這還不是最關鍵的，購買戰艦需要資金，而日本的資金無法完成購艦計劃，所以日本如果想繼續和北洋進行軍備競賽的話，他必須發國債。♀」徐杰說道。
「那日本的國債也要有人認購的，這認購的國家是可是英國？」劉步蟾皺著眉頭說道。
「日本人現在也聘請了英國人作為海軍顧問，同時日本的金融業都是英國一手扶持起來的，如果一旦英國人決定扶持日本的話，我北洋可有勝算？」徐杰問道。
「呃，這自然是沒有，且不說英國皇家海軍其它艦隊，僅僅是以新加坡為母港的遠東艦隊就不是我北洋可以匹敵的。」作為留學英國的高材生，劉步蟾對英國艦隊的實力還是有清醒的認識。對英國的國力更是深有感觸，一年2000萬英鎊的海軍軍費對于大清來說無疑是天文數字！！只要英國伸出一個指頭，所謂的「遠東第一艦隊」就會灰飛煙滅。
「這戰爭打得不僅僅是軍力、國力、打得還是外交，所謂上兵伐謀，次兵罰交就是這個道理，如果想打贏戰爭，穩定友好的外部環境是絕對不可或缺的。如果你的朋友始終比敵人多，那你也就基本上立于不敗之地了。縱然輸了，也有回旋的余地。如果相反的話，縱然打贏。也絕對獲得不了太多的紅利。」徐杰繼續說道。
「這樣一來，這英國現在可是萬萬不能得罪的。」劉步蟾深以為然。「呃，濟世是意有所指吧？」突然反應過來的劉步蟾拍了拍腦袋說道。
「只是想和劉總兵說明一下，這瑯威理先不說有朝廷任命的提督餃，即使就盡職和英國教習這兩方面來講，就有資格升提督旗。而如果此時和瑯威理交惡的話，我北洋豈不是和英國交惡？由此產生的影響怕是十分巨大啊。」徐杰拱拱手說道。
「這瑯威理確實盡職，但是要求過于嚴苛。北洋官兵多有不滿。」劉步蟾雖然已經認識到了這件事的重要性，但是依然打算為自己申辯兩句。
「盡職和嚴苛本身就是一個意思，如若劉總兵認為瑯威理過于嚴苛不利于北洋艦隊發展的話，我想與劉總兵賭上一把。」徐杰笑著說。
「如何賭？」劉步蟾問道。
「劉總兵可知我北洋將去意大利接艦的人選問題？」徐杰問道。
「怕是濟世兄是肯定要去的吧？其它一干人等應該是天津水師學堂的官學生為主。♀」劉步蟾想了想說道。
「劉總兵還是差了一個人。這些人畢竟是新人，要有一個老練的教官去教導的。」徐杰神秘的一笑。
「莫非瑯威理教習要去一起接艦並留在意大利訓練？」劉步蟾大驚道。
「我願意以2000英鎊為賭注，我想看看是劉總兵的手下更為精銳還是瑯威理教習的手下更能干。」徐杰詭異的一笑。
「劉某雖不像濟世兄這樣闊綽。但是也願意和那瑯威理比上一比。」劉步蟾頗為傲氣的說道。劉步蟾持才傲物，對瑯威理本身就不服，徐杰這麼一激，更是當場答應。再加上高額的彩頭，劉步蟾認為完全有必要賭上一把。
「那就這樣定了，但是眼下如何彌補和瑯威理的關系呢？」徐杰試探的問道。
「听憑濟世兄吩咐。」既然徐杰都已經把話說到了這個份上。盡管劉步蟾心中有十二分的不滿意，但是為了大局，他劉步蟾還是選擇了妥協。
「中堂大人的意思也是大事化小小事化了。徐某可以安排一下，私下里雙方取得諒解就可以了。」徐杰笑了笑說道，既要讓瑯威理滿意，又要給劉步蟾留足面子。所以在私下里讓劉步蟾道個歉就算完事了。
「那就由濟世兄安排了。」劉步蟾行了一禮說道。
當天下午，瑯威理就被張佩綸以同樣的辦法邀請到了兩廣總督府。看著屋內的劉步蟾和徐杰，瑯威理就明白了，這件事總算出了結果，而且貌似老李的決定對自己還有利，否則不會讓為自己說話的徐杰在這里等著自己。看到瑯威理進來，劉步蟾主動迎上去，行禮道︰「前幾日劉某所做之事多有得罪，還望瑯威理提督恕罪。」
「呃。」瑯威理雖然早已經有思想準備，但是對于對方如此直接的道歉還是有些出乎意料。不過本著大事化小的原則，瑯威理說道︰「小事而已，劉總兵不必放到心上。」的，幾句話就算化解了因為扯旗事件而造成沖突，徐杰對這個結果還是很滿意的。隨後，劉步蟾以有公務在身為由離開了。屋內只剩下瑯威理和徐杰了。
「多謝徐先生。」劉步蟾離開後，瑯威理起身說道。
「徐某僅僅是說一句公道話而已，劉總兵也是一時糊涂，希望瑯教習不要放在心上，這處置，還是李中堂下的命令。」徐杰客氣的說道。「不知道瑯威理教習對今後在北洋有何打算？」徐杰問道。
「有何打算？」瑯威理心中一緊有些不安的說道。
「瑯教習應該已經知道了我北洋水師在意大利訂購的戰艦了吧？此次訂購的戰艦多達3艘，需配備海軍官兵1500人左右，所需人員之多，創下了北洋歷史之最。所以此次接艦必須有一員干將掌控全局。徐某是技術出身，這訓練和人員培養以及實際的航海經驗是萬萬不及瑯威理先生的。」徐杰笑著說道。
「莫非中堂大人想讓我負責3艘新式戰艦的人員訓練工作？」瑯威理畢竟在大清呆了很長時間，如此重大的人事安排絕對不是徐杰這個級別的人物可以參與的，這里面一定有高層的影子。
「徐某負責技術，瑯威理先生負責訓練，我絕不干預，你我二人一起制定戰術戰法。」徐杰干淨利落的說道。
「戰術？」瑯威理皺了皺眉頭說道︰「恕我直言，我北洋水師現有戰艦中沒有一艘適合與新式戰艦編隊作戰的，所有戰艦航速過慢，而且都是船首對敵。這三艘戰艦如果想發揮更大的作用，最好的辦法就是單獨編組。」
「瑯威理先生果然精通海軍。不知瑯威理先生能否與徐某一起去意大利？」徐杰問道。
「這自然可以，但是我需要助手，我希望能從北洋外籍和本土軍官中找一些幫手。」瑯威理欣喜若狂的說道，得到了徐杰對于不干涉訓練的承諾，和接受新式戰艦的機會，瑯威理沒有理由去放棄，而且他還真想看看已經賣出一打的5000噸級戰艦到地是什麼性能。
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