雅間外仍是鶯歌燕舞、紙醉金迷，可雅間之內的氣氛卻略顯尷尬！面對幾大商幫的突然講和，李貞妍不知如何作答，只得將求助的目光投向朱由檢。
朱由檢也完全沒有心理準備，他還以為這是一場鴻門宴，喬北岳等人要趁機威脅自己。可對方突然服軟，又搬出知府丁啟睿幫著說話，他尋思現在也不宜樹敵過多，便有順坡下驢之意。
但不知對方說的講和，到底是怎麼**。如果是以損害百姓利益為前提，那是絕不能答應的。而且挑起商戰的並非己方，如今要講和了，自然得提點條件。
可最讓他著急的是，自己現在的身份只是一個啞童，當然不能開口說話。怎麼能讓李貞妍理解自己的意圖，將這場重要的商業談判應付過去呢？
此時眾人的目光都集中在「韓真」身上，當然不會去留意站在他身後的侍從。朱由檢突然靈機一動，伸出一根手指，以旁人無法看見的細微動作，在李貞妍的背上寫道︰「錯不在我！」
李貞妍嬌軀微微一震，旋即恢復了正常的神色。她立即明白了朱由檢的意圖，當即挺起身形，把朱由檢在自己背上的手擋得嚴嚴實實。細心分辨出朱由檢寫的字後，她便微微一笑，朗聲說道︰「丁大人、二位幫主，既然話說到這里，敝幫卻要折辯折辯。敝幫剛剛成立，本來對西安各大商幫都是視為長輩，禮敬有加。此次商戰也並非敝幫發起，實是三大商幫趁震後糧食奇缺，哄抬糧價，並且故意傾銷其他商品。敝幫和陝西商幫若不被迫應戰，恐怕現在也沒機會坐在這里了，是不是啊，李老幫主？」
她最後這句卻是對李鶴年說的。李鶴年在商海浮沉了一輩子，如何不懂「韓真」的意思，當即沉聲應道︰「不錯！喬老弟、李老弟，按說你我也是相識多年的老朋友了，雖然說同行是冤家，但西安市場這麼大，咱們這麼多年風風雨雨不也過來了麼？不知為何黃海商幫一來，幾位就對我們痛下殺手呢？」
李鶴年是西安本地人，又素來德高望重。在座的其他名流，無不要賣他幾分面子，于是紛紛附和，又把矛頭指回了喬北岳與李虎。♀
喬北岳也是反應極快，立即賠笑道︰「李老爺子，你就不要給晚輩上眼藥了好不好！當時我們幾個確實是一時糊涂，主要還是讓榆林商幫的馬老四攛掇的。二位幫主大人有大量，就不要再和我們計較了。畢竟商戰對誰都沒有好處，咱們還是借著‘清芳會’的良機，商議一下今後如何鼎力合作。否則，不但知府大人面上不好看，就連楊公子和陳姑娘都會笑話我們陝商小氣呢！」
楊嗣昌也爽朗地一笑道︰「學生對西安這場商戰，倒也有所耳聞。說實話，學生倒沒覺得黃海商幫小氣，反覺得貴幫手段果決，思路常能出人意料之外呢！不過為西安百姓計，既然喬幫主他們講和，韓公子也不妨說說貴幫的想法。」
眾人發言之際，朱由檢一直在緊張地思索，並且提前在李貞妍背後寫下「讓他們說」四個字。李貞妍會意，便頷首微笑道︰「丁大人說得沒錯，生意人以和為貴，我們黃海商幫絕非有意堅持商戰。但不知喬幫主所言‘鼎力合作’，具體是怎樣合作法，小可願聞其詳。」
喬北岳見「韓真」語氣松動，便試探著道︰「貴幫的‘以工代賑、捆綁銷售’這招，實在太過狠辣。雖是針對榆林商幫，但我們兩家也覺得有些吃不消。若貴幫能取消這條措施，我等就感激不盡了！」
朱由檢听罷也暗自得意，心想這幾招雖然屬于不正當競爭，那威力也不是蓋的。不過現在黃海商幫已經培養出了一批忠實客戶，再用契約約束意義已經不大，不如做個順水人情，以便有資格討價還價。
因此他便在李貞妍背後寫道︰「可以，問問條件！」
李貞妍此時已經完全定下神來，更是揮灑自如，燦然一笑道︰「既然喬幫主這麼說，小可就替幫主做一回主，應允下來了！不過幫主回來倘若責問‘為何一味讓步’，小可就吃罪不起了！」
喬北岳何等精明，立即听出「韓真」弦外之音，忙賠笑道︰「我等當然不會讓黃海商幫吃虧。不瞞公子說，榆林商幫此次元氣大傷，有些店鋪已經經營不下去了。若貴幫肯接手，我等願做中間人，讓馬老四以極低的價格轉讓給貴幫，不知公子意下如何？」
朱由檢聞言大喜，心想這可是個壯大自己實力的好機會。遙想前世，哪家大公司也不是只靠自己慢慢發展，就能做大做強的。在發展到一定規模以後，采用兼並和收購等手段急速擴張，是極為有效的方法。
當然這個度也不好控制，如果擴張過快，可能會消化不良，本體反受其害。不過眼下黃海商幫體量還小，正是急需吸納新鮮血液之時。榆林商幫雖然從業的伙計素質低，但店鋪和貨物這些資產卻是沒問題的。只要自己稍加調理，很快就能產生效益。
念及此處，剛要往李貞妍背後寫字，李貞妍卻已主動發話道︰「既然榆林商幫有意轉讓，又有喬幫主、李幫主在中間做媒，小可卻之不恭，只好听憑二位幫主安排了！」
原來她已與朱由檢心生默契，二人想法完全一致，用不著再和朱由檢演雙簧了。朱由檢自是大喜，更平添了對李貞妍的敬佩之情。
很快話題又轉到糧價，喬北岳果然要求黃海商幫漲價。李貞妍此時已完全模透朱由檢的心思，便微笑道︰「這糧食卻不是敝幫低價傾銷，而是我們確有低價進貨渠道。不過貴幫積壓了許多高價糧難以出手，敝幫也不忍見。不若這樣︰敝幫以進價收購貴幫的糧食，幫著貴幫消化了。做為交換，敝幫願意放棄西安市場的茶、絲等商品交易，全歸貴幫經營！」
朱由檢听罷心中暗暗叫絕，心想這點子就是自己也想不出來！
與此同時，楊嗣昌也起身舉杯大聲贊道︰「韓公子好大的氣魄，真得為此浮一大白！」
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