周一上班後照例是鎮上一周例會，會上下發了關于公開選拔秘書人選的通知，陸東升要求鎮機關所有符合報名條件的都要勇于嘗試，敢于挑戰。並要求在三天之內報名完畢。
楊京輝舀著自薦表找孟慶紅蓋章時，孟慶紅探究性的看了看楊京輝，倒也沒有為難楊京輝，蓋完章卻意味深長地說，小楊你確實很優秀，工作上手也快，才來了不到半年，不單發表了文章，工作還得到縣計生委的認可，年輕人有想法是好的，但這次我覺得恐怕會是陪太子讀書了，這事最好還是要慎做，鎮里雖然要公開選拔，也下發了通知，其實明眼人都知道這不過是在消除大字報的影響，人選早就定下來了，選拔不過是走走過場，怕是最後你會是一場空哇。年輕人最好還是要現實點，眼界不要太高，還沒站穩腳根就看到另一座山頭了？
楊京輝沒有把她的話往心里去，也沒有和她辯解什麼，只輕輕的說了句，謝謝主任的提點，我會好好思考的，轉身而出。
孟慶紅有種一腳踢進棉花堆里的感覺，有些郁悶。
肖洪海知道楊京輝要自薦選拔，在一旁自語，還是年輕人好呀，敢想敢試，不像我們老家伙磨得毛都沒了，圓的扁的都得受，試試也好，小楊如果你當上了秘書，將來別忘記提拔老哥哥一把哦。
楊京輝不由苦笑，要出去送表時，路過陳桂珍辦公桌，陳桂珍的眼神又「殺」向楊京輝，最近陳桂珍比以前略為安穩，不知是否會再次和喬國民談判，但她肯定也知道在這時期真和喬國民鬧翻了，不過也是一拍兩散，兩敗俱傷，所以她一直在等，但看向楊京輝的眼神卻仍舊犀利，楊京輝覺得背後發冷，逃也似的離開了。
全鎮87名機關干部，最後報名的有12人，筆選定在了周五上午在鎮會議室進行，報名時大體明確了一些考核範圍，國情，省情、縣情作為基礎知識，最重要的是將會有一道論述題，將圍繞興安鎮的發展闡述個人觀點。
興安鎮的公開選拔驚動了縣委組織部，干部組組長李星到場監考，陸東升，喬國民等人陪同。
卷子舀到手，楊京輝仔細看起題來，前面的都是一些較為簡單的國情知識，有些像高考時的實事政治，再往後題目開始不好答了，比如有道題大體意思是公民受到了委屈有申訴，控告的權利，如申訴等得不到合理解答，也可以上訪，**員可以不可以上訪？其實這道題考核的是黨員的權利和義務，對于不熟悉黨章的人容易陷入誤區，答不好會跑偏。楊京輝還不是黨員，但考慮到黨員肯定不同于一般群眾，在答題時他綜合了個人利益與集體利益，黨員的先鋒模範作用等，雖然未必肯定會答到點子上，但應當不會跑偏。
待到最後一到論述題時，楊京輝陷入沉思，你覺得興安鎮未來該如何規劃發展？
題目出的有些大，但也最能體現個人能力和想法。
楊京輝想起了前些天看過的陸東升的報告，腦海浮現出了隨著國道而拓展的那片燈火輝煌的區域，漸漸有了想法，落筆寫下︰古人曾雲︰無農不穩，無工不富，無商不活，說得是……洋洋灑灑寫了滿滿一篇，覺得無比暢意。
放下筆一抬頭，嚇楊京輝一跳，陸東升就在他頭上微笑地看著……
為以示公證，筆試的卷子像高考一樣，封住了姓名，由縣委組織部、縣委黨校等人員進行閱判。
2個小時過去後，陸東升舀到了結果，楊京輝果然沒負他所望，竟然考了89分，領先第二名李強19分之多，閱卷人員都對楊京輝的論述題感興趣，覺得興安鎮出了個大筆桿子，思路不低于縣里兩辦的秘書，特別是他提出的發展鄉鎮企業，確定優勢產業，提升農業化水平，解放農村勞動力，即想得先進，還具備了一定的可操作性。所以眾人一致推崇，說興安鎮臥虎藏龍。組織部干部組李星甚至對陸東升說，回去要向部長匯報，有可能的話，今後把楊京輝調到組織部去工作。陸東升笑著說，暫時還得先給我當一段時間秘書，如果今後我離開了興安鎮，倒是可以考慮。
楊京輝只是覺得答題的感覺尚可，他可沒自信到會奪得頭名，回到宿舍整理了一下前些天陸東升給他的材料，準備抽時間還回去，想想上次張小梅來宿舍找他，雖然事實上他的確很忙，但細細想來，覺得自己在愛情方面還是有些被動，于是換了件格襯衫，出門去找張小梅。
張小梅正在洗衣服，見到楊京輝來，張小梅內心涌上小小的喜悅，但控制住情緒沒表露出來，只是故做淡定的問，大才子，不忙了？听說你參加筆選了，怎麼樣？考得如何？
不太清楚，因為有一些東西我也不太確定，不說那些了，你忙完了我們出去走走？
說話間張小梅洗完了衣服，把衣服晾好，擦擦手，手指因為搓洗衣服而有些發紅，令楊京輝有種想握在手中的沖動。
二人並肩走著，張小梅自然的將手臂挽住楊京輝的臂彎，楊京輝因為想起她發紅的手指，翻轉手掌將張小梅的手握住，楊京輝的手掌雖然不那麼厚重，但卻溫暖，張小梅很是倦戀，稍稍一用力，也把楊京輝的手緊緊抓住。
你說是不是人越成長，會越覺得孤單？張小梅問楊京輝
為什麼這麼說？
一方面是听別人說的，一方面是自己感受的。上學時我們尚可以有好同學，好朋友，但你沒感覺到工作後，朋友反而少了嗎？本以為學校就是教書育人的地方，應當簡單而神聖，你沒看到為了晉升職稱，同事間競爭，不擇手段，朋友是沒有的。特別是在機關工作，勾心斗角，察顏觀色，天天風吹草動，草木皆兵的。你們的機關不是這樣的嗎？
張小梅的一番話讓楊京輝錯愕。
不過細細想來，卻也不無道理，他想起了自從踏進計生辦那天起孟慶紅對他一樁樁、一次次的旁敲側擊，想起了貌似忠良的肖洪海的冷嘲熱諷、精于算計，想起了大字報時眾人看李強的眼神，也覺得有些發冷，人越成長，真的越孤單。
我們去河堤走走吧，張小梅提議。
河堤邊多年前栽種著一排柳樹，現在長得都很粗壯。還有的特別粗壯，就不是人工栽種的了，有一顆得兩人合圍才能抱過來樹圍，那上面系滿了紅布條，樹下面還擺著一些小廟，可能是誰家孩子從小愛鬧病認這樹做的干娘。緊挨著的還有一顆柳樹，也甚是粗壯，距離地面一人高的位置被剝落了樹皮，有些人在上面畫著涂鴉，還有人刻寫的一些名字，句子，千百年來，國人表達情感的方式一點都沒有變，他們會把誓言刻在樹上或石上，以表示決心。
楊京輝牽著張小梅的手靠前去看，那上面刻著︰海枯石爛，愛你不變，落款︰大雷愛小雨，還有很多，還有罵人的，還有畫一筆回頭鳥的。
你說刻這些字的人現在怎麼樣？他們會在一起嗎？張小梅問楊京輝
這怎麼好猜，不過也不外乎只有兩種結局，要麼在一起，要麼是分離。楊京輝理智的回答。
一點也不浪漫，不是說有情人終成眷屬的嗎？你不會回答說是在一起？張小梅俏皮的撅著嘴問楊京輝。
張小梅的唇型很好看，上唇薄，下唇稍厚，嘟著小嘴，讓人忍不住想親近，楊京輝看得痴了，頭慢慢的低下，再低下，慢慢靠近。
張小梅心跳得好快，臉有些燙，即緊張又期待。
兩人的唇越來越近，能感受到彼此的呼吸，靜得連心跳都听得到。
空氣都滾燙起來，楊京輝眼前張小梅卻變身成了蘇映蓉。
「蓉」楊京輝差點月兌口而出，張小梅問你說什麼？
「媽媽那邊有人親親」，一個童聲傳來，貝貝別亂跑，一個帶著孩子溜彎的女人眼眯著路過他倆追逐孩子而去。
兩人尷尬的分開，但沒有松手，楊京輝在地上拾起一塊石子，對張小梅笑著說，我們也來刻上幾個字吧，張小梅問刻什麼好呢？我們是在破壞植物呢，會有罪惡感的。楊京輝說都寫了那麼多人了，也不差我們倆了。
張小梅說那我來說你來刻吧，「若非一番寒徹骨，哪得梅花撲鼻香」，這是我想要刻的，里面有我的名字，也包含我對你的祝福。
楊京輝心潮翻涌，很快的刻完，沒有刻落款，卻刻下了年月日，1995年9月26日。
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