俄國的背叛對日本的打擊不僅僅是在物質層面，對民間的輿論和民心影響則更為深遠。當俄國人對日本人舉起屠刀的時候，日本人普遍對西方列強產生一種極強的敵視與畏懼。而在和清國的戰爭期間，日本對自己旁邊的那個老大帝國又重新從蔑視轉向敬畏。日本民族中的媚強心理此時又佔據了上風。
作為一個島國，天生就對大海有著很深的感情，所以日本一直想建立一支強大的艦隊，經過明智維新二十多年的準備，日本終于在甲午前有了一支在世界上都數得上的艦隊。七千噸以上的大艦就有3艘，4000噸以上的戰艦更是有半打！至于3000噸級的戰艦在日本海軍中只能算上3流。但是結果如何？經歷了豐島海戰，伊豆外海海戰，群山灣海戰，大同江口海戰後強大的日本艦隊灰飛煙滅。甚至讓北洋艦隊達到了東京灣！這對日本國民的心理承受力絕對是個巨大的考驗！
而陸軍呢？雖說他們比前輩走的更遠，但是面對人數遠少于日軍的北洋陸軍，日本陸軍以重炮和士兵的鮮血為代價，堪堪把北洋陸軍擠出了朝鮮，但是在月峰山和平壤城下的累累白骨，讓日本人充分意識到了對方的強大。而在金州城下，日本陸軍最強力的一擊還是被對方擋住了。當海軍已經失敗的時候，陸軍走的再遠也沒有意義。
俄國艦隊的到來曾經讓日本人看到一絲希望。留里克號更是成為日本普通國民仰慕的對象，為了振作士氣，日本政府刻意宣傳了留里克的強大，在當時日本人眼中，這支租借來的艦隊完全可以將北洋水師的海上優勢徹底抹殺。但是現實有一次告訴日本人，你們的想法真是太過幼稚了！福島外海海戰，雖然讓日本畏之如虎的定鎮被重創，舊北洋艦隊的八大遠的時代也最終終結，但是俄國艦隊依然被北洋新銳戰艦擊敗。至此，在日本人心中。北洋艦隊已經成為日本人的夢魘。無數的夢想和努力最終被這支強大的艦隊打得粉碎！
而最後，讓日本想不到的是，在日本最困難最危急的關頭，曾經的盟友俄國，卻在日本最致命的地方來了一刀！「那些政客們不是說俄國人是我們的朋友嗎？」「那些所謂的文明人怎麼能做出如此卑劣的行徑？」「伊藤首相不是說清國只是個紙老虎嗎？為何我日本國窮盡二十多年的努力卻依然失敗？」各種質問的聲音充斥了整個日本，其中更不乏熱血青年用自己的實際行動來懲治這些滿嘴跑火車的政客！
大批日本高官和家屬被毆打甚至謀殺，幾乎所有的日本城市都在混亂與暴動中申吟。再加上北洋的封鎖以及巨大的消耗，日本人的生活必需品被壓縮到了甚至低于人們最低生活要求的程度。而當這些面黃肌瘦的升斗小民沖進那些日本高官的官邸後，看著里面富麗堂皇的裝飾和華麗的極點的服裝以及那些自己連听都沒有听說過的飲食，他們徹底憤怒了。他們把日本所面對的一切災難推到了日本那些政客和軍隊高層身上。他們肆無忌憚的破壞和搶掠。以殘忍的手段殺死眼前能看到的一切身著華服的人。
而此時的日本有能力阻止這一切的發生嗎？沒有。一天辦法都沒有。所有還服從命令的青壯年都已經調往前線用于抵御俄國人的軍事行動。至于剩下的警察或者軍隊嗎？要不然是老弱病殘沒有能力維護秩序。要麼是親自參加到「天誅國賊」的行動中去，以實際行動「保衛」日本！
至于被日本民眾視為神一般存在的天皇和日本皇室。此時卻選擇了沉默，一方面是因為長崎有些偏僻信息發布不暢。另一方面則是此時的明治天皇正在與一位日本政界的元老商討未來日本的走向。
勝海舟，這位曾經指掌幕府海陸軍並且在明治維新的初期擔任參議兼海軍卿的元老。此時終于重新走到了日本政壇的台前。作為伊東佑亨，陸奧宗光的老師，這位日本政界的元老與那些主張月兌亞入歐的學生們不一樣，他本人是個親華派，而且與丁汝昌關系比較好，當現在，日本的擴張派已經被打的頭破血流的時候，讓他這樣的人來上位收拾殘局無疑是最好的辦法。
「清國的要求先生應該已經看過了吧？」明治天皇本身就有些瘦弱的身體微微有些顫抖，他害怕了。害怕日本在他手里覆滅。
「看過了。」勝海舟點點頭平靜的說道。
「這無異于將日本積攢了幾十年的財富拱手讓人，無異于讓日本變成一個殖民地。就像印度和越南一樣！」明治天皇有些激動的說道。
「事已至此，還有什麼好說的？這是個勝者為王的時代。」勝海舟的平靜幾乎讓人難以置信。與明治天皇的激動形成了鮮明對比。
「難道先生就沒有辦法嗎？」明治天皇有些絕望的說道。
「至少，日本其它地方還是統一的，至少天皇還在。財富沒了可以再積累，土地被佔領了，可以再躲回來，但是要是人都死了，那就一切都沒了！臣听說又一支俄國艦隊將要來到遠東，如果這些船上運輸的都是武器和軍隊的話……。」勝海舟自己也打了一個冷戰，如果俄國不斷增兵的話，恐怕拿下東京還真有可能！
「那先生的意思是同意了？哪個所謂的懲治戰犯條款先生如何看待？」明治天皇穩定了一下情緒問道。
「那些屠殺無辜平民的日軍前線將領自然不會被寬恕，相比北洋已經把這些人扣留了吧，至于中樞的這些人，他們總要為自己的失敗承擔責任，包括我的弟子陸奧宗光等人，為了給清國一個交代，為了給國民一個交代，他們有機會逃月兌這個結局嗎？」要說勝海舟不想救自己的弟子，那是不可能的，但是實在是無能力為，主要責任肯定不能讓天皇承擔，那麼只能拿這些內閣大臣們開刀了！
「那條約簽訂之後呢？帝國將何去何從？」明治天皇問道。
「還能怎樣？國內百廢待興，對外還要抗擊俄國收復故土。至于外交上嗎？唐朝時日本與中土什麼關系，怕是以後依然會參照這個關系進行吧？」勝海舟心中也有些無奈。
「我們可以投靠英國。」明治天皇說道。
「英國人只會結交強者，現在為了對抗俄國的擴張，英國人最好同時也是唯一的選擇就是扶持北洋。此時的日本，在英國人眼里可能只是一個可以獲取好處的對象而已。他們會借給我們的錢，但是那是為了控制我國的經濟。他們會給我們提供軍械和物資，但是那是為了讓我們拖住俄國人。」勝海舟對西方從來沒有什麼好感。
「那帝國在停戰後的需要做什麼？」明治天皇這句話看似很傻，但是勝海舟知道他背後的意思。日本是否還有崛起的機會！
「不要想著利用清國和俄國的矛盾了，俄國和清國最後只有能有一個屹立在遠東，但是無論剩下誰，他們都將是遠東的主人，在可以預見的將來，日本不會成為主人。跟隨在真正的強者後面獲得自己所需要的未嘗不是件好事。」勝海舟其實還有一些話沒說出來，清國人贏了，日本還可能當一個跟班，但是要是俄國人贏了，恐怕屠殺和同化將是無法避免的事情，到時候，很有可能多少年後，日本就徹底變成了「黃俄羅斯」。
「伊藤君等人之後，怕是日本還要由閣下來拯救了。」良久，明治天皇嘆了口氣說道，這句話透露出兩層意思，第一，伊藤博文、陸奧宗光、西鄉從道這些人將被日本所拋棄，這個不是有他自己決定的，即使北洋放過他們，暴怒的日本國民也不會放過這些人。第二，希望勝海舟可以出來挽救危局。畢竟這個人在表面上看還是一個親華派。
「臣希望能盡快和清國打成協議，以便把陸軍從朝鮮和清國東北調回來，有了充足的人力，至少防御俄國人繼續擴張還是夠的。」勝海舟知道他有太多的事情要去做，但是最關鍵的是人，沒了人，尤其是幾十萬的青壯年和幾乎所有的陸軍這可是日本帝國二十多年來積攢下來的精華啊，絕對不能就這樣完了。
而除了這些之外，日本還需要通過妥協，從北洋和外國獲得繼續的糧食和資金，前者作為一個民族生存的基礎必須得到保證，而後者更多的則是要應對堪稱天文數字的賠款。至于可能剩下的一些資金嗎？日本需要用這些錢重整陸軍軍備和一些基礎設施。而解決了生計問題後，勝海舟還需要將國民重新凝聚在一面新的戰旗下，而這個戰旗所指，無疑就是現在已經對日本發動侵略的俄國人！至于爭霸遠東，布國威于四方？這可不是現在的日本可以想的，日本已經失去了這個機會，能保住獨立就不錯了。
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