入伏了，天氣越來越熱，蚊蟲也也來越多。♀現在每晚睡覺時都會在屋內點燃大量的蒿草用來燻蚊子。效果先不說，那大量的濃煙和刺鼻的氣味已經讓芷晴好幾個晚上睡不好了。
昨晚，芷晴又是很晚才睡，天亮要亮時正是她睡得最香的時候。〞兒呀我的兒呀你快醒來呀！〞芷晴被絕望的哭喊聲驚醒。
芷晴坐起身看見三小和顧文瑜也都起來了，慧姐被這哭喊聲嚇得哇哇大哭。抱起慧姐，芷晴問向睿哥︰〞知道出什麼事了嗎？〞芷晴見門邊的大鋪上圍滿了人。睿哥小聲的告訴芷晴，〞二十一叔去了。〞〞文梏嗎？〞芷晴記得昨天晚上看見他時還好好的。〞嗯。〞睿哥點頭。芷晴又問，〞知道怎麼去的嗎？〞睿哥搖了搖頭〞不太清楚，但我知道昨天他拉肚子了。〞〞不能吧！〞芷晴有些接受不了，只是拉個肚子人就沒了。顯然芷晴忘了這是個醫療不發達的時代，任何的小病都可能致命。也可能是芷晴不願相信一條鮮活的生命就這樣消逝。
文梏的生母肖姨娘還在抱著文梏已經冰冷的身體痛哭。五伯母也在懷中摟著文棟低聲哭泣，五伯父更是悲痛欲絕，由其長子顧文璠攙扶著，族長也在旁安慰著。
顧文棟和顧文梏是雙胞胎，是顧五老爺的老來子，他們的生母肖姨娘是五伯母的親表妹，所以在五房他們倆個很受寵愛，一切用度也同嫡子一樣。像文梏這樣突然世去對五房的打擊是很大的。
天大亮了，族長稟報了押解的官差，又去請了仵作，就在族人的幫助下把文梏入殮了，中間肖姨娘和五伯母哭暈過去了好幾次，五伯父仿佛也一下子老了好幾歲。由于天氣太熱不能押棺回去，族長就命人把文梏尸身火化，其骨灰交給顧五老爺，待回到祖地後在埋入祖墳。
顧氏一族又再次前行，只是大家的情緒都很傷感，五房更是悲傷異常。沒幾天五伯父和五伯母相繼病重，五房的情況更是艱難。五伯父之前掌管家族財產，雖被抄家但臨行前其姻親送予了大量財物，所以為五伯父和五伯母醫治的銀錢不缺，五房的十嫂、十一嫂、十二嫂照顧的也很經心，五伯父、五伯母也有大好趨勢。
快要進入北地了，官道的路變的越來越窄，人煙也越來越稀少了。顧氏一族進入驛站，剛歇息了一會兒，就听見驛站的院子里有爭吵的聲音，原來是五房的十哥在罵十嫂。像這種別人的家事芷晴是從來不關心的，收拾了下就抱著慧姐去了驛站的廚房。這是芷晴從文梏去世時養成的習慣，先去看看驛站的廚房是否干淨，做飯的師傅是否注意衛生，如果情況良好就放心讓三小吃飯，如果情況不好就會給粗使婆子些許銀錢讓她幫忙多燒些開水，沖一些三小買回來的油茶面當晚飯。
看完這個驛站的廚房，芷晴比較放心讓三小吃晚飯了，芷晴就抱著慧姐向屋里走。到門口時，遇到要出來的十三嫂張氏，她告訴芷晴屋里正亂著呢還是不要進去的好，芷晴就同她一起去了旁邊的大樹下乘涼。
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