。」
明玉點頭，「母親說的是。」
孟氏走了幾步，又道，「到底還是不該和寒門小戶走的過近，有**份。」
明玉听的心中不是滋味，孟氏對這些看的頗重。無怪乎自己進門後她常是冷眼，自己又何嘗不是小門小戶。暗嘆一氣，回了亭子里。看季芙一點也未察覺，仍是笑嘻嘻問自己，「姐姐，齊大人的娘親來了，那我以後在外頭是不是得叫你齊少夫人了？」
明玉淡笑，微覺苦澀。
季芙見她一直在看自己，咽下糕點說道，「姐姐這麼看著我做什麼？」
明玉低眉想了片刻，「我方才在細想，如果孟二真的下決心要娶你，以你這般，定是不行的。所以你若也有那想法，從今日起，跟著姐姐學些規矩，試著管管下人，做些女工可好？」
真是每一句都戳的季芙腦大，但那想法二字敲來，季芙卻頗為心動。明玉的話她到底還是听的，之前說過，只是沒下決心，又覺羞恥。如今見她認真……季芙權衡一番，點了點頭，「嗯。」
明玉心中頓覺寬慰。
午後齊家父子都未歸，孟氏和明玉頗為冷清的吃飯。飯後，漱了口，說道，「小的公務繁忙就罷了，大的初來鄧州就溜達瘋了不成，這飯也不吃了。」
明玉見她苦笑，說道，「明玉會每日陪母親用食的。」
孟氏笑道，「還是玉兒乖。」
夜里齊承山回來，孟氏問他去了何處，便見他冷笑道，「去茶樓坐了一日。我來鄧州的風聲倒是散的快，陸續有所謂的故交過來巴結。真是氣煞老夫，通通是見利忘義的東西。當日魏太保威嚇一番就避的不見蹤影，如今還想討好我們齊家，做夢。」
孟氏听了也是笑意頗冷，「那些狗東西，尋機會彈了他們的官罷。」
齊承山點頭，「自然會的，想兩頭不得罪，哪有這種好事。」
齊琛放衙歸來，明玉便和他說方才孟氏與她說要處置那些混賬人的事。齊琛听後，立刻去尋了父親。
孟氏見兒子連官服都未換，心疼得很。齊承山一听他要放那些人一馬，嘆道，「嵩元，這世上有兩種人不可留。一是敵人，二是忘恩負義之人。」
齊琛說道，「孩兒仍要在鄧州任職兩年有余，此事牽連甚廣，若是將他們全都處置，只會讓人寒心懼怕，畢竟旁人不知真相。」
「那你是要為父放過他們？」
「倒也並非要如此，孩兒想的是殺雞儆猴。」齊琛對于那事早已想好後著，他又何嘗不想出口氣。平日那樣親近似兄弟，有事卻是光速離去，「當中最為親近魏太保，向他示好的，是前任吏部尚書。甚至孩兒有許多事，都是他所透露。所以孩兒想，整治了他，其他人也心知肚明。再看他們如何反應，若是表忠齊家，倒是最好的。」
齊承山說道，「這與那牆頭草無異，日後魏太保作威作福，他們仍會協助，再落井下石。」
齊琛目光微冷，「自然不會再讓他們有投誠的機會。我和明玉在鄧州一事早已議論紛紛，讓他們聯名參魏太保一本，供出他是幕後主謀，孩兒再奉上手中證據，即便不能讓魏太保入獄，但至少不能讓這些官吏再倒旗。若是當中有不願的，再暗中尋人整治不遲。」
孟氏在旁說道，「嵩元這法子不見血，卻比你的好多了。」
齊承山瞪了她一眼，呵斥，「婦道人家听這些作甚，胡亂插話成何體統。」
孟氏當即惱的背身。
齊琛淡笑，「明玉方才想過來尋母親談心，被孩兒攔下了，怕她擾了您的清靜。」
孟氏听出這是為自己找台階下呢，想著還是兒子好，便順勢應聲，起身去了外頭。
齊承山這才說道，「你說的倒不無道理，魏太保越發目中無人，于聖上也諸多不敬。說句私下話，你姐姐為了齊魏兩家的事，哭過好幾回，聖上寵愛你姐姐，更是惱怒魏太保的。即便不能借此事扳倒他，但聖上也不會放縱他，約模是會趁機削削他的氣焰。」
有這話，齊琛更覺可行。有聖上護著，就算是魏太保想反將一軍，也不容易。
齊承山一心惦記這事，齊琛又已早早收集了那前吏部尚書的罪證，交給他後，更是急不可耐想滅魏太保威風。
那尚書如今已是告老還鄉，不過是個平民百姓，又住鄧州。本以為齊琛查不到自己頭上，誰想沒過幾日，就被突然上門的衙役帶到大牢，將罪證陳訴。絕望認罪，便問斬了。一時震懾其他已隱退亦或是在任官吏。齊承山便一一見過，願意參魏太保折子的，便過往不究。大多人開始不願，想到那前尚書的事，魏太保又遠在京城，齊家卻在眼前，便表示願為齊家效犬馬之勞，送上折子。
臘月十一，萬事俱備，齊承山就要回京了。孟氏百般不願，還想看孫兒出世，被他喝斥，只好回去。
回時用了十日光景，剛到家齊承山便去面聖。
那孟家夫人吳氏听見世交回京，第二日便過去了。說了好一會話，吳氏才問道，「齊夫人可在鄧州見了我兒？」
孟氏笑道，「听嵩元說，知府大人新上任，鶴先忙著呢，就沒過來。老爺和我回京時又不順路，就沒見著。」見她擰眉，似有心事，問道，「可是有什麼事？」
吳氏苦笑，「倒說不出是喜事還是愁事。前日我才剛收到鶴先送來的家書，說他喜歡上個姑娘，想娶她做妻。只是那姑娘出身寒門，那信上字句卻又看得出十分喜歡，實在是教人為難……因此想問問齊夫人可曾見過的，我們再權衡一番給他回家書。」
孟氏可是沒少听孟平璋的事，先前身子極差，也不曾听過踫過姑娘，別人還道他有暗病。孟家長輩十分著急，無怪乎听見即便是出身寒門的姑娘也會考慮，依照他的身子和脾氣，大概是覺有喜歡的又願娶的就很是開心了罷。
「孟夫人可知道那姑娘的姓名？」
吳氏笑道，「名字倒好听，季芙，月季的季，芙蓉的芙。」
孟氏細想，恍然，「可不就是那季家姑娘。」l3l4
(