仿佛有很多人跪在地上磕頭請罪。
那人聲音冷得沒有一絲溫度︰「下去。」
一陣悉悉索索的輕響，片刻殿內又是死一般的寂靜。
那人將她輕輕地放在榻上，將她冰冷的手放進自己的胸膛里捂著，又拉過柔軟溫暖的錦被蓋在她身上。
她身子漸漸暖和，腦袋依然昏沉沉，眼皮像被人粘起來般，怎麼也睜不開。
那人將她緊緊地抱在懷里，用自己的臉去溫暖她冰冷僵硬的臉龐。
……
溫熱微苦的液體散發著濃濃的中藥味道流入嘴里。
……
冰涼的巾帕一遍遍地擦拭著她滾燙如火的身子。
……
迷迷糊糊之際，仿佛又回到了鄉下那間四面都漏風的破屋。
寒冷的冬夜，雲姨也是這麼抱著她，一小匙一小匙地喂她喝藥，細心地替她擦拭身子。
她忍不住緊緊地摟著那人，哭道︰「雲姨，不要離開槿兒。」
那人輕柔地拍著她後背，柔聲道︰「我不會離開你。」
張醒來時，頭仍有些疼，揉了揉額頭，望著上方懸掛著的緋色銷金帳帷，身上蓋著柔軟的錦被，閉了閉眼。
原來是夢！這里不是鄉下的破屋，也沒有雲姨。
「醒了？」一把嘶啞的聲音問道。
張側過頭，愣了愣，卻見朱佑樘滿臉疲憊，琉璃般的雙眸關切地望著她，身上的湖藍色緙金團福袍滿是褶皺，好像未曾換過。
呃，他不會一直守在她榻邊吧？
忽想起睡夢中似乎喊過「雲姨」，心不由咯 一下，糟了，她還有沒有說過其他不該說的話？
張緊張地望著他，漆黑的眼珠子一轉，試探地問道︰「殿下，臣妾有沒有說什麼夢話？」
朱佑樘猶豫了一下，臉色凝重，說道︰「以後莫在人前提及阮念雲。」頓了頓，又道，「你若過得幸福，她泉下有知也會開心的。」
張心頭一跳，他是不是知道了什麼？抑或是雲姨的死有什麼不可告人的秘密？
朱佑樘眉頭輕擰，肅容道︰「記住了麼？」
張點點頭，心下暗想，當初她被他逼著服了毒藥，以為必死無疑，曾求他照顧雲姨一輩子。原以為他早將這事忘了，如今看來他顯然已經查過雲姨，那他還查到什麼？有沒有查過她的事情……
朱佑樘神色如往常般溫和，瞧不出一絲異樣，扶她坐起，又拿起石青金線撒花引枕墊在她身後，問道︰「想吃些什麼？」
張有心事，隨口道︰「清淡點便好。」
朱佑樘出去著人傳膳，須臾，金蓮領著小宮女進來在桌上擺好飯菜，兩碗碧粳粥，八個清淡的素菜。
朱佑樘命人將桌子移到榻邊，陪她一起用了一碗碧粳粥，說道︰「我去乾清宮見父皇，晚些再來看你。」
張胡亂地點點頭。朱佑樘望了她一眼，起身離去。
金蓮等人進來收拾碗筷，小環滿臉喜色，樂呵呵地道︰「小姐，昨兒半夜您忽然發高燒，是殿下在您旁邊守了整整一夜，親自喂您喝藥，您高燒才退下去。」
張想到夢中的情景，臉不由微微一紅，重新躺下，睜眼望著帳頂懸掛著的鎏金鏤空團花薰球，暗想，雲姨不在了，她也該離開皇宮。在宮里，無論說什麼話都要在心里過三遍方能出口，無論做什麼事都要掂量又掂量，這種日子過得實在太辛苦了。雲姨一定不喜歡呆在這里。♀
張唇邊揚起一抹清淺的笑，心中默默地說道，雲姨，我們回家吧！
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東苑位于東華門以南，先帝英宗曾遭郕戾帝朱祈鈺囚禁于東苑崇質殿八年，苑內荒蕪淒清。先帝復位後，對東苑進行了大規模的修建，中路有重華殿，東路有洪慶殿，西有寧福宮，主殿為龍德殿，苑內種植大量奇花異草。另有無數亭台樓榭及觀象觀、白鹿觀、走馬觀等三十五觀。
上巳日，早朝結束後，皇帝率著王親貴冑、文武大臣及後宮嬪妃前往東苑，皇後則稱病留在宮中，太後向來不愛游宴賞玩，亦未同前往。
春日，天空碧藍如洗，陽光明媚。
觀武台上，皇帝與萬貴妃並肩而坐，右首下方第一席坐著二皇子朱佑杬的生母邵宸妃，長得極美，桃腮杏面，眉目如畫，衣飾打扮中規中距，越發襯得寶座上的萬貴妃華麗高貴。
第二席是已晉升為蘭妃的沈蘭曦，她蛾眉淡掃，衣著十分樸素，發髻只簪點綴了幾枚鎏金花鈿，沉默地坐著，就像一抹淡淡的影子，令人忽略了她的存在。
往後幾席便是宮中得寵或生育過皇子公主的嬪妃。
朱佑樘與張共坐于左首下方第一席，蘇選侍與杜芊羽等人則坐在旁邊席位，各皇子公主入場後按位次坐下，朝中大臣正二品以上亦可入場，不過坐得稍遠點。
太子少保謝遷起身向皇上遙敬了一杯酒，躬身道︰「皇上，微臣有一提議。」
皇帝呷了一口酒，溫和地問道︰「有何提議？」
謝遷恭敬地道︰「今兒眾皇子公主齊坐一堂，皇上何不讓他們賦詩助興，一來考考眾皇子公主的才能，二來也讓微臣們欣賞一下各皇子公主的佳作。」
張暗笑，不愧是太子少保，變著花樣兒讓朱佑樘在眾大臣面前表現一番。誰不知道朱佑樘天資聰穎，十歲便能誦讀詩、文、辭賦，出言為論，落筆成文。什麼賦詩助興，說白了就是讓眾大臣見識見識朱佑樘的滿月復才華。
皇帝極有興趣，立即同意，又以「柳」為題，命眾皇子公主作詩。
不過片刻朱佑樘已即興作了數首，皇帝大喜，著人將他的詩作一一傳給眾大臣觀看。大臣們看後俱是贊不絕口。而其他皇子公主或埋頭苦思，或僅得了一句半句。
高低之下，顯而易見。
皇帝道︰「朕有一上聯，萬方玉帛風雲會。何人可以對出下聯？」
眾皇子公主俱冥思苦想，朱佑樘略沉吟了一會兒，說道︰「兒臣已對出。」
皇帝喜道︰「果真？快講。」
朱佑樘起身離席，跪下叩首道︰「一統山河日月明！」
皇帝龍顏大悅，連聲道︰「對得好！對得好！」
在場諸人紛紛起身跪下，磕頭道︰「皇上萬歲萬歲萬萬歲！」
不得不說，這一仗朱佑樘贏得極漂亮！
酒過三巡，廣平候呂澤忽起身道︰「皇上，听聞二皇子擅長蹴鞠，臣有些技癢，想向二皇子討教一二。」
皇帝望向朱佑杬，笑問道︰「你敢下去比試麼？」
朱佑杬躬身道︰「兒臣求之不得。」
兩人各選了隊員下場比試。朱佑杬著一襲朱紅色金繡蟒紋騎裝，發束金冠，面如冠玉，唇若含丹，顧盼之間自有一股逼人的英氣。
呂澤長相粗獷，虎背雄腰，一身醬紫色暗紋騎裝，拱了拱手道︰「二皇子，請！」
鼓聲響起，兩隊人員水平不相伯仲，角逐十分激烈。其中朱佑杬的表現十分搶眼，他動作敏捷，身姿瀟灑，每進一個球，場中立即響起一片雷般的喝彩聲。
張漫不經心地看了幾眼，端起酒杯慢慢地啜著價值千金的葡萄美酒。
真是好戲連連。你方唱罷我登台。看來這場儲位之爭會十分地激烈。
一場比賽下來，朱佑杬大敗呂澤。
呂澤雖敗，臉上卻洋溢著喜悅的笑容，贊道︰「二皇子身手敏捷，技藝高超，臣自嘆弗如。」
皇帝喜笑顏開，向朱佑杬問道︰「算你爭氣，沒給朕丟臉。」
總管太監梁芳贊不絕口道︰「皇上，奴才听說太祖爺精于騎射，尤其擅長蹴鞠，宮中如意館還珍藏著幾幅太祖爺蹴鞠時的畫像，奴才今兒瞧著二皇子頗有幾分太祖爺的風範！」
這個馬屁拍得可真夠高明！居然拿二皇子來比太祖！！！
太祖是開國皇帝，文治武功不遜于唐宗宋祖。此話不啻于告訴眾人二皇子有帝王風範。
萬貴妃扶了扶鬢邊的赤金嵌紅寶石餃珠鳳釵，笑道︰「二皇子文韜武略，乃人中之龍也！」言下之意，已是很明顯，二皇子才是太子的最佳人選。
多數朝臣亦附和︰「二皇子文武全才，堪才國之棟梁，可喜可賀！」
張暗暗咂舌，萬貴妃果然不是一般地器張跋扈，竟然當眾公然支持二皇子當太子，而八成以上的大臣居然都站在她那一邊。
張不禁有些同情地望向朱佑樘，卻見他神色淡然自若，唇邊依然含著一抹溫雅和煦的微笑，仿佛他們夸獎的是不相干的人。
皇帝笑了笑，眼中滿是贊賞地望向朱佑杬︰「贏了比賽，想要什麼賞賜？」
朱佑杬想了想，問道︰「父皇，是不是兒臣想要什麼，您都會賞給兒臣？」
皇帝微笑道︰「當然。」
朱佑杬目光掃了一眼張，朗聲道︰「兒臣看中了皇兄身邊的人，請父皇將她賜給兒臣。」
張心頭一跳，這個二愣子不會當眾向皇帝要她吧？端著酒杯的手顫了顫，幾滴玫瑰色的酒液飛濺而出，落在白玉般的手背上，宛如紅色的淚珠，煞是觸目。
一只溫暖有力的手忽覆在她手上。
朱佑樘微笑地望著她，無聲道，別怕，有我呢。
皇帝金口已開，躊躇了一下，只好問道︰「你看中何人？」
朱佑杬忽指向張。
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