楊佛嵩投降了，不過除了他的一些親信，其余秦軍都沒有跟著他投降，倒不是他們一心與晉朝為敵，只因他們的家人都在秦國。
卻沒想到，在楊佛嵩到達荊州第二天，路強就傳旨姚興，不準傷害楊佛嵩家人，必須連同那些跟著楊佛嵩投降手下的親人，一起以最好的待遇送到洛陽。同時命姚興將兒子送到洛陽為質。
這是一封近乎威脅和侮辱的旨意，可姚興卻也不敢不從，要知道他現在已經自去帝號，稱秦王的，不過在派誰去洛陽為質的問題上，他卻猶豫起來。
太子姚泓性子寬和，只是體弱多病，又不善言辭，姚興不太喜歡他，而皇子姚弼卻能說會道，長相儒雅，買通姚興左右後，對姚興投其所好，深得姚興歡心。要不是朝中重臣反對，姚興早想換掉太子了。
所以姚興就想趁這個機會把看不上眼的姚泓送到洛陽去，可他剛一張嘴，毫無意外，此舉又招來群臣的反對。
可讓姚興沒想到的是，路強竟然替他解決了這個問題，指名道姓地命令姚興送姚泓去洛陽為質。
有了路強這道旨意，姚興的腰桿硬了起來，不顧眾臣的反對，將太子姚泓送上了去洛陽的馬車。
至此，姚碩德熬盡心血制定的伐晉大計徹底煙消雲散，周邊諸國再無單獨抗衡晉軍的能力。姚碩德沒有挺過正月，就咽下了最後一口氣。
而此時晉朝也開始了戰後重建，其實這次秦、魏聯軍殺入晉朝月復地，由于封真心急攻打洛陽，所以並未給晉朝造成太大傷害，不過這件事顯然不能這麼算完。
陽春三月，天氣還沒有完全轉暖，眾臣在早朝上，就開始討論起該如何報復這次出兵的幾方勢力，只是該先對誰下手，卻還沒有統一口徑。
有說先滅秦國的，有說先平西涼的，也有建議先滅高句麗的。
報復是一定的，不過路強心中雖有主張，卻還想听听眾臣的意見，這幾方勢力中，最弱的應該是高談德，不過那個地方打下來容易，治理起來卻有點難，所以最好的辦法還是延續之前的策略，讓他們自己亂下去。
其次就是秦國，但現在秦國跟小綿羊似的，自降帝號、送太子來做人質，又賠禮道歉，弄得晉朝這邊都不好意思出兵了。
至于西涼那邊，卻實在太遠了，只有全取秦國之後，才適合對那里用兵。
剩下就只有拓跋珪了，據說拓跋珪現在病得很重，大有隨時一命嗚呼的危險，不過他畢竟還沒死，如果這個時候出兵，很有可能激起魏國上下的同仇敵愾。
所以說來說去，似乎先對那方用兵都不太合適。
楊佛嵩到了洛陽後，果然被路強任命為兵部左侍郎，可以說這是一個非常有爭議的任命，但路強還是力排眾議，將這個令無數人眼紅的官職給了這個降將。
楊佛嵩也很明白，他在洛陽官場並不受歡迎，所以他很少說話，今天也是這樣。不過因為說到秦國，路強卻不能再讓他當擺設了。
「楊愛卿，想什麼呢？大家的話你都听到了，朕想听听你的看法」
這與其說是路強在征詢他的意見，倒不如說是一種考驗，看看你楊佛嵩的心到底在不在洛陽？
楊佛嵩沉吟片刻，舉步出班，拱手道︰「陛下恕罪，請恕臣斗膽揣測，陛下其實已經著手平定秦國了，不知臣說的可對？」
楊佛嵩的話一說出口，眾臣都愣住了，因為路強還從沒在群臣面前透露過這方面的口風，不然群臣也用不著在這費口舌了。
王鎮惡、韓延之、孫護、顏延之等人互相看了看，不由自主地搖了搖頭，顯然都不知道皇帝有這心思。
路強不由笑了，果然還是有人看出了自己的心思，不過想想楊佛嵩本就來自秦國，能明白自己的想法，似乎也就不奇怪了。
命楊佛嵩回班後，遂把話題引開，在與群臣敲定了一些政令後，宣布退朝，然後命人把楊佛嵩找到上書房來。
楊佛嵩此時心中也有些忐忑，他還不太了解路強的性格，剛剛在朝堂之上，說出了皇帝心中的想法，會不會激怒皇帝？
路強倒是能理解楊佛嵩的心情，前有孫護、高雅之等，最開始的時候，不也是一樣在自己面前小心翼翼的嗎！
簡單地同楊佛嵩聊了下他在洛陽的生活，以及有什麼需求等，緩解一下他的緊張後，才步入正題。
「楊侍郎可是從朕命姚興必須送姚泓來洛陽，看出朕是想先動秦國？」
路強談話很有技巧，不知不覺中，已經讓楊佛嵩徹底放松下來，笑道︰「陛下想必已經知道姚興諸子不和，所以才想從他的兒子身上下手，不知臣說的可對？」
路強點點頭，道︰「朕是听了不少這方面的事，不過探子了解的終究沒有你多，所以朕還想听听你的看法」
「陛下有令，臣一定知無不言」
「其實姚興早知道姚弼企圖爭奪太子，可以說造成今天這種局面，完全是姚興一手造成的，姚弼暗中培植勢力，打壓彈劾他的人，這些事都是在姚興默許下進行的，不過官員雖不敢說什麼，姚氏那些領兵在外的皇族卻不買他的賬，現在陛下將秦國重臣效忠的太子弄到洛陽來，姚興無事還好，一旦有事，秦國必將大亂」
楊佛嵩說的這些，都已經由代千秋、封平等人暗中開始操作了，而路強只所以沒有告訴身邊的重臣，就是還沒有到出兵的時候，而且這些也都是上不得台面的東西。
也並不是說王鎮惡等人不夠聰明，只是他們不是出自秦國，所以在這件事上，反應的就要比楊佛嵩慢了。
隨著天氣一天天轉暖，晉國這邊始終沒有出兵的跡象，終于讓秦、魏、西涼等地的君主放下心來，而盡管高句麗那邊還打的熱火朝天，卻跟他們半毛錢關系都沒有。
天氣好了，拓跋珪的病情卻一天比一天加重，原本鐵打一般的漢子，現在瘦得只剩皮包骨頭，一陣風都差不多能把他吹走。他自知命不長久，可帝國日益嚴重的生存危機，卻讓他如何能安心閉眼。
當年拓跋珪以武力統一了柔然、鐵弗、高車等部，但他知道，這些部族並非真心歸順于他，如果他死了，這些部族一定會重新作亂，若是再聯合晉朝，則魏國亡矣。
魏軍雖然在晉國損失不少，但拓跋珪並不懼怕散沙一樣的各部族，他最擔心的還是這些部族去聯絡司馬德宗。
所以在做了一系列防範措施後，拓跋珪把拓跋明珠叫到病榻前。
拓跋明珠又瘦了，套用現代一句話說，就是骨感美，只是這種骨感，看著讓人有些心酸。
拓跋珪知道對不住這個義女，但現在他已經沒有余力補償她了，招手讓拓跋明珠靠近自己，拉著她的手，深深嘆息一聲，才道︰「明珠啊！是義父對不住你，你恨義父吧？哎！義父最近總是在想，來日到了地下，該如何向你的父親解釋？義父實在有愧于他啊！」
如果不是拓跋珪從中作梗，拓跋明珠這個時候早成路強妻子了，所以若是對拓跋珪沒有意見是不可能的，但拓跋珪確實對她很好，尤其是見到義父現在這個樣子，拓跋明珠心中的怨恨也消失無蹤了。
垂淚道︰「父皇不必如此說，明珠知道父皇其實一直待明珠很好，怪只怪明珠不該痴心妄想」
「兒啊！你也看出來了，父皇來日無多，所擔心的唯有當年同你父親一同打下的這片江山，將來父皇去了，你還要多多相助你的皇兄啊！」
拓跋明珠冰雪聰明，立刻就听明白父皇指的是什麼，慘笑著搖了搖頭道︰「恐怕要讓父皇失望了，您不覺得現在讓我去求他，有點晚了嗎？」
當初拓跋珪為了面子，派人去羞辱司馬德宗，現在又想通過自己來確保他的帝國安穩，當人家是傻子嗎？
拓跋珪又何嘗不知道這是在強人所難，可這個時候他實在沒有別的辦法可想了，情急之下，眼淚不由下來了。
男兒有淚不輕彈，只是未到著急處。
這可是一國之君啊！雄霸草原的大魏之主，為了求自己答應，竟然哭了？這可是在記憶中從來沒有的。
一時間拓跋明珠也慌了，急道︰「父皇，您別這樣，我我答應您還不行嗎！」說到這，她的眼淚也下來了。
「孩子，委屈你了」
剛才或許還有點做作的成分，現在卻是發自肺腑地愧疚了。
隨即拓跋珪命人為拓跋明珠準備嫁妝，卻直接被拓跋明珠拒絕了，她同路強接觸時間雖短，卻也能感覺出那絕對是個寧折不彎的主，先前已經侮辱過人家，現在若在帶著大批嫁妝去，會讓路強怎麼看自己？
回家簡單收拾了一下行裝後，拓跋明珠就踏上了前往洛陽的大路，她不知道這條路的終點等待她的會是什麼，但作為一個鮮卑族人，她都必須走下去，那怕是踫的頭破血流
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