卻說王夫人老老實實給黛玉出了這麼一大筆嫁妝,心里簡直是在割肉，原先有著薛家的添補，薛姨媽好騙,寶釵卻不是個好蒙騙的,不聲不響就把自己給說了出去，任憑自己再怎麼在房里摔茶碗也無濟于事。更糟糕的是薛家搬出了賈府,自己又忙著府里面的事情,只要人家不來有千種手段也使不出去。
想起前幾日來給迎春下聘的人家,那真金白銀往下一放,府里的人有哪一個不咋舌的，探春當初成為郡主所得的嫁妝倒是比這豐富十倍，只是那都是人家南安王府的，不過是過一過眼癮而已,不但沒有分毫進賬，為了得王府的青眼，還倒貼出去不少。誰料到那天殺的南安王府，一丁點忙都沒有幫上賈家，就被皇上治了罪，一幫子慫貨，那些東西怕是不但撈不回來，為了賈府的面子，南安王府那些破落戶要是到賈府來打秋風，自己也還得浪費些唾沫把他們趕出去呢。探春這死丫頭果然是個命歹的，白養了她這麼些年，半點好處沒得，一個小小的庶女，一應的生活比照大房的迎丫頭和東府里的四丫頭，昨天回來之後對家里人眼楮不是眼楮，鼻子不是鼻子，這是看誰不順眼呢。
甄府里自己留下的那些東西，滿打滿算不過三十萬兩銀子，夠做什麼的。當初元春懷孕便用去了十萬兩，早知道小皇子根本活不下來，就不該出那些銀子，全打水漂了，想到這里，王夫人連死去的元春都恨上了。後來又有探春去南安王府里時拿出的東西，黛玉的嫁妝，又是十萬兩，能直接當成現銀的東西早就沒了，要是當出去大概只不過有實際價值的一半，幸虧探春和黛玉那里的東西自己是直接拿東西的。現在算下來，手里不過也就七八萬兩的東西，自己又管著家，賈府里春秋兩季的租子不過三四萬夠做什麼用的，早知道當初祖地和官中的鋪子就不那麼急著賣了自己還得倒貼。自己的嫁妝這十幾年的經營也有了三十萬兩左右，那是給寶玉留著的。老太太在府里能說一不二，除了她的誥命和頭頂的孝字，不就是為了兩房分家時她的那份私房銀子嘛。心思轉到這里，想起王熙鳳當初將老太太房里的大件東西當了出去維持府里的周轉，自己的嫁妝留下不少，又不肯放利子錢，王夫人心里又罵一句養不熟的白眼狼，肯定當初就有自己的小心思了，一定是看老太太疼寶玉，將來那些東西都是二房的，才不心疼當出去呢。
反正這幾年賈政再沒有進過王夫人的屋里，整個晚上翻來覆去的睡不著，不知繞了多少心思，天漸漸亮了。丫鬟們一個個進來服侍洗漱起來，看到鏡中眼楮下面的青黑色，王夫人忙忙的叫人拿熱毛巾來敷一敷，又讓梳妝的玉釧兒把妝容弄厚一點。正忙著，卻見周瑞家的來了。周瑞家的自從被王熙鳳落了面子，兒子的差事又沒了，自然是更加巴結王夫人。只是王夫人自從自己管家之後，看東西便極嚴，便是自己掌管著她嫁妝里春秋兩季的租子，油水也還沒有早幾年的三分之一，早早的過來自然是有一番心事要對王夫人說，她是知道王夫人的擔憂的，見王夫人臉上不見一丁點兒笑意，卻也不愁，心知王夫人要是愁自己的這番話就更是雪中送炭了，要是這事情真的辦成了，光是自己的好處也夠幾年的嚼頭了。
周瑞家的接過丫鬟手里的金簪替王夫人簪上，她是王夫人當初的陪嫁之一，管的就是梳頭，多年的手藝縱使生疏也生疏不到哪里去，很快就替王夫人弄好了。王夫人雖然心里滿意，但是心氣不順，自然要敲打一番周瑞家的讓她更加盡心，撇了她一眼，道︰「周瑞家的，我讓你當管家娘子不是讓你專給我梳頭的，正經事沒做多少，倒在這些旁門左道之事上放心思。」周瑞家的忙自己輕輕扇了一下自己，舌忝著臉道︰「我的好太太，奴婢倒是一心為您著想呢，自然是急您之所急，這如今想到一個能幫太太的好方法，自己也顧不得時間的早晚了，所以這麼早就來了呢。」
王夫人冷笑道︰「你還知道我在急什麼啊？」周瑞家的湊過去，把手一弄，做了個數銀票的動作。王夫人便知周瑞家的果然知道自己的心事，揮退下人留下周瑞家的，端起茶碗，拿茶蓋拂了拂，卻不喝，不動聲色道︰「我倒要看看你能想出什麼方法來。」
周瑞家的知道成敗就在此一舉，忙道︰「太太，這些天我打听過了，二姑娘所嫁的那戶人家送來的聘禮說是七八萬兩，其實都有十幾萬了，人李家如今錢多了，自然是多條路好辦事，不但是鹽商，連廣州十三行里也做著生意，外國人買咱們中國人的茶葉絲綢大方了，聘禮里面的西洋玩意他們不過是四五萬兩買的，咱們京城里面要是賣出去足足有*萬兩呢。」王夫人剛听一喜，後來皺起了眉頭，道︰「那些聘禮是大房的，又不算進官中，大老爺和大太太都不是大方的，就是有老太太看著，起碼也得留一半進自己的私房。憐我這個二房太太雖然心疼迎丫頭，卻什麼都不能做呢。」
周瑞家的知道王夫人是說這銀子沒有進二房的道理，再怎麼值錢也不過是白惦記，忙一拍大腿，道︰「太太，您忘了三姑娘哪。」
王夫人一皺眉頭，道︰「你不知道這世人都是不看姑娘品性就看門第的，要是娘娘還在還好，如今這個樣子，三丫頭又是庶出，等老太太去了，只有老爺一個五品的官在背後撐腰，算什麼，那些鹽商捐個官也是五品呢。更何況就算和親沒成，她也說過一回了，名聲上也不好听啊。」
周瑞家的忙道︰「太太您這是當局者迷啊，三姑娘雖說是庶出卻是養在您跟前的，縱使老爺身上沒有爵位，是三姑娘和親是得了皇上親口贊的忠君體國，有了這四個字，論起來竟比二姑娘還要好呢。再有十三行那邊的商人不是不講究規矩說個兩頭大嗎，咱們瞞了消息在京里讓她成了親等到時候去了南方難道還能由了她，就算老太太不允許說不和規矩，那也不著急。二姑娘說的人是嫡次子，聘禮才這麼點，並且李家也不算真正的大戶。給三姑娘說個當家老爺，一家的財產都在他一個人身上，多少聘禮還不是隨太太您開口嗎？」
王夫人心中意動，卻道︰「只怕那些當家老爺年歲大了些。」
周瑞家的笑道︰「年歲大些才好呢，更會疼人，三姑娘進門就能當家，還有什麼不知足的，只怕她夫婿為了感謝您，不得出個二三十萬兩的聘禮呀。反正我听說那十三行的總會長一年的吃用就能花出百萬輛的銀子，這麼點小錢，他們應該不會在意呀。」
王夫人果然點頭，又和周瑞家的商量了一番說辭，便讓周瑞家的去打听一下有哪些商戶人家想要說繼室的。周瑞家的早就將方方面面都考慮好了，她女婿做古董生意時認識了不少想要結交權貴的暴戶，已經打听好人家了，這些人家揮舞著大把的銀票，就是沒人能看上，一則都是些泥腿子上來的暴戶，隨地吐痰不要太傷眼，二則大都已經歲數大的夠做人爺爺了，就算想要銀子，對京城里有點地位的人來說面子更重要，所以連五六品的京官都不願意和這樣的人結親，剩下七八品的人家他們又看不上。也是冷子興和周瑞家的說了之後，周瑞家的左思右想才想出這麼一條毒計的。這會兒胸有成竹，忙報出了幾戶人家，能給的聘禮也都在十萬以上，最多的那戶人家足足有二十五萬，只是年歲太大已經五十了。王夫人很滿意，開始尋思在賈母面前怎麼說，至于賈政，他是素來不管這些事情的，不然賈環那小崽子自己那樣欺負，他那樣寵趙姨娘也沒說過一句。
黛玉領著青玄到賈母這兒請安的時候正看到王夫人跪在探春腿跟前，賈母沉著臉卻什麼話都沒說，便知不妥。忙進來，就听到，王夫人眼眶紅，哭訴道︰「姑娘你是我看著長大的，我能不疼你嗎，只是三丫頭你也管過家，咱們家什麼情況你是早知道的，這會兒娘娘和你王家的舅舅都不在了，你當過和親公主的事情京城里沒有人不知道，再找一戶人家也難，本來有個和親公主就能就回南安王爺，結果你一當公主南安王府就敗了，大家現在外面都說你是掃把星，來說親的算來算去也就一些商人而已，我也沒辦法。」
賈母拄著拐杖，用力捶了捶地，嘆了口氣︰「作孽呀！」卻不再阻止王夫人給探春說一個商人，叫探春將王夫人扶起來，問起了王夫人有哪些人家。王夫人也有心眼，只把哪些最差勁的，聘禮又少的，最粗俗的說了，其實真要說了這些人還怕人說她不慈，對庶女不好呢，要知道賈環這個庶子在長輩們都沒分家的情況下分出去已經叫賈府里碎嘴的下人們說出去了，王夫人的名聲已經不大好听，哪敢雪上加霜。又說出那個自己心里決定的，賈母想了一下矮子里面拔高個，也就這個靠譜點。探春一個姑娘家，能說什麼，王夫人都下跪了，抬眼看向賈母，想要哀求，卻見賈母渾濁中透著狠戾的目光，仿佛在說︰「既然是賈家的姑娘，若是連為家族奉獻的心都沒有，活該被拋棄。」黛玉也知道自己什麼都不能說，只能完了再想辦法了。
作者有話要說︰清朝1711年的十三行的總負責人潘振承據說一年家里就能花出去300萬兩銀子，而和珅家產據說有九億左右的白銀，因而我認為紅樓夢的時代按乾隆時期計算的話白銀大量流入，江南一地的大商人應該有千萬身家的，薛姨媽家只有百萬，一則我認為能有舍人這個稱號有能是給皇帝當密探的，後代沒了這個職務，為皇帝服務很有能大部分賺的錢都給了皇帝了，二則錢是整個薛家的，薛姨媽丈夫一死，兒子不爭氣肯定要損失財產的，再有其他三家每年都要，所以會少一點，林如海不貪都能有二三百萬銀子，見江南一帶的商人比金陵一帶的有錢多了，真有錢的身家千萬不是問題。
下一章解決探春的問題，給大家一個誰都想不到的結局，猜出來的送紅包了。
(