眾人不由紛紛望向皇帝，等著看他會如何發落汪直，同時又為阿丑捏了把冷汗，得罪汪直便是得罪萬貴妃，阿丑的下場一定會很慘！∼
殿內鴉雀無聲，氣氛安靜而詭異。♀
汪直面如土色，「撲通」跪在地上，叫道︰「皇上，奴才冤枉！奴才不認得什麼王越，陳鋮。」
萬貴妃扶了扶發髻上的點翠雙鳳步搖，漫不經心地說道︰「皇上，這個狗奴才胡言亂語，竟敢誣陷朝中大臣，不如就賞他一百大板！」
眾人倒吸一口冷氣，一百大板打下去，阿丑焉還有命在？
皇帝笑道︰「不過是個笑話。愛妃何必當真！」
萬貴妃臉色微微一僵，瞬間又笑起來︰「皇上說得對，不過是個笑話，是臣妾小題大作了。」
皇帝望向阿丑，含笑道︰「這個笑話很有意思。賞黃金百兩！」
阿丑大喜，跪下磕頭謝恩。賞賜倒是其次，最重要是小命總算無虞了。此次當眾得罪汪直，雖說凶險，卻是唯一保命的辦法。他與汪直早已結下梁子，得不得罪，汪直都不會放過他。而現在人人都看到汪直恨不得殺了他，若日後在宮中出了任何意外或不明不白地死了，汪直便是最有嫌疑之人。
皇上不但沒有呵斥他，還賞賜了百兩黃金，顯然已對汪直有些不滿。汪直若敢對他下毒手，便是直接挑戰皇帝的威嚴，汪直不笨，自然不會做觸怒皇帝的事情，即便對他恨得咬牙切齒，心里卻比所有人都巴望他平平安安地活著。
阿丑恭恭敬敬地行了一禮，拿起地上的兩柄鋮退了下去。
皇帝望了一眼仍跪在地上的汪直，皺眉道︰「跪著作甚？還不快起來。」
汪直唯唯諾諾地站起來，抹了一把額上的冷汗，退到萬貴妃身後垂手侍立。
張嘆了口氣，宮中的人不怕皇帝，卻怕一個太監。皇帝老兒居然也可以一笑置之，真是寬宏大量。
朱祐樘低聲問道︰「這便是你安排的好戲？」
張嘆息︰「可惜不管用。」
朱祐樘微笑道︰「不見得。」
張雙眼一亮，喜道︰「父皇會處置汪直？」
朱祐樘含笑道︰「父皇若真的未將阿丑表演的笑話放在心上，必定會借機責罵汪直。現在卻什麼都沒有說，也沒有罰他，看來是真的動怒了。」
「總算沒白忙活一場。」張笑著呷了一口酒，笑眯眯地道，「人逢喜事精神爽。這酒喝起來也覺得特別甜。」
朱祐樘眉目間一片溫柔，寵溺地道︰「少喝點，醉了仔細頭疼。」
過了幾日，御史徐鏞彈劾汪直弄權，欺君罔上，皇帝下旨撤去汪直西廠提督職務，並下令關閉西廠。沒有了西廠，汪直變得老實很多，不敢再作威作福。
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春日，草長鶯飛，百花綻放，遠處柳樹垂下千絲萬縷的枝條，宛如籠罩著一團綠色的煙霧。
仁和公主嚷著無聊，硬拉著張到御花園游玩，見天氣楮好，張索性命人在園中安排筵席，邀請杜芊羽，許清如，馮淑女一起飲酒賞花。
仁和公主飲了幾杯金瑰酒，終于忍不住趴到張耳邊，紅著臉小聲問道︰「皇嫂，你……有沒有幫我問過高大人？」
張一口酒險些噴出來，呃，高斐說公主身份尊貴，高攀不起，這話到底是對公主有意呢還是無意。想了想，說道︰「我還沒找到機會問他。」
仁和公主有些失望，悶悶地飲了一杯酒。
「這是酒，不是茶。」張拿走她手中的酒杯，微笑道，「你若醉了，待會高斐來了，可別怪我沒提醒過你。」
雪團躥到她膝蓋上，伸出舌頭舌忝了舌忝杯中的殘酒。
仁和公主激動地道︰「他會過來？」
張眨眨眼，含笑道︰「我以殿下的名義請他過來玩投壺，分組比賽，輸了要麼罰喝酒要麼當眾獻藝。我安排你與他一組，願意麼？」
只要高斐與公主多接觸，自然會發現公主的好，說不定便會喜歡上公主。
仁和公主聞言一把抱住她，興奮地道︰「皇嫂，就數你最好了。」
約莫過了半晌，高斐果然應約前來，行禮道︰「卑職參見太子妃，參見公主。」
「高大人不必多禮。」張簡單地介紹了一下投壺游戲規則，微笑道，「本宮與杜淑女一組，許淑女與馮淑女一組，公主與高大人一組。高大人沒有意見吧？」
高斐愣了一下，眼中閃過一抹黯然，垂首道:「萬萬不可。卑職身份低微，怎可與公主同組。還請太子妃恩準卑職獨自一組。」
張笑道︰「不必拘禮，游戲而已。」
高斐恭謹地答道︰「卑職不敢，尊卑有別，還請太子妃恩準。」
無論張如何勸說，高斐只是執意不肯。仁和公主低垂著頭，嘴角微癟，眼中滿是失落，沉默了片刻，抬起頭，已換上如花的笑靨，俏皮地道︰「皇嫂，別為難高大人了。我和你一組，若輸了全由我受罰。」
張無奈作罷，命人再增加一席，讓小環與杜芊羽一組，著人取來一只金銅鏨梅花長頸壺放置在空地中央，每席分四支箭。
第一局，張一組得十分，杜芊羽一組得零分，許清如一組得五分，高斐則滿分。小環搶著受罰，拿起酒杯笑嘻嘻地道︰「奴婢喝酒。」心下卻道，一杯金瑰酒價值百兩，這哪是受罰？要是回回都輸那才好呢。
第二局，張一組墊底。仁和公主猶豫了一下，說道︰「我吹首曲子吧。」又向身邊的侍婢丁香道，「去將本宮的碧玉簫取來。」
丁香答應著退了下去，過了一盞茶時間方回來，恭敬地呈上碧玉簫。
仁和公主接過簫，將其豎立，抵在唇邊，輕輕地吹奏︰
「今夕何夕兮，搴舟中流。
今日何日兮，得與王子同舟。
蒙羞被好兮，不訾詬恥。
心幾煩而不絕兮，得知王子。
山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。」
簫聲清越悠揚，情意纏綿。反反復復地吹奏著最一句「山有木兮木有枝，心悅君兮君不知」。
張汗顏，呃，這膽子也忒大了吧。居然當眾向高斐訴說思慕之情。
一曲畢，仁和公主雙頰微紅，定定地望著高斐，目光既期待又緊張。
高斐飲了一杯金瑰酒，咂嘴道︰「不愧是御酒，香甜清醇，回味無窮。」一臉的陶醉，笑嘻嘻地問道，「太子妃，可否讓卑職帶一壺回去與同僚分甘同味？」
張微笑道︰「當然可以。」
「謝太子妃賞賜。」高斐繼續自斟自飲。
張拼命地向他遞眼色，眼楮都快抽筋了，他卻似恍若未見。
仁和公主默默地放下玉簫，輕聲道︰「皇嫂，他連看也沒有看我一眼，我……是不是很惹人討厭？」聲音里微帶著哭腔。
張輕拍著她的手，安慰道︰「高斐是個守禮之人，大庭廣眾之下他哪敢與你眉目傳情？」
仁和公主半信半疑地問道︰「真的麼？」
張肯定地點點頭︰「你要對自己有信心。」
仁和公主本性單純，聞言看了看自己，美麗活潑，人見人愛，又得父皇寵愛，瞎子才不喜歡她呢，瞬間又開心起來，向杜芊羽嚷道︰「杜淑女，輪到你們了！」
頭頂忽地響起「 嚓」一聲，一根手臂般粗細的樹枝忽地掉了下來。
「小心。」聲音焦急而大聲地叫道。
同時一道身影飛快地掠過去，張尚未反應過來，一雙手已摟住她的腰，身子凌空躍起，向後急速退去，「砰」一聲巨響，樹枝砸落在地，仁和公主沒有及時逃走，被壓在了樹枝下。
張臉色大變，忙掙開高斐的手，奔上前去搬樹枝，關切地喊道︰「仁和，你還好嗎？」
太監們紛紛上前搬走樹枝，卻見仁和公主蹲在地上，發髻凌亂，頭發上沾滿翠綠的樹葉，臉色有些蒼白，顯然是嚇著了。
張忙拉起她，仔細地檢查了一遍，見她沒有受傷，方松了一口氣，溫言道︰「別怕，沒事了。」
仁和公主咬著嘴唇，眼圈微紅，晶瑩的淚珠欲落未落。變故陡生的那一刻，她看到高斐不顧一切地飛奔過來，她以為他是來救她，所以乖乖地站在原地，直到樹枝狠狠地砸落下來，她才驀地驚醒，從枝葉的縫隙里看到他萬分緊張地抱著皇嫂縱身離開，她痛苦地蹲在地上，身上的痛遠不及心上的痛萬分之一。
張見她神色呆呆愣愣，不由擔憂地問道︰「仁和，是不是受傷了？告訴皇嫂，哪里疼？」
仁和公主一瞬不瞬地望著她，心受傷算不算呢？
張又將她上上下下地檢查了一遍，不安地問道︰「仁和，是不是不舒服？我立即去傳太醫！」
仁和公主卻拉住她的手，沉默地望著她，半晌，嘴唇翕動，聲音很輕很輕。可張卻听到了，她問︰「皇嫂，為什麼他寧願救你也不願救我？」
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