登州城東的臨海處，有一大片開闊之地，戚家與鄭氏兩大世家的比試就在這里進行。♀登萊巡撫袁可立果然親至現場，城中百姓也萬人空巷，爭著來看這場大熱鬧。
戚家世鎮登州，在百姓中素有威望。故凡是戚家的婚喪嫁娶，對全城百姓來說不啻是一個值得大肆慶祝的節日。尤其听說這次是「比武招親」，更是數十年難得一見。百姓們都想看看，到底是誰能娶走在他們心目中如同女神一樣的戚家大小姐。
袁可立都出城了，鄭芝龍也只得下寶船拜見。但他為盜太久，幾乎誰也不相信，因此仍帶了大批護衛。這些護衛卻不全是中國人，而是他花大價錢從東洋和南洋各地雇來的，長什麼模樣的都有。有的是人高馬大、金發碧眼的西洋人，有的是渾身漆黑、只有眼楮和牙齒雪白的黑人，更有的則是身材矮小、禿頭佩刀的日本浪人。
百姓見了登時大嘩，因為這些年來他們飽受倭寇之苦，命喪在日本浪人刀下的冤魂不知道有多少。如今見這些日本人竟堂而皇之地來到登州，老百姓可不管他們是誰的手下，皆對他們怒目而視，有的甚至大聲叱罵起來。
而那些武士也毫不示弱地揚起手中雪亮的倭刀，不停地嚇唬百姓。袁可立遠遠地望著，心頭不禁火冒三丈，悄聲對戚顯宗道︰「戚將軍，你好好看看！這就是你選的乘龍快婿？你還指望著他們能抵抗倭寇？本官看他們都快成了倭寇了！看看百姓對他們的態度，你還敢讓鄭芝豹留在登州麼？傳令下去，三軍戒備，以防有變！」
戚顯宗則是滿臉羞愧，同時也對鄭芝龍徹底失望。
不多時，鄭芝龍在眾侍衛的簇擁下來到袁可立面前，恭恭敬敬地深施一禮道︰「末將福州總兵、水師都督鄭芝龍，參見巡撫大人！」
其實總兵和都督均是正一品，巡撫不過是從二品，按理說鄭芝龍的官職比袁可立還大。但因明代重文輕武，甚至是以文制武，因此文官的地位遠遠高過武將。別說是袁可立這樣的二品巡撫，就是四品的寧前道袁崇煥，也照樣能指揮滿桂、祖大壽等一品總兵。♀
鄭芝龍為人雖然桀驁不馴，但這里畢竟不是自己的地盤，正所謂「人到屋檐下，不得不低頭」，也只能按照官場的慣例，給袁可立施大禮參拜。
袁可立卻是昂然端坐，氣定神閑地受了他這一拜，一點要攙扶的意思也沒有。鄭芝龍雖然心里早將袁可立的祖宗十八代都問候了個遍，但眾目睽睽之下，也實在不敢造次。袁可立不發話，他就不敢起身。
良久，袁可立才突然換了一副笑臉道︰「鄭將軍快快請起！此次將軍率水師前來，既助本官剿滅倭寇，又與戚將軍兩家結親，實乃雙喜臨門。不過成親之前還要有個比試，戚將軍邀本官主持，以示公正之意。盛情難卻，本官只好從命了。」
鄭芝龍像四周掃了一眼，見除了數千百姓之外，還有大批的戚家軍在維持秩序，心中不免有些惴惴。與袁可立寒暄幾句後，他便急不可耐地道︰「既是要比試，就請巡撫大人宣布開始吧。」
袁可立卻好整以暇地又飲了兩杯清茶，這才長身而起，朗聲說道︰「各位父老︰今天戚鄭兩家聯姻，要在這里舉行一場比試。若鄭家勝了，即可順順當當地娶走戚家大小姐；若是戚家勝了，嘿嘿嘿！」
眾百姓中混雜著一些安排好的戚家軍，便一齊起哄道︰「那就從哪來的，滾回哪去吧！」
眾人听了哄堂大笑，鄭芝龍的臉卻立即黑了下來。他不敢責難袁可立，卻小聲對戚顯宗道︰「戚將軍，這是怎麼回事？不是說好了無論勝負，親事都不能更改麼？」
戚顯宗卻賠笑道︰「鄭將軍莫听百姓胡言亂語，巡撫大人也不是那個意思。萬一芝豹真的敗了，也不過等明年重來比試就行了，我戚家豈肯做那悔婚之事。」
鄭芝龍這才稍稍放下心來，又听袁可立說道︰「鄭氏的代表，就是向大小姐求親的鄭芝豹鄭將軍！」
鄭芝豹听到叫自己的名字，便飛身跳入場內，腆胸疊肚四下顧盼，神情頗為狂傲。眾人見了，先有三分不喜，暗道戚家從上至下，對百姓皆是禮敬有加，可從來沒出過這等狂徒。
袁可立微微一笑，接著道︰「戚家的代表，就是這位戚儉小兄弟，他今年只有十五歲，在戚家軍中擔任百戶！」
他特意強調朱由檢的年齡，自是有種揚此抑彼的意味。眾百姓雖然從未見過朱由檢，但只要听到他是戚家軍的成員，便歡聲雷動，與剛才鄭芝豹出場時的竊竊私語形成鮮明對比。
朱由檢此時也施然走入場中，先對圍觀的百姓團團一揖。百姓又是一陣喝彩，他這才轉向袁可立等人深施一禮道︰「末將戚儉，叩見巡撫大人、戚將軍！哦對了，還有鄭將軍。」
眾人听了皆是哄堂大笑，方才朱由檢如此行禮，分明是沒把鄭芝龍放在眼里！
鄭芝龍不禁勃然變色，只是礙于袁可立在場，才勉強忍住沒有發作。
袁可立卻爽朗地大笑道︰「免禮免禮！既然比試雙方都到了，那本官就宣布一下比試的規則。這場比試分為五輪，實行五局三勝。只要任何一方先勝三場，即為勝利。听清楚了沒有？」
「听清楚了！」眾百姓轟然應諾。
「這第一場，」袁可立緩緩說道，「是考較拳法！鄭芝豹，你先下場耍趟拳吧！」
鄭芝豹本以為所謂比試就是二人對打，心想就「戚儉」這小胳膊小腿，自己只一招就能把他打成殘廢。如今忽听說第一場比試的內容不是對打，而是自己練拳，不由得有些失望。
但他自恃武藝高強，倒也沒再多想，暴喝一聲便跳入場地中心，耍起鄭氏的得意拳法五祖拳來。
這場別開生面的比試，就此正式開始！
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