漢安王捂著胸口，又氣又痛，「淳兒，你……」
謝淳越說越得意，臉上浮起怪異的笑意，「實話告訴你，那些證據和賬簿我已經交給別人，定州刺史也必定已經死在路上。♀我要你無法對朝廷交待，要你終其一生，都背負著這個巨大的罪過！！我要你……」說到此處卻陡然變了臉色，孔希詔正在王府親衛的圍護下走上來，「你……，你怎麼會沒有死？」
孔希詔道︰「本人大難不死，倒是讓公子吃驚了。」
謝淳臉上有不可置信的挫敗神色，強自直起腰身，「好！！就算你沒有死，哪又怎麼樣？那些賬簿證據，早都已經化成灰燼！我今日雖然難逃一死，卻也沒有什麼遺憾，倒是你們，恐怕才要飲食不安了吧？那人……」
「謝淳，你休得傷害郡主！！」王府親衛的統領突然大喊一聲，抬手就是數支冷箭射去，謝淳受箭沖擊向前猛地一震，笑意還來不及褪去，整個人就直直往後砰然倒下。
眾人都吃驚不已，但漢安王卻來不及責備那統領，因為謝淳手中的火炬掉已掉在木堆之上，新潑油木燃的格外猛烈，那火苗越燃越高，滾滾熱氣跟著朝天沖上，綁在木架上的謝宜華岌岌可危。
雲瑯一個箭步沖去，將謝淳尸身踢出火堆，自己縱身攀上粗木架，刀尖一劃解開謝宜華身上的繩索。此時火苗已把高木架燃成火塔，四處皆是火焰，二人不可能再順著架子退下去。
「抓住我，跟著往下跳！」雲瑯來不及從容細說，謝宜華口中一個「好」字余音未完，二人就已跳落下地，回頭再看，熊熊烈火已將殘余的索燒焦。♀
漢安王趕忙帶著人跑過來，急道︰「宜華，宜華你怎麼樣？」
雲瑯正欲扶謝宜華起來，抬頭一瞥卻覺得統領神色不對，電光火石之間，一道冰冷幽藍的劍光從上劃過，劍尖竟然直直刺向漢安王！雲瑯本能的將他拉向身邊，伴隨著眾人驚呼聲和漢安王吃痛聲，人群里頓時混亂起來。郭宇亮從後面沖上來，一劍刺向那統領的身體，誰知劍還沒有刺入，那統領就已口吐烏血身亡。
「宓兒，別站那麼前面。」眾人亂做一團沖上去，明帝伸手將慕毓芫拉入懷中，回頭吩咐道︰「孫恪靖，趕緊把漢安王送回房醫治，再把王府戒衛安排妥當，免得有人趁亂生事！」孫恪靖重重應聲，神色警覺護著眾人回房。
「王爺，王爺你不能死啊……」漢安王妃以及其他姬妾圍在床邊，整個屋子哭聲哀哀不絕，二夫人更是哭得嘶聲裂肺。王伏順百般勸慰也沒有用，明帝嫌煩躁，命孫恪靖將女眷請到側殿，整個屋子才稍微安靜下來。
漢安王此時已不能言語，褚色瑞獸錦袍背後劃開出半尺長口子，傷口裂開流出濃稠烏血，青紫血色在皮膚上蔓延成蛛網狀，令人心驚！雲瑯拿著統領用的劍，劍刃輕薄有如紗紙，劍尖凝聚的藍色濃得發紫，不由驚道︰「這是劇毒龍冰五毒散，乃是江湖中失傳已久之毒，只怕是——」話音未落，漢安王一口鮮血噴濺出來，豁然死去。
「父王，父王……」謝宜華撲上去，急聲痛哭。♀
「死了？」明帝雙眉緊鎖反復思量，明明那些稅目證據已經被銷毀，刺客為何還要殺漢安王滅口？只是漢安王一死，必定引起姬妾諸子紛爭，于是吩咐道︰「把昭陵郡主扶回房休息，雲瑯和郭宇亮留在這里，提防再有人生事！」
「皇上……」王府侍衛疾步跑進來，稟道︰「啟稟皇上，冀州刺史、洪州刺史得知御駕親臨，特只身前來探望，現在正在漢安王府外等候宣詔。」
明帝不禁心生疑雲，皇帝微服私訪原屬于機密，為何讓這二人還要深夜趕來？心中迷惑愈多，面上反而愈加平靜，淡淡說道︰「嗯，宣他們進來。」
「微臣等見駕來遲，恭請吾皇萬歲金安！皇上萬歲，萬歲，萬萬歲！！」兩個五品青色官袍之人，全幅仗勢叩倒在地。
「兩位愛卿，快起來說話。」明帝免了二人的禮，嘆道︰「眼下出了這麼多事，朕正想召你們商討一下。沒想到歹人如此心狠手辣，竟然膽敢刺殺漢安王，如今慶都群龍無首，真是讓朕煩心的很。」
兩個人相視對看一眼，冀州刺史起身道︰「微臣二人也是剛剛听聞，漢安王素來待人寬厚竟遭此劫難，實在是令人痛心不已。听說王府總管謝淳意欲謀害王爺，不知是不是他收買的刺客？唉，枉費王爺素日待他有如親生，真是忤逆不孝啊。」
眼下謝淳和褚統領都是死無對證，是與不是他們也不能夠再辯解，明帝慢慢松開握緊的拳頭，微眯著雙眼笑道︰「朕此次為著稅目之案親來，不料中間生出如此多事，如今只覺頭疼不已。既然二位愛卿忠心一片，不如就將此事交給你們，待事情有頭緒再來細稟，也好讓朕省些心力。」
「皇上，這案子不能交給他們！」孔希詔出聲打斷，一臉焦急。
「孔愛卿，莫非與兩位同僚有什麼過節？」明帝淡淡瞥了他一眼，「先不要在這兒亂插嘴，你也回去收集一下證據。」
「皇上……」
「好了。」明帝有些不耐煩，起身拉著慕毓芫出殿，回頭道︰「朕疲乏的很，你們都先退下。」說罷，頭也不回離開大殿。
「皇兄，漢安王明明就是他們派人殺的，怎麼不把他們抓起來？」海陵王氣得在屋子里走來走去，恨恨的一拳砸向桌子，「可恨這些家伙，居然還敢跑過來貓哭耗子假慈悲，顯然知道咱們沒有證據！」
「你也知道我們沒有證據？」明帝懶慢一笑，冷聲道︰「所以朕才不能抓他們。不論朕讓不讓他們查案，只怕都會送來子虛烏有的證據，現在才明白，他們為何一定要殺害漢安王！」
海陵王一怔，問道︰「為何？」
明帝笑而不答，又問王伏順道︰「雲瑯他們呢？那邊有沒有什麼事？」
王伏順道︰「暫時沒事，情勢已基本控制住了。」
「哎……」明帝嘆了口氣，端起清茶狠狠飲了一口，「有些事情，不查還不覺得什麼，一查便是千頭萬緒，越發牽扯的多了。」
王伏順陪笑道︰「皇上莫急，事情還得慢慢來。今兒時辰也不早，皇上又勞碌了一整天，還是早些歇息罷。」
「也好，敏璽你也先回去。」
明帝卻毫無睡意，遂踱步到慕毓芫的房間。寢閣內燈火通明，數十盞高腳馬身空明燈環繞四周，內中掩映著良粗的吉色長燭。雪色綿紙良薄如蟬翼，縴細光線透出來顯得格外瑩亮，縱使帷幕垂墜良多，整個屋子內也沒有半分影子。
「皇上。」慕毓芫從珠簾後走出，水青長袍在燈光下尤顯輕盈，素面無飾亦不能掩其嬌妍如畫的容顏，更生幾分單薄柔軟之態。
「朕睡不著，過來看看你。」
慕毓芫微微頷首，坐于一旁說道︰「方才過去瞧了下昭陵郡主，大夫說因為受驚過度，所以才會昏厥過去。此時喝了一盞安神湯，已經睡下了。」
「累了罷？」燈光下的美人特別撩人心弦，明帝情不自禁走過去，面前若有若無的女兒香氣襲人，心也隨著燭火跳動，「宓兒，不如我們早些安歇——」
「皇上！」慕毓芫滿眸驚慌，伸手欲擋。
「宓兒，朕等今天……」明帝口中含混不清，順手將她腰間雙魚束帶扯下，只听幾聲珠子彈地之聲，一顆豌豆大寶珠滴溜溜滾出去。
慕毓芫越是本能抵觸，明帝心里便越是火上潑油，那火燃燒的愈加旺盛，將她輕巧的抱起來，橫斜放在寬闊的九枝梅花長榻上。修長手指宛若游魚在衣襟間游過，終于觸及到那溫軟的肌膚，順手扯掉她頭上束帶，將臉埋在那一淌清泉般青絲之中。
空明燈的溫度似乎越來越熱，明帝的動作卻突然緩了下來，因為觸踫到她冰涼的指尖，十指皆是！良久，明帝豁然起身，極平靜的聲音朝外喚道︰「來人！」
王伏順低頭進來，恭聲問道︰「皇上，有什麼吩咐？」
明帝眼光落在慕毓芫凌亂的衣袍上，層層疊疊的水青色錦緞宛若堆紗，烏黑如墨的青絲襯出姣好容顏，半晌才道︰「唔……，預備一碗桂花糖酥酪，給宸妃送來安神。」
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