把明珊約出來，本來還有一些話要說，感覺像在交代後事，又怕無辜連累到她，只好作罷。♀這段時間來，我不敢上廁所，害怕獨處，天一黑就開始心驚膽戰，喜歡一大群人的聚會，越熱鬧越好，上班都魂不守舍，材料一直出錯。向來好脾氣的科長找我談過一次話，言語之間點到為止，我非常羞愧。其實我很想問他，信不信這世界上有鬼，但沒膽問出口，怕給當成神經病。
明珊很擔心我，送我到我家樓下，還把她隨身戴著的一串佛珠套到我手腕上。
「喏，借你幾天驅鬼。要還我的，知道嗎？」
「你不是信基督的嗎？」
「所以我每個禮拜都記得去懺悔。」
佛珠上留有她的余溫，令我心安。我口袋里藏了個從寺廟里求的護身符，還捐了一個月工資做香油錢，這是我少有的慷慨。全家的名字生辰住址都寫進了功德簿，披著黃色袈裟的大師慈眉善目，念念有聲，從白色淨瓶里取出枝條拂過我的掌心。佛號雄渾，走出了好遠都能听得見。
胸口還掛著一塊玉，玉能闢邪，上周咬咬牙去玉器店買的，分期付款，還附證書。真是全副武裝。所有的事我都沒有和爸媽說，怕他們擔心，但也很可能會換來媽媽一頓痛罵。
最近較少回家，每天電話聯系，比從前更殷切，心里很掛念爸媽，可沒有辦法。我清楚，它一直跟著我，偶爾現身，同我玩貓抓老鼠的游戲。有人說，真正的恐怖不在于你會看到什麼，而在你看不到的東西。而兩者我都不想知道，更不願意牽連到我的家人，只希望他們能遠離這場噩夢。為此還特地網購了一尊手掌大的觀音像快遞回家，叮囑媽媽一定要好好供奉在家里。二樓客廳原本就設了佛龕，每逢初一十五都會敬香，但還是再加一層保險更好。♀
我長長地吁了口氣。
「大伯不是說一樓店鋪已經租出去了嗎？」明珊看著緊閉的大門。
「沒有，價格談不攏。」
和明珊揮揮手，我走近巷子里，按側門上的門鈴，鑰匙忘在單位宿舍里了。很久都沒聲響，才想起來媽媽說門鈴壞了。只好給爸爸打電話，過了一會才接，信號不太好，有點滋滋的雜音，我讓他把鑰匙扔下來。他可能在睡午覺，半夢半醒地應了一聲。
又等了一會，還是沒動靜。我仰頭喊了一聲，伸手推了推門。「吱……」門竟然開了。
我站住了，手定格在半空中。
試探地叫喚︰「爸爸？媽媽？」門里好像沒人。
「誰？！」我緊張地攥住玉佩，如臨大敵。
「你說呢？」
轉過頭，媽媽提著兩個購物袋，怒氣沖沖地在旁邊瞪我。
「我沒帶鑰匙，門自己開了。」我趕緊解釋。
「什麼自己開的？腦袋壞了啊，上個星期就換電子鎖了，我按的。翅膀長硬了都不回來，要回來也不說一聲！」媽媽左手里還握著黑色的開關鑰匙。
心頭大石終于放下。我接過袋子，一邊上樓，一邊說︰「爸爸怎麼自己睡午覺，讓你一個人出去買東西？」
媽媽卻埋怨︰「他哪有這麼老實待家里？大中午就跟人出去喝酒呢，不知道晚上回不回來吃飯。」
「打電話問問他不就好了？」難怪剛剛聲音那麼怪，十之八/九又喝醉了。
「一听有酒喝跑得比兔子還快，連手機都忘記掉。♀」
我沉默了幾秒，問︰「他沒帶手機？」
「不就在那嗎！」邁進二樓客廳，媽媽指了指餐桌。一把黑色的摩托羅拉戴妃機靜靜躺在那里，是我買給他的。
那剛剛接電話的是誰？
放下袋子，我張望四周，終于發現了不對勁。
「媽媽，佛龕呢？」
「碎了。隔壁鬧耗子鬧到咱家里來了，前天半夜偷吃供品不說，還把佛像撞地上去了，整個 當，你爸還以為遭賊了呢。」說著，媽媽從購物袋里掏出了幾個捕鼠夾。
她還在念念叨叨，我出聲打斷她︰「那觀音像有沒有放好？」
媽媽的心思全在老鼠上，捋了捋頭發，叫我搭把手幫忙放捕鼠夾。可我不關心老鼠，有種東西比它可怕得多。
「你女乃女乃正好也想買一個，就讓你爸做順水人情了。」她見我固執地在找，有些詫異。
這麼巧？
那現在，家里、家里……
我周身的血液都凍住了一般，眼楮里滿滿是媽媽蹲下去的身影。我抓狂似地沖上前抱住她，話都說不清了︰「媽媽，我們……」
我一分鐘都不敢在家里多待了！
媽媽不耐煩地拍我的手，正要罵我，餐桌上手機在這時響了。
不，不要接！恐懼已經滲進了頭皮里去了。
這會不會是從地獄打來的？不對，這是爸爸的手機。
媽媽推開我，走過去接了︰「喂……他不在呀，是我……什麼……在哪里……知道了，我這就過去。」
掛上電話，她看我還在盯著她，眉頭緊鎖，說︰「你女乃女乃打來的。明珊出車禍了，剛剛接到120通知。真是的，這麼不太平……」
我不能呼吸了。
「你那什麼表情？不知道的還以為怎麼了！人沒事，只是要做進一步檢查。你啊，得惜福！像你堂妹，爹不疼娘不愛，各自成家，出事都不在身邊，還得我這個伯母去醫院，真可憐。」
媽媽圍了條圍巾，準備出門。我默默地跟著下樓。她想到什麼，自言自語道︰「哎，佛龕突然摔壞，可別是什麼壞兆頭……」忽然回頭瞥見我，又一通訓斥︰「你別跟來，這麼有空不如去你爸手機里翻一下大炮強的電話，跟他說一聲。還有，二十四歲的人了，別總是一副撒嬌的樣子，抱什麼抱，嚇我一跳！」
我還是跟在她身後。她真的生氣了︰「給我乖乖看家，地板掃一掃，那什麼角落放一放。」
「媽，這個幫我還給明珊，」我把佛珠放到她手里，又摘下脖子上的玉佩，給她戴上，「不要罵我，便宜貨啦，你隨便戴戴就好。」
她要扯掉，我用力地按住她的手，從來都不曾這樣懇切地對她說︰「媽媽，你一定要戴著，保平安。」
也許是趕著出門，也許是被我哀求得沒辦法，媽媽「嗯」了一聲，把玉塞到領口里，搖搖頭，叫了輛的士走了。
我打給明珊，很快就通了。她狀態還好，說話依舊活潑︰「沒什麼事，皮外傷而已。」
「而已？」
「對，很萬幸了好嗎！本來走得好好的，那貨車突然失控一樣向我沖來，還好我反應快，跳到花壇上去，結果腳一滑往後摔了。差一步就給壓成肉餅了，你說幸運不幸運？」
「佛珠……我讓我媽媽帶過去給你了。對不起。」
「咦，你干嘛道歉？難道是你指使的？」
我听見電話那頭她爽朗的笑聲。
「我媽媽不願意我去醫院，我……」
「我知道原因。」她還想說，但護士已經在催促了，就匆匆掛上了電話。
她沒事就好。我拿起爸爸的手機，打給他朋友。那邊吵得要命，全是劃拳的聲音。大炮強說，我爸爸已經醉得不輕了，遲一點再送他回來。我問了地點，托他代為關照，我想自己過去接他。
他們在梧桐巷的幽篁館。說起來這還是八十年代初由王家出資建的，當時全市僅有這一座像樣的酒樓。包括幽篁館在內，整片區都是民國時期的騎樓，紅磚白牆，土稱「街屋」，因為年代太久而外層剝落。政府想拆掉又沒能力重建，那個年代還沒有炒地皮這樣的說法，後來還是通過海外華商會牽線，王意堂家族又捐了一大筆錢來維護。
我走進那家名字古典，實際南洋風情濃郁的酒樓。翠綠的木窗，紅色的地磚，樓梯又細又窄，踩上去咯吱咯吱地響。
最里面一間喧囂震耳，我站在門口往里看。大炮強喝得滿面通紅，一見我就招手︰「阿生來啦！」屋里圍了兩桌人，一個個掃過去，卻沒有我爸爸的影子。
「你爸爸在廁所里吐呢。」有人指了指外廊。
和他道了謝，我輕車熟路地朝外走。爸爸常常和朋友到這里喝酒，從小媽媽都會差使我來喊他回家吃飯。四五歲時，跌跌撞撞地爬到爸爸懷里哭︰「爸爸不回家，媽媽不給飯吃。」相熟的叔叔伯伯都知道我媽的厲害，次次皆哄堂大笑。八、九十年代不比現在，談不上通信技術，家家戶戶能安個電話就算不錯了。
真是懷舊，充滿回憶。
廁所被芭蕉掩映在後面，設計者為了雅趣，站在樓道里可以听到流水淙淙的聲音，避免掉一些尷尬。
很安靜，沒開燈，只有一個人雙手撐在盥洗台前，一動不動。
「爸爸。」我走過去拍他肩膀，想扶他起來。
他的頭動了一下，緩緩轉過來，對我一笑。
我如遭雷擊！l3l4
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