一天下午，吳為接到賀飛的電話，告訴他常思去世的噩耗。吳為在倉促間打了常思給他留的電話，打通了卻無人接听。葉楓看了那個號碼說是小靈通，的確，人死了怎麼還能接听，也成了無法溝通的溝通。
吳為恍然間萌發了一種孤獨感，從此以後失去了一位傾心交談的摯友。那年學校縮編降格減員，常思因買斷工齡輾轉曲折到了一所大學任教，吳為一直以為他找到了比較理想的歸宿。因他買斷工齡，後來雖然有些聯系卻不象以往那樣頻繁。在听到這個消息的兩個多月前，常思還給吳為打電話，問吳為的情況怎樣，近期又有什麼新作。吳為知道他的身體瘦弱一直不很好，十幾年前曾做過一次胃手術，便問他身體如何。他很輕描淡寫地告訴吳為最近只是做了一個腸道小手術，沒什麼問題，吳為約他有空來校一聚，說自己這幾年又形成了一些想法，並留下他的新聯系電話。
吳為痛悔由于自己的大意，為什麼沒有在病重期間去看望他。沒想到這次約定竟成了生死相約，成了在人間無法兌現的約定。吳為從賀飛那里要來常思前妻的手機號碼，打了幾次可能因為忙都沒有接听，後來終于同他的前妻聯系上了，前去悼念。他的前妻對吳為說，他得的是直腸癌但一直沒有告訴他，學校改革，對他的打擊非常大，從買斷工齡後情緒一直不好，後來找的工作又不順心，心情很煩躁很壓抑。由于他妻子的精心照料和隱瞞病情，慶幸的是他沒有受到多少病痛和心靈上的最終折磨。吳為很懷念這位摯友，兩個人很談的來，後來雖然聯系不多卻也彼此惦念，現在才感到，他心中有苦卻從來不對自己表露流露，卻在臨終前不久還在關心自己問訊自己的情況，他在人間很少有知音，心中一定很孤苦。他的身體太貧弱，惟獨不缺少精神，在他臨死前四天，還去參加了一個黨派高層人士組織的座談會並在會上發了言，不論發言內容如何評價效果好壞，說明他仍在進行努力，比起那些身體雖強壯但遇到艱難險阻精神懦弱的人來說，他的友情和精神，是很值得珍惜和懷念的。
對吳為來說，剛剛過去的那場陣痛余波不止，常思的死又格外使他的心情沉重起來。應該告訴同時代人們一些什麼的那種想法越加強烈了，經過一番思考探索，把積累形成的想法匯聚起來寫出了樂業至上，印發成小冊子，在一定範圍內分發听到了一些好評。過後卻又總覺得，有些事情沒有說透。還想說什麼，想告訴人們的還有什麼。連他自己也一度陷入茫然之中。後來拿起聖經重讀。這次讀聖經，使他有了好奇心。我們心中無神，讓我們相信有神，太難。可是，聖經中的神，或者上帝，為什麼能夠使那麼多人相信？讀來看去深思，不得其解。後來想，也許宗教的思維與我們的思維不同。♀讀到傳教士說的話，有屬血與屬靈的劃分，二者互不相信。我們的思維，要讓人相信，必須看的見、模的著。聖經中也用顯神跡的方式讓人們相信上帝的存在。猜想，宗教里信任機制的形成，一定是另有原因，很難用我們的常態思維去理解。聖經里的語言，與我們的語言很相似相近，從信任機制看，又如此相異。同樣的話，有人就信，我們就不信。什麼原因會造成這樣大的差別。讀神之簡史，里面有句話，神是經過長期修煉達到的非常高層次的現象，使吳為很受啟發。他思考，人的內心中能夠生成什麼感受、想法，是由什麼控制的。人們為什麼這樣想而不是那樣想？有人為什麼會生出那些奇怪的想法、感受？過去講，不同文化背景，造成想法的相異。現在想，更深一些層次，是教化不同。西方人或者其他國家的人，經過了宗教的教化洗禮，我們是通過孔子思想教化。不同的教化思想方式，造成心性差異。二者有許多相通，但根本上教化的機制不同，信任信服的機制不同。經過宗教教化，生了根，信服，奉行。有些主義主張教條，也講牢記、銘刻，甚至要求溶化在血液中，落實在行動上。可謂要求確實有深度，對許多人來說就是言行不一、說做不一，嘴上說一套，行動上是另一套。那時流行語叫口蜜月復劍。尤其是，遇到自己的事情，就饒不開、想不通、過不去。怎麼說也沒人真正信服。真要象宗教里講的那樣，有上帝或者頭上有三尺神明，時時刻刻在察看你的言行，並根據你的言行即刻或者未來肯定獎懲你的言行，那就很容易實現天下皈依。但上帝或者神明偏偏讓你看不見、模不著，言行的懲戒也不存在一對一的即刻對應關系。靠這個讓人信服就難。難，就需要在內心找原因。內心是什麼原因？信志不剛、不堅、不牢。聖經里也有大段和反復的描述，上帝的告誡一再遭到違背，上帝為了贏得子民的信任、馴化子民的心性很費苦心，用了各種招數。各種宗教也設計了各種儀式，儀式起什麼作用？就是為了通過千百次重復的單調的儀式，強化信心信念。吳為通過閱讀聖經引發了進一步思考，覺得我們的心性太容易滑月兌，好不容易確立起來的觀念信念，輕而易舉地就被一些瑣事消解沖刷掉了。
吳為思考樂生的中國人，這個思考是在丑陋的中國人、智慧的中國人、勤勞勇敢的中國人、愚昧的中國人等展示國民性的平台上，提出了一種新的視角。這個視角能不能成立，要面對兩個考驗，一是中國人的國民性中，是不是存在著樂生的成分。國民性，無論好壞，首先就面臨一個事實上是否存在的問題。作為國民性，就不是在極少數個別人行為中偶然閃現的特征，從時空角度看，它要有廣泛、普遍的分布，不僅當代人有，以前各個時代生活的人都程度不同有所表現。如果事實上有，通過揭示、闡釋、提煉，把它展示給世人。如果事實上存在，一當展示出來，就會引起同類的共鳴。魯迅的《阿q正傳》一發表，他的許多同行就對號入座，又引起社會強烈反響。這說明魯迅先生對國民性作了杰出的展示。二是國民性具有生態上的適應性，很自然地產生了變異問題，屬于良性還是惡性，當然，展示的目的，惡性的提醒人們要革除，良性的要發揚、張揚。樂生這個話題，按照大家非常熟悉的經典說法，勞動還不能成為樂生的手段，而是謀生的手段。樂生似乎離我們很遙遠。面對現實，職場上存在的嚴峻競爭形勢，迫切需要提供社會保障的龐大弱勢群體——討薪的農民工、貧困的下崗職工、落後地區的農民以及家境貧寒的學子，強勢群體存在的貪腐，思考起來，要麼使人緊張、壓抑、痛苦，要麼使人痛恨、憤慨。時下也流行著找樂的氛圍，也有追求樂生的表達和傾向。面對普遍的謀生壓力，談論樂生這個話題，也許令人感到滑稽，要不就會使人感到艱難沉重。
吳為又想到，在日用常行中，想不該想、想行不通的事情太多太多。是心智陷入誤區。如何避免去想不該想的事、什麼事情是不該做的事情，而且能讓百姓信服，很難。吳為踫到有些人想不該想的事情，便耐心去告訴應該怎樣想。把應該告訴同時代人們一些什麼，化為日用常行的告訴，把這種告訴積累起來擴展開來，進一步把用心思考的結果匯集起來，就形成了一種新的精神活動程序。
人的內心中如同感染病毒一樣，刪除了煩惱、痛苦還會感染再生。靠刪除不是根本解決辦法。由刪除痛苦上升到如何在內心中消解產生痛苦的根源，驅除內心中隱藏的病毒？阿q就陷入了一種不斷刪除痛苦的困境。看起來需要對阿q的精神勝利法進行新的否定。有了新的否定才能實現超越。為了反映超越，吳為依然保留了以前對精神勝利法和阿q的一些肯定式的評價。對有些人來說，能夠嫻熟地運用精神勝利法就已經很不容易了。保留下來還有另外的理由，提醒人們注意，對已經成為定論的東西，是否還可以從別的視角提出問題，也許會引發出新的發現。在相當長的時間內，吳為是很推崇精神勝利法的。它里面的確有合理內核，現在看來，精神勝利法也有局限性。阿q至少不是樂觀智慧的最高表現、最好的載體。靠精神勝利法刪除了**還會再生**，陷入一種低水平的刪除—再生—再刪除—再生的循環往復中。要擺月兌這種低水平循環就要另外尋求超越的途徑，已經編制好的精神活動程序需要改版升級。
刪除**心態或者痛苦，需要進行心智能力的訓練，但其結果有可能陷入另一種悖論之中，不顧及倫理道德的約束。吳為反復推敲，如果我自己因為某種願望要求沒有得到滿足造成痛苦或者不滿，刪除掉了有積極意義，有助于把自己的時間精力集中到積極意義事情上去。如果我看見別人在遭受苦難痛苦，卻絲毫不以為然，就把自己降低到連起碼的同情心都沒有了，更不要談出手相救了。人有許多無奈感受無能為力的時候。那時，也要想是否有回旋余地，尋求轉機，實在別無他法，最後才能歸于順其自然。你看到別人傷害了你的面子，有傷自尊，心生怨恨不滿。臨機踫到問題，一個人是否能夠保持清醒，即便有了清醒，是否具有足夠的心智能力對自己所面對的局面作出正確的反應，恰當的應對。我們普通人臨機反應，如果從對自己是否有利，心境和判斷力就會陷入狹隘視野，若能夠從大局、從是非角度去對待，那就不錯了。
由于人的*生命的脆弱，天性就有尋求內心安穩的深度追求，滿足安穩需求的世俗導向卻把我們導向外在目標，比如金錢、權力、組織、榮譽、人際關系等。外在的東西卻經受不住歲月的沖刷、時光流逝的考驗。我們人生體驗是︰原來很看重的東西，隨著時空價值坐標置換感到變得很輕甚至毫無價值，原來感覺很靠得住的東西現在則毫無安穩感了。外界的依靠只具有暫時性，實現心靈安穩的終極依托必須割斷與外界的聯系，但這種境界光靠語言說明闡述是不夠的。必須依靠自己的親身體驗。
正在思考如何使人心安問題的吳為，感受著又極難找到使自己心安的場所，一種難以用語言準確描述清楚的靈異現象出現了，內心中仿佛被什麼東西忽然照亮一樣，大腦中感覺轟的一下，感到的是進入到一種從來沒有過的極度喜悅安寧祥和境界，人間任何喜悅快樂與之相比都會遜色，隨即感到擺月兌了外在人生目標的纏繞困擾，心靈獲得了舒展的自由。
對吳為來說，這種奇異的體驗，雖然只是出現一瞬間，卻整個改變了他人生的意義、人生的態度，內心中感覺有了一種顯著的淨化和提升，自己再活下去已經別無所求，再活下去就是多做一些濟世救人的事情。這種奇異的體驗，幫助他認識到人生各種遭際命運都是教化人生的機緣，意識到感通萬事萬物性理的重要。
吳為仿佛受到超級智慧點化一樣，無論遇到何種事情，都可以貫穿透達，心靈再無阻滯之感。吳為意識到，人的內心，有一種深度需要，而這種需要恰恰又只能由內心生成的感受體驗得到滿足。求解心靈安穩的密碼原來就存在于自己的內心之中。外在的目標只是成為滿足內心深度需求的手段工具，它們不再成為拴束自己心靈的枷鎖。這種體驗出現後，吳為依然在不斷反思它的意義，它神奇地消解轉化了吳為長期存在的為道與為人的雙為意念，他存在著的那種很強烈的執著心，被一種濟世救人的意念取代了，仿佛使自己達到了心靈歸宿的那種感覺，意想不到的進入到一種寧靜安詳的境界。
吳為自己達到了那種意境，自己的心靈找到了安放的場所，卻不知如何幫助他人達到這樣意境的途徑。時下傳授成功之術、心安之道可謂文山書海。根據世人經驗，成功之術易學，心安之道難覓。成功之術屬于方法知識類的層面，過去吳為就曾經把知識分成不同等級，相應地把人分成高貴低賤。如今思考心安之所，找到心安之所不屬于知識，你即使告訴某個人如何才能心安，可他就是不去那樣想，就是難以心安，知識在尋求心安之所的問題上是無效的。宗教是把心安寄托在主那里，遇到心安的需要，主啊，于是心就安了，是把心放在主那里了，想到主也就心安了。我們中國人，有時喊天啊，這個天是不是主的替代物？吳為現在把心安之所放到濟世救人上面，濟世救人也是浩大無邊，是有形質又無形質，無邊無際浩浩蕩蕩，無時不在無處不有，是不可琢磨又可以琢磨，心就安放在這樣的場所中，無邊無際又落實到日用常行。如何處理好這個問題，是一個需要智慧來把握的問題。心安問題如何把握，吳為感到難度要比以往遇到的雙為困境更高，卻把雙為提升到了一個新的意境，超越了雙為的兩難困境，那個階段遇到具體的問題很為難，處理起來心難安，現在應對事情可以拿得起來放得下，感到從容不迫，游刃有余。用世道人間那些有形質的一個個具體的人具體的問題具體的困難，來代替那個主、天，能夠安下心來，去面對應對，不僅需要濟世救人之心，也更需要智慧，需要與眾不同的智慧。人間智慧也是分成不同類別的，適合應對解決不同的問題。
吳為養成的心安智慧，就是這樣一種智慧。吳為有了這樣的智慧，是不是就破譯了人生密碼，終結了人生的難題，現在還很難說。如果是這樣，我們的小說也就到此為止了。我們現在不知道吳為還會遇到哪類難題，他的思考會終結在哪個問題點上，他的人生之路會止步于哪里。
吳為繼續著他的思考，如何深入到人們的精神活動中，編制出一種超級程序，使它可以在同各種想法、念頭的角逐中立足。他想，阿q的精神勝利法就凝聚著一種精神，這種精神仿佛是一種基因，一種抗體。今人產生的失意、屈辱、悲傷，精神壓力和精神痛苦，如何去應對。魯迅沒有描寫，也不知阿q面對父母親人去世會如何使用精神勝利法去自我安慰，但可以根據他的精神活動邏輯不難推斷。今人可以去古典的文字中尋找有益的文化因子，自然也可以在恰當的人物描寫中汲取合理的營養。今人可以駕駛時光機器回到遙遠的過去與古人聚會，如今的自己，同樣可以乘坐時光機器追趕到未來人，試想今人古人、今人未來人的大聚會，借此圓了時光倒退、時光順行，普通人也會成為偉人的偉人夢，豈不快哉。
經歷了這樣的變局陣痛，有的人流露出強烈的出家念頭，並且已經與寺院聯系了。比較而言，宗教創造了一種千年不變的高度穩定的結構，基督教的聖父聖子聖靈，佛教的佛法僧，具有超過家庭、企業、國家的生命力，依靠強大皇權的保護祈望江山世代永續的始皇帝，僅傳到二代即夭亡。l3l4
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