曹正倒沒有生氣，芸兒來到院子門口的時候，小家伙正在石板地上和侍女小琳下棋，小琳本來攔著他，他也沒生氣，後來突發奇想，要和小琳下棋。
他是才從西席先生那里學來的棋藝，只能說臭得可以，不過小家伙興致高昂，逮著誰都想要和人家下一下，可家里男人都在外面辦事，前院的家丁大多目不識丁，連棋子上的字都認不完，後院的這些女士們就更不用說了。
小琳自然不會下棋，不過她被曹正氣勢洶洶的纏得沒辦法，就想起了自己會的一種棋，這種棋是鄉下人下的，簡單易懂，隨便在地上畫個棋盤，撿幾顆石子就能下了，于是她就和曹正對殺了起來，曹阿壯還一本正經地說︰只要他贏了，就得放他進去。♀
芸兒出來時，他們已經下了好幾盤了，不過曹正一次都沒贏過，他倒是不急不躁，反而越下越來勁了。
芸兒見曹正撅起個蹲在地上，全神貫注的樣子，不禁好奇地走過去看看，等看清他們在干甚麼的時候，不禁莞爾一笑。
這時，旁邊陪著曹正一起過來的兩個侍女也走上前來和芸兒見禮。♀
這兩個人，一個是曹正的女乃媽，三十多歲了，長得倒是端正，只是畢竟是下人，無形中總是有種低人一等的自卑感。
另一個是十歲的姑娘，她穿著一套紫色的長裙，裙子幾乎拖在了地上，她臉兒小巧而白皙，成瓜子型，一頭青黑的烏絲，全都盤在了頭上。
她來到芸兒面前，也不行禮，只是溫和地笑著說道︰「妹妹。」
這女子是曹耀林的妻子，她是司隸衙門閔都司的千金，十六歲的時候嫁進了曹府，可惜曹耀林娶了她之後，一點收斂的意思都沒有，最後家里人實在拿他沒辦法，曹柯干脆將他丟給了二兒子，就是想讓他在軍隊里能稍微安穩一點。不過，江山易改本性難移，曹耀林回到京城，在老太爺面前裝了點樣子後，就立刻原形畢露了。
芸兒看著這個美麗的嫂子，有些替她難過，不過還是微笑著說道︰「嫂嫂怎麼也這麼早就過來了？不用給女乃女乃，姨娘她們請安嗎？」
曹閔氏還沒來得及說話，曹正就一撒手，將面前的棋子連同棋盤一起抹了，一邊亂抹，嘴里還一邊叫道︰「不干，不干！你耍賴，都不讓我。」
周圍的大人們都呵呵地笑了起來，小琳也紅著臉站了起來，對著芸兒一彎腰就退到了她身後。
曹阿壯撒了潑，氣鼓鼓地來到芸兒面前道︰「姐姐，你這個卑女不讓我和嫂嫂進門，下棋還不讓著我。」
芸兒愛戀地模了模他的腦袋，不過曹阿壯好像不喜歡別人模他的頭，人一退就躲開了。芸兒也不再為難他，問道︰「阿壯怎麼這麼早就來看姐姐，沒去給女乃女乃請安嗎？還是先生放你假了？」
曹阿壯嘿嘿一笑，手按在腰間的木劍上道︰「姐姐要出嫁了，先生也幫著姐姐寫帖子呢，忙都忙不過來。」
曹閔氏邁著小碎步來到曹正的身邊，等小男孩得意而開懷的笑時，從懷里拿出一個巴掌大的錦盒，錦盒用火紅的彩綢包裹著，她將盒子遞向芸兒道︰「妹妹，你就快成親了，嫂子也沒甚麼好東西送你的，你三哥……」她說到這里臉色一黯，就將盒子塞進了芸兒的手中。
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