「皇嫂，你沒事吧？」仁和公主大驚失色，情急之下，用手去抓那條竹青色的蛇。
張大駭，叫道︰「仁和，住手。」
然而為時已晚，仁和公主手剛觸到蛇身上還未來得及找到它的七寸，已被它反咬了一口。
一道黑影如離弦之箭飛掠而來，兩根修長的手指輕巧地捏住蛇的七寸，將它擲在地上，青竹蛇抖了一下，便不再動彈。
仁和公主欣喜地叫道︰「高斐。」
高斐卻未看她，神色焦急惶恐，一把扶起昏迷的張，見她眉心已呈現幾分黑氣，忙卷起她褲腳，瑩白秀氣的腳踝上赫然有四個極深的牙印，正汨汨地流著黑血，沒有任何猶豫，低下頭一口口地吸毒血，直到流出的血變成嫣紅方停下。
一抬頭卻見仁和公主滿臉淚水，神色淒楚，絕望而憤恨地盯著自己，心中一驚，問道︰「公主，您的傷……」
仁和公主冷冷地打斷︰「高大人還是擔心自己吧，你雖替太子妃吸出蛇毒，自己卻中了毒，若不及時醫治，必會七竅流血而亡。」
高斐見她手背上雖被蛇咬了一口，流出的血卻是嫣紅色，不由松了一口氣，微笑道︰「公主沒有中毒，卑職便放心了。」
仁和公主淒然一笑，脈脈地望著他，眼中有痛苦，憤恨，酸楚，不甘，羞惱，最後都化為深深的絕望。
高斐裝作沒有看懂，雙手抵著張後背推血過宮，逼出她體內余毒。
仁和公主臉色雪白，顫聲叫道︰「你瘋了！你身上中了巨毒，此時強行運功替她驅毒只會讓你毒發得更快。」
高斐恍若未聞，臉色卻越來越蒼白，印堂隱現一團黑氣，喉間涌起一股腥甜，張嘴吐了一口血。
張幽幽醒轉，映入眼簾的是一張蒼白虛弱的臉龐，笑容璀璨似夏日的驕陽，唇角卻逸出一縷鮮血，不由嚇了一跳，關切地問道︰「高大人，你受傷了？」
高斐滿不在乎地道︰「一點小傷，不礙事。」
仁和公主急道︰「高斐，你還不快去太醫院解毒，難道想等毒發麼？」
張動容，怔怔地望著高斐，喃喃道︰「是你救了我？」
高斐輕描淡寫地笑道︰「舉手之勞而已。」又向兩人行了一禮，「太子妃，公主，卑職告退。」說罷轉身離去。
張眼中升起一片水霧，嘴唇翕動，最終什麼也沒有說，默默地望著離開。
仁和公主痴痴地望著他的背影，直到消失不見仍不願收回目光。
良久，張嘆了一口氣，淡淡地道︰「仁和，天色不早了，我們回去吧。」
仁和公主回頭望著她，慘然一笑︰「皇嫂，他愛的人果然是你！」
張臉色微變，上回在百獸觀高斐以身替她擋下黑熊致命的一擊，她已隱隱猜到他的情意，可身為太子妃，她只能裝作不知道，也不敢去知道。可現在仁和公主卻逼著自己去看清他的心意，逼著他們兩人不能再像從前那般相處。
她苦笑了一下，取下腰間的香囊，嘆道︰「你先用這個香囊引出毒蛇咬我，又命人將高斐約到此處，目的就是想看他會先救誰？」
「那日回去後，我便懷疑高斐已經愛上了你，只是心中還有些不確定。」仁和公主目光滿是絕望，流淚道，「今日我事先服了一顆解毒丸，故意讓毒蛇咬了你我，果然高斐看到你昏迷不醒，整個人都嚇呆了，看也沒看我一眼，便迫不及待地替你吸毒，還強行運功逼出你身上的余毒，完全不顧這樣做是否會讓他死得更快。♀」她幽幽一笑，淒然地道，「皇嫂，他將你的命看得比他自個兒的命還重要。」
張喉嚨發干，訥訥地道︰「仁和，我……」
仁和公主拭了一把眼淚，自嘲地道︰「皇嫂生了一顆七竅玲瓏之心，想必早就清楚高斐的情意。我可真是天下最笨的傻瓜，居然讓皇嫂替我去問他的心意。皇嫂想必為難了很長時間吧。」
張急道︰「仁和，你誤會了，我……」
「不用狡辯了。你把我當傻瓜一樣欺騙。我恨你！」仁和公主恨恨地望了她一眼，轉身便跑遠了。
張頗有些頭疼，心煩意亂地回到霽月殿，讓小環將高麗國進貢的解毒聖藥雪參丸送給高斐。因剛來了月信，小月復一陣陣地作痛，遂歪在紫檀雕花榻上閉目歇息。
過了片刻，綠翹端了一碗藥進來，關切地道︰「太子妃，奴婢熬了一碗藥，您喝了便不會疼了。」
張想起那一碗碗的避孕湯藥，沒來由地升起一股厭惡，睜開眼，淡淡地道︰「先在擱桌上，下去吧，我想一個人靜靜。」
綠翹暗嘆了一口氣，欲言又止，最後福了福身子，悄無聲息地退下。
張翻身下榻，倒了一杯熱茶飲下，順手將那碗湯藥倒在花盆里。過了半晌，小環從外面回來，低聲道︰「小姐，高大人身上的毒已經解了，他讓您不要擔心。」
張松了一口氣，無精打彩地倚在榻上。一名小太監忽進來，行禮請安後，稟道︰「太子妃，太後請您去一趟鳴鸞軒。」
張打起精神坐起來，整理了一下衣裙發髻，攜著小環出門。到了鳴鸞軒，卻見太後端坐在黃花梨寶座上，臉色陰沉。蘇選侍坐在下首，眼眶微紅，似乎剛剛哭過。杜芊羽，許清如，馮淑女則戰戰兢兢站著，神色緊張不安。
張皺了皺眉，看這陣仗肯定又出什麼事了。不會又是沖著她而來吧。趨步上前，行禮如儀︰「孫媳給皇祖母請安。」
太後將桌上的幾株綠草扔在她面前，沉聲問道︰「太子妃可認得這些草藥？」
張撿起草凝神細看，如實答道︰「孫媳認得，這是益母草。」她每次來月信，小月復總會疼痛難忍，服用益母草熬成的湯藥後便會好很多，常年累月與這些草藥打交道，是以一眼便認出。
「很好。」太後聞言臉色愈發寒冷︰「太子妃可知道益母草有何功效？」
張隱隱覺得不妙，硬著頭皮說道︰「益母草味辛、性涼、活血、祛淤。」說到「活血」兩字，心猛地一沉，孕婦若誤服了豈不是要滑胎？
果然太後冷哼一聲︰「你倒很懂醫理。」輕拔著手中的伽楠木佛珠，寒聲道，「蘇選侍的安胎藥里被人加了益母草，幸好錢太醫及時發現，才沒釀成大禍。」
蘇選侍適時地抽泣，一副受盡迫害小媳婦的模樣。
張想起適才倒掉的那碗藥，心沒來由地一慌。
太後冷冷地接著道︰「哀家命人查過，只有你宮中的念桃昨兒去御藥房領過益母草。」
張定了定神，冷靜地道︰「皇祖母，孫媳每回來月信小月復總是要疼上好幾日，一直有服益母草湯的習慣，此事孫媳身邊的宮女都知道。」
小環立即點頭道︰「奴婢可以作證。」
蘇選侍輕拭了一下眼淚，說道︰「你是太子妃的心月復當然會幫著她說話。」
小環漲紅了臉︰「奴婢所說句句屬實，若有一句謊話，天打雷劈，不得好死。」
蘇選侍抽抽泣泣地哭道︰「太後，嬪妾絕不敢懷疑太子妃。今兒若不是錢太醫查出安胎藥有問題，嬪妾月復中的孩兒就……」說罷傷心地哭起來。
太後安慰道︰「不要怕，哀家自會替你作主。」又冷冷地望向張，「哀家查過，念桃總共向御藥房領了四兩益母草，你宮中可還有剩下？」
張心里並不清楚，只能含糊地道︰「應該還有些剩下。」
太後揚聲道︰「來人，去霽月殿搜查一下。」
過了半晌，一名太監進殿回稟道︰「回太後娘娘的話，奴才翻遍霽月殿各個角落，沒有發現一根益母草。」
太後臉色陰沉，冷聲道︰「傳念桃進來。」
張心下已明白此事是沖她而來，心念電轉，飛快地思索著對策。
一名綠衣宮女低垂著頭走進殿，長相清秀，跪下道︰「奴婢念桃參見太後娘娘，太後千歲吉祥。」
太後盯著她，目光銳利如劍︰「昨兒你向御藥房領了四兩益母草，是麼？」
「是。」
「剩下的益母草在哪里？」
「沒有剩下，已經全都熬成藥湯了。」
「大膽。」太後猛地拍了一下扶手，寒聲道，「一碗湯藥只需二錢益母草，四兩都夠煮二十碗藥湯。難不成太子妃每日需要喝二十碗藥？」
念桃冷汗滾滾而落，不住地磕頭道︰「奴婢不敢撒謊。所有的益母草確實已經煎熬成藥湯，請太後明鑒。」
「看來不用大刑你是不會說真話。」太後望向左右，高聲道，「來人，將這個賤婢拖出去狠狠地打，打到她開口說真話為止。」
念桃聞言嚇得險些暈過去，膝行到張面前，緊緊地抓著她的衣擺，惶恐地道︰「太子妃，求您救救奴婢。」
張冷冷地盯著她，神色鎮定如初︰「剩下的益母草到底去了何處？本宮勸你如實招來，免得受皮肉之苦。」
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