登州外海之上，鄭氏的艦隊如眾星捧月般拱衛著中間的旗艦。而這艘名為「寶船」的旗艦，也確實如同一只碩大無比的海獸，威風八面，傲睨天下。
朱由檢等人乘坐的快船靠到寶船船舷之後，上面便有用*的纜繩系著的座籃放下。眾人登上座籃，上面的水手就合力轉動轉盤，將座籃緩緩吊起，直至升到甲板。這感覺倒跟坐電梯差不多，只是腳下即是汪洋大海，讓人不免心有惴惴。
到了甲板之上，朱由檢就更被眼前的場景深深震撼住了︰就一個字，大！這甲板的面積足有前世的足球場那麼大，那高聳入雲的桅桿二人合抱都抱不過來。再看周圍的大小船只，不但體量差得懸殊，就連高度也大為不如，有的船桅桿頂也只能與寶船的甲板平齊，真有些「一覽眾山小」的感覺。
不單是朱由檢，戚顯宗也大吃一驚。他只知鄭芝龍海上實力雄厚，卻不知道他還有如此巨大的座艦。相比之下，自己的戚家軍雖也有戰艦，但多是一二百料的小木船，最大也不過四百料。和這艘寶船比起來，那些船簡直就像是玩具了。♀
鄭芝豹見二人看得認真，也有意炫耀，便搖頭晃腦地道︰「這艘寶船長四十四丈四尺四分，寬一十八丈。設有九桅，張十二帆。如今停泊著沒有升帆，到升帆時，需要三四百人合力方能拉動呢！」
朱由檢忙打斷他道︰「卻不知此船有多少料？」
「八千料！」鄭芝豹高揚著下巴道。
朱由檢倒吸一口冷氣，暗道其他福船三四百料就算大的了，這艘寶船的排水量竟數十倍于此！這可比同時代的所有艦船都大多了，萬一踫上海盜甚至敵國海軍，這寶船根本就不用射擊，只要輕輕一撞，來船定會碎如齏粉！
念及此處，朱由檢不禁對鄭芝龍的目光短淺大為惱火。這家伙只知走私牟利，卻對大明海疆不聞不問！自己若是能得到這艘寶船，那可就絕對不同了。到時候不但倭寇不是對手，就連什麼荷蘭人、西班牙人湊在一起，也抵擋不住自己的碾壓式攻擊！
正凝思之時，鄭芝豹熱情地將戚顯宗一行向里讓，登上了高大的船樓。上至最高層後，鄭芝豹對戚顯宗笑道︰「家主大人就在里面了。♀」
戚顯宗心中負氣，暗道這鄭芝龍好大的架子，自己都走到這里來了，他還敢不出來迎接，看來是根本沒把戚家放在眼里。如果不是朱由檢叮囑再三，要他一定按計劃行事，戚顯宗早就拂袖而去了。
再往前走數十步，忽然一陣絲竹之聲和男女的調笑之聲隱隱傳來。戚顯宗不禁一愣，凝神細听之下，發現說的居然是日語！
這下戚顯宗可再也壓不住火氣了，當即猛地掣出寶劍，厲聲質問鄭芝豹道︰「船上怎麼有倭寇？」
他這一拔劍，隨行的十余名戚家軍也一齊拔劍，將戚顯宗與朱由檢二人護在垓心，同時對鄭芝豹怒目而視。
「老將軍不要誤會！」鄭芝豹忙擺手笑道，「這並非是日本人，而是家主。」
戚顯宗將信將疑地提著寶劍，從甲板上猛走數步，來到樂聲傳出的船艙門外。如今盛夏雖已過去，但還是要涼未涼的時節，船艙門也一直大開著。
朱由檢也跟了上來，抻著脖子向內張望。不看不要緊，這一看，卻差點沒把他鼻子給氣歪了！
原來這間船艙，已經完全裝修成了日式風格，里面鋪著榻榻米，還有網格狀推拉格柵。房間內的人正席地而坐，連把椅子也沒有。
而這幾人全是身著和服的妖艷仕女，正婀娜多姿地載歌載舞，自然也是日本的傳統舞蹈。最里面則有一名中年人斜倚在矮幾之後，一邊面帶銀笑地觀看表演，一邊時不時地蹦出兩句日語來。
而戚家軍多年來一直與倭寇作戰，因此最討厭的就是這種調調。如今一見，簡直氣炸肝肺，只等戚顯宗一聲令下，他們就要攻入船艙，將里面的人殺個干干淨淨。
戚顯宗卻不動聲色，只冷冷地盯著鄭芝豹。鄭芝豹忙在船艙門口高聲呼道︰「大哥，戚老將軍來看望您了！」
「都給我下去！」隨著那名中年人的一聲喝斥，那些歌女全都匆匆退了出來。又過了片刻，那人才一步三搖地走了出來。一見戚顯宗，卻當即換了一副親切得有些諂媚的笑容道︰「芝龍偶感風寒，有失遠迎，望戚老將軍鑒諒！」
听他自報家門，朱由檢知道這就是在歷史上赫赫有名的鄭芝龍了。要說他的名氣，至少有一多半是拜他的兒子、民族英雄鄭成功所賜。比起鄭成功堅決驅逐佔據台灣的荷蘭人、名垂青史，鄭芝龍則是兩面三刀、左右逢源，一面持續不斷地做著走私及海盜「生意」，一面假意接受招安，先降明後又降清。到最後終于失去利用價值，被清廷斬首示眾。
不過這些事情在這個時空還遠未發生，鄭芝龍現在正是春風得意、忘乎所以之時。他雖然對戚顯宗態度殷勤，可明眼人一看便知，處處透著高人一等的優越感。
「老將軍，海上風大，請至船艙內敘話。」鄭芝龍先客套道。
戚顯宗卻淡淡地道︰「末將不喜歡這間船艙，還是在外面說吧！」
鄭芝龍也听出戚顯宗語氣不善，卻是毫不在意地笑道︰「這登州是戚將軍的管轄範圍，當然凡事都要听戚將軍的。不瞞將軍，小將此來只為一件事，那就是舍弟的婚事。既然老將軍已經收了聘禮，還是要讓舍弟與令愛盡快完婚為好。二人成親之後，芝豹便可隨老將軍一起抗倭了。不知令愛在登州否？」
不等戚顯宗答話，朱由檢搶先笑道︰「美鳳姐當然就在登州城中。」
鄭芝龍眼中精芒一閃，隨即恢復正常，笑吟吟地問道︰「這位小兄弟是…」
戚顯宗忙介紹道︰「他名叫戚儉，是小女的遠房堂弟，現在戚家軍中任百戶。」
鄭芝龍心中老大不悅，正欲發話，朱由檢卻又朗聲道︰「我們也是為婚事而來。總兵大人，要想定親，須得按我們戚家軍的規矩來！」
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