這條叫清子河的河流，僅在水排村這一段就有五條從山上下來的小溪流，每年一遇到暴雨，從支流沖下大量的泥沙土，沉積河底，造成了這一段水流不暢，河床阻塞。♀以往，官府的人都不關心這河道的事，農民百姓就只得看天吃飯了。上年，村里大部分的莊稼就遭受了暴漲河水的沖毀，收成銳減，村民們整年都唉聲嘆氣的，期盼著今年應該不會再有雨洪水了吧，沒想到卻是等來了官府要整修河沿的好消息。村民們很高興壞了，自然也都樂意去幫工了，特別是那些家里有田地挨在河邊的。他們還相互地宣傳這位新來的秦縣令是個好官，因為就是他提出和組織人手來修治河道的。
這次以防洪澇為目的河道整修就按期開始了。每家每戶的成年勞動力們是每天早上七時就要到場，中午十二時回家吃午飯及歇息一會，下午兩點鐘又開始了，直到日落。
男勞動力就負責到山里頭去挖泥，用牛車或驢車運泥，打樁，清理河道淤泥等，女勞動力就負責擔泥、抬石塊到需要的地方，平整泥土，然後再讓牛馬車來壓實，還要分派人手植樹種草。一時間，河沿兩邊人聲鼎沸，熱火朝天。
物以類聚人以群分，這也體現在這些在干活的人身上。例如周氏身邊來來去去的都是那些脾氣好人好的媳婦，而王氏身邊圍著的就是跟她差不多脾性的媳婦。人多的地方，閑話、八卦也就多了。
「二嫂，听說前兒你跟老四家的鬧起來了，咋回事呀？」說話的是王瓊。她一邊揮動著手里的鋤頭扒拉著泥塊，不時抬眼地東瞧瞧西瞧瞧的。那天，她沒能親眼看到吵鬧的過程，心里那是懊悔極了。
王氏一想起前幾天的事來，心里還是堵著堵著的，所以沒好氣地說︰「咋回事，不就是為了那兩間舊屋子麼。」
「咋地，她想佔你家的舊屋子呀？」王瓊故意地問道，心里是恨不得當天的事能再重演一番。
「她敢？！」王氏低喝一聲，還瞪了王瓊一眼。難道這老成家的也以為她是好欺負的？就算老四家的敢這麼想，那也得看她有沒有那本事。
王瓊哪能不曉得王氏的想法，忙陪著笑道︰「她哪敢咧，連想都不要想了。咱村里誰不曉得，那是二嫂家以前住著的舊屋呢。」
旁邊有個長臉的叫大昌媳婦的搭過話頭，「難怪她家里窮成那樣子。有那閑工夫動歪心眼子，咋不去多開兩三分荒地咧。」語氣里充滿了鄙夷。
「我倒是听說了，她們家做了啥咸甜豆腐花去鎮上賣，一天也能賣上百個錢。人家咋還會有那工夫去開啥荒地咧。」又一個叫阿關嫂的婦人插嘴到。
王氏幾個互相看了看，都急切地追問道︰「真有這回事？」一天就能有上百個錢，對于他們來說已經是一筆數目很大的進項了。確實是這村里大部分家庭的收入，一個月也到不了這個數。
阿關嫂先朝四周看了看，才神神秘秘地說︰「我也沒見著，是我娘家的人在集市上看到了，就跟我提了下。說生意好得很咧。」
阿關嫂的娘家也在水排村，準確地說，是下水排村。♀水排村里除了羅姓人之外，還有其他幾個姓氏的人。上水排村住的幾乎全是羅姓的村民，而其他的姓氏則集中在下水排村。
王瓊立馬說道︰「喲，難怪人家敢起歪心眼子呢，原來是財大氣粗起來了呀。」語氣中卻是掩蓋不住的酸溜溜。
說者有心，听者也有心。王氏的臉立即就黑了下來，腦子里就閃過那天的情形，原來如此，我還說這小娘們咋突然間就敢當面反抗了。
阿關嫂瞧見王氏那黑鍋底一樣的臉色，就曉得剛剛的話壞事了。她雖然愛跟人說閑話，卻不願意卷進任何是非中去，得罪任何人。她心里也直埋怨這王瓊真是個攪屎棍，啥好事也能被她說成是壞事來。
「老成嫂，說啥呢，你鑽到人家肚子里了，還是說你自個存了這樣的心思？」阿關嫂沒好氣地對著王瓊說了一句，就走一邊干活去了。
王瓊就朝她的背影啐了一口，又轉過頭跟王氏說道︰「二嫂，你得多留點心眼兒呀。這老四家的咋一瞧像是個安分的，誰能曉得她里子是咋樣的。」
王氏也已經是認定了這種說法了，不然她真的想不通周氏為啥不再逆來順受了，所以她就點了點頭。
王瓊看火扇得差不多了，就打住了，接著似乎自言自語地說︰「奇了怪去了，這老四家的咋腦子這麼活了呀，竟不聲不響地做起買賣來了。」
大昌媳婦隨口道︰「咋啦，老成嫂，你想打這主意呀？你曉得咋樣做豆腐花麼？」
村里的人都曉得這王瓊並不是個手巧能干的媳婦，做飯飯不好吃，種菜菜半死不活地，做針線活就更不像樣了，要是她也打這豆腐花的主意，真是讓人笑掉大牙了去，太不自量力了。
王瓊不干了，她也是要面子的人，沖口而出︰「咋地，我就不能做麼？這有啥難的，我要是能曉得法子，我保準能……」
「哎，你們幾個，在干什麼呀，都聚一塊說起閑話來了呀。趕緊地干活去。」一個監工模樣的人朝王瓊幾個嚷道。
她們幾個人就迅速地拉開了一定的距離，低頭彎腰，不斷地揮動著手里的鋤頭，看似在賣力地干活，實則各人都懷了小心思。
周氏連續地干了差不多兩個時辰的活了，終于覺得腰背的位置有些酸累了，嘴里也又干又渴的。她就停了下來，招呼羅五妹一塊去歇會喝口水。
這官府的人早在開工前就在大草坪上挑了處平坦的地方搭了幾個簡便的棚子，其中的兩個棚子就是供人歇息喝茶用的。
大昌媳婦看見周氏往茶棚去了，她就裝模作樣地捶了捶腰，又甩了甩手，說︰「喲，我這把骨頭不中用了呀，酸累得很了，我得歇會去。」
說完話，就扛著鋤頭往茶棚去了。王瓊還在想著剛才她奚落自己不會做豆腐花的話，就撇了撇嘴，想再找個人來說說閑話。剛一抬起頭，就瞧見大昌媳婦是跟在周氏的後面去了茶棚。她眼珠子轉了轉，心里就冷笑了一下，哼，這大昌家的耍心眼兒呀，原來她自個兒也在打這主意呢。還有臉說我不會做豆腐花。
她也提著鋤頭緊跟在了後面。
茶棚里，周氏和羅五妹坐在一塊，每人手里捧著碗茶，也正說著這賣豆腐花的事兒。
大昌媳婦就滿臉堆笑地走了上去，「四嫂，五姑姑，你們也在這呢？」
周氏兩個不得不中斷了談話，和她打招呼。不過這大昌媳婦打完了招呼也不去舀茶水喝，就在她們旁邊坐下來了，一臉笑眯眯的。
周氏跟大昌媳婦並不熟悉，平時見到了也就是點點頭打個招呼而已。所以這三個人坐在一塊兒，她反而不知道說什麼好，只好不再說話了。
「四嫂，前兒我瞧見你在集市上賣豆腐花，很受人歡迎呢，一群人圍著你的攤子前。我想擠進去看看都擠不進去呢。」大昌媳婦開口了。
周氏一愣，說實話，去賣豆腐花的這幾天，她只是把幾個孩子送到集市上就回家了，具體的情況她並不知道。所以這大昌媳婦到底想說啥，她也猜不出。不過她還是禮貌地答道︰「是呀，大昌媳婦。你看，這人一多，就有些顧不過來。」
大昌媳婦接著說道︰「我听得在喊啥甜咸的。這豆腐花咋還有咸的呀？」
周氏一笑，隨口就說︰「哎，還不是咱家的……」
話沒說完，王瓊就一步竄進來了，嘴里嚷著︰「喲，你們幾個坐一塊兒在說啥呀？」
周氏見是王瓊，就不答話了，她對清明節那天的事心里還有個疙瘩。不僅僅是因為她家的大龍把喜兒給推倒撞破了頭，主要還是王瓊說的那些話，實在太難听了。
氣氛就有點難堪了。羅五妹也感覺出來了，就踫了踫周氏，兩人會意，就都站起來了。
羅五妹隨意地說︰「就偷個空說說閑話兒唄。咱們回去干活去了。你們再歇會兒。」
大昌媳婦張了張嘴，還是沒說什麼，人家要走了，也不能硬拉著不讓走吧。她很不滿地瞪了一眼王瓊。唉，周氏差點兒就說出來的了。
王瓊照樣是撇了撇嘴，心想，就不讓你得逞。l3l4
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