張遠嚇得癱軟在地上，緩緩流出一灘可疑的液漬，散發出令人作嘔的尿騷味。
朱佑樘眉頭微不可見地蹙了一下。
德全忙命幾名小太監將張遠拖走。小宮女們端水進來清洗地面，又往燻爐里添了一把香，殿內的異味方消失。
朱佑樘長身而起，徑直走進寢殿，坐在榻沿上，望著仍在沉睡的張。橘色燭光襯得她臉龐瑩白如玉，鴉翅般縴長的睫毛微闔著，嘴唇似水洗過的櫻桃，瑩潤粉女敕，讓人忍不住想一親芳澤。
朱佑樘俯身吻了吻她柔軟的櫻唇，又替她掖好被角，靜靜地望著她。
窗外明月漸漸西墜。鎏金纏枝蓮燭台上的通臂巨燭已近燃盡，燭火微弱，似隨時都會熄滅。
張醒過來，揉了揉雙眸，發現自己睡在霽月殿里，朱佑樘坐在榻邊含笑望著她，閉了閉眼，回想了一下沉睡之前的事情，忙一骨碌爬起來，連珠炮般地問道︰「殿下，我們不是在明瑟閣麼？怎麼回來了？那個人來偷信了麼？您抓到他了嗎？」
朱佑樘溫言道︰「那人沒來偷信，她派了個小太監用迷香迷暈我們，又放了一把火想燒光整座明瑟閣。」
張驚愕不已，結結巴巴地問道︰「那我們是怎麼逃出來？」
「是暗衛救了我們。」朱佑樘輕描淡寫地說道，略去逃生時驚心動魄的場面。
張有些後怕地拍拍胸口，道︰「幸好殿下英明，帶了暗衛一同前去，不然我們肯定被火燒死了。」
這次是她思慮不周，太心急抓幕後之人，沒有做好萬全之策，險些葬身火海。
朱佑樘亦是心有余悸，幸好這次他踫巧撞上，跟她一起去明瑟閣抓人，否則後果不堪設想。
張想起一事，急切地問道︰「殿下，暗衛有沒有救小元子，小平子出來？許淑女沒事吧？」
朱佑樘輕默了一瞬，說道︰「暗衛只來得及救出我們，小元子，小平子多半已經燒死了。♀大火是從寢殿開始燒起，許淑女躲在別的屋子，應該能逃過一劫。」
張臉色煞白，淚如雨下，自責道︰「是臣妾害死了小元子，小平子。若不是臣妾自作聰明，設局引蛇出洞，那人也不會狗急跳牆，縱火燒屋。」
朱佑樘溫柔地拭去她臉上的淚水，忍不住將她擁在懷中，如哄小孩般柔聲道︰「不哭！不哭！這事不能怪你！」
張第一次沒有避開他，伏在他懷里哭了個盡興，末了抬起一張梨花帶雨般的臉，抽抽噎噎地問道︰「殿下可有抓到縱火之人。」
「抓到了。」朱佑樘替她理了理鬢發，皺眉道，「那人自稱是多福的干兒子，口口聲聲說要燒死許清如替多福報仇。我已讓德全帶他去地牢，明日應該會有口供。」
張想了想，掙開他的懷抱，下榻趿著鞋向屋外走去。
朱佑樘拉住她的手臂，好笑地問道︰「這麼晚了，你想去哪里？」
張擔憂地道︰「不知道許清如有沒有逃出來，臣妾去明瑟閣看看，」
「這種事情讓奴才們去做。」朱佑樘將她摁回床上，溫言道，「天快亮了，你上床再歇一會兒。」轉身出去著人去明瑟閣打探火勢狀況。
張哪里肯睡，在屋里走來走去。過了一柱香時間，綠翹方進來稟道︰「明瑟閣的火勢已撲滅，許淑女只是受了些驚嚇，並無大礙。」
張松了一口氣，揮手命她退下，瞥見朱佑樘倚在榻邊，臉色有幾分疲憊，想起適才醒來時他仿佛一直守在床邊，又想著他明日一早要去文華殿講讀，若自己不上床歇息，他肯定也無法安睡，遂忙爬到床上躺下，說道︰「殿下，您早些歇息。」
朱佑樘微笑頷首，月兌下靴子，放下緋色銷金帳帷，在她身邊躺下。♀兩人中間依然隔著一個人的距離，誰也沒有越雷池一步。
次日張醒來，已是寅時三刻，朱佑樘早已離去，洗漱更衣後，蘇選侍，杜芊羽，馮淑女進來請安。
張端坐在寶座上，說道︰「昨夜明瑟閣走水，房屋多半燒毀，選侍的鳴鸞軒寬闊，本宮想讓許淑女暫時先過去和選侍擠一下，待明瑟閣重新建好，再讓她搬回去。」頓了頓，問道，「選侍意下如何？」
蘇選侍忙柔媚道︰「許妹妹願意住嬪妾那兒，嬪妾求之不得呢。」又裝作惋惜地說道，「真是天有不測風雲，好端端地居然會走水，還好許妹妹平安無事。」
張輕撫著腕上的鳳血玉鐲，淡淡道︰「明瑟閣走水並非天災，而是**。有人想縱火燒死許清如。」
蘇選侍吃了一驚，問道︰「何人這般歹毒，竟然縱火殺人。太子妃可有抓到縱火之人？」
張盯著她，一字字地道︰「當然抓住了。德全正在審問他！」
蘇選侍身子晃了一下，隔了半晌才說道︰「這種膽大包天的奴才應該將他五馬分尸。」
張微笑道︰「選侍說得有理。不過指使他的人更加可恨，千刀萬剮都太便宜她了。選侍你說呢？」
蘇選侍強笑道︰「是太便宜她了。」
又坐了一會兒，蘇選侍等人告辭離去。
張用過早膳，傳了轎輦去仁壽宮向太後請安，回來後歪在迎窗大炕上，小環端了一盞杏仁酪進來，放在炕上的紫檀嵌螺鈿案幾上︰「小姐，快趁熱喝了。」
張坐起身，端起杏仁酪慢慢地喝著。
小環低聲道︰「小姐，昨兒碧桃沒有出去過。」
張輕輕地「嗯」了一聲，唇角揚起一抹歡快的笑，看來碧桃倒是個忠心的。
過了一會兒，朱佑樘掀簾進來，張忙起身行禮請安，朱佑樘扶她坐下，猶豫了一下，說道︰「張遠死了！」
張心「咯 」一聲，不能置信地道︰「死了？」
朱佑樘皺眉道︰「他受不住刑，咬舌自盡了。」
張心下冷笑，若每個犯人受不住刑都咬舌自盡，那德全也太不中用了，還配作他最得力的心月復麼？是他想保護某個人吧？所以張遠只能‘自盡’。默了片刻，裝作惋惜地說道︰「居然死了？臣妾差點把命賠上了，還抓不到幕後之人。」說罷連連嘆氣，一副失望懊惱的模樣，沒有露出一絲一毫的怨怒與氣憤。
朱佑樘盯著她，沉默半晌，說道︰「我不會讓她們再傷害你。」
張暗自月復誹，少惺惺作態了！蘇選侍用水蛭害我，縱火燒屋，你都舍不得殺她。我不是貓，沒有九條命，指望你保護，那跟任人宰割有何區別？臉上維持著得體的微笑，受寵若驚地道︰「謝殿下。」
朱佑樘嘴唇翕動，欲言又止，默了片刻，道︰「我回去處理政務。」
張盈盈淺笑︰「殿下慢走！」
朱佑樘一瞬不瞬地望著她，似想要望進她的內心深處，半晌，方轉身離去。
張慢慢地坐下，臉色鐵青，隨手抓起案幾上的斗彩花卉碗盞，欲狠狠地向地上摔去，手舉到半空忽又慢慢地收回，唇邊勾起一抹冷誚的弧度。
小環擔憂地說道︰「小姐，難過就發泄出來吧，別憋在心里，奴婢看著難受。」
張自嘲道︰「我有什麼資格難過呢？他想保護誰，我又能奈他何？」
從來都知道自己是一個人，所有明槍暗箭，鬼蜮技倆，只能獨自抵擋，從未想過依靠誰。傷了，痛了，委屈了，也只能自己默默承受。
原以為即使他對她沒有情意，不曾當她是他的妻子，至少會將她當成一個盟友。
可終究是她想錯了。
她什麼都不是！
張拭去眼角的濕意，心里默想，有什麼可傷心呢？天下不公平的事多了去，她這點委屈算什麼？
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張遠自盡，縱火之事，水蛭之事自然不了了之。
因再過幾日便是上巳節，朱佑樘特地赦免了許清如，衛媛兩人的禁足。
張每日除了去仁壽宮向太後請安外，其余時間都留在屋里看看書，或做女紅。
朱佑樘偶爾也會過來，張一如往常般笑意盈盈，對他客氣而有禮。朱佑樘溫和沉默，略坐坐便離去。兩人關系比從前越發地相敬如賓。
小環忍不住說道︰「小姐，您為何不留住殿下？」
張不屑地扯了扯嘴角，道︰「我又沒吃錯藥，留他作甚？」
小環無奈地嘆氣，想了想，道︰「殿下這段時間極少去蘇選侍屋里，倒是經常宿在杜淑女，許淑女那里。」
張斜倚在榻上，微闔著眼，冷冷道︰「他愛去哪，與我無關。以後不要告訴我他的事情，我不愛听。」
小環垂首道︰「是。」
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鳴鸞軒。蘇選侍煩躁地在屋里走來走去，臉色陰郁，問道︰「殿下是不是對我起疑了？」
白菱安慰道︰「選侍多慮了。殿下對您還像從前一樣寵愛，昨兒不還賞了您很多珍寶麼？」
蘇選侍譏嘲道︰「難道杜淑女，許淑女沒有得到賞賜麼？」幽幽地嘆了一口氣，道，「殿下好像變了。」
白菱低頭想了想，出主意道︰「選侍，殿下不是最愛看您跳舞麼？再過兩日便是上巳節，皇上會在宮中設宴邀請群臣，到時您當眾獻舞，殿下一定會回心轉意的。」
蘇選侍思索了一會兒，雙眼忽閃過一抹奇異的光芒，道︰「我有辦法了。」轉身進寢殿取了一沓厚厚的銀票塞在白菱手中，又在她耳邊低語了一番。
白菱靜靜地听著，臉上忽露出驚駭之色，手中的銀票就像燒紅的烙鐵般，扔又扔不得，雙腿一軟，跪在地上，哭喪著臉道︰「選侍，這……這若被皇上知道了，可是要殺頭的。」
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