蕭家鼎站住了，回頭一看，卻是那個嚷嚷著讓鐘文博鑽陰溝的胖乎乎的年輕書生，帶著幾個僕從快步追了上來。
剛才他就在圍觀的人里，卻不招呼，而是跟了自己一段路後才說話，很顯然，他雖然對那鐘文博有成見，卻還不想讓人知道他站在蕭家鼎這邊。當下蕭家鼎微笑站住了瞧著他，見他身穿錦緞，十分的華貴，一看就是有錢人家的公子，等他過來之後，才拱手道︰「兄台有事嗎？」
胖乎乎的年輕書生道︰「小弟名叫朱海銀，是縣衙的書吏，剛才見到你打敗了那什麼狗屁益州第一才子鐘文博，真是大快人心啊。你的詩才真是太好了，我很仰慕，想請你一起去翠玉樓喝酒，不知道蕭兄願不願意？」
蕭家鼎一听，跟自己料想的一樣，這胖書生的確跟那鐘文博不對路甚至有仇。又听這胖子居然是縣衙的書吏，見他這身衣著又出入高檔**，想必很有錢，為何還去衙門當差？當真想不明白。現在自己正想進縣衙去，將來免不了要會面的，現在能認識當然最好不過了。不過，自己剛剛拒絕了那雅娘的邀請，現在又回去，有些不好，再則自己能否進衙門當書吏還是個未知數，卻也不必太著急結識衙門的同事，當下拱手道︰「能認識花公子當真是小弟的榮幸，非常感謝花公子盛情相邀，只不過，我今晚當真有事，不如改日如何？」
「行啊？兄台住在哪里？我明兒個找你去。」
蕭家鼎心想，已經跟杜二妞說好了明日中午見面，到時候就應該知道有沒有可能進衙門了，若是不行，或許還能通過這個胖子書吏找關系，當下微笑道︰「我暫時住在益州客棧。」
「好好！那就說好了，我明晚來找你！咱們可說定了。♀」
「行啊！」
蕭家鼎與那朱海銀告辭後，回到了客棧。就等著次日跟杜二妞見面，看看這小妮子幫忙幫得如何了。
這一覺睡得非常的安穩，直到第二天日上三竿，這才醒了過來。叫來店小二李三，端水洗漱，又點了一盤精制的早點吃了，然後讓他去衙門附近最豪華的益州酒樓幫自己預定一處清淨的雅座。他昨日逛街，已經把全城一些主要的建築都牢記在心了，所以知道這縣衙對面就有一個豪華酒樓。
看看差不多中午時分了，將兩貫錢纏在腰上，其余的錢財都寄存在客棧櫃台掌櫃那里，這才踱步出門。
他來到少城縣衙門口，現在已經散衙了，衙門口已經沒有什麼人進出，兩個看門的門房懶洋洋地坐在凳子上，正在有一句沒一句閑聊。
他東張西望地看看杜二妞來了沒有，卻听到身後傳來一聲驚喜的叫聲︰「蕭公子！」
蕭家鼎回頭，便看見了杜二妞站在不遠處，身邊還有一個白發蒼蒼的老者，正審視地打量著他。
杜二妞跑了過來，上下看了看他，道︰「你果然便是書生，昨日這樣打扮，他們只怕就不敢那麼凶巴巴的欺負你了。」拉著那老者過來，道︰「這就是我爺爺了。——爺爺，他就是蕭公子，很仗義很有才的，你一定要幫幫他！」
那聲音滿是撒嬌味道，看樣子這杜二妞很得爺爺的溺愛。
蕭家鼎已經從杜二妞那里知道，她爺爺名叫杜達隱，是縣衙的一退休的老書吏，也是自己能否進入衙門謀個差事的關鍵。趕緊上前，滿臉堆笑，一躬到地︰「晚生蕭家鼎，拜見爺爺！」
杜二妞听他叫得親昵，更是喜歡，挽著杜達隱的胳膊，看他的反應。
杜達隱也是面露微笑，頻頻點頭，道︰「蕭兄弟不必多禮！」
蕭家鼎道︰「晚生在益州酒樓定了一個雅座，請爺爺和二妞姑娘吃一杯水酒，不知兩位肯否賞光？」
杜二妞見蕭家鼎如此會辦事，不由大喜，趕緊的搖晃著爺爺的胳膊，嗲聲道︰「去嘛！難得人家蕭公子一番心意，爺爺咱們就去吧！」
杜達隱溺愛里拍了拍她的手背，道︰「行啊，那就叨擾蕭兄弟了。」
「哪里話，听聞二妞說起爺爺乃是衙門數十年的老前輩，晚生能當面聆听爺爺的教誨，榮幸之至！這邊請。」
當下，三人進了酒樓，蕭家鼎報了自己預定的雅座，店小二趕緊領著他們往里走。
這益州酒樓在益州也算得上最豪華的酒樓之一了，所以這里面的客人，差不多都是有些身份的，其中一大半倒是書生。
他們經過樓下大堂的時候，便听到大堂里一桌書生正在一邊吃酒一邊興奮地議論著，一個書生道︰「你們昨天是沒有看見那鐘公子的狼狽樣，哈哈哈，我還是第一次見到他如此吃癟狼狽，當真好笑。」
另一個書生滿是羨慕和嫉妒，道︰「那什麼以詩會友的書生，果真能七步成詩？」
「那是當然，眾目睽睽之下，那麼多人都看見了，還能有假？人家讓鐘公子出題，他當場賦詩，三首都是這樣，你們想想，那鐘公子乃是益州第一才子，眼里豈能揉沙子？卻是一點毛病都挑不出來。最後，竟然厚著臉皮把自己先前的翠玉樓奪魁的那首昭君詩拿了出來，想反敗為勝，不料人家蕭公子，還是七步，便作出一首七律長詩！那詩作太長，他又只念了一遍，我是記不住的，只記住了其中兩句最精采的︰‘一去紫台連朔漠，獨留青冢向黃昏’，——把那王昭君的淒苦描繪得是何等的生動感人？當場所有的人包括**花魁雅娘姑娘，都是一致認為那蕭公子勝出。嘿嘿嘿」
又一個書生道︰「這樣好的詩句，可惜沒有抄錄下來，真想好好拜讀拜讀。」
「這個好辦，雅娘姑娘天生好記性，那七律長詩只听了一遍，她便記住了大半，都抄錄下來了，還說是那蕭公子已經答應，趕明兒去會會雅娘姑娘，屆時便可以補足了。她記下的大半，很多人都傳抄了。」
「那你抄到沒有？」
「我？我算哪棵蔥？如何能與雅娘姑娘見面，所有沒有抄到。不過，相信這首詩待那蕭公子補齊之後，一定會流傳開來的，還有他前面的三首，特別是第二和地三首，也是一樣的精彩，我記性不好，記不住，只記得其中有一句是‘但使主人能醉客，不知何處是他鄉’——听听！听听！身在他鄉，只要杯中有酒，便可忘懷鄉愁，醉到酣處，他鄉也是故鄉了！這蕭公子乃是個十足的酒鬼啊！哈哈哈！」
「這蕭公子當真人中龍鳳，卻不是他尊姓大名？」
「這個我倒是記住了，他說他叫蕭家鼎！」
這幾個書生說到這里的時候，杜二妞他們已經走到了樓梯的一半，听聞這話，一下子都站住了，望向蕭家鼎，眼神中滿是問詢。蕭家鼎笑了笑，聳聳肩。
杜達隱和杜二妞互望了一眼，都笑了。杜二妞更是興奮，直接挽住了蕭家鼎的胳膊，跟他一起上樓。三人來到了雅座。分賓主落座之後，蕭家鼎吩咐店小二上一桌精致酒席。
等他安排酒宴完了之後，杜二妞最是著急，搖晃著蕭家鼎的胳膊一臉興奮道︰「樓下那些書生們說可是真的？你就是那個以詩會友戰勝了鐘文博的書生？」
「嘿嘿，是啊，不過那只不過是沒有辦法，因為我知道要想進衙門為吏，只有才也是不行的，還需要錢來上下打點，這應該是不成文的規矩，而我又沒有什麼錢，只會寫幾句歪詩，所以才想出這麼個餿點子，目的是想掙點錢好辦事。總不能讓您老貼錢幫我。嘿嘿」
他實話實說，只因為這杜達隱是衙門的老書吏，對衙門里的一套潛規則在熟悉不過了，跟他挑明了後面才好說話，而且這麼坦白的說，也能表明自己的坦誠，容易博得對方的好感。
果然，杜達隱捋著胡須笑咪咪點頭道︰「很好，你這孩子說話倒也實誠，你勝了那益州第一才子鐘文博的事情，一夜之間便傳遍了整個益州城了。老朽也已經听到，既然你這麼有才情，為何不去考科舉，進入仕途？何必要謀取一個小小縣衙書吏的職位？」
蕭家鼎還是有自知之明的，抄襲後世的唐詩這個他在行，要是讓他自己寫一首出來，那就干瞪眼了。再說了，科舉這玩意可不是會背幾首唐詩就行了，否則，李白、杜甫這些人早就高中狀元了。同時，以唐朝的科舉錄取率非常的低，而他學法制史知道，唐朝當官的主要途徑包括科舉、門蔭和流外入流，其中主要途徑並不是科舉，而是後兩者。
門蔭就是達官顯貴靠祖上的功勞而世襲當官。流外入流也就是從沒有官品的流外官吏升遷為有官品的流內官。跟現在一樣，從辦事員、科員往上走，一直當上縣級、地級甚至省級干部。這其實是普通人走上仕途的主要的途徑。唐朝的官、吏之間並沒有不可逾越的鴻溝，相反，通過流外品的吏進而入流成為官，是很常見的，整個唐朝，通過先當吏再當官這條途徑上去的人數，是通過科舉直接當官的十多倍。所以，走這條路對于蕭家鼎來說更穩妥。再說了，官場上的事情他听著也很膩味，倒不如當個與世無爭的小書吏來得逍遙。
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