崇禎︰重征天下 第四百零六章 “媽媽”登門

作者 ︰ 飽吹餓唱

飯桌之上,眾女得知陳圓圓終于決定不走,無不為她感到高興。又听說朱由檢要為陳圓圓贖身,更增添了對這位王爺的敬佩之情。

尤其是包玉憐和四姐妹,她們既已月兌離苦海,又怎忍心眼睜睜地看著自己的結義小妹往火坑里跳。此時見陳圓圓回心轉意,更是滿心歡喜,團團圍坐在她身旁不停地唧唧喳喳,生怕她一不留神又飛走了。

只有陳圓圓仍是愁眉不展地道︰「可是圓圓的贖身銀那麼高,王爺又正在做大事業,到處都要用銀子,豈可為區區一女子花費重金…」

朱由檢趕緊打斷她,自信地一笑道︰「陳姑娘,你怎麼又來了!銀子的事你不用放在心上,我自有區處。明天不是煙雨樓的人要來接你麼,讓他們自管來。他們不來,我還要去找他們呢。」

陳圓圓見朱由檢說得如此篤定,也只得半信半疑。這一夜她卻是輾轉反側、難以入眠,一想到煙雨樓老保和龜公那囂張的氣焰,她就覺得不寒而栗,實在想不出朱由檢會如何應對。

第二天上午,果然有四五輛馬車從西安城中來到秦王莊,並在王府外停下。♀從車上下來足有二十多號人,全是金陵最大的清樓「煙雨樓」豢養的打手,也就是俗稱「龜公」的那一類人。這些人個個歪眉斜眼,流里流氣,賊兮兮的眼珠子不停地在附近路過的婦女身上掃來掃去,讓人一見就望而生厭。

而為首者,卻是一位四十多歲的女人。這人衣著華麗,頭上插滿金銀簪子,臉上的脂粉也抹得極厚,舉手投足之間,總在刻意賣弄著風搔。從遠處猛一看,倒還覺得光彩照人;可離近了細看,卻化妝化得如同妖魔鬼怪一般,全無半分美感。

此人正是煙雨樓的老保「賽西施」。倒退個二三十年,她也曾是江南頭牌,招蜂引蝶無數,風光一時無二。可畢竟歲月不饒人,當韶華漸漸逝去,恩客也就慢慢地不再上門。

按理說到了這個地步,後半生是注定淒苦了。可這位賽西施卻極有心計,一張巧嘴又能說會道,硬是憑著過去積累的關系,生生地把原來的老保擠走,自己搖身一變成了煙雨樓的「媽媽」。陳圓圓即是她親手教出來的,也是她最大的一棵搖錢樹,幾年下來已經為她掙了不下十五萬兩銀子。

此次陳圓圓趕赴西安,賽西施當然怕她跑了,于是率領著二十多個「龜公」一路隨行。名為服侍陳圓圓,實則與監視無異。

而在另一方面,賽西施也頗有頭腦,她覺得江南清樓競爭激烈,生意越來越不好做,倒不如來北方開闢新市場。因此陳圓圓來西安她也沒有反對,倒想借著這個機會跟來考察一番,如果合適就在西安開個煙雨樓的分號。

可惜機關算盡,賽西施卻預料不到劉宗敏大鬧西安城。酒樓內大亂之時,煙雨樓的人只顧自己逃命,哪還顧得上管陳圓圓?

及至流賊退走,眾人驚魂甫定,這才發現陳圓圓不見了。多方打听之下,才知道陳圓圓竟入了秦王朱由檢的王府!

自己的搖錢樹不見了,賽西施當然不肯善罷甘休。可一方面李自成的闖營很快就兵臨城下,西安城四門緊閉全城戒嚴,賽西施就是想去要人也無法成行。

另一方面,她不過是個老保,雖然手中有錢,但真正有權有勢的人她是不敢得罪的,更別說一人之下萬人之上的秦王千歲了。

她心想這位秦王既把陳圓圓帶回王府,必是看上了她,要把她收為妾室。若換了旁人,自然要大敲一筆竹杠;可這位王爺的脾氣秉性自己全然不知,若貿然上門討要,萬一這位王爺是個狗脾氣,既不出銀子又不肯放人,那事情就麻煩了。

正猶豫之時,管寧來西安城中傳旨。清樓中人有個人所不及的特長,那就是消息極為靈通,賽西施也不例外。听說管寧榮升南京守備太監,那金陵教坊司自然也歸他管,賽西施立即有了計較,先攜重禮拜見管寧。

管寧見錢眼開,自然對賽西施贊不絕口。賽西施便趁機向他講述了陳圓圓的事情,並央求管寧為自己做主。

管寧本來就看朱由檢不順眼,听說了這檔子事,當即一拍大腿尖聲笑道︰「這事你佔著理,有什麼好怕的,自管去要人!王爺怎麼了,王子犯法還與庶民同罪呢!若秦王不肯放人,你馬上來稟報咱家,咱家再讓九千歲狠狠地告秦王一狀。要是能告倒秦王,你個搔婆子就立下大功一件啦!」

有了管寧的撐腰,賽西施膽子壯了不少,這才大搖大擺地來秦王莊要人。當然,這畢竟是登王府的門,她也不敢太囂張了,恭恭敬敬地向門人遞上名帖,然後就在府門外恭候起來。

這一等就是將近兩個時辰,如今正是炎炎夏日,眾人不一會兒就汗流浹背了。尤其是賽西施,那精心涂抹的妝容,早被汗水沖得一道子一道子的,倒與女鬼相去不遠。

就在她等得心浮氣躁、打算回西安向管寧告狀之時,王府大門終于緩緩開啟,門人帶著歉意的笑容道︰「王爺太忙,讓你們久等了。現在王爺就在正廳恭候,請隨宮女前往吧。」

賽西施見門人說話和氣,緊張的心情也稍稍緩解,便吩咐眾龜公在府門外等候,自己要單獨去見朱由檢。

若要是換了旁人,她定要帶上這些氣勢洶洶的惡奴一同進去,一言不合便要動手行凶。可這畢竟是王府,她哪敢造次,心想能說成更好,說不成仍回去找管寧告狀,反正不能當面得罪了這位王爺,這就叫光棍不吃眼前虧。

不料門人卻熱情地道︰「這大熱天的在外面多難受,王爺吩咐了,都讓進府來!」

眾人哪想到這位王爺如此平易近人,均有些受寵若驚,忙亂哄哄地涌進王府大門,被兩名宮女引著向內走去。

見這些人走遠,裝作門人的李來亨卻開懷大笑道︰「來呀,給本將把大門守好了!幾天不打流賊,這手還真有些癢癢了。還是殿下關心咱們,臨走還讓咱們秦兵舒展舒展筋骨!」

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