當時老板也沒有把此人的話，放在心上，權當是瘋子來的。♀
實話；這喪葬店是隨著自然生死規律來做的生意，如是想要生意好，那就得大量的死人。人活在世，寧願說人好，不願說人死。要是在以前老板可能還有這種自私的想法，可是在鐘奎救治了他的孩子後，他已經下定決心不要做違背良心的事。
可有些事情不是人為可以控制住的，就在那個怪人離開後一個禮拜，老板就感覺鋪子里的生意與日俱增。在以往一天最多能賣上三五個花圈，可是在最近，他居然打破任何高峰期的銷售記錄，一天要賣一二十個花圈。
銅川縣城周邊有有四五十個小鎮，人口比例在當時沒法估算，那個時候還沒有進行人口普查。但也不應該有這種異常的情況出現吧！要是長期這麼下去，那還得了？
鐘奎在听到老板這麼一說，就心知有異，這個怪人就是關鍵，還得盡快找到他才是。
在和喪葬店老板說話之際，鐘奎發現老板的氣色不如之前好，額頭無光且晦暗，就善意的提醒道︰「大叔最近有沒有感覺什麼不對勁的？」
「可能是最近生意的原因，總是感覺有些力不從心，今早肚子不舒服，跑了兩趟茅坑來的。♀」說著話老板眉頭一皺，面顯尷尬神態道︰「看看，說來就來，我……還得去一趟茅坑。」
老板的孩子因為不再痴呆，在縣城小學讀書。臨到中午放學時，看見鐘奎立在店鋪門口，就歡天喜地的跑來，大喊道︰「鐘奎哥哥。」
「嗨！寶兒。」
寶兒笑眯眯的看著鐘奎，一邊答應著一邊把書包往里扔，口里老爹、老娘的叫嚷著。回頭又對他說道︰「郁悶，今天下午不用上課了，老師說接到什麼通知，什麼東西的瘟疫爆發了。」
原本欲起身離開的鐘奎在听見寶兒的話後，一怔道︰「你說什麼？」
「是這樣的，我們老師說；最近爆發了一種罕見的病癥，好多人上吐下瀉。我們學校的好幾個人都遭了，他們被暫時隔離開，不能給家里聯系。」
「上吐下瀉？」鐘奎茫然自語道。
這時老板急火火的從茅坑出來，他的臉色比之前更為難看，呈現土黃色，且眼珠無神，連說話都很吃力的樣子對兒子說道︰「做作業去，別磨磨唧唧的，損失了我幾塊錢的學雜費。」
鐘奎擔心的看著老板道︰「大叔，你趕緊的去醫院瞧瞧，看你氣色不對勁吧！」
「沒事，哪有那麼輕薄的，人嘛難免沒有一個三病兩痛，捱捱就過去了。」
「大叔，寶兒剛才說什麼亂瘟疫，你得注意。我還得回家看看去，你忙！」
鐘奎在听見寶兒的話後，心里就一個勁的往下沉，沉得沒底。他那還能繼續呆在這，得趕緊的想法查清楚才是。
沒有感覺鬼氣森森，沒有看見鬼魅的侵擾，但是鐘奎就是深切的感觸到死神的氣息，已經觸手可及。他感到有一種可怕的東西在逐漸靠近這些，手無寸鐵的人們。
走在回家的路上無數次的捫心自問，自己究竟怕什麼？
鐘奎記得第一次感到懼怕是在爺爺的屋里，那一次是實實在在把他嚇得夠嗆，暗黑包容他的同時，傳來房門‘嚓嚓’的響聲，接著就出現了最恐懼的一幕，一只白森森枯槁無肌肉的手指顫動在門縫之間。
可那一次是在虛無縹緲的夢境里，現在卻是真真切切在現實里，這種恐懼可以說來自空氣無影無形，根本無法去衡量它的尺度和觸模它的形狀。
它究竟是什麼？
腳下是密集急促的腳步，頭頂是藍湛湛萬里無雲的高空，視線看見的是，惝恍迷離來去匆匆的人們。不知道是錯覺，還是什麼，鐘奎感覺在某一處陰暗的角落里，有一雙充滿煞氣帶著報復神態的眸光在注視他。
這個人也許就是出現在喪葬店鋪面那個怪人，也有可能怪人是這個隱藏者的幫凶。
各種莫奈無端從猜測在鐘奎大腦里茲生出來，有人在前面閃避他，也有人淡淡的沖他一笑。他沒有心思去琢磨這些人想干什麼，心就像被一副寬大的窗幔遮蓋住，看不見想探測的問題根源。
在往前走，有人倒了，有人驚呼，也有人倉惶逃離現場。
鐘奎看見眼前發生的這一幕，恍然清醒般明白一件事，那就是縣城里有瘟疫爆發了。
這種瘟疫勢不可擋，是從空氣里傳播來的，整個縣城的空氣都被污染了，空氣里充滿尸臭和屎臭的味道。蒼蠅得瑟嗡嗡煽動它那透明的翅膀，細細帶著毛刺的腳爪帶著細菌，肆意傳播著死亡的訊息。
鐘奎問文根會畫像嗎？
文根點點頭。
鐘奎不顧香草的疑問，拉住文根就往喪葬店老板家跑。他心里有一種不好的預感，老板有可能會死。
果不其然，當鐘奎和文根來到老板的店鋪時，他已經臥床不起。
老板的兒子和老婆都在一旁嗚嗚哭泣。
鐘奎立馬讓寶兒給他娘趕緊離開，去一個相對安全的地方躲起來。
老板吃力的配合著鐘奎的詢問，努力把看見的怪人模樣從記憶里搬出來，講述給繪畫的文根听。
文根幾次想張口詢問鐘奎這究竟是怎麼回事，可看見對方一張鐵青的面孔，他只好把話吞回肚子里。
還沒有等到醫生來，老板咽氣。
鐘奎讓文根趕緊離開，獨自留下來處理老板的善後事宜。
鐘奎在老板的尸體上傾倒了很多煤油，再用一根大麻袋裝好，托運到郊外用一堆伐木場廢棄的鋸木灰焚燒掉。
在地面焚燒死人尸體，這可是有史以來第一遭。繚繞的死人煙霧徐徐升上高空，遮蓋住了藍湛湛的天空。有人罵娘，有人表示不理解。
鐘奎這樣搞了許久，居然沒有相關部門出面來制止他。圍觀的人，均被他轟走，並且告知趕緊回家吃生蒜，否則性命不保。
有人罵他是瘋子，也有人半信半疑在離開後，趕緊照他說的做。
鐘奎不是空穴來風，也不是危言聳听，他在比對突發的狀況和病人發病的癥狀後，猛然想起爺爺曾經講過他听到的一個故事。
這個故事的內容就是講述的一場瘟疫，瘟疫有多種，這種瘟疫的克星就是大蒜，細節後面自有交代。
處理完老板的事宜，鐘奎從集市上買了許多大蒜，拿回家讓香草和文根生吃，當然他也吃。剛吃了生蒜，有人敲房門，不用來人報出姓名，他都知道是誰找來了。
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