回到違命候府的小周後羞于提及在汴京皇宮中發生的一切，李煜見小周後心情欠佳，以為其只是被趙匡義語言上羞辱幾下，並沒有多想。小周後日日都生活在恐懼中，唯恐趙匡義哪一天突然讓那些畫公之于眾。
而這些日子以來，在蕭肅將軍府的偏僻小院中，女扮男裝的窅娘以蕭肅表弟身份居住于此，倒也是怡然自得。也許是蕭肅特意囑托，府中的下人對她很是恭敬。每日下朝後只要不是當差的日子，蕭肅都會趕回來與窅娘共同晚膳，下兩盤棋或者共作詩詞。
這日，一位不速之客來到將軍府中。此人正是青闕。這麼久以來，她從未與蕭肅好好講過一次話。每次在皇宮中，蕭肅見到她時，總是恭敬地行完禮之後，還未等她開口，蕭肅便不見了身影。看著他筆直離去的背影，她的心中有種說不出的惆悵之感。
今日來到將軍府中，她打算當著蕭肅的面將心中的話和盤托出。府中的人稟告青闕，說是將軍正與其表弟在西邊的院落中煮酒賞花。
「表弟？」青闕疑惑著，師父怎麼會有表弟？
她大步流星地走向僕人所指的西邊方向，眼前的這幕場景深深烙印在她腦海中。很多年後她仍記得師父此刻謫仙的美，言笑盈盈，看著心愛之人時的多情溫柔，能將人輕易融化的目光。她又怎麼會認不出他旁邊站的那個個子稍矮些，嬌弱的男子正是師父心心念著的窅娘呢。若是窅娘此刻身著女兒裝，她想眼前的這兩人一定會是天造地設的神仙眷侶吧。
站在窅娘身後的蕭肅一門心思全在窅娘身上，壓根就沒注意到後面的青闕。還是窅娘微微轉頭時，才發現青闕正站在他們後面。
「窅娘姐姐。」對視到窅娘錯愕的眼神，青闕尷尬地笑著，輕輕地吐出這幾個字。蕭肅聞言，轉頭一看竟是青闕。
「公主，你怎麼會到這來？」
「既然師父不肯主動找我，那青闕只好親自上門來見師父了。」看到蕭肅不歡迎自己的表情，青闕心中款款流過微微的憂傷，但面上還是露出可愛的笑臉，調皮地說道︰「窅娘姐姐，可否問你借用師父一下下？」
窅娘的臉「刷」地紅了，整張臉白里透紅，讓人有一種想一親芳澤的沖動。
看著旁邊的女子一副嬌羞女兒家的模樣，蕭肅嘴角扯出一個大大的笑容。
這一幕的郎情妾意，看在青闕眼中卻又是引起悲傷一片。「師父，青闕想與你單獨談談。」青闕輕咬嘴唇，重重地說道。
「我去看看昨日種的蘭花。」窅娘隨便找了個借口，借機離開。
看了窅娘離去的背影許久，在青闕的大聲問話中，「師父，難道你就這麼喜歡她嗎？」，蕭肅才稍微回過神來。「不，我是愛她。」蕭肅目光堅定，鏗鏘有力地說道。
青闕的心徹底沉入谷底，再不能激起一層波浪。
遠遠地，窅娘看到青闕與蕭肅拉拉扯扯的，兩人似在爭持著什麼，最後兩人竟然抱在一起了。窅娘迅速轉頭，邁著急促的碎步走入內室。
當青闕離開後，听到琴聲的蕭肅來到內室。只見坐著的窅娘臉色如常，但從其雜亂無比的琴聲中，蕭肅能明顯感覺到此刻窅娘的心煩意亂。他不解，明明前一刻還好好的。
「窅娘，遇到何事了？」蕭肅走到窅娘身邊，溫柔地問道。
窅娘沒有回答，雙手不停在琴弦上撥動著，似乎以此在傳達自己內心的不滿。
「窅娘，快停下來，你這樣會傷著自己的。」蕭肅阻止窅娘道。還沒等蕭肅采取動作試圖讓窅娘停下來時，琴弦突然斷了，窅娘的手指被割破了，血跡滴落在琴弦上，觸目驚心的紅。
蕭肅飛快地拿起窅娘受傷的手指就往自己嘴里塞，窅娘的俏臉飛上一片紅霞，想將自己的手指抽出來。
「別動。」蕭肅性感嘶啞的聲音把窅娘鎮住了，一時不知該如何是好。只得干杵著。
蕭肅小心翼翼地為窅娘包扎好手指著，說道︰「知不知道剛才我很為你擔心，下次別做這麼危險的事了，傷在你身，疼在我心。若是你有氣，就將它全撒在我身上我好了。那樣至少只有一個人受傷。」
窅娘情不自禁地搖搖頭。搖過之後，連她自己也嚇一跳，自己這是怎麼了，自己剛才竟然差點就說出「受傷的怎麼會只有你一個？」她抿了一口放在旁邊的香茶，試圖理清自己的思緒。
「窅娘，剛才到底為何情緒波動那麼大？遇到了什麼事嗎？」為窅娘的手指纏上最後一根膠帶時，蕭肅不經意間突然問道。
「還不是你和青闕……。」窅娘不假思索地月兌口而出，直到看到蕭肅眼角的笑意，才發現自己說漏了嘴。「蕭肅，你不要誤會，我的意思是……。」這是窅娘第一次在蕭肅面前支支吾吾的，表情如此不自然。
她吃醋了，這是蕭肅腦海中的第一反應。他心中如喝了蜜般，笑著解釋道︰「窅娘，青闕只是我的徒兒。她也答應了我不會向發你的下落，而且她會主動向陛下請求退婚，另嫁他人。此次她前來只是為先前隱瞞我的真實身份而道歉，懇求我的原諒。」
「那你們剛剛的擁抱算怎麼回事？」窅娘揚著清麗的小臉，嘟著嘴問道。
感情她真是吃醋了，蕭肅的笑意更勝，直達眼底。「青闕希望最後一次找到小時候的屬于師父的溫暖感覺，所以我才由著她……。不過蕭肅答應你，以後再也不會讓其他女子佔一絲蕭肅的便宜了，哪怕是挨著我的一根頭發也不行。」
蕭肅的表情徹底將窅娘逗笑了，發出叮當般的笑聲。
「窅娘，以後就讓我照顧你，好嗎？」蕭肅明亮的眼眸中流動著款款深情。
窅娘頓時整個人發懵，等她要開口說話時，蕭肅發現她一本正經，異常嚴肅，他心中立刻有種不好的預感。「窅娘，晚膳好了，我們先去吃飯吧。」害怕窅娘了解了他的心意後，會借機離開，窅娘的性子他是知道的，任九頭牛也拉不回。于是蕭肅趕緊轉移話題道，來到正堂內的餐桌旁。
其實就在剛才蕭肅替她包扎時，她已看清楚了自己的內心。不可否認的是經過這些日子的相處，蕭肅已逐漸佔據了她的心。她一直在逃避著這份感情，直到今日看到他與別的女子親密的接觸，她才開始正視自己內心的真實情感。當蕭肅問出那句話時，她又怎會不知道蕭肅真正想表達的是什麼。她想說的其實只有一個字「好」。
時光將她對李煜的愛消磨殆盡，時光又燃起她對蕭肅的情意。
蕭肅的轉移話題，也讓她大松一口氣。現在的她還無法做到全心全意地對蕭肅，她想，待到她的心滿滿地都裝著蕭肅之時，再向其表明自己的心意。可是她沒想到那一日的到來的如此的漫長。
二月，趙德昭從一宮廷畫家處看到了那幅《熙陵幸小周後圖》的副本，當時心中波濤翻滾，嘔吐連連。
當晚，趙德昭便以敬奉千年靈芝為由，在文德殿等待趙匡義的覲見。
「德昭，這等事明日也可以做，何必還要多跑今晚這一趟？」坐在龍椅上目不轉楮地看著書的趙匡義，淡淡地說道。
趙德昭躊躇著，「皇叔可不可以認真听德昭講一個故事？」他終于下定了決心，看著趙匡義說道。
注意到趙德昭語氣中的少許不正常，趙匡義將手中的書本放下，半眯著眼楮，示意趙德昭繼續講下去。
「出生在一個富裕的大家庭中的男孩，除了他娘親，好像他所有的親人都會嘲笑他，甚至連他的親爹每次見他都是嗤嗤以鼻，不屑一顧。所幸的是他還有母親的照顧。可是沒過多久，母親因病去逝，父親新娶了一個夫人。從此他的身份便卑微如塵，就連下人也可以騎在他頭上，肆無忌憚地欺負他。直到有一日他見到了那個威風凜凜從外而歸的叔叔，他的心中立刻就對這個相貌英俊，武功高強的叔叔心生崇拜之意。他到現在還記得初次見面時他說的第一句話」男子漢有淚不輕彈「，從此他便跟在他這位叔叔身邊學習武藝。那段時間與他叔叔寸步不離的時光是他一生中最美好的場景。後來有一次無意撞見他叔叔正與一名女子交歡時，他手上的青筋暴起，不知為何憤怒不已。當他瞄到他叔叔健碩的體格時，他的心癢癢的，後來他才知道當時他的沖動意味著什麼。他一直將對叔叔的這份禁忌之愛藏在心中，他不求世上任何人能理解他，他只希望能一直默默地守護在他愛慕著的叔叔身邊。在他爹死後，他叔叔順利地登上了家主之位，他發現他心中的那個叔叔徹底地變了，權力將他叔叔腐蝕得根本就認出原本的模樣。……。」
「夠了。」趙匡義揮手打斷趙德昭的話語，同時臉上露出不可思議的神情，仿佛在看一個怪物般盯著趙德昭。「你該回去了。」說完這句，趙匡義轉身走出了文德殿。
趙德昭佇立在原地許久，直到在也看不到趙匡義背影時，這才落寞地邁著虛浮的步子走出文德殿。
次日，趙匡義下了一道聖旨，為趙德昭與太子太傅王溥的女兒賜婚，封其為韓國夫人。接過聖旨的趙德昭哈哈大笑，眼角流下兩行清淚。眾人皆以為其是因迎娶了太傅之女而喜極而泣。