自那雞飛狗跳的端午日後，相府又過了好幾天的平靜。
直到這一日，早晨的微光才剛從東城牆那透出頭來，一道懿旨就砸得相府措手不及。
皇後傳召相府二小姐和三小姐進宮！
薛嫻真在院內得了消息，雖早有預感定會不同于前世，但得知沈元蓉也要一起入宮時，薛嫻真還是坐立難安，一早便去了福安院和老夫人商量去。
福安院里的老夫人自然也得了消息，她高坐上位，雖然面色平靜，拄著拐杖的手卻微微顫抖，不近些看根本瞧不出來，身旁攙扶的靈芝也忙著掩飾。
其實老夫人早料到這幾日聖上必會召沈茉芊入宮，只是沒想到竟要連沈元蓉也一起捎上，老夫人想起自己曾作過最壞的設想，整個人惶惶不安連早飯也用不下。
在看到薛嫻真進來時，正處在擔心受怕的老夫人也沒心思在刁難她，反而一本正經要薛嫻真入座，身旁靈芝知道老夫人這是要談正事了，也將屋內的ㄚ環全趕了出去，為老夫人添了一壺茶後，立刻轉身拉起門退了出去。
屋內只剩下老夫人和薛嫻真，誰也沒有先開口，兩人都別捧起茶盞，輕啜了幾口，因為端午節的意外，近日兩人都睡得不好，更不用說今早被一道金燦燦的懿旨狠狠從床上砸醒，腦袋都還昏昏沉沉的，只能暫且喝茶醒神，頭一次，老夫人和薛嫻真有了難得的默契。
當家的，這事可怎辦呢？老夫人放下茶盞，開口便道。
薛嫻真也不廢話，吞下口中溫熱的青茶，她語氣帶著安撫道︰母親無需操心，我已派了兩個年長的嬤嬤替蓉兒和芊兒準備，另外皇後也恩許媳婦以誥命夫人的身份陪同進宮。
老夫人听著薛嫻真的安排，也稍感放心，可是想起沈元蓉蹦跳的性子，老夫人擰眉一瞪，對薛嫻真不客氣地訓道︰妳做事一向規矩，這我是放心的。可是現在可是要入宮，蓉兒又被妳慣成那樣，妳今日絕對要束著她！萬不可再鬧出什麼風波，在宮里即使是件雞毛蒜皮的小事也可能招來殺頭大罪，听明白了沒？
薛嫻真知道老夫人不是有心要指責自己，只是這次實在危險重重，稍有不慎可能會牽連著整個相府，所以薛嫻真很是恭敬地對老夫人保證︰今日這事必能平安過去，之後定會再帶著蓉兒向母親請罪。♀雖然薛嫻真態度誠懇，但老夫人還是听得心浮氣躁，不耐煩的揮手讓薛嫻真下去。
回到留善院後，薛嫻真便褪上輕便的素裝，飛鳥和蝴蝶早已捧著嶄新的服飾侍立在旁，在兩個ㄚ環的服侍下，薛嫻真換上了一件玫瑰紫二色及膝長褙子，上頭是金絲繡百蝶起舞，下擺是緋紅曳地鸞尾裙。
因為今日見的是皇後，薛嫻真特地避開了大紅色，但也為了不失一品夫人的身份，薛嫻真挑了件不及紅色卻也十分隆重的深紫色，其中的豪貴之氣顯而易彰。
最後，由善于發式的蝴蝶替她梳了個高鬟交迭的凌雲髻，薛嫻真容貌本就極美，所以只選了一套銀瓖珠石頭飾，莊重又不會太過輕艷，不到片刻，一個雍容華貴的京城貴婦就在這些胭脂羅緞里被堆砌出來。
所幸時辰還早，煥然一新的薛嫻真便施施然地離開留善院。
沈茉芊和沈元蓉早已候在門口，見薛嫻真姿容盛重地緩緩走來，皆不敢馬虎地向薛嫻真行了個正式的禮。不果，沈元蓉是再看到沈茉芊的動作後才後知後覺，今日的母親實在美得陌生，害得沈元蓉小小看呆了一下。
薛嫻真擺手讓她們兩個起來，仔細地上下打量著兩人的裝扮。
沈茉芊相貌不差，但和其他姊妹相比不免黯然失色，更何況她年齡尚小，五官還未長開，所以嬤嬤刻意避免了過于亮麗的顏色和頭飾，上身玉色柳條紋長衣，下擺是藍色八福湘裙，發髻上也只餃了一支點翠藍玉小簪，以襯出沈茉芊獨特的清新幽靜。薛嫻真看了，不禁目光微暗，眉頭不易覺察地輕皺。
而她身旁的沈元蓉雖然年紀也還小，五官卻已較同齡人精致許多，一看就知道是個天生的美人胚子，嬤嬤也不需綁手綁腳，直接給沈元蓉選了件丁香色葫蘆紋樣對襟褙子，搭著蔥白底繡花百褶裙，小巧的耳垂上更掛著一副琥珀米珠耳墜。亮眼的裝扮不但沒有奪了她的光輝，反而讓女孩的面容更顯得俏麗可人。
薛嫻真這才滿意地對身後兩位老嬤嬤贊賞道︰作得不錯，一會記得領賞。老嬤嬤們半辭半就笑著。
在馬車里，薛嫻真不忘對她們細心提點。
沈茉芊雖然重生一世，但死的時候也不果剛及笄，平日又被關在相府里，深知自己孤陋寡聞，沈茉芊對召見進宮的大場面並沒什麼把握，現在也只能牢記著薛嫻真的提醒。
薛嫻真自是不想為沈茉芊講解，但事在牽連整個相府，她也不好讓沈茉芊出丑，而且沈元蓉也在旁邊听著，所以薛嫻真還是挑了幾個該說的，細細對兩人道來。
端午那日，沈茉芊在王府所救的溺水姑娘，是由吳貴妃所出，在皇女里排行第二的季陽公主，李凌玲。
季陽公主自幼冰雪聰明，很得聖上疼愛，連帶著吳貴妃也聖寵不衰，原本只是七品小官的吳家也擠進了京城世家的排行，和身為皇後娘家的周府呈現對峙的局面。
還有一點薛嫻真藏著沒說，其實，皇後對吳貴妃的不滿並非為了聖上而是在季陽公主。
全京城皆知季陽公主聰慧過人，在季陽公主的光芒下，皇後所出的嫡長女，端陽公主，李凌瑤，似乎是被眾人給忽視了。即便提到了也不外乎是端陽公主刁蠻任性，時常被聖上責罰。
若說其中沒有吳貴妃的推波助瀾，皇後是死也不肯信，同樣是公主，別人的女兒就美名在外，自己的女兒卻被貶損詆毀，試問天下有哪個母親能忍得了這口氣？偏偏吳貴妃手段干淨，皇後是怎麼樣都捉不到她的把柄。
可是，這一回，沈茉芊卻親自將皇後的眼中釘給救了………薛嫻真唇邊是掩不住的笑意。
下了馬車，幾位宮女早已在外頭等候，三人便被領往鳳儀殿。
沈茉芊和沈元蓉都緊緊跟在薛嫻真的身後，兩人照著薛嫻真的吩咐，一路上都目不斜視，專心跟著薛嫻真的腳步。
等腳踏在大片的金磚上，三人才停下，薛嫻真低行了大禮︰臣婦拜見皇後娘娘。
沈茉芊等二人也跟著薛嫻真紛紛行了禮，齊聲道︰臣女拜見皇後娘娘。清脆有力，幾乎響徹整個大殿
都起來吧。字正腔圓、擲地有聲，短短一句話就盡顯威嚴，這個聲音便是屬于一國之母，大梁朝的皇後周氏。
三人等到皇後的應允才直起身，抬起頭來，高階上就是兩個衣著不凡的女人。
高位上的皇後，頭帶龍鳳珠翠冠，身穿大紅寬袖衣，肩披著霞帔長及曳地，衣襟的織金翔鳳紋更隨著她的動作而栩栩如生。雖然整身繁重的裝飾，但皇後看上去依舊十分年輕，大概和薛嫻真同樣的歲數，她皓齒娥眉，從容高雅，是一個氣質非凡的美人。
而有資格坐在離皇後最近的下首的女人，便是季陽公主的生母，吳貴妃。
吳貴妃穿著一件蜜合色的廣袖宮裝，衣裙上繡著精致的雙絲綾鸞，縴腰用錦帶束起更顯得盈盈撩人；她梳著華美別致的牡丹頭，固定頭發的發夾竟是瓖上了紅寶石，每顆都如拇指般大、耀眼奪目，配上她本就嬌艷動人的容貌，亦絲毫不遜色于上位的皇後，眾人都暗自將贊嘆藏在心里。
大殿上一時萬籟俱寂。皇後的目光掠過薛嫻真，放在了後頭的兩姊妹上，皇後這才抿嘴微笑道︰好一對玉人兒，上前來讓本宮仔細瞧瞧。
皇後下了吩咐，薛嫻真只好退居旁側，讓沈茉芊兩人走上前，一旁宮女急忙給她上坐。
皇後在兩個女孩之間看來看去，頗似滿意，可是隨後就轉頭，狀似苦惱地對吳貴妃說︰這兩個姑娘本宮看了都很是喜歡，但獎賞不能亂給，妹妹妳認為呢？
吳貴妃一雙美目正打量著沈茉芊，听皇後這一說，掩嘴笑道︰雖說是沈三小姐救了季陽公主，但沈二小姐可是她嫡姊，所謂姊妹同心，妹妹立功，定是平日作姊姊的教導有方，娘娘就一塊賞了吧！
吳貴妃這番話轉得很硬，眾人听在耳里總覺得有些不對勁，離皇後最近的沈茉芊注意到，皇後的笑容在那瞬間變得不太自然，帶著勉強的僵硬，不果也只是轉瞬之間的事，皇後又恢復了原本淡雅的微笑。
妹妹說得很對，姊妹就該互相扶持，有福自是該同享。皇後下了決定便垂首看向才到她腰間的沈茉芊。
皇後語氣和藹地問道︰和本宮說說妳可有想要的東西？這話乍听之下是重賞，可是薛嫻真卻听得出來，皇後是在故意為難沈茉芊。
沈茉芊一個才七八歲的小ㄚ頭，能想得出什麼重賞？相府自是不缺珠寶衣飾，大概也只能要些精巧罕見的小玩意了，皇後這是想將沈茉芊的功勞輕筆帶過，連帶著季陽公主落水一事似乎也沒那麼嚴重了。
皇後的用意，明眼人一瞧就看得出來，還沒等沈茉芊開口反擊，吳貴妃就挑眉笑道︰姊姊也真是的！長幼有序，應該讓沈二小姐先討賞才對！
皇後嘴上的笑意淡了許多，不過她還是照著吳貴妃的建議，轉頭對沈元蓉問道︰本宮胡涂了，竟把妳落在旁邊，最近雲夢那里剛進獻了一批上好的美玉，妳若喜歡本宮命人造一套玉器給妳。
後面加上的話是皇後特地指給沈元蓉的後路，可見她對沈元蓉不但沒有遷怒，還保持著對相府嫡女應有的看重，在後頭觀戰的薛嫻真大大松了口氣。
沈元蓉剛入殿時還戰戰兢兢，絲毫不敢大意，可輕的美人，也不由得放下戒心，而且听皇後對自己輕見皇後娘娘竟是和母親一樣年細語，沈元蓉也不再感到害是聲賞意怕，現在皇後娘娘又要她東西，沈元蓉心下覺得不妥，這明明是三妹妹冒著生命危險爭取而來的，她怎好思借機沾光，萬一被三妹妹因此討厭那可不好！沈元蓉下了決定，一雙杏目直視著皇後，悅聲道︰臣女以為無功不受祿，請皇後娘娘收回成命。通知︰請互相轉告唯一新地址為。一時間，大殿都回蕩著她清脆的話語，薛嫻真的心跳近得仿佛跳上了喉嚨。
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