在結束了台灣之行後，徐杰率領艦隊回到了旅順，將艦隊管理權暫時交給了瑯威理後，便又馬不停蹄的前往盛京，在那里，徐杰要去見一個被稱為「關外天子」的人，而這個人就是盛京將軍依克唐阿。
作為曾經的黑龍江將軍，依克唐阿在甲午戰爭中雖然表現不利，但是絕對盡心了。雖然因為軍力、裝備、訓練以及指揮等各方面因素導致了依克唐阿等人的連戰連敗，但是他畢竟是滿人，而且還是滿人中比較有戰斗力的將軍，所以，此戰過後，他和榮祿一樣，不但沒有被追究責任，而且還升遷至盛京將軍，成為了東北三省名義上的最高指揮官！
但是與榮祿等人不同的是，依克唐阿這個人還算比較開明，這種開明不只是在吸收西方軍事裝備和技術這方面。他在支持大力興建現代化兵工廠和訓練新軍的同時，他還關注興修鐵路和建立西方化的工業體系。雖然對他的政治取向徐杰十分拿不準，但是考慮到1901年這位「關外天子」即將病逝。所以徐杰更多的只是禮節性的去拜訪一下，畢竟，自己在東北的經營還是需要依克唐阿的支持，而一旦開戰，避免某些不必要的內耗也是必須的。
而在盛京將軍府，徐杰終于見到了這位盛京將軍，與甲午時候的他相比，依克唐阿顯得老了不少，也憔悴了不少。這不僅僅是身體的問題，此時的依克唐阿已經有些身心俱疲了。雖然徐杰不知道具體原因，但是感覺這多少和自己有些關系，因為依克唐阿在最初看到自己的時候眼神中透出一絲凌厲，隨後又逐漸釋然了。
「依克唐阿大人，好久沒見了。」徐杰笑著拱拱手說道。
「是啊，一年多來，徐大人可謂是呼風喚雨，我這個盛京將軍可是比不了啊。徐大人先不要說，讓我猜猜大人此次前來。你的目的是什麼。」依克唐阿平靜的說道。
「如果我沒猜錯的話，徐大人此次前來是為這俄國人而來的吧？」依克唐阿說道。「徐大人帶領北洋艦隊部分戰艦參加外洋艦隊的成立儀式，估計已經把海上的事情處理好了，現在又要來安排陸地上的事情了吧？」依克唐阿說道。
「徐某守土有責，這是我的權利也是我的義務。」徐杰回答道。
「只不過，不知道是為誰守土啊。估計守護的不是大清吧？」依克唐阿幽幽的說道。
「徐某守護的是這片土地，以及這片土地上的人民，而不是為一家一姓打工。」此時整個屋子只有兩個人，而且依克唐阿也已經察覺到了，身為盛京將軍。他的耳目已經深入了整個東北。徐杰想徹底瞞住是不可能的。所以徐杰回答的很露骨！
「這個人民包括什麼？不知道徐大人能否說的明白一些？」依克唐阿皺了皺眉頭說道。
「所有生活在這片土地。建設這片土地的人民。不僅僅是漢族和滿族，是一切人民。」徐杰說道。
「我憑什麼相信你？如果有一天變天了，我如何能保證你能實現你今天說的話？」依克唐阿正色道。「我可以不考慮朝廷，但是我必須考慮這些生活在關外的滿族人。」
「我治下的工廠、部門和軍隊都有滿族人。也沒有出現過排外的情況，更何況，一旦開戰，東北將首當其沖遭到俄國人的攻擊，我們有共同的敵人。誠然，現在的滿族相對于其它民族有自己的特權，但是無論是誰，都只是某個王朝的奴隸而已。如果某個王朝沒了，滿族失去的只是一個限制自己的枷鎖。不用做任何人的奴隸，這一點難道還不夠嗎？」徐杰反問道。
「另外，我想說一句，如果一個政府不能保護一個平民的話，那麼它同樣無法保護一個將軍或者是一個領導人。我不會制定一個可以迫害某一類人的法律，因為可能有一天我就會成為這一類人。天平只有兩邊等重才能平衡。」徐杰語重心長的說道。
「這個理由不錯，我很喜歡。」依克唐阿笑了笑說道。臉上的「烏雲」也散去了一些。
「那麼現在，我們可以談一些具體的事情了嗎？我們只談守土，不談別的。」徐杰也淡淡的一笑說道。
「徐大人，我目前可以保證的是，一旦開戰，你的部隊和補給在我的境內通過不會受到任何阻礙。而我的東北練軍也會保證堅守自己的陣地。同時我們也會負責地方治安，防止某些暴徒乘機作亂。」依克唐阿說道。
「將軍的部下想要負責地方治安和後方安全自然沒有問題，與我軍並肩作戰我們也歡迎。我北洋軍最缺的其實不是軍力，而是後勤保障，東北三省一百多萬平方公里。雖然有鐵路，但是想要將補給運送到前線，還需要大量的人力和運輸工具。同時，因為我北洋轄地比較分散，所以如果可以，我們希望可以就近籌集一些補給，希望大人能成全。」說完徐杰拱拱手說道。
「原來是要東西啊，這個自然可以，但是東北本來就地廣人稀，物資並不充裕，短時間內可以供應，但是要是戰爭曠日持久的話，把盛京將軍府賣了恐怕也不行。」依克唐阿搖搖頭說道。
「我北洋大量的彈藥和補給自然要從直隸和南方調運。在東北就近征召也只是應急之舉。並不是要靠東北供養大軍作戰。此外，凡事都要準備，如果準備的好了，我想也能暫解燃眉之急。」徐杰說道。
「說說你的想法。」依克唐阿饒有興趣的看著眼前這個年輕人說道。
「各地都是有存量的，不過這還遠遠不夠，我們需要把這些物資進行統籌調度，並且安排專人負責管理和運輸。除了幾個較為重要的倉庫外，為了保證這些物資可以平安的輸送到前線，我們還需要在沿途設立類似兵站的機構用于輔助運輸，這一點日本人在甲午戰爭中做的很好，如果沒有十幾萬征夫的話，日本陸軍根本不可能打到遼東半島。在這一點上，我們需要借鑒一下。」徐杰說道。
「這些不是問題，不過我需要提醒徐大人一點，我依克唐阿守土有責，在這一點上我們有共同的目標，但是如果那一天，如果徐大人背棄自己曾經說過的話，我們將是敵人，少數人壓迫多數人是不對的。但是多數人壓迫少數人同樣不對。」依克唐阿說道。
感謝書友yyhu的月票支持，有的書友說作者用美西戰爭拖內容，其實作者的初衷是想通過對美西戰爭的描述能讓大家對當時的美國海軍技術和發展有一個更加詳細的了解，而且這也是為了為後面做鋪墊，畢竟如果按照歷史的話，美國海軍的擴張速度太快，佔領了夏威夷和菲律賓等地的美國其實已經把勢力範圍拓展到家門口了，主角即使再大能，對于大白艦隊時代的美國還是沒有什麼辦法的。