吳宋不負父母的熱切期待，專八、考研、司法資格一一順利過關，讓吳為宋柔收獲了一連串喜悅——法碩還有一年就要畢業了，圍繞吳宋畢業後的去向，原本和睦的家庭一時出現尖銳的分歧，爭吵不斷，甚至拖鞋都飛了起來。
開始是吹風式的試探。
吳為說，研究生都畢業了，是國家認可的高級專業人才了，要自己出去闖。
宋柔反對道，別人的孩子不出去闖，趕上自己的孩子卻要闖；為別人的孩子能說話使上勁，到自己的孩子這了，卻不說了，不知你的心咋長的！再說了，你要是沒關系咱們也不指望，現成黎杰那樣的關系說一聲，行不行心思得盡到了。
吳為說，靠父母能有啥出息？
宋柔說，我不管出息不出息，就想讓孩子少遭罪。
吳為問吳宋，你自己是怎麼想的？
吳宋一臉茫然的樣子道，咋的都行。
吳為道，你不能咋的都行啊，在這樣的問題上你自己得有個主意啊！你要進了銀行，你學的英語、法律就用不上了，你比那些經濟金融專業畢業的學生至少要差3—5年時間。專業決定命運，你可要想好了。
吳宋露出救助的眼神，很為難地道，我自己也不知怎麼辦才好，到時候再說吧。
吳為道，別到時候再說啊，先有個思想準備。
宋柔越听越來氣，你就自己想辦法去吧，你就當有個沒長心的爹，他爹揍他時缺道工序。
吳為堅持道，還是要自己闖。
宋柔道，闖闖闖，就知道一個勁闖，你下次見到黎杰打個招呼，看看他什麼態度還不行？如果實在不行再說，他那要不行。我看你也白干了，還說與人家關系如何如何，到自己兒子這了，就不能說說？
吳為看那個架勢，忙道，說說可以，可別指上。
宋柔氣道，我們也沒有說非得指上你。
學校來了新入行員工培訓班，一天早上，吳為在院里的大門口站著。看著學生們陸陸續續地走進樓內教室去上課。快到上課時間了看到還有一個學生在門前抽煙。班主任華俊告訴吳為，這是黎行長的兒子。
吳為笑道，你就管我叫大伯吧！他應道。說著話吳為見他忽然低著頭轉來轉去想找什麼東西的樣子，便好奇地看著他。啊，原來是在找煙灰桶。
吳為後來見到黎杰說，我從一件小事上看出你兒子很文明。
黎杰問道，什麼事？
吳為便把孩子抽煙找煙灰桶的事情描述了一番道，很多人把抽完的煙頭隨便找個地方一扔。
黎杰道，這孩子不闖實，我上次去黃城開會，會間休息幾個人站在一起閑嘮，有人對黃城的行長說。黎杰的孩子今年畢業。黃城行長說，到時把他的名字告訴我就是了。我回來一說，孩子卻說什麼也不去。但有一條，每次跟他媽坐車出去，都先過去給他媽開車門。
吳為便借機道。我兒子學法律的研究生明年就畢業，想到行里。
黎杰道，到時你讓他報考就是了。
吳為與黎杰告辭後馬上給宋柔打電話，她說，對他來說，一句話的事。這邊吳為還是執意讓吳宋去闖，到黃城找了人，卻得知黃城因執業律師過剩，對律師開始加強管理，要求有黃城戶口的律師才能執業，不然連實習的機會都沒有，對方了解這個信息後，說，你可以讓孩子先進來，戶口和其他問題以後再解決。宋柔主張讓孩子考公務員，她對吳宋說，公務員穩定，我看孩子挺適合做公務員的。吳宋卻不同意，公務員必須考試，而且那種考試是擇優考試，有很多事情沒有把握，我的一位同學考長春一個區的公務員，筆試第一，面試時還是被淘汰了，我這些年考試，現在都考怕了，中考、高考，又是考專八、碩士、律師，那次考研究生，離開考場時簡直有虛月兌的感覺，說什麼也不想再考試了，後來想，有這樣經歷對自己很重要。
吳為問吳宋，你們同學去向怎麼樣？
吳宋道，通過父母安排的要比自己打拼的效果好。
宋柔一听道，怎麼樣，這下你該死心塌地了吧，為自己孩子的事你還不想做。
吳為對吳宋道，你不知道，我們有好哥們說過，安排到父母的單位不好，干的好是借光，干不好是自己的事，一輩子憋屈抬不起頭來。
宋柔道，你這是在為自己找理由，不听你的。
後來吳為與宋柔商量，吳宋依賴性太強，還是應該讓他出去闖，到了行里遇到什麼事，他先不是想自己怎麼獨立解決，而是先想到父母的關系，踫不了硬，再說，以後遇到許多困難不得靠他自己去獨立面對？
宋柔听了這話立刻不滿道，你到底啥意思？誰讓你管一輩子了？你就想法先進來再說。
說到這，吳為也生起氣來，研究生都畢業了，自己連工作都不能找，白學了。
吳宋很難堪，露出無奈的樣子。
宋柔一看頓時火了，拿起拖鞋就沖著吳為打過來，邊打邊哭訴道，這是為你自己的兒子，你怎麼就這樣？打你這個狼心狗肺的！氣急了又打。
吳宋見狀忙勸道，媽媽，你也別生氣，既然我爸這個態度，到時再說吧。
吳為的好奇戰勝了對前途未卜的迷茫、憂慮甚至恐懼，他相信孩子遠走會比近前更有助于發展。距離也是對付懶惰和貪圖安逸的法寶。他為自己發現距離竟然還有這樣的作用感到欣喜。距離的拉長會使孩子受到激活，親子之間頻繁的跑動至少會鍛煉身體，對于可以造就的材質還會鍛造可貴的品質，他把年輕時听社辦李書記對自己說的純鋼加火煉三煉、去掉渣滓當好材的格言用到了孩子身上。
他對宋柔說，你把一團泥巴放到萬噸水壓機上怎麼揉捏也不會變成合金鋼，把鋼錠長久地放到溫室里只是一塊廢料。但這畢竟是把娘的心肝肉放到遠處，會引起當媽的強烈痛感和抗議。
他安慰道，這樣你會收獲加倍的補償和喜悅。
宋柔卻道，我寧可不要你那加倍的收獲，也要孩子在身邊的安心。
吳為道，我們這個地方整個處于一種衰落狀態，會帶著我們一起衰落的，我們衰落也就衰落了，難道你想讓我們的孩子也一起陪著我們衰落？言多未必有失，密集釋放的信息也有轉移分散消解宋柔注意力的作用。
多年前吳為去南都，看到王為他們發展的挺好，便隨意道，等以後孩子畢業了來跟你一起干。王為應道，行啊，就怕你和嫂子舍不得讓他來這麼遠吃苦又遭罪。
吳為把吳宋要畢業的情況給王為打電話說了，讓他幫助找找律所，王為非常爽快道，沒問題，我也經常和許多律所打交道，其中有個五羊所，里面有個合伙人我非常熟悉，我要說了他肯定會辦，這個所是專門做上市公司業務的，不像民事訴訟，做這樣的業務很干淨的，我看吳宋那孩子挺本分的，我也不想讓他去做那些挺骯髒的事情。很快，王為就回電話道，我聯系了，把吳宋的情況簡單說了，項陽答應了，但要考核一下，他們要給吳宋發來一些題，讓他做做，看看他的情況。吳為一听，馬上告訴吳宋，讓他把基本情況給王叔發過去，對方又把測試題發過來。經過測試項陽同意接收，並對王為道，我看這個學生還行，只是剛畢業，很多事情不知道不了解，在我這里只要干三年，就能成了，在我這里要不成，到別的地方也不行了。
吳為便對吳宋說，你可以先去南都走一趟看看。
宋柔又氣道，你也不想想，讓孩子自己跑那麼遠，吃住都是問題，將來買房子更是大問題，把你賣了怕也買不起那里的房子，再說了下步對象的工作還不是麻煩事，出馬一條槍，照你的道孩子去了還不是受苦遭罪，現成好走的道就是不走，還是另類的腦子。
吳為說，去了當然會遇到許多實際問題，只要他工作上能站住腳，其他一切都好辦，再說了，自己考試過了那麼多關，基本素質在那擺著呢，就是有困難也是暫時的。
吳為說歸說，畢竟也是放心不下，又同黎杰打招呼，他很爽快地道，你的兒子肯定安排。可是吳為總覺得不安，還是力主吳宋去闖。吳宋看父親的態度堅決，父命難違，畢業前與對象白雪先去南都看了看，感覺那里的環境很好，五羊所說如果學校能月兌離開最好馬上就去。
宋柔不時打電話詢問，怎麼樣？
吳宋道，只好來試一試了，你看我爸那個態度。
吳為、宋柔又請王為、黎萍他們幫助聯系租房，他們回答好辦，主要是要考慮安全、吃飯問題。黎萍上網查到一所大學的教工宿舍對外出租，還可以到教工食堂就餐。吳為宋柔一听非常高興。