朱祐樘臉色微變，喝道︰「來人！」
德全立即上前，伸手探了探珊瑚的鼻息，躬身稟道︰「她已經死了！」
張冷冷地望著地上毫無生氣的尸體，心下冷靜地分析，如今死無對證，看來她背定這個黑鍋了。不知道朱祐樘會如何處置她？廢了她抑或將她禁足？
朱祐樘面無表情，不辨喜怒，手指輕叩著黃梨木雕花扶手，良久，未發一言。
蘇選侍膝行至他跟前，哭著道︰「殿下，都是嬪妾的錯！嬪妾罪該萬死，不該惹太子妃生氣！太子妃無論怎麼懲罰嬪妾，嬪妾不敢有半分怨言。」她哭得梨花帶雨，晶瑩的淚水濡濕了臉上的紗巾，一顆顆紅疹若隱若現，越發顯得楚楚可憐。
朱祐樘憐惜地拭去她眼角的淚水，柔聲道︰「你何錯之有？罪該萬死的是下毒之人。快起來。地上濕氣重，你身子又弱，日後別動不動便跪下認錯請罪，本宮看了會心疼。」
蘇選侍見他當著眾人的面對她柔情蜜語，心中不由大喜，執意不肯起身，眼淚流得越發凶猛，哽咽道︰「嬪妾承蒙殿下錯愛，有幸侍奉殿下四年，嬪妾此生再無遺憾。如今嬪妾容顏已毀，又遭太子妃厭惡，懇請殿下恩準嬪妾出宮，嬪妾願前往皇廟帶發修行，終生陪伴青燈古佛，為殿下，為大明祈福！」
張唇邊勾起一抹冷誚的弧度，好一招以退為進！
昔年衛子夫遭陳皇後嫉妒，入宮後一直未能得到皇帝的寵幸，即便見皇帝一面都是痴心妄想。直到一年多後她才見到漢武帝，彼時她哭著求皇帝恩準她出宮。
漢武帝因憐生愛，當即寵幸了她，並封她為夫人。衛子夫從此寵冠後宮，連帶著家人雞犬升天。
連歌謠都在傳唱，生女勿憂生男勿喜，獨不見衛子夫霸天下！
美人的眼淚，任是鐵石心腸也會化為繞指柔！雄才偉略，閱女無數的漢武帝都無法抗拒，更何況是朱祐樘！！！
衛媛笑道︰「殿下，難得蘇姐姐一心向佛，殿下不如成全了她！」
朱祐樘神色似平常般溫和，淡淡地望了她一眼。♀
衛媛卻覺得身上似被利劍刺了兩個透明窟窿，心底不由打了個冷戰，立即噤若寒蟬。
朱祐樘扶蘇選侍起來，柔聲道︰「本宮說過，不論你變美還是變丑，你永遠都是本宮最愛的妃子。你若去了皇廟，本宮該怎麼辦？」
蘇選侍順勢偎在他懷中，委屈地道︰「殿下，嬪妾的臉……」
朱祐樘溫言道︰「放心，本宮會還你一個公道！」
張心下冷笑，公道？當日她被水蛭毒害，誰給過她公道。
不行！她絕不能坐以待斃！
再過十來日便要出發去南海子狩獵，此刻朱祐樘若廢了她或將她禁足，那她永遠都別想逃出皇宮！
「殿下。」張心中已有了決斷，長身而起，福了福身，「珊瑚雖然已死，但下毒毀容這麼大的事情絕不是她一人便可以辦到。請殿下給臣妾十日，臣妾定會查出真正的下毒之人。」
朱祐樘一瞬不瞬地盯著她，似在下一個極艱難的決斷，半晌，方道︰「好。便依你之言，以十日為期，若……」
張神色淡然，鎮聲道︰「若抓不到真正的下毒之人，臣妾任憑殿下處置。」
朱祐樘神色復雜地望著她，默了一瞬，頷首道︰「好。♀」
張欠身道︰「殿下若無其他吩咐，臣妾先行告退。」
朱祐樘盯了她一眼，揮手道︰「都散了吧！」
杜芊羽等齊聲答應，躬身退了下去。張行了一禮，施施然地步出大門，面含微笑，身姿雅潔如蘭，仿佛那個受了天大冤屈的倒霉鬼並不是她！
綠翹環顧四周，見左右無人，問道︰「太子妃，您真有辦法抓到真正下毒之人？」
「沒有。」張抬頭望著藍天白雲，滿臉神往，淡淡地道，「珊瑚一死，所有的線索都斷了，我無從查起。」
綠翹愣了愣，不解地問道︰「既然如此，您為何還向殿下保證一定會在十日之內查出真正的下毒之人？」
張淡淡一笑，嘆道「即便只有一分的希望，我們也要付出十分的努力。」這句話她當初送給過沈蘭曦，可結果沈蘭曦拼盡了所有的努力，卻成了皇帝的妃子！
「你派人查一下珊瑚的底細，她生前與哪些人交好，出事之前見過何人，越詳細越好。」張低聲叮囑道。
綠翹垂首道︰「是。」
張望著空中飛掠而過的大雁，心下默念，但願可以順順利利地逃出皇宮！
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鳴鸞軒。
蘇選侍斜倚在貴妃榻上，雙眸微闔。
白菱半跪在地上，用細銀簪子從鎏金琺瑯花卉盒里挑了一點白色的膏體，小心地涂抹在她臉上的紅疹上。足足花了小半個時辰，才大功告成。
「選侍，這回多虧您火眼金楮，發現胭脂有問題，不然好好一張臉可真要毀了。」白菱奉承地說道。
「若連自個兒的東西被人動了手腳都不知道，我早就死了千百次了，焉還有命坐在這里？」蘇選侍「嗤」的一聲譏笑，「就憑她這點微末道行，就想我斗？真是不自量力。」
白菱不解地問道︰「選侍，她想毀了您的容貌，其心可誅。您為何不在殿下面前告發她，卻非要誣賴太子妃呢。」
蘇選侍瞪了她一眼，「只要殿下廢了張，等我登上太子妃之位後，有的時間慢慢收拾她們！」
白菱恍然大悟，吹捧道︰「選侍高明！太子妃若被廢了，以殿下對您的寵愛，太子妃之位非您莫屬！」
蘇選侍得意地一笑，又道，「徐太醫這次做得很好，等會兒你送一千兩銀子過去好好謝謝他。」
白菱點了點頭，說道︰「幸好徐太醫是我們的人，不然可真沒有辦法將計救計。」
蘇選侍囑咐道︰「你送銀子時千萬要小心，別讓人發現。」
「是。」白菱躬身答應，「奴婢定會小心行事！」
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天際一輪明月高高掛在樹梢上，灑下無限清輝，地上似鋪了一層水銀般。
「淑女，您想去哪里？」宮女瓔珞提著一盞八角燈，恭敬地問道。
許清如神色清冷，心不在焉地說道︰「今晚月色很美，隨便走走。」
瓔珞不敢再問，提著燈默默地在前引路。
一陣陰涼的風忽吹拂而過，兩旁的樹木發出簌簌響動。
瓔珞手中的八角燈猛地一黯，忽感到脖頸後面涼颼颼，仿佛有人在她背後吹冷氣，心中一緊，忙回身，卻見一名女子長發披面，陰森森地道︰「我死得好冤！」
瓔珞嚇得魂飛天外，「啊」的一聲慘叫，兩眼一翻，昏了過去。
次日清晨，幾名宮女發現許清如與瓔珞暈倒御花園附近，忙將兩人搖醒，瓔珞顯得有些神智失常，一個勁地尖叫︰「有鬼啊！鬼！」
許清如亦是滿臉惶恐，驚恐地說道︰「我看到珊瑚了！珊瑚說她死很好冤！」
宮女們最信鬼神之說，聞言個個嚇得面如土色，忐忑不安地將兩人送回鳴鸞軒。
醒來後的瓔珞變得瘋瘋癲癲，整日躲在屋中不敢出門，直嚷著「有鬼！有鬼！」
許清如亦嚇得不輕，大病一場後，特地奏明朱祐樘，設香案拜祭珊瑚。
自此珊瑚冤魂索命之說不脛而走。很多宮人都說自己親眼看過珊瑚的鬼魂，有人說女鬼額上有一個很大的洞；有人說女鬼眼楮如銅鈴般大，舌頭一直垂到腳踝；一個個說得繪聲繪色，一時之間鬧鬼之說甚器塵上。
霽月殿。
張歪在迎窗大炕上，神色恬靜，捧著地志仔細地研究南海子。
綠翹拿銀簪剔了一下燭火，有些擔憂地說道︰「太子妃，已經第七日了，安樂堂那邊仍沒有任何動靜。」
張淡淡地「嗯」了一聲。
綠翹道︰「奴婢按您的吩咐，每日入夜後讓小原子他們躲在暗處監視安樂堂那口枯井。可都已經第七日了，還沒有人去拜祭珊瑚。」
張頭也未抬，繼續專注地看著地志，叮囑道︰「別心急，讓小原子他們繼續盯著，不要氣餒。」
「是。」綠翹躬身答應，心下卻不能不急，離規定時間只剩下三日，若再抓不到下毒之人，太子妃便背定這個黑鍋了。
約莫戌時，張放下地志，洗漱後準備上床歇息。
殿外忽響起一陣急促的腳步聲。片刻小環忽掀簾進來，興奮地說道︰「小姐，小原子他們抓到人了！」
張聞言大喜，忙道︰「快把人帶上來！」小環答應一聲，轉身奔了出去。
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