從沈奕靜室出來後，姜凌和沈沁就抱著睡著的女兒回房了，沈沁接過女兒把她放在床榻里面。♀
姜凌從身後摟住妻子的腰，「阿文，抱歉。」他們夫妻多年，什麼事都是商量著來的，唯獨這件事是姜凌自作主張。大哥、大嫂成親多年無子，不僅僅是族老，就是父親和大哥自己都有意願要把宋國公的爵位傳給自己，可姜凌自己不願意。大哥養病多年，在旁人的印象中宋國公世子只有體弱多病四個字，可在姜凌心目中大哥還是那個十五歲就領著千騎深入草原，梟首突厥左賢王的少年英雄，那個十六歲就敢孤身直面南朝大將方靖，同他江邊對弈、談笑風生的翩翩兒郎。他從來沒有想過去拿過屬于大哥的東西。
沈沁回頭道︰「我也沒想你當世子。」他們夫妻一體，姜凌想什麼沈沁還能不知道？姜凌有多尊敬姜凜，沈沁就有多尊敬長嫂，跟姜凌所想一樣，宋國公的爵位理所當然的應該是大哥、大嫂的，「你不如讓大哥給你安排給去揚州的官職，我們帶阿識去江南玩玩也好，說不定還能機會回吳興呢。」沈沁向往的說，沈氏祖籍吳興，沈沁的祖母陸氏是吳郡陸氏的女兒，自小在江南長大，沈沁年幼時同她說了不少江南的風景，沈沁一直很想去江南游歷。
「你舍得三郎他們了？」姜凌問，他很早就想外放了，但妻子一直舍不得三個兒子。
「舍不得也要舍得，他們也大了，有自己的事做了。」沈沁之前舍不下兒子是因為他們年紀小，姜府子嗣單薄，長房就三個兒子，她家翁極為重視，三個孩子都是他帶在身邊親自教養長大的，帶去任上那是絕對不可能的，「幸好我們還有阿識陪著。」
姜凌對父親老搶自己兒子的舉動也相當不滿，「我們再給阿識生個小弟弟吧，讓他跟阿識一起長大。」姜凌興致勃勃的提議，想著膝下幼子幼女環繞就心動不已。
「要生也要等阿識大點再說。」沈沁斜了丈夫一眼，女兒這一年可她折騰壞了，她暫時沒心思再生一個折磨自己。
「那當然，要生也要去揚州生，不然哪有我們養兒子的份。」姜凌很有自知之明，他要是在京城，父親最多只許他養一個女兒，只有到了揚州天高皇帝遠，他們才管不著，「我回頭先跟大哥說，讓他留心揚州那邊的官職，空出來了我們就去。♀」
「好。」姜凌的設想讓沈沁听得頗為心動，京城她早呆膩了，去地方上玩才好。
沈府別院里一派清靜悠閑，被姜凌鬧翻的姜府中卻是一派愁雲慘霧，下人皆躡足在家中行走，連呼吸聲都降低了，就怕打擾了主人的靜養。朝中聖上在行宮避暑，宋國公姜恪和太常卿姜懌都不在府中，姜凌鬧了一回後，長房的人也沒人回府了，目前姜府中只有二房的人。
「姜左藏令，令兄是因為一時急怒攻心才會暈厥，身上外傷也暫無大礙，只要上了藥就沒事了。」太醫署的醫丞客氣對姜決道。
姜決听說兄長並無大礙，松了一口氣，「多謝吳醫丞，不知我兄長何時才能醒來？」
「若是左藏令想讓令兄立刻醒來，我可以給令兄施針。」吳醫丞說，「但令兄最好還是先休息一段時間。」
姜決點頭，沒讓吳醫丞給姜準施針，既然情緒過激，那就多休息一會好了，他事情夠多了，實在不想讓他再給自己添麻煩了。
吳醫丞提筆給姜準開了一張靜心養神的藥方，姜決吩咐下人去配藥，自己親自送吳醫丞出門，吳醫丞是姜府的常客了，他醫術高強，為人和善、口風緊，姜府主人們身體有什麼不適都是請吳醫丞入府治病的。
「左藏令留步，府中事務繁雜，左藏令自便，我由僮兒領出府即可。」吳醫丞笑呵呵對姜決說，他是太醫署從八品的太醫丞，姜決是左藏署從七品的左藏令，論官職姜決只比吳醫丞高一階，但左藏署隸屬太常寺，專司天下賦稅和宮中物品的采買，屬于官階不大但實權不小，且油水豐富的官職，莫說他一個小小的醫丞了，就是那些三四品的高官見了姜決都要客氣幾分。
「那我就不遠送了。」姜決能當上左藏署的長官憑借是自己的家世，但能在這個肥缺上一干就是五年，上下都被他打點妥帖，絕對不是光憑家世。
姜決送走吳醫丞後也不急著去見祖母，這幾天官署里事務繁雜，他已經五天沒回府了，府中具體發生什麼事他還不清楚。
「郎君。♀」姜決的侍妾捧來姜決的衣物伺候他梳洗更衣。
「到底怎麼回事？」姜決問著站在身側的管事道。
管事將姜凌的所作所為說了一遍，末了他略一遲疑道︰「郎君，五郎君送來的獅犬該怎麼處理？夫人說是讓我們都打死。」山雞打死無礙，可獅犬是宮廷送來的，這麼打死總歸不好。管事口中的夫人是姜決的母親郭氏，郭太夫人的佷女。
姜決望著角落中，一只正暴躁汪汪直叫的獅犬、一只懨懨的被剃光了毛的山雞，饒姜決養氣功夫頗佳，也覺得胸口堵了一口氣，半晌後他才淡淡吩咐道︰「讓犬奴好好這只獅犬。」語畢他轉身往屋內走去，獅犬向來只在宮廷豢養，非皇親貴族不得飼養，這只獅犬是宮中剛送來的，即便姜決再厭惡這頭獅犬，也不能將它隨意丟棄。
姜決很頭疼，當初九娘出生時母親說是要讓九娘順著七娘排名，他就反對的，撇開兩房關系不說，九娘可是長房迄今為止唯一的女兒，五弟早被聖上和祖父寵壞了，行事任性，五娣婦又是沈中書的獨女，跟五弟脾氣相投，夫妻兩人愛女如命，哪會服氣？果然真被姜凌鬧了這麼一回。
「四叔。」女童嬌女敕的聲音響起，姜決回頭就見一名紅衫女童朝他走來，這小女郎眉目清秀、齒白唇紅，十足的小美人胚子，不過四五歲左右的年紀，卻舉止從容、沉穩有度。
姜決見到這女童，神色緩和，「阿綺你怎麼來了？」這女童就是二房嫡長女姜元儀，八月能言，四歲便能讀《史》，無論是郭太夫人還是郭夫人都把她寵愛到了骨子里，更為難得的是姜元儀從不恃寵而驕，對長輩孝順，對弟妹愛護，對下人和善，整個姜府沒有一個人說她不好的，姜決無嫡女，對佷女也十分疼愛。
「父親身體尚安，阿娘不放心曾祖母，讓我過來探望曾祖母。」姜元儀瀝瀝道，看到被下人關在籠子中的獅犬亦不曾色變。
姜決贊許的點頭，這孩子心有丘壑、喜怒不行于色，若是好好培養，將來定成大器，姜決暗自思忖著，待父親回府後定要好生請個先生為她啟蒙。
姜元儀並不知道四叔心中所想，對籠子中的獅犬也是一掃而過，並非不願意看，而是怕她再看下去會笑出來，怎麼就送了一條種狗呢？應該送匹種馬才對！她對這個又腦殘的古代父親沒有絲毫好感，見了那頭嘲笑父親的種狗也沒太多的憤怒。
春暉堂內房中，郭太夫人靠在床榻上半閉著眼楮，珊瑚紅的被面襯得她一雙手仿佛白玉雕成。
姜決的妻子崔氏伺立于榻前，端著藥碗緩緩攪動著湯匙散熱，待湯藥溫度差不多後，送到了太夫人嘴邊，「祖母，喝藥了。」
郭太夫人睜開了眼楮，由崔氏喂自己湯藥，見姜決入內，她問道︰「四郎，三郎如何了？」
姜決對郭太夫人道︰「吳醫丞說三哥只是一時急怒攻心，才會暈厥的，身上外傷敷上金瘡藥就好。」
郭太夫人听到急怒攻心，抓著被面的手一緊，崔氏垂目只專注給郭太夫人喂藥。姜元儀上前對太夫人道︰「曾祖母，你不要太為父親擔心了，有阿娘在照顧他，他很快就會好起來的。」
太夫人听了曾孫女的話，臉上浮起了淡淡的笑意，「我知道，我家阿綺最孝順了。」
「阿娘——阿娘——」抽抽噎噎的哭喊聲在門外響起，一名衣著華美的貴夫人走入房中，臉上盡是淚水，「阿娘，你可要給三郎做主啊！」
崔氏看到這名貴夫人，頭垂得更低了，郭太夫人臉色微沉的讓崔氏和姜元儀退下。
郭夫人對姜決道︰「去，給你舅舅送信——」她要找她哥哥做主。
「你想做什麼？」郭太夫人冷聲道。
「我要大哥給我做主，他姜凌太過分了！」郭夫人恨聲道。
「你還嫌不夠丟臉！」太夫人怒斥道。
「阿姑——」郭夫人被太夫人罵懵了。
太夫人罵了佷女後就暗暗後悔，孫子還在，當著晚輩的面教訓佷女有點過了，她放緩了語氣道︰「這件事誰也不許外泄，萬一傳出去了，沒人會覺得大房可恨，只會覺得我們教子無方。」她是提過一句讓小九叫仲華，可那根本不是她的主要目的，原本計劃的好好的事幾乎都被這成事不足的廢物給攪沒了，思及此太夫人又狠狠的瞪了郭夫人一眼。
郭夫人心中委屈極了，讓大房小九叫仲華不是阿姑的主意嗎？
姜決見祖母遷怒母親，面上不顯，心里卻很是不喜，母親脾性直爽，他最近又給母親送了幾個小戲，她每天看小戲的時間都不夠，若無祖母挑撥，她怎麼會莫名就跟姜凌對上？
「四郎，你公務繁忙，家里也無甚大事，你不用太操心。」太夫人轉而對姜決和聲道，她偏心一手養大的長孫，但倚重的是次孫，次孫精明能干，是二房的頂梁柱。
「聖上不在京城，官署里也沒什麼公務。」
「聖上什麼時候回京？」太夫人問。
「約莫七八天後吧。」姜決也有些不確定，他還是三天前跟父親通信的。
「你父親忙，就不要打擾他了，我沒什麼不適。」太夫人說。
姜決恭敬的應是，見太夫人面露疲色，就同郭氏一同退下了。
郭氏等出來後，才對兒子抱怨道︰「等你阿父回來了，一定要讓他好好教訓姜凌！」郭氏想起那條種狗就氣涌心頭，「你三嫂也是個沒用的東西，連個兒子都不能生！當初就該听我的把她休了！」
姜決苦笑，長嫂是範陽盧氏的女兒，當初父親上門求了盧家十來次，才讓盧家把女兒許給文武皆不成器的兄長，這些年三哥這麼荒唐，盧家早有微詞，若不是礙著姜府如今勢大，早就鬧上門了，母親這話要是給盧家听到了不是結仇嘛？「阿娘，我上回送你的幾個小戲你可喜歡？」姜決轉移話題。
「喜歡，這幾個孩子好生靈巧，有個小女圭女圭能學幾十種鳥叫呢。」郭氏平時就愛看各種小把戲，姜決侍母至孝，時常讓人教調好了小戲送來給郭氏逗樂。郭氏性情五十年如一日的天真，大部分時間還算一個不錯的主人，只要不惹她生氣，她也不怎麼打罵下人，她身邊的小戲長到十二三歲她都會給些金銀打發他們出去，很多淪為賤籍的戲子都覺得去姜府逗郭夫人是一個非常好的出路。
「我听說天工坊又新出了一種料子，我讓阿崔陪你去街上散散心？」姜決的妻子崔氏是清河崔家的女兒，同姜決育有二子，郭氏對崔氏比盧氏要好多了。
「好。」郭氏被幼子幾句話就哄得眉開眼笑了。
姜決微微松了一口氣，總算先把母親的注意力引走了，姜凌這性子本就渾，老天又無眼，讓他多了一個名士的頭餃，名士是什麼？就是爹娘死了，別人都要哭，名士可以笑，還能唱歌跳舞、大魚大肉，沒人會罵你，也沒御史會彈劾你，還能得來一聲名士無忌的贊揚。跟這種人能有什麼道理好說？哪怕父親回來了，也頂多把他罵一頓。
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