每日卯時三刻，是蘇府管事和管事媽媽集合，稟告每日事由的時間，現在蘇府名義上是李清芬掌權，錢姨娘協理，因此都是兩人共同出現，分派事務，議定賞罰。舒愨鵡兩人都拼命想要打壓對方的人，提拔自己的心月復。因此，每天這個時候，是兩人針鋒相對最激烈的時候。
然而，今天卯時三刻，李清芬居然破天荒地沒有出現。
錢姨娘雖然奇怪，卻也沒當回事，以為李清芬被什麼事情耽誤了，正好趁機發落了一個管事。
然而，一直到議事結束，李清芬居然一直沒有出現。
後來，竹茂院更傳出消息，稱李清芬病重臥床，數日內都無法外出，只派身邊的王嬤嬤出來打理事務。
這個消息，自然在蘇府激起了不小的波浪。
「李清芬到底是真的病了，還是又在策劃什麼陰謀詭計？」松林堂里，蘇陌顏眉頭緊蹙，沉吟不語，順手將剝好的橘瓣遞給了旁邊的趙姨娘。
可是，這樣稱病對李清芬又能有什麼好處？
本來，經過白蓮庵事件後，蘇府的管事和奴僕大多是新提拔和買進來的，對李清芬就沒有多少敬畏之心；加上蘇紹謙放李清芬出來，也只是礙于李府驟然得勢，遇到李清芬和錢姨娘起爭執，明里暗里都偏幫錢姨娘。這點，蘇府眾人也都看在眼里，對蘇府如今的形勢心知肚明。在這種情況下，按理說，李清芬更應該出面，盡快掌控局面，在這個時候稱病，撒手府務絕對有害無益。
要知道，李清芬本人在和錢姨娘的爭斗中都不佔上風，何況王嬤嬤只是個奴才？
「婢妾覺得，稱病示弱，不像是夫人的個性，而且竹茂院這幾日氣氛低沉壓抑，還報了好幾套瓷器的公賬，應該是夫人發脾氣砸碎的，可能是真的出事了，只是不知道究竟出了什麼事。」錢姨娘分析道，她自小跟隨李清芬，自然知道她只要發脾氣，就愛砸東西的個性。
「可是，如果真有事情觸怒了李清芬，以她的性情，應該立刻找人發泄才是，怎麼會稱病不出竹茂院？這樣忍氣吞聲，可著實不像她的為人，總透著些蹊蹺。」趙氏和李清芬十多年的恩怨情仇，自然也清楚她專橫獨斷，囂張跋扈的性情。
自從她流露出想要自強的心思後，蘇陌顏遇事便不再避諱她，經常當著她的面和錢姨娘商量討論各種事端，讓她從中學習。錢姨娘更是盡心盡力地教導她府務，毫不藏私。而現在看來，效果也是卓然，若是從前，她只怕連蘇陌顏和錢姨娘在說什麼都未必能夠全懂，更不要說條理分明地分析，加入討論了。
如今的她，不但氣色越來越好，言行舉止也越發沉穩有度，與先前枯閘uo俱病 ㄐ﹀橙醯哪Ｑ?凶盤烊樂?稹 br />
「正是應該猜不透，所以才更覺得不安。」錢姨娘嘆道。
「以李清芬的性情，若是能夠，她絕不會放棄現在攬權的機會，窩在竹茂院不出來，可見是真的出事了。雖然不清楚她到底怎麼了，但既然她倒霉，就是我們得利，趁著這個機會，錢姨娘你盡快掌控府內大權，萬事小心。」蘇陌顏最後定論，不管李清芬有什麼陰謀，兵來將擋，水來土掩就是了。
「婢妾知道，三小姐請放心。」錢姨娘恭敬的道。
關于李清芬病重的討論告一段落，趙姨娘想起一事，臉上流露出欲言又止的表情︰「錢妹妹，有件事想請你幫忙。」
「趙姐姐你太客氣了，有事只管吩咐就是。」自從那日她為趙氏擋了那碗熱湯，三小姐對她便客氣起來，可見三小姐對生母的重視程度。因此，錢姨娘在趙氏面前從來態度謙卑，甚至，自從意識到蘇陌顏可以已經知道趙氏和李清芬的恩怨後，她就小心的將對趙氏的稱呼改為趙姐姐，而絕口不提「趙姨娘」三個字。
她很清楚，如今她掌權只是個過渡時期，將來掌握蘇府後院大權的必然是三小姐扶持的趙氏。
趙氏眼眸中流露出一絲傷痛︰「再過三天，就是老夫人的生忌。」
這位老夫人，自然便是蘇紹謙的母親蘇老夫人。
當初蘇府和李府聯姻時，若非蘇老夫人一力堅持，甚至以死相逼，只怕趙氏當時就連同長子都被秘密處置了；而李清芬嫁進來後，又是老夫人對她諸多照顧，百般維護。否則，蘇紹謙對趙氏不聞不問，李清芬視趙氏為眼中釘，趙氏為人又懦弱隱忍，沒有手段，又怎麼能夠順利生下蘇陌顏，將她養大？
蘇老夫人過世後，在護國寺供了牌位，每年的生忌和祭日，都該由蘇府主母前去護國寺進香，添香油錢。只是，趙氏由妻變為妾室，妾身不明，自然沒有了這種資格，想要去護國寺為老夫人進香，就必須得到李清芬的同意。然而，李清芬對趙氏和蘇老夫人都恨之入骨，又豈會讓她如願？因此這麼多年來，趙氏連為蘇老夫人燒香這樣一個小小的願望都無法達成。
如今李清芬稱病，這件事就應該交由掌院的錢姨娘操辦，所以，趙氏要征詢錢姨娘的意見。
「哦，趙姐姐不說，我都要忘了。」錢姨娘當然也清楚這段往事，立刻就明白了她的意思，微笑道，「我也從來沒有單獨操辦過老夫人的生忌，正擔心辦不好，若是趙姐姐肯指點我，我實在感激不盡。」
連蘇陌顏都忍不住暗贊錢姨娘知情識意。
「陌顏你也去為老夫人燒柱香吧？」趙氏轉向蘇陌顏道，想起過往種種，不禁唏噓感嘆。
蘇陌顏猶豫了下，道︰「那天我還有別的事情，就不去了。」
「有什麼事，比給老夫人進香還重要？」趙氏有些不悅，蘇老夫人對她和陌顏有深恩，但這些年來，她們卻只能在寒梅院撮土為香，如今終于有機會到老夫人牌位前上香，還是生忌這樣的大日子，就算有事也應該往旁邊讓一讓。
蘇陌顏解釋道︰「三天後是天一藥鋪開張之日，上次我和父親說過的。」
「你是說，那位有可能治好你臉上傷痕的趙大夫？」趙氏一怔，隨即欣喜若狂。
蘇陌顏歉意地道︰「是，趙大夫行蹤不定，但天一藥鋪是他開的，開張吉日他一定會到，所以女兒想要去踫踫運氣，看趙大夫能不能稍稍修復我的容顏。」她自然願意陪趙姨娘去進香，但天一藥鋪開張在即，平時可以韓舒玄以雲游天下，尋找藥材為由推月兌，但開張吉日，她這個東家是無論如何都要到場的。
而這個日子是早就定下的，如今已經京城盡知，無法改動，因此只能失陪了。
「既然如此，那你就去吧！」趙氏釋然，點頭道，「老夫人那里，我替你多燒一炷香就是了，看病的事情重要。」
陌顏毀容的臉，一直是她心頭的傷，若非她懦弱無能，又怎麼會讓陌顏受到這樣致命的傷害和打擊？陌顏如今聰明能干，又得蘇紹謙看重，甚至還得到過皇帝的嘉獎，若不是容顏毀損，前程富貴必然錦繡燦爛，如今卻都因為毀容而……。若是這位趙大夫真的能夠治好陌顏的臉，自然是趙氏喜聞樂見的。
蘇陌顏點點頭，看到趙氏欣喜若狂的模樣，心中有些猶豫。
染畫也好，趙氏也好，每次看到她遮掩容貌的面紗，眼眸中都會閃過黯然，甚至會悄悄落淚，卻又怕她傷心難過，因此只能埋在心底，不敢訴之于口半句。其實，她並不在意容貌，甚至，她覺得「毀容」讓她更安全，更寧靜。但很顯然，染畫和趙氏並不相信這一點，畢竟，尋常女子，哪有不愛惜容貌的呢？尤其，容貌越美的女子越是如此。
到底該不該告訴她們，其實她的臉沒事呢？
或者說，該不該借趙天一的神醫之名，慢慢地「恢復」容貌呢？
可是，若真的恢復容貌，以蘇紹謙的功利，又有李倩敏這個現成的例子擺在眼前，難保不會鬧出什麼事端，那卻不是她所樂見的。她的確想要保護染畫和趙姨娘，卻不希望是通過這種葬送自己終身的辦法。
糾結了片刻，蘇陌顏便不再想這個問題，畢竟，就算真的要「恢復」容貌，也需要一個過程，不可能一蹴而就，這中間還有很多轉圜的余地，讓她慢慢操作。現在最重要的，是即將開張的天一藥鋪，這才是她真正能夠依靠的，屬于自己的東西！
想到這里，蘇陌顏又覺得有些慶幸，原本以為李清芬禁足，蘇錦玉和蘇慕貴失寵，蘇府已經徹底安定，她進出蘇府容易得多了，這才決定讓藥鋪開張，沒想到半路殺出個程咬金，李倩敏居然意外入宮為妃，結果竟然李清芬居然解除了禁足，還從新掌權。本以為這下要有些麻煩，誰知道，李清芬卻又在這緊要關頭稱病，窩在竹茂院不出來，真可謂一波三折。
好在最後的結果卻是對她有利——
忽然間，蘇陌顏腦海中閃電般的劃過一個念頭，之前李乾瑞遭遇意外，讓李氏夫婦深信兩人八字相克，結果是她和李府的親事徹底作罷；如今李清芬又稱病，無力管理府務，
讓錢姨娘撿了個便宜，她在府內府外行事更加方便……這兩件事來得湊巧而又緊密，會不會有著某種聯系？會不會都不是意外，而是有人在暗中幫她呢？
如果真是這樣，又會是誰呢？
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