吳為研究改革學時，他對社會結構還沒有月兌離階級劃分的思維方式，他認為三大差別以及後來出現的貧富差別，會長久地存在，但他認為階級解放和個人解放可以不一致，這樣會給每個人提供自由發展的空間，個人通過自我努力可以實現先行解放。♀
吳為的這個想法，與允許一部分人先富的說法就差了那麼一點點。他認為這會增加社會結構的彈性和活力。當他轉向研究市場經濟時，看到市場經濟對社會結構帶來了新的影響，競爭型的社會，供給制的破除、企業辦社會的解體，個人還原為原子般的存在，借鑒空想社會主義的成分，他把人劃分為四類。
第一種人，陷入為衣食為生存而競爭的狀態中，一輩子忙忙碌碌，養家糊口，回首往事一事無成。某大學的同學會，畢業幾十年了，大家歡聚到一起，有的當上省部級干部，當企業家，科學家的，也有極個別的，看到自己一生一事無成，不禁悲苦起來，哭著哭著竟然就哭過去了。♀對這種人，社會需要合理安排，盡可能使他們過上比較體面的生活，使他們免去衣食競爭，這是社會進步非常重要的標志。
第二種人，建功立業的人，回想往事，這樓是我蓋的，這片小區是我開發的，那條路是我修的，這個辦法是我起草並推廣的，如數家珍地訴說著曾經獲得過哪些表彰獎勵，再大的建功立業也不過是放大了倍數而已，這種人是社會主流，中堅，他們大多數是經過衣食競爭的磨難把自己提升到這種狀態，他們要不斷發展智慧才華提升道德水準，不然他們就可能掉落到第一種狀態，回落為第一種人，他們不想讓子女重新經歷自己經受過的苦難折磨，寧可自己再經受一番折磨，他們渴望自己的下一代既不重遭二遍苦再受二茬罪，又養成不怕吃苦自主自立自強的精神，他們自己也需要努力防止**為時代的掉隊人落伍者犧牲品。
第三種人，既為道又為人的人，都說現在經濟上比過去富裕多了，可感受到的精神苦難卻比過去深重多了，卻很少能夠听到，有誰去傾力探索幫助人們從精神苦難中走出來的途徑和方法，這樣的人比較少見。♀吳為把自己算作第三種人。
第四種人更加少見，完人，偉人，先知，聖賢，創教者。
吳為後來感到這四種人的劃分不簡便挺讓人費解，使人們不好把自己歸類。于是，一次開會就餐時他對一桌子行長們戲說道，我從人格角度把人劃分為八種人，大家自己對號入座，看看自己屬于哪一種，給自己定格位。
大家听了好奇地問，哪八種人？又議論說行內從防範風險角度提出對七種人要重點防範，你怎麼提出個八種人？
吳為邊說邊用手指一二三地比劃著，低劣、粗俗、平庸、普通、優秀、杰出、卓越、偉大。行長們听了後很上心，交頭接耳熱議起來，又有說沒記住，再重復一遍，漸漸議出聲音了，普通？不對，普通也當不上行長啊，優秀？杰出？偉大肯定不是。
吳為又道，我在劃分時，惟獨對杰出、卓越這兩個檔猶疑過，誰高誰低，後來想，對有的國家領導人去世有卓越的黨和國家領導人、杰出的*戰士那樣的評價，從這樣的評價看，杰出要比卓越低一檔，從自己國家民族角度看達到了卓越層次，拿到國際共運標準衡量只能是杰出，那個標準比國家標準更高，如果拿到人類標準上看，興許只能算優秀呢。
大家一听，紛紛點頭認可，有道理，你也真能琢磨啊，琢磨的挺有意思，沒事你就琢磨這類事呀？也有的佩服道，你們有學中文的，不是中文專業的也知道語文怎麼回事吧，你就听他能把那些意思相近的詞匯能分出層級排出順序就很了不起。
吳為又道，我的意思，具體在哪個檔位沒什麼，關鍵是自我提升無止境，偉人也有瑕疵病處小處，卻並沒有因為瑕疵減損他的偉大，反而會增加偉人的平易親和的一面，如同美人痣反增美人韻致一樣，再低劣粗俗的人，也有閃現人性光輝的一面，就是進監獄了打入地下剝奪權利還有再新的機會。大家听了入神地思考，點頭認可的多，也許對這樣的人論感到新鮮又有點啟發吧。
大家正沉浸在思索中，吳為特意賣了個關子笑道，我下邊要說的，大家一听興許會感到驚訝。等大家靜下來想听之際，他接著道，惡積不足以滅身、行善不足以成佛。說的是做人的空間太大了，罪大惡極才能槍斃，不要說一般的善男信女，就是跟隨釋迦牟尼悟道的有多少能達到他那個層次？大家一時沒有領悟。
吳為又道，據國外科學家發現，人的大腦有靈感區，叫前顳葉回，在靈感出現前0.3秒鐘這個部位的腦細胞特別活躍，緊跟著就發生了靈感，據此科學家測定這是靈感區，在什麼部位？大體在大腦右半球偏右上方這個地方。說著還用手在自己頭上比劃一下，然後又道，我看到這個信息，就想啊，當年牛頓站在隻果樹下，一個隻果掉下來砸在他的腦袋上，萬有引力定律就這樣發現了，現在又想，隻果不是砸在後腦勺、前額或者別的什麼部位，是不是就砸在那個靈感區，砸得牛頓一激靈，那里的腦細胞一下子被激活了，靈感就出來了，偉大的科學發現就這樣誕生了。
滿桌人哄笑起來，引來七嘴八舌的議論，有的行長一臉嚴肅道，我回去以後，拿著一個小錘子，當然不能是鐵的鋼的，做個橡膠的小錘子，踫到員工就敲那個靈感區。引來大笑，氣氛越加熱烈，酒桌上有老吳真熱鬧，缺他沒意思。l3l4
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