牡丹被振臂高呼的齊夢麟嚇了一跳，慌忙阻止道︰「公子還是別管閑事的好，這些惡徒橫行四方，都是拉幫結派的。今天得罪了他們，明天他們就能打上門，咱們鳴珂坊可得罪不起那一幫光棍。」
「話雖如此，怎麼能見死不救？」齊夢麟腦袋一熱，豪氣干雲地拍著胸脯對船公道，「你們放心，我是山西總督的兒子，還怕他們？有惡霸就叫他們盡管來找我！你們快去救人，誰把人活著救上來，我就賞誰一百兩銀子！」
一旁的連書並沒發現跳水的人是羅都頭，因而此刻听了公子莫名其妙的承諾，頓時肉疼地直咧嘴，苦著臉道︰「公子，您怎麼又瞎花錢……」
齊夢麟不等他說完便賞了他一記栗暴，瞪著眼暗暗警告道︰「待會兒不論看見什麼，你都不許吱聲，否則這頓酒錢從你月錢里扣！」
連書一听這話立刻渾身一繃，滿臉嚴肅地閉上嘴，雙唇抿得比縫了線還緊。
有道是重賞之下必有勇夫，齊夢麟如此放話，畫舫上的船工們頓時歡呼起來。當下也不等牡丹答應，大家便齊力掉轉船頭，拿出渾身解數加快船速，一向慢悠悠的畫舫頃刻間快得像賽龍舟，晃得船上姑娘們個個頭暈腦脹，扶著自己的簪花罵個不歇。
須臾畫舫便欺近了白螞蟻的搶親船，數名船工如下一般噗噗跳進水里，撈起了溺水的羅疏。又有幾個好事的，竟竄到水底把那搶親船掀了幾個晃蕩，嚇得船中幾名惡棍統統伏在甲板上，指著畫舫破口大罵。
這時齊夢麟站在船頭意氣風發，腳踩著船舷大笑道︰「老子行不更名坐不改姓，乃山西總督府齊三公子是也！回頭你們有種就來找我，不許找鳴珂坊的麻煩，否則老子現在就叫人把船掀翻了，讓你們這幫龜孫子，統統沉到水底變成真王八！」
那船上的人本就是一班欺軟怕硬之徒，慣會見風使舵，此刻听了齊夢麟的豪言，才知今日是沖犯了太歲，連忙狼狽地告了聲罪，火燒一般掉了船頭逃離。
這時羅疏已經被人救上畫舫，正伏在船舷上嘔水。齊夢麟得意洋洋地瞧著她的背影，不禁走上前去邀功道︰「羅都頭，你瞧我這一手還不錯吧？查案非同兒戲，本公子身上也有得是本事呀！」
劫後余生的羅疏此刻終于清醒了幾分，耳中便听見了齊夢麟自吹自擂的牛皮。于是她病怏怏地回過頭，望著齊夢麟怔愣的臉微微笑了一笑︰「多謝你搭救……」
她不知道自己此刻掛了滿臉的水珠，虛弱的微笑卸去了平素的清冷，整個人便如沾了露的芙蓉一般動人。白色的中衣經了水後更顯單薄，因而勾勒出衣下活色生香的線條，不自知地拂亂觀者心旌，使人魄蕩魂搖。
齊夢麟被她害得心猿意馬，話到嘴邊舌頭卻打了結，一時竟忘記了所有自夸的說辭。
這時牡丹從小婢手中接過織錦披風，想給被救的姑娘披上，卻在繞過齊夢麟看見羅疏的一剎那，吃驚地剎住腳步冒出一聲︰「你……」
羅疏乍見牡丹，一張臉頓時又冷了下來，目光一轉望向齊夢麟，低聲開口道︰「麻煩你，讓船靠岸。」
她瞬間變臉的態度讓齊夢麟很是模不著頭腦，以為自己又有哪里得罪了這個陰陽怪氣的女人，只好撇撇嘴吩咐船公靠岸，帶著滿肚子「好心沒好報」的月復誹，氣哼哼地坐回桌邊自己卷餅吃。
牡丹身為花魁，每日送往迎來地討生活，自然不會被羅疏這點冷臉惹惱。于是只見她看了看羅疏，又側目瞧了瞧齊夢麟，不覺嫣然一笑，還是捧著披風走上前，抖開披風將羅疏裹住，壓低了嗓子道︰「披著，湖上風大，受涼了可怎麼好？」
臉凍得發白的羅疏卻搖了搖頭，雙臂緊緊抱著自己發抖的身子，低聲拒絕了牡丹的好意︰「我已經不是鳴珂坊的人了，再取一針一線都是打臉，何況這披風？你回去以後，別對媽媽說今天見過我，便是有恩于我了。♀」
牡丹听了她這番倔強的話，卻是嘆了口氣道︰「真不知道你心里在想什麼，我這也是關心你，難道你還嫌髒？你先披著吧，好歹等畫舫靠了岸，再月兌了還我就是。別因為逞強受了寒，難道外面還有知冷知熱的人疼你？」
羅疏被她這番話說得訥訥無言，于是不再推拒，徑自低著頭陷入了沉默。
這時畫舫中的絲竹聲隨著風波平息再度響起，往日熟悉的曲調飄蕩在湖面上，並著水聲一同鑽入羅疏耳中，听得她心下一片愴然。畫舫緩緩向湖邊行去，還未及靠岸時，眾人便听見岸上傳來警示路人的鑼鼓聲，忽而有縣衙的捕快騎著快馬三三兩兩出現在湖邊，一路沿著水岸逡巡，像是在尋找著什麼。
只听岸上示警的鑼聲越來越響，畫舫上的牡丹不覺詫異起來，「咦」了一聲喃喃道︰「什麼大事，竟然驚動官府派出了馬快？」
這時岸上已經有眼尖的捕快發現了畫舫，于是立刻鳴金為號，將同僚們紛紛引到岸邊。牡丹見縣衙的一班捕快烏壓壓簇擁在岸邊，一時齊刷刷仰頭盯著自己的畫舫，不覺露齒一笑，回頭與坐在桌邊的齊夢麟取笑道︰「快說，岸上的官差是不是來逮你的？」
齊夢麟一听這話連忙放下酒杯，站起身望向湖岸邊，咽下嘴里的面餅錯愕道︰「我又得罪誰了？沒听說從牢里放出來就不能喝花酒吧？」
說話間船已靠岸，一等船公放下跳板，羅疏便摘下肩頭的披風還給牡丹，低聲謝道︰「多謝你，我走了。」
說罷她赤著腳下船，雙腳被粗糙的木頭跳板磨得一陣陣鑽心地疼。這時聚在岸上的捕快忽然往兩旁分開，就看見陳梅卿急急沖出人群，疾步走到羅疏面前噓寒問暖︰「怎麼才分開片刻，就出了這樣的事？我在縣衙里听見有人報官才知道，你不要緊吧？」
「不要緊。」羅疏搖搖頭回了一句，便死咬著嘴唇不再說話。
陳梅卿見她立身不穩，匆匆瞄了一眼便回過頭張羅道︰「轎子呢，還不快抬來！」
話音未落，立刻便有皂隸抬著氈轎上前，陳梅卿將羅疏扶進轎子，放簾子前特意叮囑道︰「轎椅下有備用的睡毯，你先拿著披，別冒寒。」
羅疏點點頭，等他放下了簾子，才哆嗦著從轎椅下抽出毛毯裹在身上。她冰涼的手指拂過柔軟的織物，當不經意觸踫到毛毯上官用的徽記時，眼淚才在一剎那難以自禁地涌出來。
這時牡丹安靜地站在畫舫上，目送著岸上那一群人漸漸遠去，心中五味雜陳，不覺喃喃自語道︰「難怪她要走……」
「你說什麼？」同樣目送羅疏離去的齊夢麟這時走到牡丹身邊，隱隱听到她嘴里囁嚅了一句，便好奇她到底說了什麼。
「沒說什麼，」牡丹熟稔地收回神思，臉上又恢復了待客時慣用的嬌笑，向齊夢麟丟了個媚眼道，「齊公子之前不是還在遺憾，錯過了鳴珂坊里的錦囊嗎？」
「是呀，」齊夢麟立刻笑道，「你有辦法讓我見見她？」
「您剛才不是已經見過了嗎，」牡丹見齊夢麟臉上露出疑惑之色，不禁「噗嗤」笑了一聲，伸手羞了羞他的臉頰，「果然是無緣對面不相逢，剛剛您救下的，就是錦囊羅疏香呀。」
齊夢麟一怔，瞬間難以置信地叫嚷起來︰「你說她就是錦囊？」
「是呀。」牡丹點點頭，見齊夢麟的反應與自己料想的一模一樣，不由笑得更歡。
「就她？你還說她善解人意？」齊夢麟不以為然地撇撇嘴道，「那些客人的腦袋是不是被驢踢了？反正我是一點也沒看出來！」
「您呀，這不是剛剛救了她，」牡丹附在齊夢麟耳邊，吐氣如蘭道，「您若想看看她善解人意的模樣，不如回去送碗姜湯……」……
羅疏接過門子送來的姜湯，獨自坐在桌邊啜了一口，入口滾燙，連同一顆心也跟著暖了起來。
熱氣騰騰的水霧里，她的雙目再度濕潤，這一刻終于確定自己已經從午後的那一場噩夢里，全然逃離。
噩夢中最孤立無援的那一刻，她孤注一擲決定赴死，空白的意識中竟不覺浮現出描翠說過的話——她們不過是女人，沒了依靠和保護，再廣闊的天地也寸步難行。
原來再聰明也難逃走投無路，原來到頭來，還是不得不承認自己的孱弱。
好在，最後還是被救了……
羅疏淚眼模糊地捧著姜湯，這時廂房外隔著紙窗，忽然響起了一道略顯猶豫的聲音︰「你還好吧？」
羅疏心下一顫，听出了窗外人的聲音，立刻放下姜湯坐直了身子，清了清嗓子應道︰「多謝韓大人厚待，小的已經沒事了。」
韓慕之站在窗外，看著羅疏被燈光投在窗紙上的淡淡身影，遲疑了片刻還是忍不住開口提醒道︰「姜湯還是趁熱喝的好。」
羅疏聞言一怔，下意識地又捧起了姜湯，直到喝了一口才意識到屋外的韓慕之能看見自己的影子，不由微微紅了臉，顧左右而言他︰「小人無能，下午被白螞蟻劫持，還累大人派出馬快搜救。不過小人無意中倒是想到，玄清的死或許就與這類劫持相關，倒不如……」
「好了，」這時屋外的韓慕之突然打斷她的話，忍不住蹙眉道，「雖然我需要你查案，但也不用你如此拼命，還有，今後在外行走務必注意安全，別忘了無論你再怎麼喬裝……也還是個女人。」
他逼著自己將心里話一口氣說完，哪知屋中人的沉默卻使他又尷尬又後悔，恨不得自己不曾來過，卻又狠不下心拔腳逃走。
直到片刻之後，屋中的羅疏在燈下輕輕答了一聲「好」，才讓韓慕之終于松了一口氣，緊繃的面色也跟著稍稍緩和。
「既然你已經沒事，就好好休息吧，案子我會派人繼續追查。」韓慕之說罷抿了抿唇，終究沒有勇氣再開口道別，于是只能在轉身離開時，故意落步稍沉。
這時羅疏側耳細听，察覺韓慕之已經離開，不覺嘴角上便翹起了一絲笑。被她捧在手里的姜湯一直不斷地冒著熱氣，熱騰騰的水汽盡數撲在她臉上，燻得她兩頰微微發燙、也微微發紅。
這樣靜謐的夜，卻偏偏有太歲擾人清淨。l3l4
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