「今天下午慶王和翁師傅來了？」李鴻章輕描淡抹的說道。
「他們來開價了。」徐杰立在一旁說道。
「夠不夠買走你的忠心啊。」李鴻章的語氣出奇的平靜。
「學生這顆忠心只忠于國家和民族。」徐杰回答道。
「看起來中規中矩的回答，實際上苞藏禍心啊。你這個國家可不是大清啊。」李鴻章意味深長的說道。「當你回來的時候，我一直很想弄明白你的目的？金錢，地位，聲譽你都不缺。那你為何非要回到這四處漏雨的大清呢？老夫做了一輩子的裱糊匠心里很明白大清的情況，你比我更明白。你為何要回來？」
「中堂大人您認為學生為何回來？」徐杰小心的說道。
「你說為國為民，老夫開始還真是不信。老夫從平長毛開始到現在幾十年了，還真沒看見過幾個真正為國為民的，別人不是，我也不是。」說道這里李鴻章慘然一笑。「曾經我心中也有過這樣的抱負。但是時間足夠將一切抹去，到頭來就是混，混一天算一天。」
「中堂大人嚴重了，沒有北洋，我們贏不了。」徐杰勸慰道。
「就咱們師徒二人。你不用恭維我。我李鴻章到底如何不是看我活著的時候怎麼評說，而是讓後代評說的。不得不說，你是一個怪人，一個真正將為國為民幾個字印在心底的人，你盡最大努力為北洋備戰。在為人處事上你不計較派系和個人利益。當年你寬容了劉步蟾在撤旗事件上的錯誤。我一直以為你做的只是權宜之計。但是現在看來，他劉子香將來還是北洋總兵。在處理人事的時候，也真叫一個公平。」
「鄧世昌跟你關系最好，但是你卻沒有讓他做你的接班人。丁汝昌等人去成立外洋艦隊。讓你辦事。你也算盡心盡職。能對分出去的兄弟一碗水端平。我李鴻章自問做不到。至于那些南洋華人。你為了幫助他們不惜鼓動北洋艦隊去南洋大鬧一場。你可知道，這件事情要是做不好的話，可是要掉腦袋的。」李鴻章眼中泛起一絲寒光。
「大家都是華夏兒女，血脈相連。不是一句化外之民就可以隔斷的。當時南洋華人命懸一線，我北洋何嘗不是危在旦夕？」徐杰苦笑道。
「好一個危在旦夕啊。你可知道，這些天來。老夫可是相當後怕啊。」李鴻章看了徐杰一眼繼續說道。「若是這次戰爭我北洋要是輸了！這伊藤博文的下場就是老夫的下場，甚至更慘，你知道嗎？我很怕，整個交戰過程如果出了一點差錯。我北洋就全完了。」說到這里，李鴻章一掌重重的拍在桌子上。
「好在我們贏了。」徐杰不知道李鴻章說這些話什麼意思，只能應付一句。
「贏了？是啊，我北洋贏了，日本完了。但是你肯定知道，這日本要完了，下一個敵人更加強大更加難以對付！」李鴻章氣悶的說道。
「現在的世界就像一個原始森林。一只猛獸想長大就必須踩著別的猛獸的尸體前進。日本只是第一個倒下的國家。我希望第二不是我大清。」徐杰正色道。
「難啊。我現在倒是挺羨慕開戰前的伊藤博文他們。有一個支持他們的君主。君主可以講自己的私庫用于購買戰艦。全國的國民也支持他們。即使伊藤博文的政府把他們最後一個日元拿走去購買軍艦。他們也毫無怨言。但是老夫呢？從開始到現在就沒舒坦過！！如果有一天，我北洋敗了，不是因為敵人太強大不能戰勝，而是中樞。是朝廷！！」李鴻章咆哮道。
不得不說這次朝廷的態度讓李鴻章十分的憤怒，原以為自己打贏了這場戰爭，即使慈禧對自己在不滿，看在自己為她愛新覺羅家族保衛江山的份上，表面動作總要做一些吧。但是誰知道開始中樞就要裁軍，等到自己進京後，朝廷又玩了一手明升暗降，以將他提到中樞為名徹底讓他和北洋隔離！而在自己走後，又派人來游說自己的弟子。這可是北洋未來的首腦啊，這是要徹底毀掉北洋啊！而自己條件，朝廷居然連一個準話都沒有！這如何不讓李鴻章氣憤？
「清國已經完了，從根子上爛了。不要說李鴻章了，任何人都不能他起死回生。」徐杰心中說道。但是他不能說出來，畢竟李鴻章態度還不明朗。氣憤歸氣憤。但是要真讓他反了，李鴻章怕是一時還拿不出這氣魄。
「你說，我北洋該如何去做？沒地盤，沒錢，沒人下一場戰爭我北洋如何取勝？這俄國可不是日本可以比的，打日本，我北洋挖一次老底就行了。這俄國怎麼辦？」李鴻章問道。
「不能退讓。東北、直隸、閩浙台、兩廣和四川必須控制在我北洋手中。誰不同意我們就對付誰。」徐杰斬釘截鐵的說道。
「你到底想不想接手整個淮系？」李鴻章問道。
「不是接手，而是和志同道合的人一起去為了國家和民族奮斗。在這個目標下，我只是想利用一下中樞的某些人。」徐杰正色道。
「所以你對慶王等人的收買沒有一口回絕？就是為了要東北這個地方？你可知，即使這樣，東北也不會是你徐杰說了算。」李鴻章語重心長的說道。
「東北地廣人稀資源豐富。我北洋其實可以站住一部分重要的節點和資源點建立一個完善的工業體系作為後盾就可以了。部隊將建立軍墾農場，用于籌措糧草。對于盛京這些滿人官僚的直轄地。我徐杰還沒有太大的興趣。」徐杰說出了自己的計劃。
「倒是不貪，你還想掌控北洋艦隊？」李鴻章面無表情的說道。
「學生只是希望這支好不容易重生的艦隊再將來不至于折戟沉沙。學生依然希望將來一旦開戰。我北洋聯盟還能是一個整體共同御敵。否則，等待我北洋的將是萬丈深淵！」徐杰回答道。
「看來，老夫只能睜一只眼閉一只眼的允許你和慶王他們把這個交易做完了？」李鴻章苦笑道。「你打算怎麼做？」李鴻章知道徐杰不會效忠中樞，所做的一切都是權宜之計。
而在現有的北洋體系中，除了他可以整合各方勢力外。就連李鴻章也無法取得南洋華人以及劉銘傳等人的絕對信任。要知道，當年老劉和老李鬧得可是比較僵。劉銘傳雖然為部將。但是這個部將將來可是很有可能統領三省的。自己對他沒有絕對的約束力。而徐杰和他不一樣，從內心深處，徐杰和劉銘傳彭毅等人所圖的是一個國家和民族的復興。這種人生理念的力量比利益和權利更加強大。所結成的互助關系也更加牢不可破！
「我對東北原有的世俗官僚體系沒有興趣。我會將我們的人安排在我雖選定的範圍內。中堂大人也可做出一些讓步，現在中樞開始招攬了。我想我北洋中肯定會有些人過去。他們過去就過去好了，與其留著無用，倒不如放他們走。」徐杰很早就像清理老北洋的一些痼疾了，而礙于李鴻章面子不好開展，而這正是一個機會。
「也是啊，人心沒了，人留著也沒用，讓皇上和太後領走那些想一飛沖天的人吧。我北洋還是需要像你這樣踏踏實實干的人。另外我發現你看人還是很準的啊，無論是方伯謙還是袁世凱，都讓你看出來了。」李鴻章笑著說道。
「老師過譽了。」徐杰嘴上這樣說，心中卻不以為然，老子是100多年後的現代人，要是記不住這幾個敗類，自己還混什麼混？
「那你看現在該怎麼辦？如何讓中樞答應我們的條件？」李鴻章終于放下了心中的包袱。自己的學生還是自己這邊的。
「給皇上和太後一些人和槍。讓他們自己斗去吧。朝廷不安穩了，我們北洋就安穩了。太後那里有榮祿的西北聯軍，這袁世凱要是願意投靠皇上的話，倒不如給他一些槍炮。這樣一來朝廷不但有了實力，同時也更加熱鬧了。」徐杰也放松了下來。
「你倒是夠狠啊。如此一來，皇上有了軍隊。這太後如果不放權。那麼中樞格局必然會發生變化。太後不肯讓，皇上要爭權。再加上北洋對中樞軍力的控制力下降。中樞自然可以先解決內部問題啊。」李鴻章哈哈笑道。這是一個死局，一個抓住了人心的死局！只要皇上想奪權，太後不放權。那麼一切都將按照北洋的計劃進行下去！
「濟世啊，我李鴻章已經老了，活不了幾天了，這以後的事情還是看你們這些年輕人的。北洋那些老人中像聶士成，馬玉昆這些人還是堪用的。北洋水師中而有些搞技術出身的，他們都以用，希望濟世多多照顧啊。」最後，李鴻章還是希望在未來的格局中，徐杰可以對老北洋的人一視同仁，雖說徐杰做的很公平，但是在骨子里，李鴻章認為這個海外歸來的學生和老北洋之間還是有些隔閡的。
「他們都是學生前輩。能與學生一起共事，是學生的榮耀。」徐杰此時終于放心了，李鴻章已經同意了自己的計劃，不但信任自己。更同意了自己主導北洋的建議。可以說，從此之後，徐杰接手北洋將沒有任何大的阻力了。
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