就在徐杰忙著在意大利，德國之間周旋的時候，北洋的戰備也在1891年初全面展開。經過一年多的籌備（從1889年末，徐杰離開北洋前開始。）。天津機械局槍支生產部終于決定除保留部分其它已經大量服役槍支的維修能力外，全部轉產徐杰發明的1889年式系列輕武器。並且開始生產手雷，地雷等爆炸品。而新成立的火炮生產部門在引進了德國克虜伯75mm行營炮生產線後，在德國技師和從江南局抽調的部分技工的幫助下，北洋火炮生產部終于可以批量生產75mm行營炮，並且開始試著生產艦用12磅速射炮。而設在天津威海的苦味酸炸藥廠和無言火藥廠也在經過1年的準備後，在1891年年初終于開始小批量試生產。
而與北洋遙相呼應的是，江南制造總局，金陵制造總局也開始轉型。當丁摺謙把徐杰換炮的建議稍加潤色發給劉坤一後，劉坤一也絕對很有道理，為啥說這個不懂洋務的封疆大吏也會認同徐杰的觀點呢？首先，劉坤一有一種跟風傾向，在看到北洋有定鎮2艘鐵甲艦後，自己也想有這麼一艘，至少覺得好看，而當看到北洋大規模換裝英式阿姆斯特朗火炮後，劉坤一一看自己還是清一色的落後的架退火炮，自然十分不滿，而看到丁摺謙的折子後也覺得這些膛線都快磨平的舊炮是該換了換，然後一拍腦門，就這麼定了。而另一個原因則是，北洋的訂貨來了，由不得這兩大設計局不改弦更張。當丁汝昌把北洋各艦的備彈呈遞上去後。當張佩綸把天津機械局為北洋生產的炮彈質量評估送到老李手中後，一個折子上是寫的極度缺乏高爆彈，一個折子上寫的是天津機械局生產的炮彈不合格。這兩個折子直接就讓老李的血壓跳了不下30！！一方面是戰爭不知道什麼時候打響，一方面是自己的艦隊連炮彈都不足！！這如何能讓老李不生氣。一氣之下，老李一方面決定利用換炮的時機，為北洋艦隊新炮儲存一部分炮彈，另一方面，老李直截了當的高速新上任的天津機械局幫辦兩件事，（會辦是徐杰掛的名，雖說是幫辦卻直接指揮天津機械局國內的生產。）第一件事是，天津機械局上任幫辦在獄中「染病而死」。第二件事是，北洋最近要從江南制造總局和金陵制造局訂購一批彈藥，如果天津機械局拿不出更好的產品，從幫辦到員工就準備回家看孩子吧！！而當北洋的訂單下到江南局的時候，江南制造總局和金陵制造總局的會辦仿佛被金塊砸暈了，一面滿口答應，一面立即調整產能，在加上劉坤一的南洋水師也換炮了，所以果斷將彈藥產能全轉成生產英式艦炮炮彈。
而在軍工廠大張旗鼓熱火朝天的建設和生產時，大清國各大艦隊卻也沒閑著，北洋8大遠都進行了相應的改進。定鎮的12寸25l火炮最終將被江南制造總局的12寸35l長炮所代替。火炮已經運了過來，設計圖也已經完成，就等施工了。船首尾的克虜伯火炮被拆解下來換成了英式6寸速射炮。而原先放置魚雷艇的地方，則計劃安裝3門6寸速射炮。雖說施工難度大了一點，但是考慮到戰力需求，老李還是決定加裝這3門6寸炮。這樣一來定鎮的側射火力就達到了5門6寸炮，2門12寸，同時還將戰艦上的75mm舢板炮換成了75mm速射炮。雖說改進後顯得有些不倫不類吧，但是戰力確實有很大的提高。同時還更換了部分鍋爐，將航速提高到14節左右。致遠和靖遠作為北洋最先進的防護巡洋艦，也是此次改進的重點。除了將首尾的克虜伯火炮換成新式的阿姆斯特朗8寸40l管退炮，側弦還各增加一個耳台，並且全用6寸速射炮，側弦火力達到了驚人的3門8寸炮，2門6寸炮，同時減少了艦上炮的數量，換裝成了12磅75mm速射炮。相對于致遠2300噸的排水量，這個火力已經相當強了。當然因為8寸炮是露台炮而非炮塔炮的緣故，射速沒法和北洋新訂購的巡洋艦比。而經遠和來遠兩艘裝甲巡洋艦則因為有了過于厚重的裝甲，而沒法再增添武備，也只是吧和克虜伯火炮換裝成了阿姆斯特朗型8寸炮和6寸炮。同樣改進的還有濟遠號和平遠號，改裝完成後，北洋艦隊的戰斗編組也發生了變化，定鎮和濟遠一組，而致遠級和經遠級將單獨編成縱列陣發揮側弦火炮。
而在遙遠的南方，劉銘傳和李翰章也終于開始有了行動，從荷屬東印度殖民地遷徙而來的華商，不僅僅帶來了現代化的產業。更帶來了大量的財富與稅收。因為興建現代化的工業和商業所帶來的收益是讓李翰章和劉銘傳這兩位比較傳統的清國大員都無法想象的，劉銘傳曾經在台灣搞過一些洋務，但是現在看來，這種在資金不足的情況下，以政府為指導的洋務產業根本不能改變原有的經濟架構，而現在，當腰纏萬貫的華商們「空降」到大清的幾個特定的區域後，在當地巡撫提督的幫助下，其產生的巨大能量足以使當地的經濟發展產生質的飛躍！！而突然有了錢的兩廣和台灣。則按照當初與李鴻章達成的協議，開始了新式陸軍和水師的建設。劉銘傳首先在福州船政局訂購了2艘1570噸級的巡海快船。這種輕型穹甲巡洋艦就是當初嚴博勛的作品，這款1570噸的小船雖然遠不如北洋在意大利訂購的戰艦，也無法和北洋已有的致遠改進型相比，但是這畢竟是老劉手下澎湖水師的第一批較為先進的戰艦。而根據徐杰的設定，將來一旦有事，這些1570噸級的戰艦將是扮演兩個角色，一個是艦隊可靠的偵查前衛。另一個則是在必要的時候對對方受創退出戰線的戰艦進行打擊。扮演草原上鬣狗的角色。隨後，廣東水師的老板李翰章也不甘示弱的訂購了2艘該型戰艦，而廣東水師和劉銘傳麾下的澎湖水師的1570噸級輕型穹甲巡洋艦則成為了日後甲午戰爭中清國主力艦隊得力的輔助。而在劉銘傳的默許與推動下，彭海豐等人的以南洋華人為主體的準軍事組織也開始登上了晚晴的舞台，在兩廣，在台灣，這些華人武裝以連為單位分散在各地，進行基礎的戰術訓練，並隨著時間的推移，開始組成營甚至團級單位，雖然這些華人武裝沒有地方政府的支持，但是由于出資籌建的華商首領家中都不缺錢，所以他們的裝備反而比練軍要強上不少，甚至有不少人專門訂購了自用的武器。
而大清北洋體系這一系列反常的舉動則通過日本在華的諜報網絡，被傳輸到了東京，而這種各地藩鎮同時整備的舉動，引起了日本高層的關注。新一輪軍備競賽的序幕逐漸拉開，在日本人看來，今後的日清戰爭中南洋水師，或者兩廣是否會投入戰斗不太確定，但是為了保險起見，日本人必須將這些變數算進去！
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