「清理戰場」的官軍回來了。♀
他們每人背著一個大口袋，到了城頭上便隨意地往地上一丟。有的口袋沒有扎緊，撞擊之下立即崩開，滿滿的人頭立即如同西瓜般骨碌骨碌滾了出來。
朱由檢本來已經吐得七葷八素了，見了此情此景，又重新大嘔起來，到最後吐的都是苦澀的膽汁。
「第一次看見這麼多首級吧？」左良玉開懷大笑道，「見得多了就好了。遙想當年，本將軍還是一名小卒。第一次見到敵人的首級，當時就嚇得尿了褲子，好幾天都做惡夢，夢見那死人的眼楮一直瞪著我！」
城頭眾軍立時發出一陣哄笑，誰都沒想到左良玉會自揭其短，把這麼丟人的事當眾講出來。
「其實想想，死人有什麼好怕的？」左良玉順手拾起一顆頭顱，臉對臉地和「他」對視了一會兒，突然飛起一腳，將頭顱遠遠地踢下城去。這一腳力道十分強勁，那頭顱本來已經血肉模糊，被這一下又踢了個腦漿迸裂。
「看見沒有？」左良玉拍拍手笑道，「有人說怕鬼魂索命，本將軍告訴你們，他活著的時候本將軍尚且不怕，現在他死了，很快就會皮肉不存，只能讓野狗隨意啃咬，怕他作甚？如在夢中相見，本將軍就會問他，你怎麼不去找野狗索命？」
「哈哈哈哈！」眾軍又爆發出一陣狂野的笑聲。♀本來有些士卒確實有些害怕，此時也都不害怕了，心想將軍大人當年尚且如此，如今殺人如麻，不也官運亨通？自己一個小卒子，又有什麼好怕的？
「吐得差不多了吧。」左良玉又對朱由檢笑道，「可能你覺得本將軍有些殘忍，但打仗就是這樣，不是你掉腦袋就是我掉腦袋！況且兵部統計戰功，向來是以首級數量為標準。如果不割下這些首級，就算殺敵再多也沒用，大家豈不是白忙一場。」
朱由檢吐得臉色慘白，一句話也說不出來，只得勉強點了點頭。心中卻在想︰自己又不是沒上過戰場，無論是在遵化還是在寧遠，傷亡情況都比今天更為慘烈。
但那時是斬殺真正的外敵，就是再多砍十倍的首級，他也不會有這麼大反應。♀可眼前這些「流賊」其實不過是無辜的百姓，卻被迫上了戰場，最後不但慘死，還被官軍割下首級賀功！這才是他無法接受的地方！
左良玉卻不知他的心思。看看夜色漸漸濃重，他對身旁的一員偏將道︰「張應元！」
那偏將忙出列躬身施禮道︰「末將在！」
「本將軍要去其他城門視察一番，然後回營安歇，今夜東城門的防務就交給你了。」左良玉舒服地伸了個懶腰道，「和流賊打了一天，今晚無論如何也得找幾個女人松泛松泛了，哈哈哈哈！哦對了，這個尤儉今天表現不錯，你替本將軍照看一下。」
交待完畢，左良玉便大搖大擺地下了城。
張應元畢恭畢敬地目送左良玉走遠，直到再看不見，突然轉過身來，對城頭士卒疾言厲色地道︰「今夜誰也不許打盹，都給本千戶精神著點！」
眾士卒見主將走了，本來想放松一下，一听張應元如此說，都大為不滿。他們雖然不敢大聲嚷嚷，卻忍不住小聲咒罵起來。朱由檢身旁的一名小校便狠狠地吐了口唾沫道︰「什麼東西！屁本事也沒有，只不過仗著自己是左將軍的小舅子就做了千戶！見了左將軍就跟耗子見了貓似的，只會跟士卒抖威風！」
不多時，今天的晚飯送來了。眾士卒見不過是粗餅子就稀粥，可比白天朱大典勞軍的炖肉差遠了，不禁個個垂頭喪氣，心想苦戰了一天，到最後還得吃這些玩意。
朱由檢等人倒沒有挑揀，趕緊搶著吃了起來。如果不是被抓壯丁，就連這樣的飯，他們也不一定能吃得上呢。
那千戶張應元卻是開的小灶，有葷有素，還有一壺小酒。這家伙吱嘍一口酒，吧嗒一口菜，吃得津津有味。眾士卒又饞又恨，卻是敢怒不敢言。
酒足飯飽之後，張應元開始腆著肚子在城頭轉悠起來。朱由檢一看便知這是個狐假虎威的小人，也懶得理他，便轉身面向城外，心中盤算如何月兌困。可想了半天，也沒想到個月兌身之計。
正躊躇之時，猛听張應元在耳畔暴喝一聲︰「尤儉，本千戶給你說話，你怎敢不答？」
朱由檢吃了一驚，忙回頭看時，卻發現張應元不知何時立在自己身後。想是剛才心事重重走神了，沒有听到他與自己說話，忙躬身施禮道︰「千戶大人，末將…」
「你是不是今天立了點戰功，就自以為了不起，可以拿本千戶不當回事了？」張應元根本不听朱由檢解釋，冷哼一聲道，「告訴你，守備大人是本千戶的姐夫，剛才又命本千戶在此值守，本千戶現在執掌生殺大權！我可不管你有沒有戰功，只要忤逆了本千戶，照斬不誤！」
朱由檢登時心頭火起，連左良玉他尚且不怕，又豈會怕這麼個東西？可向周圍一看，城頭的官軍仍有上千人，一旦發生沖突，自己這二十來人就是有通天徹地之能，也是插翅難飛。
因此他只得忍氣吞聲地道︰「末將不敢！末將謹遵千戶大人將令！」
「這還差不多！」張應元滿意地哼哼了兩聲，突然提提鼻子道，「如今正值盛夏，外面死了這麼多人，一會兒就腐爛發臭了，這味道如能能受得了？尤儉，本千戶命你率本部軍士出城清理尸體，限天明之前，務要把尸體掩埋完畢！尤其是護城河里的死尸，務必弄出來，不能讓流賊踩著過河！」
「千戶大人，你這不是強人所難麼？」一旁的戚美鳳忍不住抗聲道，「我們只有二十多人，外面卻有數千尸體，一夜時間怎能掩埋得完？」
「怎麼，本千戶的命令你敢不遵守？」張應元立時瞪起三角眼道，「本千戶不想听任何理由，只要看到結果！如果完不成任務或是抗命不遵，立斬！」
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