正當吳為剛剛經歷著新的陣痛考驗時，在縣里工作的二嫂听說高考要恢復，讓吳為做準備。♀
听到恢復高考消息的第二天，宋柔也專程來找他，向他傳遞福音。他告訴她準備考試，不管考上考不上，還是考考試試，也算對學習的促進，對過去學的也是鞏固和提高，他又問她打算怎麼辦。她說正在猶豫。她說，她的底子太薄，考也考不上，已經決定放棄了。
吳為說，你的基礎挺好，要考上的可能性非常大。
吳為又對宋柔很動情地說，過去刻苦學習，被污蔑為小綿羊，白專道路，抬不起頭來，始終有一種壓抑感，從此可以步入坦途了。吳為說著說著不由得松了口氣，意猶未盡地接著又說道，我有一種拔出泥坑、走出泥淖的感覺。
宋柔听了這話露出非常欣喜的樣子，感慨道，這樣的時代就是給你這樣的人準備的。
吳為非常感動地說，我這些年一直得到了你的牽掛和真誠關心，給我增添了奮斗的動力和營養，是我終生難以忘懷的。
宋柔也由衷地說道，我這輩子看來也就這樣了，希望就寄托在你身上了，我會傾盡全力輔佐你的。話說到這個份上，似乎成了兩個人之間心照不宣的約定。
吳為意識到嶄新的時代就要開始了，他信心百倍地開始了嶄新的求學之路。桂芳馬上表態支持吳為報考，吳霜听了這個消息也拍手稱快，她太為哥哥高興了，哥哥終于可以月兌離苦海了，這些年她最惦記的就是六哥，她每當想到哥哥勞動的艱苦和經歷的坎坷，就感到格外地難過。
吳為過去的經驗告訴他，只要堅定不移，什麼時候的學習就卓有成效，朝三暮四則思緒煩亂，心灰意懶。堅強的意志是最為寶貴的，正是它，才能給提供給人信心，提供戰勝困難的勇氣和力量。沒有比喪失意志更可怕的事情了。
吳為幸運地考上h省銀行學校，雖然層次不高，畢竟月兌離了重體力勞動的苦海，也擺月兌了人際關系方面的困擾，來到了一個非常適合發揚學習精神的場所，無論是整個國家的大環境還是學校的小環境，都創造了一個全新的鼓舞和激勵學生努力學習的氛圍。
入學教育時，學校老師們滿懷喜悅的心情對他們講，你們是恢復高考以後的第一批考生，素質好、學習熱情高，學校安排各學科最好的老師來給你們講課。本來壓抑了多年的學習熱情突然找到了合適的土壤，可以想象那種火熱的氣氛是多麼感染人。♀對吳為來說，和同學們又有所不同。他在考學前一直從事的是重體力勞動，又累又髒環境不好，自由支配的時間又少，家務又比較多，就在那樣的環境下還能夠堅持讀書學習，可以想見新的學習環境對他來說是多麼寶貴，他會多麼的珍惜。他的學習熱情如同火山一樣噴涌而出。而且這樣的學習與高中學習不同，是有專業的，畢業後是國家干部，可以保證有體面的工作。自己家庭雖然還比較困難，但來了就听說國家對家庭困難的學生還有生活補助金，仿佛有一種無法表達的幸福感在內心中生成了，所以他在入學教育一周表態的話語，非常富有激情和煽動力。當班主任老師組織學生座談入學教育體會時，他情緒激動，慷慨陳詞道，是英明的華主席黨中央粉碎了四人幫，使我們獲得了新的解放，給我們創造了非常寶貴的學習機會，我們要以百倍千倍萬倍的心情珍惜這來之不易的學習機會，學校和老師們又給我們創造了這樣好的學習條件，我們要拿出愚公移山的搬山精神，把四人幫損失的時間奪回來！
吳為是坐在最後一排，他這樣一講，博得全班同學的哄堂大笑，前面的同學不約而同地回頭看著他。他給同學們的第一印象就這樣形成了，他的學習態度也就這樣氣壯山河般地表達出來了。同學們也許以為他是一時心血來潮，可沒想到他為學習多年積澱的心理基礎有多麼厚實，會經受住什麼樣的考驗。興許，有的同學過後會在內心中嘲笑地向他發問，一個小小的破中專生干什麼發那麼大的勁兒？
飽滿的激情需要釋放，堅持不懈更需要找到合適的出路。吳為如饑似渴地刻苦學習。不管節假日禮拜天，他除了上街買些日用必需品，就坐在教室里，教室里總會有些同學，但始終坐在教室里的人他是惟一的。他在課堂上的表現也是出色的，當老師提出問題時，他總是舉手站起來主動回答，很討老師們的喜歡，特別是講工業會計的文老師，個頭不高，看上去很嚴肅，治學嚴謹，教風正，他講的課深入淺出，很聯系實際，深受學生歡迎，學生們背後親切地稱呼他老文頭子。吳為預習遇到不懂的問題便去求教，在向文老師的求教過程中，他意識到自己的學習不求甚解。文老師給他講流動資金和固定資產的區別，一語道破，使他恍然大悟。文老師說，它們的區別在于價值轉移的方式不同，一個是價值一次全部轉移到產品中去，另一種則是分次逐漸轉移到產品中去。文老師特別喜歡他的勤學好問，為人實在，欣賞他在課堂上主動回答問題的風格。有一次，文老師在課堂上講到如何在賬務上處理固定資產時隨口提出個問題，企業固定資產賬上為什麼用原值？吳為一听，站起來不假思索地干脆利索回答，為了反映企業原有的規模。♀可能他的回答太超過文老師的期待了，本來不苟言笑的他竟然爽朗地笑了起來，說了一句引起全班同學哄堂大笑的話來，太精闢了！前面的許多同學都紛紛扭身回頭看吳為。下課後，葉同學走過來趴到他的桌子上，好奇的問他，你是怎麼知道的？他也老老實實地回答，預習過，正好看到過那個問題。其實，他只知道那個結論，卻沒有理解那個意思，幸虧文老師沒有讓他解釋，否則還不當眾出丑，是老師的解釋才使他明白那句話是怎麼回事。盡管如此，葉同學也還是很佩服地道，預習過能夠記住當場能夠想起來就很不錯了。假如他不謙虛地說，是他自己這麼想的，豈不成了生而知之的上人？後來，文老師就主動約他到家吃飯，文老師的治學風格深深地影響了他，他在勤于思考的基礎上開始特別注意提煉概括總結。
講哲學的關老師，是一位女士，是本校上兩屆畢業的工農兵學員，根基自然一般，但能夠和同學們打成一片，知道他們這個班學習氣氛活躍，學生們在吳為的帶動下主動回答問題。有一次，關老師在課堂上提出一個哲學問題，主觀和客觀同內因和外因，是不是一回事？吳為的腦海里閃現出《矛盾論》里分析的有關石頭的內外因問題，這時他前排的一位同學很沖地站起來回答是一回事。吳為緊跟著也站起來回答，不是，他還進一步解釋道，主觀和客觀是指人與外界事物之間的關系，內因與外因泛指一事物與他事物之間的關系。關老師听了後若有所思地點點頭，肯定道，對。但並沒有解釋。又一次，關老師提出個問題，*思想是客觀的嗎？吳為的同桌站起來回答，是。吳為站起來答道，不是。這次，關老師解釋道，任何人的思想主張都是主觀對客觀的反映，所以說*思想是主觀的。同桌的他，家在省城，學習不大用功，卻好交好為，是班主任老師後來把他和吳為兩個安排到一個桌，意思很明顯讓吳為在學習上影響和帶帶他。他很羨慕又很氣惱地對吳為說，你的腦袋是咋長的？吳為課間在院里散步時，踫到關老師，關老師說，你的思維很活躍，也很正確，有的人是少年天才，也有的是大器晚成。然後笑著問他，你看你自己屬于哪種？吳為坦率地回答，我腦袋笨，只是踏踏實實學，不懂就問。關老師笑著對他說，現在還很難說。
吳為的表現很自然引起同學們的注意，從課堂上發言和回答問題的回頭率就可以想見。有些同學開始主動與他接觸，有的是為了求教問題，有的交流思想，也有的是議論些社會問題。
第一個引起吳為注意的是石重。他中等個，大臉盤，臉發暗，穿著深色服裝，看上去專注的眼神，粗壯有力，父親去世早，孤兒寡母，涉世早，經驗豐富老到。入學教育剛結束，晚上就寢，吳為和他的床是頭頂著頭，熄燈後，他小聲對吳為說，我看了，全班同學就你看問題最行，我最佩服你，別人誰也不行。吳為馬上小聲回應，可別那樣說。後來他們就主動接觸，一起散步誑街游公園，交流的話題由家庭、單位，到現在的班級同學、老師、學校、社會。石重很少出頭露面，應付各種人事卻比較從容，同誰也不犯口舌，一看就是閱世較深的樣子。他還挺能團聚人，語言煽動性、誘惑力強。吳為對他惟一感到遺憾的是上進心不強，他與吳為交談時總是表白道，學的差不多就行了，畢業安排個工作，成家後養活老母。他對處境並不要求太好，生活要求也不高，直爽，敢說敢干。一開始，吳為感到兩個人很合得來，話能說到一塊去。只是有一次，無意中，石重對吳為說出自己內心深處的想法，說，我看別人高興心里難受。這句話引起了吳為的警惕防範，因為有以前的經驗懂得交友的慎重，吳為推論，他現在這樣看人，將來不就會成為給別人制造痛苦的人嗎？又不好明說，便逐漸對他采取疏遠的態度，他從此再不主動相約，以後石重再相約逛街散步，便隨便說個理由漸漸疏離了，他也看出但不知何因，流露出不滿，不好解釋，表面上還是表示和氣，後來兩人也沒有發展成好朋友。
班長兼黨支部書記朱才茂，是從外縣考上來的，干部家庭出身，大高個，忠厚，誠懇，有熱心，方法簡單，急噪，走起路來急匆匆的樣子，辦起事來急于求成。組織班級活動時同學們願意設計點小障礙，善意地看他的玩笑，沒有人想惡意地跟他過不去。他又比較固執，看到班級工作落後，經常不順心生悶氣，臉上長滿青春痘，經常照鏡子，找偏方用藥，一副著急的樣子。
第二學期，班主任和學工科商量，從別的班級調過來一個班長，朱才茂專門做支部書記。調過來的班長名叫宋光，領導干部家庭出身，高個頭，端莊的樣子，辦事較穩，寫的一手好字，常常皺眉獨自坐在
那里思考，能把問題分解出一二三，分析能力較強，說理較透徹，辦事有章法。只是有官氣傲氣，經常拿鼻子哼人。雖然如此，工作起來和書記合作的很好，同學們也比較支持他的工作，很快他在班級便入了黨。他知道吳為學習好，對吳為很關心，熱心扶持。
有一位出身貧寒的同學，來自于內蒙的一個旗，叫王成林，中等個，為人很實在，當過中學老師，眼高，一般人瞧不起，學習較為刻苦，與吳為是最合得來的同學，因為家庭條件差為人處事顯得小氣些，缺乏主見，容易隨風飄搖，哪硬隨哪方。吳為和王成林是來往最密切的同學，兩個人在禮拜天經常遠走，一走便走出十幾里的遠郊，觀看風景，暢談人生。王成林很佩服吳為的學習能力，經常帶著欣賞的態度評價吳為。兩個人的家庭條件差不多，都不肯亂花錢也花不起什麼錢，這樣使兩個人成為無話不說的摯友。
吳為取得了優異的成績，如果成績不優異同學們會很自然地嘲笑他弱智。尤其是學習內容，他漸漸不滿足于教科書和老師在課堂上講的內容了。他用力最多花費氣力最大的是政治經濟學，他又把帶去的《資本論》拿出來，借助蘇聯人盧森貝寫的《資本論注釋》研讀，他是經過對眾多解讀本比較後選擇了這本注釋，幫助他準確理解，提高進步很快。他對《資本論》的理解是，不僅僅當做知識來接受掌握，更重要的是作為訓練抽象思維能力的過程來理解和掌握，他特別喜愛去體驗那本書里論述問題有一種縱橫無阻的氣勢。他把《資本論》比喻作知識領域中的遠洋深海。他總結說，在他讀過的所有書籍中，《資本論》給他帶來的收獲最大，使他掌握了抽象思維的方法，擁有了抽象思維能力，這恰恰是搞經濟學的基本功。他很快被全校師生所知，學生老師們議論，全校就這麼一個人讀《資本論》。
同學們學習的潮流已經由熱變淡又由淡變冷，興趣很自然地開始轉向，男女同學之間開始相互注意，特別重視與老師特別是班主任搞好關系以後有個好去向，有條件的比如宋光經常到校長處走走看看，被耽誤的人們既然已經被耽誤了便用繼續耽誤下去也沒什麼了不起來安慰自己。吳為卻始終保持昂揚的學習激情。他的表現，先是贏得一片贊揚聲，後來漸漸地沉默了，逐漸听到不同聲音，產生了他在中學時代的那種緊張感，與自己學習環境的緊張感。他仍然堅持把學習看做是學生的天職，學生要以學為本，務些其他的那是不務正業。
班主任對他不滿意但也不好拿他怎麼辦，班級干部們對他也不滿意。吳為抱著學習至上的態度，一個勁兒地專心致志學習，在工作上不熱心配合支持班長工作，後來班主任看吳為的學習成績好，把學習委員換成了他，但他還是一條道走到黑，對班級工作不主動不積極，被動應付，班主任召開班級干部會議，也善意地批評吳為，說他一頭鑽進《資本論》里去了。
同學們中間漸漸听到不同聲音，因為他主攻政治經濟學，其他學科有所偏廢成績上不去，便議論他，學習那麼用功怎麼成績反而上不去。
他保持著一種原始般的尋求知識的沖動，使自己不顧一切，月兌離實際月兌離同學，有獲得豐富知識伴隨的喜悅，也有不理睬人情世故被孤立出來的苦惱。學習固然重要，但不能把學習變成生活的惟一內容，他卻執意地把學習當成了惟一。l3l4
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