ps:收藏還是沒有破500，看來不上首頁，看得人畢竟有限。♀不過還是奉上第四更，作為節日福利！
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沒有什麼比雷諾的推測更殘酷的事情，四人同時想道。
見海虎等人顯出頹廢之色，雷諾安慰道︰「兩年的時間足夠了，你看，短短一個月，我們不是有很多人已經升到20級了嗎？據我所知，創世神域的玩家等級上限是99級。只要合理利用每一天，用不了兩年我們就能達到滿級。到時候只要擊敗最終boss，就能順利回到現實世界。何況我的推測也僅是推測而已，畢竟待在埃布德拉的時間才兩天，今天回去後，要是鐘塔顯示的數字不是‘663’的話，我的猜想就全部推翻。」
海虎抓起最後一塊蠍肉，放在嘴里狠狠地嚼著，結束了這頓豐盛早餐，然後才道︰「頭兒說的沒錯，不管怎樣，我們只有前進，無法後退。詹穆，以後不準有抱有這種僥幸心理，在我們身後已經沒有退路，我向大家保證，最終我們一定能平安回到現世。」
海虎的短暫發言重新激起幾人的斗志，路還漫漫，前方何時才是終點，雷諾不禁有些茫然。
……
六日來的努力沒有白費，除雷諾一人外，詹穆等人的等級快速升到20級，一直積蓄魂力的海虎也在今天一早把同時把力量、速度、體格提高兩級。其實以海虎現階段的實力，完全沒必要急于升級，他仍可以利用等級相差兩級帶來的20%魂力加成。♀
不過海虎認為，升級可以振奮人心，在雷諾說出恐怖的猜想後，金鴻明三人有些魂不守舍，對未來缺少勝利的信心。作為曾經的隊伍老大，海虎仍很重視生死與共的隊友。雖然這樣做，今天的收獲必然減少20%，不過鑒于今天是練級到期的最後一天，而且回到埃布德拉後，海虎也必須經歷這個升級過程，現在不過是提早一天完成這一階段而已。
收拾完用餐工具，海虎提著雙斧，問雷諾︰「今天是不是還在這一帶練級。」
雷諾默然不語，只是點開電子地圖，並將跳彈在面前的地圖放大到全圖最大效果。四人見偌大的電子地圖上分為黑與黃兩種顏色，分別代表著未知領域和已知區域，六天來的戰斗進程，照理說沙漠秘境全圖早該探索完畢，可他們接觸的區域還不到它的四分之一。
金鴻明看出了問題，說︰「常規地圖的面積相同，像沙漠秘境這樣的平川用不了多少時間就應該展開全圖，就算是連綿山脈這樣的復雜地形，只要有心，最多三天也能一觀全貌。為什麼我們戰斗了六日，還有這麼多地方沒去過？」
金鴻明道出的想法與雷諾不謀而合，他舉指在地圖的黑色區域比劃幾下，對金鴻明說︰「你說的沒錯，這些天來我有計劃的邊練級邊探索未知領域，就算行程因練級而被耽擱，也不至于有這麼多未知領域。看來沙漠秘境比我們想象的要廣袤的多。」
海虎指著圖標上的紅色亮點︰「這是我們所處的位置，離正東方向的出口還有很長一段距離，要在天黑前回到埃布德拉，就該向東練級。♀」
幾人點頭稱是，唯獨雷諾抿嘴想了一想，指尖重重的點在地圖中央位置，由于用力過猛，電子地圖因為這個小小的動作，而激起一小朵漣漪︰「就去那。」
地圖中央被比其他未知領域更厚更濃的一團黑暗包圍，雷諾五人所在的位置離中央不算遠，只是這樣有些那遠南轅北轍。
海虎說︰「那樣的話，我們回去就要多走一段路。」
雷諾很是堅決，四人也沒有辦法，現在雷諾是這只隊伍的主心骨。就是不了解頭兒為什麼這麼堅持去還未開闢的黑暗中央。
說走便走，五人還是由海虎做先鋒，雷諾殿後。其實在沙漠秘境中，幾人還沒看到過其他怪物，沙漠赤蠍這種被動攻擊的怪物無需保持如此警惕的陣型，不過，還是在雷諾的強烈要求下，一直持續到今天。四人很佩服雷諾的強大，不過對于如此小心謹慎都有些不敢恭維，總覺得這位魔劍士領袖有些小題大做。
雷諾心中有種說不清的違和感，感覺沙漠秘境比起常規地圖，是特殊的存在。具體特殊在哪里，卻說不上來。綜合多個因素，如唯一的入口，異常廣袤的面積，單一的怪物物種，有違常規的被動攻擊設定……單獨列出，或許不算另類，可合並到一起那就說不上是巧合了。雷諾相信自己的第六感，尤其經歷過煉獄模式後。直覺告訴他，圍繞在地圖中央位置的濃郁黑暗中是開啟真相大門的鑰匙所在。
距離目的地有一段不長不短的路程，早就適應沙漠環境的五人，行走速度並不比在平坦道路上慢多少。沒多久，十公里的距離在半小時內走完。
看著電子地圖上紅色亮點標志已接近中央，連海虎都發出「今天還真順利」的感慨。雷諾也感到疑惑，今天也太順利了吧，往日行走同樣的距離，至少要花上一個小時的時間，運氣不好甚至要一個半小時，今天怎麼這麼快？
金鴻明最先道出了答案︰「因為路上沒有遇到一只沙漠赤蠍。」
專門負責殿後的魔劍士，反而沒有負責清理戰場殘余的鐵匠感受深刻。
秘境中的怪物分布雜亂無章，沒有特定的規律可行，但有一點可以肯定，那就是怪物間的空白區域不會超過一公里。像十公里不見一只赤蠍的情況，幾人從沒遇上過。
雷諾︰「有點不對勁。」
粗大條的詹穆滿不在乎地說︰「說不準是什麼傳說中的鬼域絕壁，赤蠍不敢接近吧。哈哈……」
海虎毫不留情地給盾戰士一個爆栗︰「瞎說什麼？難道蠍子還怕鬼不成！」
詹穆模了模隱隱作痛敲打處，一臉無辜地望著昔日的老大。
卻見一路沉默的葛嵐臉色緊張，舉手橫指前方，帶著不知是驚訝還是恐懼的顫音，說︰「快看，那是什麼？」
眾人順著手指方向望去，只見淡淡的晨光灑遍沙漠中的每一個角落，在無數細沙上反射出雲霞一樣璀璨的金色，可遠方卻是另一番景象，地平線被濃的化不開的雲霧繚繞，只是不知道雲霧是因溫暖晨光照射而生，還是本來就存在在那里。
從沒見過的奇觀，眾人半晌說不上話來，最後還是金鴻明結結巴巴道︰「難……難道是海市蜃樓？」
誰也沒見過海市蜃樓，生活在二十二世紀的都市青年哪有機會去荒無人煙的沙漠地帶一睹海市奇觀，再說了，海市蜃樓可不是想見就能見到了。
「不對，」雷諾很快否定這個毫無根據的猜測，「海市蜃是一種光線折射下的產物，沙漠中的蜃市應該與高溫產生的不規則空氣密度有關。你看，這里溫度適宜，空氣也沒扭曲的現象。而且我听說海市蜃樓應該折射出各種不存在的景象才對，哪會雲霧繚繞。」
海虎等人雖不如雷諾那樣博學多才，卻也知道海市蜃樓的說法太過荒誕不羈。究竟是什麼原因讓沙漠起了雲霧，還是走近一瞧便知。可有人卻反對海虎的主意，認為越是怪異的現象越說明前方存在危險，折身返回才是明智之舉。
「葛嵐，你害怕了？」海虎不留余地道。
葛嵐微怒︰「老大，你是了解我的，多少次出生入死沒有我的身影，只不過……」
「不怕死就行。」海虎打斷同伴的解釋，「我們走。」
高大魁梧的身軀邁著堅定的步伐，沒有一絲猶豫地走向未知的迷霧。因為他也知道，未知是與危險是一對孿生兄弟。可是，只要解開未知，他們離開這個該死游戲的機會更多一層。如果雷諾的推測屬實，那現在的他們和其他玩家一樣，沒有退路可走，唯有勇往直前，戰勝一切阻擋他們前進的敵人，方能回到現世。
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