流賊圍困洛陽已經五天五夜。♀援軍還沒有到，守軍只能苦苦支撐，城中百姓的生活也受到極大的影響。由于米價暴漲，百姓手中的銀兩又多被強征，很多人家已經買不起米，出現了斷頓現象。
而朱由檢所在的客棧，雖然還靠著李貞妍上次買的米勉強支撐，但存糧也最多再吃半天了。他們身邊的銀子也都被官軍抄走，再買高價米是買不起了。
萬般無奈之下，陳圓圓取出自己隨身攜帶的首飾盒，讓朱由檢拿去變賣。這個小盒子里有一對和田玉鐲、一支鏤空金釵和一串珍珠項鏈，都是價值連城的寶貝。朱由檢忙擺手道︰「陳姑娘，這可萬萬使不得。這些都是姑娘鐘愛之物，價值不菲，現在用來換糧食，實在太不劃算了。」
「甚麼鐘愛之物，您盡管拿去變賣吧。」陳圓圓婉然一笑道，「這些東西都是當年那些…人送給圓圓的。他們買這些東西，確實花了很多銀子，只為博圓圓一笑；可在他們心里，圓圓與這些東西也沒什麼分別，只不過是可以把玩之物而已。他們不拿圓圓當一個活生生的人看，圓圓也就不稀罕他們的東西。」
「話是這麼說，」朱由檢沉吟道，「可這些首飾若正常轉賣，哪怕是當到當鋪去，一件也至少值幾千兩銀子。現在這種情形，恐怕也只能換幾袋米了，實在可惜！不行，姑娘還是把盒子收好，糧食的問題我來想辦法！」
可是他又能有什麼辦法？城中數萬百姓嗷嗷待哺，奸商卻一味囤積居奇。為了防止饑民哄搶，他們還買通洛陽府的衙役，每天都派出大量的人手，在米店附近來回巡邏。
朱由檢本想派特戰隊員去偷點糧食出來，實在不行就明搶。可是見到這個陣勢，他馬上明白來硬的是不行了。畢竟自己手下也只有二十名特戰隊員，真與大批衙役、甚至是官軍干起來，無異于飛蛾撲火，自取滅亡。
無奈之下，朱由檢只得先在客棧內部實行「戰時**」。包括掌櫃、店伙計和客人在內，全體成員每天都只能吃兩餐︰早餐和晚餐，並且每餐的份量也大為減少。♀本來糧食只夠吃半天，讓朱由檢這麼一安排，又延長到了三天以後。
在饑腸轆轆之中，眾人發現守軍的傷亡數量也大幅增加了。從城上撤下來的受傷士卒與尸體，幾乎連成了一條線；隨便問哪個，都嚇得驚慌失措、不敢停留，生怕離城牆近了，被流矢再次擊傷。
朱由檢心知肚明，這必是流賊加大了攻城力度。說來奇怪，洛陽被圍困這麼長時間，其他地方的官軍早該得到消息、大舉來援了，怎麼到現在一點動靜也沒有？他真想殺出重圍去搬救兵，可又知道那根本就不可能，只得窩在客棧里干著急。
更讓朱由檢上火的是，眾人的戰馬全被官軍沒收了。包括他自己的棗紅馬、戚美鳳的「千里雪」和李貞妍的「黛雲」，也未能幸免，全被官軍不由分說地牽走。
沒了戰馬，朱由檢等人想突圍而走，就更加地不可能。而且他們深深地為這些馬兒擔心起來，因為看現在的情形，官軍是萬萬不敢出城廝殺的，那他們要戰馬有何用處？可千萬別是準備著要殺馬充饑吧？
在提心吊膽中過了正午，突然又來了大批衙役，將客棧附近的幾座建築團團包圍。朱由檢嚇了一跳，心想難道是殺地痞流氓的行跡暴露了？如果官府真的要治自己的罪，那就只有來個魚死網破的大混戰了！
可出乎他的意料之外，那為首者高聲喊道︰「奉知府大人令，守城士卒傷亡甚眾，不得補充，必須從百姓中選拔壯丁，協助守城！來呀，只要是男的，統統抓走！」
朱由檢這才恍然大悟，原來這竟是要「抓壯丁」！
「要不要殺出去？」挨在他身邊的戚美鳳低聲問道。
朱由檢緊張地思索了片刻，還是搖了搖頭。他心想就算自己率眾反抗，能殺退眼前這幫衙役；可城中有數萬官軍，城外還有數萬流賊，自己這幾十人扔到里面，連個水漂都打不起來。現在還沒到萬不得已的時候，還用不著如此拼命。
再者一說，本來朱由檢無從獲知流賊的具體情況，只能胡亂猜測；一旦被「抓壯丁」，反而可以親眼看到戰況，有助于他審時度勢，做出下一步的決定。
更何況，客棧里的存糧已經所剩無幾。一旦成了「壯丁」，最起碼一日三餐是不用*心了，朱大典總不能讓士卒餓著肚子打仗吧！
想到這里，朱由檢便對眾人使個眼色，假作不敢反抗。眾人會意，也都有樣學樣。此時戚美鳳、李貞妍和紅娘子本來就易了容，又穿的是極其普通的粗布衣，也根本看不出是女子，因此也一起被抓了壯丁。只有陳圓圓免于被抓，她眼睜睜地看著朱由檢等人被連推帶搡地押走，急得俏目含淚，卻是一點辦法都沒有。
一番折騰之後，朱由檢等人被驅趕著來到東城牆。與他們一同被抓壯丁的，還有數百名洛陽百姓，年齡從十幾歲到五六十歲的都有。此時听著那震耳欲聾的喊殺聲，這些老百姓都嚇得臉色慘白，隊形也是極其散亂。
而朱由檢這一隊人則不然，看似雜亂無章，其實是四面散開，將朱由檢牢牢地護在垓心。一旦發生不測，他們就立刻撕下偽裝，準備浴血奮戰！
到了城門樓之下，眾人被集合在一起，一名全身披掛、軍官模樣的人大聲訓話道︰「爾等可會射箭？不會也沒關系，仔細看著！」
說著他便摘下背著的短弓，開弓如滿月，將箭支緊緊地搭上弓弦，猛地一松手，利箭便激射而出。只听「篤」地一聲，那箭支牢牢地釘在城牆之上。
「看見沒有？就這麼射！來呀，給他們發弓箭，即刻上城殺賊！」
ps︰剛才排版錯誤，現已修正。
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