門「砰」一聲打開，兩名宮女從外面走進來，神色漠然，「快起來，貴妃娘娘要見你！」
張忙爬起身，心中又驚又喜，萬貴妃若要賜死她，根本不必多此一舉召見她。♀
難道事情有了轉機？
兩名宮女似鋸了嘴的葫蘆，任憑張如何試探，都不露半絲口風。
張遂不再浪費口舌，乖乖地跟在她們身後，到了未央宮，垂首走進殿內，只听兩名宮女行禮道︰「啟稟娘娘，秀女張帶到！」
「下去吧！」一道柔媚而略帶威嚴的聲音響起。兩名宮女唯唯喏喏地告退。
張規規距距地跪下，磕頭道︰「小女張參見貴妃娘娘，娘娘千歲吉祥！」
沒有人回答她。
張靜靜地跪在金磚地上，時間久了，膝蓋處傳來一陣陣刺痛，咬牙忍著，偷眼打量著權傾後宮的萬貴妃，不禁倒吸了一口冷氣。
一名中年貴婦慵懶地斜倚在金漆雲鳳寶座上，容貌並不如何美艷，身材微腴，梳凌雲髻，簪點翠九鳳珠釵，鳳口餃著一串瑩白圓潤的東珠，著明黃蹙金鳳袍，雍容華貴，周身散發著一股唯我獨尊的氣勢。♀
宮中對嬪妃服飾規定甚嚴，絕不可錯，否則便是僭越大罪，可用極刑。明黃色唯帝後與太後方可使用，萬貴妃居然光明正大地穿著明黃蹙金鳳袍，無非就是想告訴天下人她才是真正的後宮之主。
「抬起頭！讓本宮好好瞧瞧！」萬貴妃懶懶地說道。
張見她眉目間似乎並無怒氣，一顆心緩緩地落到了實處，臉上維持著得體的微笑，靜靜地抬起頭。
萬貴妃盯了她一眼，饒有興趣地說道︰「很多人初次見到本宮，都嚇得瑟瑟發抖，不知所措。你膽子到挺大的，居然還能對著本宮微笑。」
張一臉黑線，呃，其實她心里很害怕的，坐在上面的可是殺人不眨眼的女魔頭！可越害怕她越是裝作很淡定，甜甜地說道，「小女在民間久聞娘娘大名，今日好不容易得見娘娘尊容，心中一時歡喜過頭了，還望娘娘恕罪。」
「百姓們是如何評論本宮？」萬貴妃漫不經心地問道，眼中卻閃過一抹森冷的殺意。
張似無比地激動，漆黑明亮的大眼楮忽閃忽閃，信口開河地說道︰「百姓們提起娘娘都豎起大拇指夸贊，當年先皇被囚禁在南宮，人人都怕惹禍上身，沒人願意接近。♀只有娘娘您毫不畏死，對年幼的皇上不離不棄。百姓們稱贊娘娘有情有義，心腸比菩薩還要好哩！有些百姓還自發地到廟里向菩薩祈求，保佑娘娘和皇上永結同心，白首偕老！」
「百姓果真如此說？莫不是你編瞎話糊弄本宮？」萬貴妃啜了一口茶，漫聲問道。
張一臉的天真無邪，指天發誓地說道︰「這些話都是小女听下人們說的。小女便是吃了熊心豹子膽，也不敢拿謊話蒙騙娘娘！何況小女一向大門不邁，二門不出，便是想編，也編不出這般的瞎話！」
「諒你也不敢！」萬貴妃撫著粉腮笑得花枝亂顫，她比皇帝大了整整十九歲，大臣們背地里罵她是不要臉的妖婦，太後也從沒給過她好臉色。想不到百姓們卻通情達理，居然祝福她和皇帝，這怎能不叫她鳳心大快？
張不著痕跡地拭了一把額上的冷汗，看萬貴妃笑得如此歡快，這條小命暫時是保住了。
萬貴妃笑了一陣，輕輕拔動著腕上的翡翠手鐲，斂容說道︰「听蔡尚儀說，那盆‘十八學士’是被你毀了？」
張心「咯 」一下，醞釀了一下感情，正準備聲淚俱下地演一出‘竇娥冤’。卻听萬貴妃繼續說道，「昨兒仁和公主跑到本宮這里，求了本宮一晚上，非要本宮饒過你！仁和公主說前幾日不小心掉入湖里，是你奮不顧身地救了她！念在你救了仁和公主一命的份上，本宮就饒你一回！」
張一頭霧水，她什麼時候救了仁和公主？心下明白必是暗中有人幫她，忙磕頭道︰「多謝娘娘不殺之恩。」
萬貴妃撫了撫鬢邊的九鳳珠釵，說道︰「本宮乏了，你跪安吧！」
「是！」張行禮告退而出，待離遠了未央宮，方長長地吁了一口氣，背後已涔出一片冷汗。回到麗景軒，眾人見她居然能平平安安地回來，不由驚訝不已，最開心的莫過于沈蘭曦，杜芊羽。
三人齊聚在沈蘭曦屋中，張隱去高斐與仁和公主一節，只說自己如何舌燦蓮花哄得貴妃娘娘鳳心大快，便放了她。
沈蘭曦莞爾一笑，「就數你最滑頭！」
杜芊羽看到繡架上的百鳥朝鳳，眼中閃過一抹艷羨，由衷地贊道︰「好美啊！太後見了肯定會喜歡。」
「不一定便能入太後的法眼。」沈蘭曦嫣然一笑，走過去坐在繡架前，低頭繡起來，手指靈動如穿花蝴蝶，含笑著說道，「你們都是常客，我就不給你們斟茶了，想喝自己倒。」
張亦坐在繡架的另一端，笑問道︰「杜姐姐，你獻給太後的壽禮是什麼？」
「我繡了一幅鳳穿牡丹。」杜芊羽斟了一杯茶，慢慢地啜了一口，微笑道，「和姐姐的百鳥朝鳳相比，我那幅太小家子氣了。」
「各花入各眼。誰知道太後會喜歡哪幅呢？妹妹千萬別氣餒。」沈蘭曦溫言說道。
第八日晚上，沈蘭曦與張緊趕慢趕終于繡完百鳥朝鳳。次日用過午膳，趁著休息時間，兩人回屋取壽禮送去尚功局，呈給蕭司制，蕭司制正巧不在，遂將壽禮呈給陳掌制。在沈蘭曦的「百鳥朝鳳」襯托下，張的壽禮顯得寒酸又小家子氣。
陳掌制一臉的難以置信，眼中閃過一抹**luo的鄙夷。
張卻裝作未見，獻寶般的將絹帕呈給她，漆黑明亮的雙眸似閃著無盡的期盼︰「掌制大人，這方絹帕我繡了整整五個晚上呢，希望太後老人家會喜歡。」
這麼個破玩意兒居然繡了五個晚上？？？！！！虧她好意思說出口！還妄想得到太後老人家的青睞？腦子沒燒壞吧？陳掌制暗自月復誹，同情地望了她一眼，接過絹帕，隨口敷衍了幾句便打發了她們。
兩人攜手回到清心殿。自茶花事件發生後，蔡尚儀雖一如既往，對張不冷不熱，沒有給她下過什麼絆子。張卻不敢掉以輕心，總覺得如此平靜的表面像是暴風雨來臨前的征兆。
(