軍事演習的本意是好的，就是威懾蘇聯，警告它不要冒天下之大不韙，貿然行動。♀可說到底，這些威懾無疑需要講究策略。若有所指地口頭說說是一回事，要不要興師動眾，明目張膽，實際履行，卻又是一回事。否則，適得其反，就是刺激挑釁人家。
千軍萬馬擠在一起，萬一擦槍走火，這還了得。假如蘇聯就此借口向我發難動武進攻，憑蘇軍當時的實力，毋庸諱言，我軍是阻擋不了它的。
我國已在西南邊關與越軍打得熱火朝天，如在北方再開闢新的戰場，而且是跟當時的超級大國蘇聯，這形勢的嚴峻幾乎已到了決定國家命運生死的邊緣。
泱泱大國，不乏治國治軍的將帥，軍事演習很快被一位德高望重富有韜略的老人叫停。同時發表聲明，對越自衛反擊戰已達到預定目標，我軍已開始撤退。
早在戰前，我國已聲明不要越南的一寸土地，這會兒撤軍是順理成章的，任何人找不到借口說三道四，中國仍掙足了面子。
統帥們的決策是英明的，可是，在前線的指戰員卻不是這麼想的。♀他們不理會上級的用心良苦，只憑自己的主觀願望，逞一時之快。
他們天真地想，河內已近在咫尺，何不拿下後再撤軍。要知道，這無疑對越南當局是一記響亮的耳光，日後也許更會長記性，更會吸取教訓。
尤其顧明波是這樣想的。
「部隊首長怎麼不向上級反映，犧牲了那麼多戰友，好不容易打到這里，這樣半途而廢，對得起那些死去的戰友嗎？難道他們的鮮血就這樣白流了？」顧明波激動地說。
開戰前後，全國同仇敵愾，群情激憤，聲勢浩蕩。在當時，誰都以為，這下越南當局可就慘了。不蕩平他們，中國是決不會收兵的。哪里想到，雷聲大，雨點小，如此規模的戰爭，僅僅打了一個月，就要草草鳴金收兵了。
這種虎頭蛇尾的做法，頗有點小孩子過家家的味道，令人啼笑皆非，又很不盡興。要知道，抗日戰爭打了八年，解放戰爭打了三年，就是抗美援朝援越也打了若干年。這幾者一比較，不得不令人頓生失落與遺憾。
「別胡說，這是命令。」杭東輝告誡道。
「我想不通。」
「想不通就別想，這不是你我考慮的事情。」杭東輝沒好氣地說，因為他的心里正煩著。
上級通報，越軍的幾個王牌師已從柬埔寨調回，正夜以繼日地往這邊趕，企圖切斷我軍的後撤路線，把已缺少給養的我軍殲滅于那一地區。形勢十分嚴峻，因此接到命令後，我軍就後衛改前衛，前衛改後衛，迅速地行動了起來。
尖刀連已改為後衛，掩護大部隊撤退，而二排是後衛的後衛，退在最後邊。
轍軍是有期限的，一旦到了那個時候，我國將宣布已沒一兵一卒在越南的士地。一旦延誤了時間，沒按時撤回，犧牲事小，被越軍俘虜了卻是大事。越南當局一定會為此大做文章，污蔑我軍以及我國政府。
這任務的艱巨可想而知，而顧明波不知這其中的利害，還滿月復牢騷，在他耳邊聒噪個不停，杭東輝能不心煩嗎？
「排長，難道你不感到這命令有不妥之處嗎？」顧明波很固執，仍沒改變自己的觀點。
「軍人以服從命令為天職，除了執行，你還能怎樣？」
坦淬地說，杭東輝的內心也像顧明波一樣，不無失落與遺憾，但他要比顧明波冷靜與聰明。他知道，回撤是最高統帥部作出的決定，就是前線總指揮諒也無法更改，何況是區區戰士。
與其不著邊際，還不如好好地考慮眼前面臨的任務，如何既做好掩護部隊後撤，又能把全排戰士安全地帶回祖國。杭東輝想，這才是首要的迫在眉睫的問題。
「明波，別意氣用事，再說這些沒用的話了。」杭東輝放緩了一下口氣，推心置月復地說︰「現在形勢非常嚴峻，我連的任務已下來，掩護大部隊撤退，而我排是後衛中的後衛，退在最後。我希望，在這關鍵時刻，你能幫我，而不是給我添亂。」
「排長，對不起，我不知道是這種情況……」顧明波從杭東輝的話中，已感受到了問題的緊迫與嚴重。
「沒事，咱兄弟倆用不著說這些。」還沒等顧明波將話說完，杭東輝就打斷他的話，拉著他說︰「走，趕快去開個會，將任務布置一下，立即行動。」
軍人以服從命令為天職，盡管有太多的怨言，太多的不明白，但他們執行命令的態度卻絕對是堅決的，不折不扣的。很快，部隊就統一了思想。
千軍萬馬啊，撤退的艱難並不亞于進攻。
進攻時，有敵人就打，打完了就佔領。沒有敵人阻擋，那就大踏步地挺進。一切都很簡單。各參戰部隊，都卯足了勁，爭先恐後，看誰先攻擊到敵縱深地帶，誰就是英雄。因此，幾乎是不顧一切地往前攻。
這一個月下來，不知不覺中已攻出很遠。現在一下子就要回撤，不能丟下一件武器彈藥，不能遺忘一個指戰員，既要行動迅速，又要互相照應，這確實不是一件輕而易舉的事情。
雖然我軍回撤的行動，是在發表聲明之前開始的，但越軍似乎早已嗅出了我軍的意圖。他們的大部隊還沒到達指定地點，鞭長莫及，對我軍構不成威脅，只能望洋興嘆。然而，那些原來已被打散不見蹤影的部隊和民兵，這時不知從哪里冒了出來，三五成群，時不時地追跟在後邊騷擾偷襲我軍，我軍為此造成了一定的傷亡。
「杭排長，你們撤回對岸後，要立即把橋炸掉。」連長已接到命令，為阻止拖延敵人的糾纏，這座大橋必須堅決炸掉。
同時還有一個心照不宣的原因，那就是處理掉多余的彈藥，以減輕部隊的負重，加快撤退。
「是，知道了。」
「我們過去後，你們也趕快過橋吧，趁敵人還沒追上來。」
「好的。」
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