本章人物︰（羅格斯•哈倫哥斯）、（格里芬•普拉伊斯）、（拉爾夫•馬格斯）。
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第058章︰（一段插曲）
入夜，某間低矮的民宅內。
一位喝醉了的年輕男孩向同伴說道︰「我們應該在20歲前死去。」這個孩子面皮微黑，滿臉雀斑，好象皮膚里摻著火藥末似的。
他的同伴仰起脖子喝個精光，放下空瓶，模模肚皮。剎時，暈乎乎，搖搖晃晃的，感覺自己像個大皮球一樣，隨時的可能被風吹走似的，火辣辣的臉憋得通紅，像個小小醉漢。
同伴放下手中的酒杯，月兌口問道︰「為什麼？」
黑臉男孩告訴同伴︰「這樣我們就可以躲過兵役，不需要冒著犧牲自己性命的危險，被命令去奪取另一條性命。」在他那又黑又瘦的小臉上，嵌著一個尖尖的鼻子，他的尖鼻子末端有很多痘斑。
「說得對。」醉醺醺的同伴附和道。「所以我們應該在20歲前死去。」他的奇形的耳朵，長滿了刺毛，好像對人說，不要和這個洞里的野獸講話。
「不能奢望死神在我們20歲前主動找上門。」黑臉男孩提議。「我們要去敲死神的門。」
同伴認真的想了想，嘟噥著說︰「所以我們要了結自己。」
「我們去岡定海峽跳崖吧？」黑臉男孩獰笑著，露出滿嘴發黑的牙齒。「我喜歡北方的海風，就這樣溫柔地死去。」
「不！」長相丑陋的同伴突然下了結論。「萬一掉到海水里沒死成，可能我們還要成為諾德人的壯丁。」
黑臉男孩皺眉尋思著，隨即他在腦海中描繪出一幅圖畫。「那麼我們去羅多克的深山老林里跟大棕熊搏斗？也許還能當上童話故事里的英雄。」
「不不不！」同伴振振有詞的說。「萬一我們真的把熊殺死呢？難道熊就不是一條生命嗎？」仿佛就憑他瘦弱細小的體格，真能殺了一頭熊似的。
「好吧！那遠一點。」一臉醉意的黑臉男孩沉吟片刻後，續道。「去薩蘭德的沙漠里渴死，這樣應該比較可靠了吧？」
同伴皺眉反復斟酌，還是不敢苟同。「要是我們在一起，到了要渴死的時候，說不定腦子里會出現幻覺，最後我們竟要自相殘殺來取對方的血解渴呢？老兄，這真是太悲哀了。」
「嘿，我有一個好玩的點子，」黑臉男孩突然興奮不已的大聲說。「咱們套上亞麻布，頂著兩個羊角，裝成兩頭羚羊，在遠處逗引庫吉特獵人，讓他們射殺？」
同伴又皺眉了，露出馬牙和那種怒沖沖的懷疑。苦惱地說︰「我說，我們能不能像一個人那樣死掉？」
黑臉男孩思索了片刻，又問道，「你喜歡雪嗎？在維吉亞的雪山上月兌光衣服冷死？」
「不要怪我想太多，」同伴略微窘迫的解釋了一句。「但是如果人們發現兩個小伙子**luo地死在一塊，你能保證他們不會想太多嗎？」
「噢！我的上帝！」黑臉男孩語無倫次的說。「那我們還不如馬上踏出這個房間，到城堡門前求見哈勞斯國王，然後對著他和他的天鵝絨地毯撒一泡尿？」
「就是現在？」
……
晨曦吐露，東方泛白，深邃的天空抖掉了青藍色的面紗。
兩具被絞殺的年輕尸體被士兵懸在哈倫哥斯堡的城牆上，一具尸體是黑臉男孩，另一具則是他丑陋的同伴。當然，整裝待發的士兵們才懶得多看一眼，畢竟斯瓦迪亞和羅多克還有一場大戰要打。
至于昨晚究竟發生了什麼，並沒有人知道。人們只知道，昨夜有兩個年輕人到城堡門前想要求見哈勞斯國王，而國王則因為心情大好的緣故接見了這兩個年輕人，之後發生的事情卻少有人得知。
「這年頭，什麼樣的蠢貨都有。」羅格斯與他的兩位同僚正在城堡大廳里享用早餐。除了他們之外，寬敞的大廳內還有其他的貴族以及騎士落座于擺放在他們四周的長桌上。
在格里芬男爵的眼里，羅格斯的這句話別有意味。他漫不經心地點點頭︰「兩個喝醉酒的可憐蟲，真為他們的愚行感到可悲。」
昨夜喝得酩酊大醉的胖子月兌口問道︰「快告訴我，這究竟是怎麼一回事？」此刻他的醉意已悄然退去，只不過他的酒桶肚仍舊鼓鼓的，就好像里面裝滿了正在發酵的酒水。
「噢！上帝！」格里芬帶著他慣有的微笑說。「我親愛的馬格斯先生，謝天謝地你此時此刻能夠保持清醒。」
馬格斯不理會他的嘲笑。「我到是還想在喝上幾杯，但恐怕到時候我會失手從馬背上摔下來。」接著他不耐煩地催促道。「昨晚究竟發生了什麼？老獅子為什麼要吊死那兩個賤民？」
格里芬男爵喝了一口香氣騰騰的燕麥粥，然後俏皮地說︰「听聞，這兩個年輕人想要對著我們的國王撒一泡尿！」
「哈哈！」獨自霸佔一張長凳的馬格斯失聲大笑。「格里芬，這可是我從你口中听到最滑稽的笑話了。」他肥胖的體型足足佔據了三個人的坐位。
「這可不是什麼笑話，」坐在他對面的格里芬•普拉伊斯裝作一臉無辜的表情。「即使是，也不是我編的。」
「噢！這是真的？」胖子大人露出難以置信之色。
「千真萬確。」
「那可真夠蠢的，」他不置可否地再問。「這兩個賤民怎麼會蠢到做出這種滑稽的事？」
「他們都喝醉了。」格里芬男爵笑著下了評論。
「我想我們不該在繼續討論這個無聊的話題了，」羅格斯在一旁不滿的插話道。「南征大軍馬上就要集結出發了，而我們卻連那個書記官的影子都沒找著。」
吃完這頓早餐之後，哈勞斯國王將會率領大軍繼續啟程南下。而在昨晚，哈倫哥斯公爵就已吩咐馬爾科學士派出鳥兒將他的命令分別帶去尼美加和位于‘崗特大橋’北岸的符石堡。
在國王大軍抵達羅徹斯特大橋之前，愛德華騎士將會率領制裁騎士團的第三旗營與這支南征大軍會合，而第二旗營則由‘百花騎士’洛克男爵指揮，並與拉德維騎士所統領的另一路人馬合為一軍。
「放心好了。」格里芬低聲地寬慰道。「在我們離開之前，他會來找我們的。」
這時，一名手持長矛的士兵出現在他們的面前。「大人，」士兵將手中的紙條遞給面前的格里芬男爵。「有人讓我將這個交給您。」
格里芬伸手接過卷成一團的羊皮紙條，詢問士兵︰「看清楚了是誰嗎？」
「來人穿著黑斗篷，始終都低著頭。」士兵如實回答。
「知道了，退下吧！」隨後格里芬男爵打開手中的紙條，目視著紙條上一句簡短的內容。
「上面寫了什麼？」羅格斯在一旁問道。
「是書記官艾倫的字跡，」格里芬將手中的紙條撕成碎片，他聳聳肩。「讓我去地址上面的妓/院找他。」
羅格斯突然發現他這位親密的朋友總是一副自信的樣子，似乎任何事情都在他的掌控之中。他有些擔憂地低聲說︰「這會不會是個陷阱？」
「不會有事的，我一個人去就行了。」
「噢！這怎麼行！」拉爾夫那張長滿肥油的臉上露出了興奮的表情，他振振有詞的說。「我怎麼可以讓我親愛的朋友獨自犯險，還是我陪你一起去吧！」他那灌滿邪/欲的毛孔，似乎脹大了。
「不行！」格里芬毫不遲疑的斷然拒絕。「難道你想再被關進這座城堡的地牢里？」他知道這個滿腦肥腸的家伙又在打什麼主意，但他絕不允許這件事發生。他甚至開始懷疑那位書記官的真實意圖。
「這次我可不會像上次一樣束手就擒，」胖子粗厚的脖子上青筋暴突。「老家伙要是敢動我，我就帶著人跟他血干一場。」
羅格斯的臉一下子拉了下來，像刷了層漿糊般地緊繃著。該死的蠢貨，自以為麾下擁有一支裝備精良的軍隊就能夠與強大的哈倫哥斯家族相抗衡。他這麼想著，開始感到切齒般的嫉妒。
「我的朋友，我很佩服你的勇氣，」格里芬溫言安撫對方。「但我更希望你能夠理智一點，別為了一時的**和沖動，而毀掉整個計劃。」
「好吧！親愛的格里芬，我暫且听你的。」起初胖子露出親近的神色，但隨即轉為憤怒。「但這筆賬我遲早要找老家伙算的。」他眼內的怒火，比爐中的火焰更旺。
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