司馬休之不知道，他其實已經中了很深的毒，一種叫做野心的毒，而這種毒也只有一種叫做斷頭的解藥。
事情似乎進展的很順利，司馬休之以探望為名，成功地將如意給他的毒藥倒入路強的藥中，然後又看著謝無雙將藥喂給昏迷中的路強喝下去。
最後一道障礙已經清除，下一步就是搞定那些不肯听話的官員了。
說起這件事，司馬休之卻有點惱火，因為接到他的通知後，各州府的文官倒是來了不少，甚至蜀中王誕、交州韓延之、廣州吳隱之、潯陽顏延之都回來了，可諸統率大軍的武將卻沒有一個回來的。
他們的回復很簡單，駐兵大將沒有路強的手令，任何人無權調動。
不過司馬休之已經沒有耐心再等下去了，各州府官員到差不多後，立刻在府衙召集這些人議事，同時要周奎率兵關閉城門，封鎖街道。
城門不得不關，因為趙倫文就率兵駐扎在外，而且有了上次的事後，他根本就不再听從包括王鎮惡在內任何人的命令。
鄧祥不明所以，正準備去找周奎問個究竟，卻見路強的貼身侍衛丁四不知什麼時候來到他的房中，留下一封書信後，二話不說就離開了。
鄧祥有些疑惑，不過打開信只看了幾眼，眼楮就豎了起來，將信收好後，出門跨上馬趕往騎兵營。
騎兵營駐扎在城內，不過騎兵營現在還是只有三千人，秦國送來的一萬匹戰馬還沒裝備到軍隊。
鄧祥剛到軍營，周奎派來的人也到了，周奎派人轉告鄧祥，今日各州府官員會商大事，為避免宵小鬧事，江陵暫時戒嚴，請鄧祥給以配合。
鄧祥暗自冷笑，隨即告訴來人，他會約束部屬，不會帶兵出營的，有需要的話，可以隨時來通知他。
就這樣，城內最後一支武裝，也已經站在了一邊。司馬休之可以安心地逼迫官員們擁護他了。
王鎮惡和謝望祖臉色鐵青地看著司馬休之，他們都是被司馬休之的親兵硬請來的。而此時就連陶淵明也覺察出司馬休之的野心來。
司馬休之在全副武裝的親兵護衛下，直接來到大堂正中間，神情冷峻地掃視了眾官員一眼，道︰「路大人遺命，由本官接任荊、江刺史一職，望諸公恪盡職守，配合本官早日殺回」
話音未落，王誕就站起身，冷然道︰「司馬將軍，你說有路大人遺命，敢問遺命在那？另外路大人雖昏迷未醒，卻並未亡故，何來遺命之說？」
司馬休之知道會有人反對，也早準備好了說辭，微微一笑道︰「諸公怕是還不知道路大人的真實身份吧？」
王鎮惡見司馬休之要把路強真實身份說出來，忙搶著道︰「司馬將軍，只要你拿出路大人的手令，我們就擁護你做荊、江刺史，不然即便我們答應，恐怕那些領兵在外的大將們也不會承認」
司馬休之去那弄路強的手令？同時王鎮惡的話也正刺痛了他的短處，不由惱羞成怒。
「普天之下，莫非王土，你們做的是我司馬家的官職，現在先皇已去，你們就應該擁護我為主，只要你們擁我為主，來日殺回建康，人人都可得享高官」
韓延之听出司馬休之的語病，插口道︰「皇帝陛下還被劉裕軟禁在建康，司馬將軍怎能說陛下已經仙去？」
王鎮惡看了謝望祖一眼，二人不由同時嘆了口氣，都知道想要繼續保守這個秘密，已經是不可能的了。
果然就听司馬休之冷笑一聲道︰「建康那個不過是在替路大人佔地方而已，路大人真實的名字也不叫路強，而是司馬德宗」
「嘩！」
司馬休之的話可謂是一石激起千層浪，眾人原來覺得路強很可能是個皇族，卻沒想到他竟然就是從前那個白痴皇帝。
眾官員到江陵之後，已經去探視過路強，知道路強確實病的不輕，但畢竟還有口氣，所以大多不同意司馬休之接替路強。
甚至也可以說，司馬休之的威望根本不足服眾。不過路強若是皇帝，情況就不一樣了。
驚訝過後，許多人都開始沉思起來。
韓延之卻不買司馬休之的帳，昂然道︰「如果路大人真是先帝，那能接替路大人的就只有建康的皇帝陛下，同時司馬將軍又拿不出路大人的手令，所以由司馬將軍接替路大人之說，請恕下官不能從命」
顏延之撇了司馬休之一眼，哼道︰「司馬將軍即便把我等扣在這里又能如何？據下官所知，趙將軍的人馬隨時都會開進城來，你以為有周奎的支持，就萬事大吉了嗎？」
司馬休之想過會有人反對，可現在看來，居然沒有一個人肯支持他，不由惱怒道︰「來人，請韓、顏兩位大人下去清醒、清醒」
隨著司馬休之的話音，十幾個他的親兵如狼似虎地撲上來，按住韓延之、顏延之，堵上嘴、捆上之後就拖了出去。
王鎮惡實在看不下去了，怒道︰「司馬休之，你好大的膽子，沒有路大人的命令，誰敢處置一州太守？快放了二位大人」
司馬休之陰陰一笑道︰「只要他們肯效忠于我，我立刻就放了他們」
眾人明白，司馬休之這是要來硬的了。
這可怎麼辦？他們都是文官，手下無兵無將的，四周又都是司馬休之的武士，抓起來都是輕的，萬一把司馬休之逼急了，這家伙還不得殺人啊！
可若是就這麼答應了，他們還有何面目在荊州為官？要知道他們可都是路強提拔起來的。
就在司馬休之與眾官員在府衙僵持的時候，周奎已經巡視到了路強府外。這里當然不會戒嚴，隨著路強病重，這里非但沒有冷清，每天卻有百姓從四面八方趕來為路強祈福，希望他們的路大人快點好起來。
不過今天由于外圍戒嚴，這里已經看不到往日絡繹不絕的人群了。
雖說人不為己，天誅地滅，可想想里面躺著的路強，周奎心里還是有一絲愧疚，畢竟沒有路強，他也不會有今天。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲在身後響起，正準備調轉馬頭的周奎循聲望去，卻見是自己手下的一個都尉。
「將軍，不好了，有人持著路大人的手令打開了城門，如今趙將軍的大軍已經進城了」
「什麼？」
听了這話，周奎差點從馬上掉下來，轉頭駭然向刺史府望去，這一刻他突然明白，路強恐怕早就醒了，就等他們發動的這一刻呢！
象是配合周奎的想法般，腳下的大地忽然震動起來，周奎的親兵們轉頭望去，卻見大隊騎兵正向這里飛奔而來。
與此同時，刺史府的大門也打開了，無數侍衛蜂擁而出，時間不大，就見八名壯漢抬著一個軟榻從里面走了出來。
臉色還有些不健康的慘白、不過人卻很精神的路強坐在上面。在他身旁是一身戎裝的何無忌。
積威之下，周奎及其手下根本興不起任何反抗之心，直接就跪倒在地。
這時鄧祥的騎兵已經沖到近前，將周奎及其手下團團圍住。
路強的軟榻走過跪在地上的周奎面前時停了一下，他的聲音猶如在天外傳來一般。
「周大哥，路某可有半點虧欠你的地方？」
問完這句話，軟榻就不再停留，直接向府衙方向走去。
听了路強的話，周奎的眼淚不由流了下來。
看著跪在那的周奎，鄧祥暗暗嘆了口氣，這周將軍敗就敗在沒有那份能力，卻妄圖得到不屬于自己的東西。
「周將軍，自行了斷吧！不要讓大人為難，大人答應會照看你的家人」
路強在鐵騎的護衛下，剛走過一個街口就迎面踫上趙倫文的人馬。
趙倫文一馬當先，遠遠看到坐在軟榻上、面容憔悴的路強，心頭忽地一酸，在眼淚沒有流下來之前，滾鞍下馬，單膝跪在路旁，卻沒有說話，他怕自己哽咽的聲音被人听到笑話。
路強被人抬著走到他身旁，微笑著點頭道︰「你很好，起來吧！我們去看看司馬將軍還能玩出什麼花樣」
「是」
趙倫文大聲答應道，然後站起身翻身上馬，催馬走在何無忌身旁。
何無忌向他含笑點了點頭，這是自己推薦給路強的，關鍵時刻沒有讓自己失望。
在府衙的院子里有兩棵大樹，此時韓延之和顏延之就被綁在樹上，官府也被扒掉了，幾個司馬休之的親兵正奮力揮動鞭子在二人身上招呼著。
這二人雖是文官，卻甚有骨氣，除了怒罵司馬休之，竟沒有半聲呼痛。
司馬休之實在忍不住了，雖然他不想殺人，可眼下的局面是他不殺人根本鎮不住路強的這些死黨。
顫抖著手指著王鎮惡等人，怒道︰「你們這是你們逼我的，來人」
話音未落，府衙大門突然從外面被撞開了，隨即就見無數士兵涌了進來。
府衙外是由周奎負責的，司馬休之為了震懾這些官員，幾百個親兵全聚集在府衙內，以至于外面發生的事根本不知道。
還沒等驚愕的司馬休之發問，就听有人高喊道︰「路大人駕到」
伴隨著喊聲，路強緩緩被人抬著進了府衙大門。
看著高坐在上的路強，司馬休之驚得張大了嘴，仿佛看到了鬼怪一般