「我相信，憑你的機智，一定會成為一顆最優秀最出色的棋子。
張眉心微蹙，暗暗為沈蘭曦擔心。太子作為未來的國君，注定了會擁有三宮六院，身為太子的女人，對太子可以敬重，可以順從，但絕不能愛！一旦動了真心，就會墮入貪嗔痴恨愛惡欲之中，一點點地淪陷，最終迷失自己。
沈蘭曦從琳瑯滿目的珍寶里挑了一只鳳血玉鐲，替張戴上，含笑贊道︰「妹妹膚白勝雪，這對玉鐲戴在妹妹腕上，很是相得益彰。」又讓杜芊羽，蔣娉婷各挑了一件首飾。
杜芊羽從懷里掏出一只精致的琺瑯描金花卉盒，向沈蘭曦說道︰「這是朝姝香，傳聞是吳主孫亮寵妃朝姝所制。母親花重金購買了一盒，托人送進宮。妹妹借花獻佛，轉送給姐姐。」
沈蘭曦忙道︰「這麼貴重的東西，妹妹留著自個兒用吧。」
「我一向不大愛用這些香粉。」杜芊羽打開琺瑯盒，整個房內霎時縈繞著一股獨特的清香。
「好香啊！」蔣娉婷抓著鴨脖子繼續啃著，滿臉驚嘆地贊道。
杜芊羽用指甲挑了點粉末灑在沈蘭曦身上，微笑道，「此香沾衣可數日不退。」又將琺瑯盒塞在她手里，「下回太子再邀姐姐吟詩作對，這香粉便會派上用場。」
沈蘭曦含笑收下。蔣娉婷啃完最後一根鴨脖子，嚷道︰「我們去放風箏吧，總是悶在屋里，多沒意思啊。」
杜芊羽淺笑道︰「蔣妹妹在清心殿時便嚷著要去放風箏。」
沈蘭曦笑了笑，頷首道︰「去外面走走也好。」
四人拿著風箏攜手走到御花園。蔣娉婷似一頭月兌了韁的野馬，在草地里歡呼著奔來奔去，風箏越飛越高，杜芊羽則在一邊拍手叫好。
沈蘭曦喜靜不喜動，坐在一株花樹下面，凝眸望著藍天白雲。張留下陪她，躺在碧草間，雙手枕著頭，心下琢磨︰待他日沈蘭曦當上太子妃後，再去求她幫忙尋找雲姨。
唇角微微上揚，雙眸微闔，仿佛看到雲姨在向她招手。
「沈姐姐！」蔣娉婷忽滿頭大汗地奔過來，指著前面花樹掩映下的涼亭，說道，「風箏掉到那邊了。我和杜姐姐剛才過去撿風箏，看到幾個太監守在外面，听說太子在亭子里飲酒賞菊。」
沈蘭曦含笑道︰「既然太子在那里，那你就別過去打擾他了。」
蔣娉婷走到她身邊，拉著她的袖子，撒嬌道︰「姐姐，新來的尚儀大人好不容易免了我們半日的學習，我還沒玩夠呢！姐姐，你過去幫我撿一下風箏吧！那些太監一定不會攔著你。」
「胡鬧。」沈蘭曦攏了攏鬢發，皺眉說道，「沒有太子的召見，怎麼可以擅自過去？」
「姐姐，你再讓我玩一會兒吧。」蔣娉婷一臉的可憐巴巴，又道，「太子若見到姐姐，一定會很驚喜的。」
「姐姐，不如你就走一趟，免得蔣妹妹哭鼻子。」張含笑說道。
蔣娉婷像扭股糖兒似地纏著沈蘭曦，嬌聲道︰「好姐姐，求求你，幫我撿一下風箏吧。」
沈蘭曦拗不過她的軟磨硬纏，無奈地說道︰「只此一次，下不為例。」
蔣娉婷連連點頭︰「謝謝姐姐。」
沈蘭曦長身而起，撢去衣裙上的塵土，理了理發髻，徑直走向涼亭。
張依舊懶洋洋地躺在樹下，微眯著眼，神情十分地愜意。數朵桂花飄落在她臉上，身上，香氣馥郁，美侖美奐，恍如畫中仙子。
良久，蔣娉婷掂著腳，伸著脖子，焦急道︰「沈姐姐怎麼還不回來？」
杜芊羽抿嘴微笑道︰「太子見到了沈姐姐，必會邀請她小酌幾杯，哪有那麼容易放她回來？」
蔣娉婷撅著嘴︰「我還想放風箏呢！」
紅日西沉，晚霞帶走了天際最後一抹余暉。沈蘭曦仍然未回來。
張暗暗納悶，沈蘭曦知書識禮，一向極懂分寸，即便太子盛情相邀，也絕無可能逗留這麼久不回來惹人閑言閑語。不禁有些擔心，莫不是出了什麼意外，遂站起身，蹙眉道︰「我去亭子那邊看看。」
「也許太子有很多話想同沈姐姐講，妹妹這麼冒冒然地闖過去，豈不是打擾了他們？」杜芊羽勸阻道。
張身形一頓，想起沈蘭曦提到太子時那般嬌羞甜蜜，又有些猶豫，女人一旦動了真情，即便是最理智的人，也難免會做出糊涂的事。再說這里是皇宮，守衛森嚴，不可能會發生什麼意外。看來自己是太過疑神疑鬼，弄得草木皆兵了。
「好餓！」蔣娉婷模了模肚子，嚷道，「我要回延祺宮。」
「你不是吃了很多鴨爪子麼？怎麼又餓了？」杜芊羽匪夷所思地問道。
「那些是零嘴，又不能填飽肚子。」蔣娉婷理直氣壯地答道。
張啞然失笑，說道︰「罷罷罷，我們這就回去！免得你餓急了，又該哭鼻子。」話雖如此，卻仍有些不放心地望了一眼前面的涼亭。
杜芊羽微笑道︰「妹妹不必擔心，太子會派人送沈姐姐回去的。」張胡亂地點點頭，心神不寧地隨著她們離開。
回到延祺宮，用過晚膳，張去了一趟听雪閣，卻見沈蘭曦屋中一片漆黑，顯然仍未回來。心底不禁升出一股不祥的預感，忙讓金蓮出去打听一下。
約莫過了一柱香的時間，金蓮匆匆回來，神色頗有些古怪，眼中滿是驚疑，欲言又止，似乎不知如何開口。
「沈姐姐是不是出事了？」張心里不安的感覺愈發地強烈，聲音干巴巴地問道。
金蓮抿了抿唇，猶猶豫豫地說道︰「奴婢听說下午皇上在御花園的擁翠亭飲酒賞花，不知為何沈小主也去了擁翠亭，皇上賜了她幾杯酒，後來……後來又帶她回了乾清宮，臨幸了她！」
「什麼？」張驀地跳起來，險些撞翻了桌子，一臉地難以置信，「皇上寵幸了沈姐姐？？！！！」
「宮人們都是這麼說的。沈小主如今還歇在乾清宮呢！」
「沈姐姐是太子看中的人，皇上怎麼可以隨意地臨幸她呢？」張神色間滿是憤懣，心下卻覺得十分得蹊蹺，下午在擁翠亭飲酒賞花的不是太子麼？為何會變成了皇帝？
「皇上是天子，當然有權寵幸天下任何一個女人。」金蓮嘆了一聲，神色間頗有些惋惜。
「天子又如何？天子便可以隨便毀去一個女子的幸福麼？」張悻悻地說道。
金蓮嚇得忙捂住她的嘴，顫聲道︰「小主，說這種話可是要殺頭的。」
張用力地掰開她的手，一言不發地奔出去，身後傳來金蓮焦急的聲音︰「小主，您要去哪里？」
奔到听雪閣，張望著人去樓空的屋子，心中大慟，走過去默默地坐在沈蘭曦屋前的台階上，雙手抱膝，淚如雨下。
命運就像一只巨手操控著所有人的喜怒哀樂。沈蘭曦歷盡磨難，眼見著幸福唾手可得，可轉眼間又掉入無盡的深淵里。
皇帝已近暮年，又獨寵萬貴妃，沈蘭曦秉性溫厚純良，如何與權傾後宮，心狠手辣的萬貴妃爭寵，又如何在這個爾虞我詐的後宮生存？
次日，皇帝下了一道聖旨，曉諭六宮︰光祿少卿沈遷女沈蘭曦端莊嫻淑，謙恭有度，著封為貴人，賜號‘蘭’。居清漪閣。」
張听到消息時，第一個念頭就是想沖到清漪閣見沈蘭曦，可剛剛站起身，卻又頹然坐下，事情已到了這一步，即便見到沈蘭曦又能如何？所有安慰的話都是蒼白而無力的，只會在她的傷口上撒鹽。
未央宮的小太監忽進來，行了一個極簡單的禮，神色頗有些輕慢︰「小主，貴妃娘娘請您去一趟未央宮。」
張心頭一跳，萬貴妃為何無緣無故召見她?難道因為沈蘭曦得了皇帝的寵幸，遷怒于她，尋她晦氣來了？
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