陳潑皮的爹在他五歲那年便失了蹤，所謂失蹤便是生不見人死不見尸，他其實對他爹的模樣是並沒有太多印象的。當時村里遍尋了都不見，正巧五里外白石村的俏寡婦胡二娘前後幾日也沒了蹤影，于是就有謠傳說陳潑皮的爹是跟胡二娘勾搭上了，所以才拋妻棄子私奔了。
為此胡二娘夫家的人還登門鬧過一場，徹底壞了陳潑皮爹的名聲，以至于堂堂陳氏族長一夜之間變成了二流子老流氓，陳家族親才敢大刺刺的登門霸佔孤兒寡母的田地。
這事一直是陳潑皮心中的一根刺，他也希望自己的父親永遠是香坊村陳氏族長，是令人尊敬的男人，是慈祥可靠的父親。若爹沒有失蹤，他哥哥也不會被人打斷了腿，他也不必混成了潑皮流氓才能保住家業！可他爹就這麼突然消失了，並因此背上了不名譽的黑鍋，拖累了一家人！
所以，當守山人宅院里突然發現了一具尸體的時候，他就一直在對自己說，是他爹！一定是他爹！他爹當年就不是和人私奔的，而是被人害死的！整個村子的人都弄錯了！都虧欠了他陳家十多年！
這句縈繞在腦海中的話月兌口而出之後，他如釋重負，然而後院所有人都調轉頭望向了他。陳潑皮突然覺得彎曲了十多年的腰桿子瞬間可以挺直了！
「是我爹！我很確定！」他沉下聲道，「原來我爹當年根本不是拋家棄子，拐人寡婦私奔，而是被人給害了！村里人誣陷了我爹十幾年了！現在總得給我們陳家個說法吧？我要替我爹大肆發喪，還要弄清楚當年到底是誰害死了他！」
孫德望張著嘴呆了片刻，突然跳起來叫道︰「陳潑皮！你不要犯渾！這人根本就不是你爹！你爹跑了的時候你才五歲，你懂個屁啊！」
陳潑皮怒了，抬腳踢翻了身旁的矮凳，激動道︰「五歲怎麼了？五歲就不認人嗎？我爹我還能不清楚？犯得著你個老家伙來教？」
孫德望急的額頭青筋直冒，若不是他兩個兒子拉扯住他。老頭幾乎都要沖上去和陳潑皮火拼了。這臉雖然有些像，但絕對不是陳潑皮他爹！香坊村治下沒有出過人命案，從來沒有！
「大家伙也說說，到底是不是？」孫家老大見狀忙幫腔道，「真是滑天下之大稽，這爹也有隨便認的？」
「你什麼意思？孫耀甲，你是想找抽是不是？」陳潑皮聞言攥起拳頭就準備動手，「是不是我爹用得著旁人指認？當年我爹失蹤，你們沒人真心忙幫尋，只記掛著能從我家撈多少好處。如今我爹尸骨找著了。你們還想攔著不讓我認嗎？你們這群人有沒有良心？還是不是人！」
眾村民夾在陳潑皮和里長兩面中間。左右為難，都吶吶的閉口不語。
陳潑皮便要上前收斂尸骨，孫德望忙示意大兒子上去阻攔，兩人拉扯到了一處。
楊子熙見場面亂了。忙道︰「都停一停！我不管這人是誰的爹，既然有人肯認，有人又不認。那干脆明日我便著人將骸骨送到淮州衙門去，我只想問問清楚，新買的宅子里有死人究竟合不合規矩？」
孫德望越發急了，他才反應過來，此刻陳潑皮倒不是主要的，重要的是要安撫住這位初來乍到的楊姑娘。無論這骨骸是誰的，若是能按壓在村里自行解決。便可以大事化小小事化了，反正都十幾二十年的事了，誰還說得清楚是他殺還是自殺？是蓄意還是意外？可若是鬧到官府去……官府的做派他還不了解嗎？多少年前的舊案誰又會真心查？說不得最後板子就得打在他這里長身上。
他抹了把冷汗，轉過身，堆起笑容沖楊子熙道︰「楊姑娘。這麼著吧，說實在話，這人確實不是我們村的人，但好歹尸首是在我們村里發現的，那也算得上是我們村的事。不如你就不要插手了，待我們村的人自行解決如何？」
楊子熙冷笑道︰「怎麼？孫里長現在不認為是我帶來栽贓的了？」
孫德望訕笑道︰「方才我也沒那意思。」
楊子熙不準備和他較真，只開口道︰「要我不插手也成，但這宅子里出了死人，總也該給我些補償對不？」
「楊姑娘盡管說！」孫里長很光棍的道，「我們村窮，但人本分，只要能辦到的……」
于是，最終楊子熙當著香坊村全村人的面，重新和孫里長簽訂了契約。同樣是一百兩銀子，卻不僅買下了守山人宅院、還買下了宅院附近的荒地若干，另外村里人還挪了好些桌椅板凳、被褥鍋碗等日用品，巴巴的送了來。
送走了香坊村的人，楊子熙心情愉悅的沖王曉石道︰「瞧？白天我說什麼來著？二期的地終究還是我們的。」
王曉石還傻傻的沒回過神來，他思索了片刻，忍不住問道︰「那骸骨究竟是不是陳潑皮的爹？」
楊子熙一愣，道︰「是不是他爹其實都不重要，陳家需要個契機為自家正名，而孫德望自然是不願意承認十多年前犯的錯，讓他們互相撕扒去好了，香坊村若是一塊整板，初來乍到的我們便越發會受到排斥，如今他們自己人有矛盾，對于我們而言未必是壞事。」
說完她瞥了眼王曉石︰「給你的書看到何處了？」
王曉石臉色一變，忙結結巴巴的道︰「看……看……看了好些了，我這就回屋用功去。」
打發走了王曉石，楊子熙洗干淨手臉，便進了屋。
子暮已經洗白白躺在熱炕上了，他翻閱著手中的書，見楊子熙進來，便道︰「那群吵吵鬧鬧的凡人都滾蛋了？」
楊子熙噗嗤一聲笑了，小家伙繃著粉女敕的小臉，裝腔作勢的說話，擺起譜來分外的萌。
「笑什麼？」子暮不高興了，撅著嘴道，「那些人身上一股子污濁之氣，以後別放他們進後院。」
「我知道了，」楊子熙到了盆熱水，坐在炕延，月兌下鞋襪將雙腳埋了進去。滾燙的水浸沒了雙腳，刺得腳底板的水泡隱隱的疼，卻別有一種松快的感覺。
「不過你不喜歡和人接觸的毛病也得改改，現在年紀小，旁人都當你害羞怕生，等長大了還對人愛理不理的，大家都會覺得你太過自負，不好相處的。做人呢就得融入這個社會，我行我素自然是不成的。」
子暮︰「……」害羞怕生？小爺什麼時候害羞怕生過？那群凡人的腦子是怎麼長的？(#‘′)凸
「……你這段時日好生念書，我去書院給你尋個人問問，框個試題範圍，開春入學式可不能通不過。」楊子熙倒了洗腳水，自行上過藥，便月兌了外衣，爬上床︰「往里面擠一擠，個子不大還佔那麼多地方。」
子暮︰「……」誰需要框試題範圍？誰會通不過？真有人敢給通不過，小爺砍他全家！
他依言朝里面縮了縮，鑽進自己的被窩，用被子蒙上頭，悶聲悶氣的道︰「我不想去書院。」
楊子熙笑了笑，這別扭的孩子！不過也是了，小孩子又有誰想上學呢？她安撫道︰「又不是讓你住校，自然每天還是回來住的，你年紀太小，獨自住在書院我還怕你被人欺負呢。」
被人欺負？小爺還不息得欺負凡人呢！
楊子熙背朝著他，喃喃自語般的道︰「無論是在什麼樣的世界，要想過得好，都不是件容易的事。要不就是自己有本事，足以高人一等，要不就只能像那陳潑皮似得，往自個身上抹黑，混成個黑幫流氓才能不吃虧。我可不希望你成為後者，所以你要爭氣，好好的在書院念書，將來即便是不參加科舉，也起碼有足夠的學識保護自己。」
說著說著，她的聲音便低沉下去了，很快便傳來了平穩的呼吸聲。
夜色里，子暮靜靜的凝視著她的身影，心中仿佛有股酸酸的感覺，令他的眼眶微熱。
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